“還有一個人二位也得見見~~”宋友亮笑道
“誰？”田見秀問道
“張鼐~”
原來張鼐受傷之後，一直在營地裏養傷，李自成逃走的時候什麽都顧不上了，自然也顧不上受傷不能動彈的張鼐。等張鼐發現的時候，營地早已一片火海，自己的帳篷也著了火，眼看就要燒死了。幾個官兵模樣的人衝進帳篷裏把他扛了出去，有為他治傷療傷
張鼐見到了投降的田見秀和劉體純，無不感慨李自成薄情寡義，三人一番痛哭後，都將自己的衣袖割下一塊，以示同李自成恩斷義絕。
又過了兩天，索河河水退盡，宋友亮與高謙、陳永福兩支兵馬回師。高謙和陳永福在索河對岸斬獲也不少，唯一的遺憾是李自成還是逃走了。
“怎麽會讓李自成給跑了？”宋友亮覺得自己的布局很嚴密
陳永福攤了攤手，無奈地說道：“本官確實準備了不少船隻，可麾下標兵也是中原人，論水性和操船不比闖賊的西北人好到哪裏去。所以本官雖然見到了闖賊的木筏，卻追之不及，隻能放箭亂射~”
“難道是老天爺都要幫著李自成嗎？”宋友亮無奈地自嘲，不過，僅此一役，李自成是幾乎赤身逃走，還跟著他的隻有劉宗敏、高夫人等極少數的親信，大批闖軍將領投降了宋友亮，有名的除了田見秀、劉體純、張鼐之外，還有一個李自成的重要謀士——顧君恩
顧君恩，湖北鍾祥人，多謀略，為李自成謀士。李自成在襄陽建立新順政權後，他主張先取陝西作基地，再略定三邊，經山西攻取北京，被李自成采納。崇禎17年(1644)，李自成攻入北京後，顧君恩被任為吏政府侍郎，文諭院院長。1645年被李自成殺害。
一直以來，顧君恩始終受到牛金星的壓製，雖然身在闖營，卻一直鬱鬱不得誌，現在李自成拋下大部隊逃走，顧君恩便在李牟的勸說下，投降了宋友亮
此後不久，李信的哥哥李栩在穎州打敗了另一隻起義軍袁時中，迫使袁時中接受招安。宋友亮本來想提醒李栩小心袁時中，但是轉念一想，曆史上袁時中是為了投降李自成才設計殺了李栩，現在李自成自身難保，袁時中應該沒有投靠李自成的想法了吧
幾天之後，大軍又收複了洛陽，將邵時信叔侄二人斬首示眾。中原形勢，似乎一片大好
但是，一個極不和諧的音符還是跳了出來
崇禎自從接到楊嗣昌從雲陽發出的緊急奏疏，說他正在出川途中，以後沒有再接到他的消息。他想，雖然張獻忠回到湖廣，但是人數已經不多，隻要楊嗣昌回到襄陽，重新部署圍剿，戰局是有辦法的，所以他將注意力集中在開封的守城戰事上。
在焦急不安中等待了五天之後，崇禎忽然接到從襄陽來的一封沒有貼黃的十萬火急的軍情密奏。他登時麵色如土，手指打顫，不願拆封。一些可怕的猜想同時湧現心頭，甚至將平日要作中興英主的念頭登時化為絕望，望著空中，緊閉雙眼。
襄王死了，楊嗣昌也死了
“陛下~”王承恩看著崇禎痛苦的樣子，內心也如刀割一般。“陛下~”王承恩輕聲道：“河南巡按高名衡送來了奏報。”
“又是向朕要糧餉嗎？”崇禎的聲音裏透著淒苦，難以想象著是一個君臨天下的人的語氣。王承恩不敢怠慢，隻是將奏折高高舉起。過了片刻，崇禎慢慢地恢複了鎮靜，仗著膽子先拆開河南巡按高名衡的密奏，他實在害怕這份奏折裏的內容會再給自己狠狠地一擊。崇禎緩緩地展開奏折，匆匆看了“事由”二句。
忽然，崇禎的手猛地一抖，他不敢相信，於是趕緊仔仔細細地重看一遍。須臾，崇禎的嘴角閃出笑意，滿意地將全文看了第三遍，方才慘白、扭曲變形的臉上恢複了血色。“河南巡撫李仙風立即逮京問罪，巡按禦史高名衡守城有功，擢升巡撫，副將陳永福升為總兵，其子守備陳德升為遊擊，祥符知縣王燮升為禦史，其餘立功人員分別查明，敘功升賞。”崇禎親手提筆批示，“王承恩~照此擬旨吧！”
王承恩接過奏本，又遞上另一本奏折，“這是登州總兵宋友亮的奏本~”
“宋友亮總是能給朕帶來好消息~他說什麽？”崇禎笑問
“他說這次在河南能將李闖殺的全軍覆沒，僅以身免，全是孫傳庭和方孔炤的運籌帷幄，所起懇請陛下將二人官複原職，委以重任。”王承恩說道
崇禎隱隱感覺有些不對，但是一時又說不出什麽，畢竟孫傳庭以前也做過總督，方孔炤也做光湖廣巡撫。楊嗣昌死了，洪承疇又在關外，眼下可堪大用的，似乎數來數去也就這麽幾個人了。再者說來，以孫傳庭和方孔炤的資曆，也至於會和宋友亮結成朋黨吧？
“好吧！孫傳庭複陝西總督之職，方孔炤複湖廣總督之職。”崇禎用朱砂筆在宋友亮的奏本上做了批示
“另有蜀王奏本，為邵捷春求情免死。蜀王說邵捷春為人清謹，治蜀有惠政。雖然於兵事不賢，但是罪不至死。還說錦衣衛逮捕邵捷春的時候，士民哭送者載道，舟不得行，競逐散官旗。”王承恩說道：“這幾人都是遭楊嗣昌參劾下獄的，如今楊嗣昌已死，群臣肯定輿情紛紛，陛下不如~~”
“不如什麽？”崇禎歎了口氣，“算了算了~~沒有了楊嗣昌，也隻有靠這些人為朕平定天下了。準其戴罪立功吧~！”崇禎很無奈地在奏本上做了朱批
話未說完，後角門外有太監高聲傳呼：“皇後娘娘駕到！”王承恩立刻跳起，率領現在乾清宮正殿背後的全體宮女和太監前去跪迎。
周皇後聽乾清宮的太監告她說開封已經解圍，特來向皇帝賀喜。坐下以後，崇禎很高興地將開封的戰事經過以及李自成被“射瞎”左眼，又在三十裏鋪被宋友亮、高謙、陳永福合兵殺得全軍覆沒，對皇後說了一遍。周後聽得十分激動，眼睛閃著淚花說：“皇上，開封獲此大捷，看來天心已回，國運要轉好了。”
“是啊，列祖列宗保佑，朕正要往奉先殿告慰二祖列宗在天之靈，你來得好，就陪我一起去吧。”
於是崇禎與周後乘龍、鳳輦到奉先殿上了香，叩了頭，告慰了祖宗，然後到交泰殿盤桓片刻。在閑談中崇禎問到長平公主媺娖近日讀書有無長進。皇後回答說也有長進，隻是幾個陪她讀書的小都人都不夠聰明，也很貪玩。想挑一個肯讀書的、聰明伶俐的都人給媺娖，尚未挑選到。
崇禎沒有再問公主讀書的事，自己回到乾清宮去。將近黃昏時候，司禮監曹化淳進來奏事。崇禎帶著很難得的笑容，向他問道：“曹化淳，開封來的捷音，京師士民們都知道了麽？”曹化淳趕快回答：“回陛下，這好消息今兒一早便已經傳遍了五城。陛下住在深宮，自然聽不到皇城外的鞭炮之聲。”
“什麽鞭炮之聲？”崇禎詫異道
“在京城有許多河南籍的官宦、巨商，也有平民之家。今日一聽說汴梁城打敗流賊的好消息，都放鞭炮祝賀。聽說很多人到正陽門關帝廟還願，擁擠不堪。”曹化淳又繪聲繪色地添油加醋了一番
崇禎笑著點頭，但是在心中歎道：“要是洛陽能像開封這樣堅守就好了！”
這一天的晚膳，崇禎覺得胃口稍好。皇後差宮女送來幾樣小菜，使他更覺滿意。他要了宮中所釀的陳年長春露酒，色如朝霞，味醇而香，用白瑪瑙杯連飲幾杯。慈寧宮兩位太妃因聽說開封告捷，也差宮女送來幾樣小菜，並勸皇上努力加餐，莫多為國事憂愁。崇禎命管家婆魏清慧去慈寧宮代他叩謝，並啟稟太妃們他今晚吃得很好，請兩位老娘娘不必掛念。過了一陣，魏宮人回來複命。崇禎仍在飲酒，側頭向她問道：“兩位太妃還有什麽話說？”
魏宮人跪下回奏：“兩位太妃老娘娘聽奴婢啟稟皇爺今晚飲了長春露酒，越發高興。劉太妃娘娘說：‘皇上平日很少飲酒，今晚飲幾杯長春露酒是個吉兆：國運從此逢春了。’”
崇禎笑著說：“惠康昭太妃說得好，再斟一杯。”
晚膳後，崇禎靠在東暖閣的禦榻上，想著李自成經此挫折，河南局麵可以緩和一時，四川戰事雖張獻忠攻下了襄陽，但是還沒有更進一步的危害，看來湖廣尚無大險，目前必須抽出手來，挽救關外危局。他明白祖大壽守錦州，事關遼東大局。如今錦州被圍日久，糧草極度困難。萬一祖大壽獻出錦州投降，關外就不堪設想了。想到這裏，他從榻上下來，到禦案前坐下，猜想關外方麵今日會有何奏報。
