寒櫟一驚，莫不是昨天把事兒鬧大發了，爹爹要找自己算賬？心裏不禁有些打鼓。口裏答應著，腳下卻磨磨蹭蹭地動不利索。孫張仰看他苦著臉，眼珠子亂轉的模樣不禁好笑，臉上卻繃住了，咳嗽了一聲，當先走出門去，寒櫟隻好垂頭喪氣地老實跟上。
孫張仰領著垂著頭的寒櫟來到外書房中，孫張仰自去窗下的紫檀大書案前坐下了，並不說話，隻是仔細打量了站在麵前正揪著衣角糾結的寒櫟半天，嘴角不由露出一絲笑意來，隨趕緊咳嗦一聲又板起臉來，問道：“你可知錯？”
寒櫟暗暗撇嘴，心道：這倒好，我把您和母親想做的而不能做的事兒辦好了，這得罪人的事兒我幹了，到頭來還要我背不是……
暗暗腹誹，麵上卻是一副誠懇認錯的表情：“爹爹，是我不好，昨天我不該頂撞外公，要是我任外公打罵幾下，讓他老人家出了氣，也就不會鬧到公堂去，讓家裏丟了臉麵。“
孫張仰本來並沒有教訓寒櫟的心思，隻不過是想敲打敲打他，這會子見他並沒有自覺，才真正有些氣惱，冷冷地哼了一聲：“不該頂撞？這麽說，你並不是存心要與黎老爺子為難了？那我問你，你叔公為何這麽巧會趕過來？那黃裏正那裏又是誰去打點的？”
寒櫟精明地聽出父親提到黎彰的時候並沒有稱呼為“嶽父”、或者“你外公”，而是稱其為“黎老爺子”，這顯而易見，父親並不認為自己將那老家夥從自家的親戚行列裏頭給踹開的事兒幹得有什麽不對。
想通了這一點，寒櫟不由得眉花眼笑起來，摸清爹爹的底牌後，自然大半顆心放回肚裏。上前去膩著父親撒起嬌來：“爹爹，我這不是心痛娘成天為這個憂心，而外婆的情況又不能再拖下去，才找人唱的這出戲嗎。”
孫張仰氣得一怕桌子：“胡鬧！我並沒有說你這件事做得有何不對之處，恰恰相反，是你做得太好了！”
他瞪了一眼尚自懵懂的寒櫟：“我問問你：你今年幾歲了？”
“五歲。”
孫張仰恨鐵不成鋼地點點寒櫟的腦門：“才五歲的孩子就能布這麽個幹脆利落的局？再說你在大堂之上的表xiàn也太過了些，這哪像一個正常的五歲孩子所為？須知，智多近乎妖，引人注意了，是要招人忌諱的啊。”
孫張仰歎口氣：“自你出生起，我就知道你恐怕是有些來曆的，這世上原就有生而知之的人，你即是投生到我這兒，無論如何我這個爹爹也要護住你。再往後來，你果然處處與別人不同。我原想，能待你再大些，在人前顯露出聰慧來，也不過是博個“天才”的名頭，縱使出眾些，也還說得過去。哪想到，你昨天就露了這麽一手，看龔知府的眼色就知道，恐怕你已經引起他的注意了……”
寒櫟的冷汗一下子就出來了，她沒有想到，原來自己的老爹老早就發現了自己的秘密……
隨後聽了孫張仰的後一番話，她的感動潮水般湧上心頭……老爹不禁沒有視她為異類，反而費勁心思替她掩飾、打算，處處包容她、保護她。
寒櫟輕輕環抱住孫張仰的腰，將頭蹭在孫張仰胸前，眼淚滴落下來。自來到這個世上以後，第一次對這個父親有了認同感，真真正正、發自肺腑地喚了一聲：“爹爹！”
“爹爹，我錯了。”
孫張仰愛憐地撫著小女兒的頭顱，喚著她的小名：“黛兒，不用怕，爹爹自有辦法，對人隻說這件事是我出的主意就好，隻因不方便出麵，所以推在你一個小孩子身上。這樣也能說得通了。你也不至於太搶眼。”
寒櫟含著眼淚望著孫張仰燦然一笑，一不小心，“撲哧”冒出一個大大的鼻涕泡兒來，她調皮地蹭在爹爹的袍子上，對著孫張仰做個可愛的鬼臉：“爹爹，讓你為我背黑鍋啦！”
孫張仰寵溺地拿袖子給寒櫟擦去鼻涕眼淚道：“爹爹還不就是給女兒做牛做馬來的！隻要我的寶貝女兒開心，爹爹背多少黑鍋都樂意！”
孫張仰抬手摸了摸唇上修剪得整整齊齊的短須：“不過我看那龔知府倒是十分喜愛於你。你顧伯父來信說與他是同年，並托他照顧咱家，但這不過是麵子上的情兒，要想和他走近些，光靠這一點是不夠的。他既然對你另眼相看，那明天爹爹就帶著你去送些年禮，探探路再說。你說話可要小心些，莫要再露出馬腳。”
寒櫟想了想，提醒老爹道：“爹爹，我昨日見到龔大人似是十分聽從他身邊的那個師爺的提醒，想必那個師爺是個得力的心腹。咱們倒可以結交一下他。關鍵時候，師爺倒比知府大人還好用。”
孫張仰讚許地道：“好，好！寒櫟的眼光很是獨到！隻是這給師爺的禮倒得有些講究，既不能太重，讓人生出戒心來，又不可太輕，最好是恰到好處又得有些特色，讓他能記得住的。”
寒櫟笑道：“我倒有個法子，父親隻按平常的年禮再加三分給他，以示鄭重，又不過分。另外我想他既然是龔知府從山東老家帶來的親族，想必是吃慣大蔥的，咱們南邊這東西可難找，爹爹你讓人去問問從北邊回來的商隊裏頭可有人帶這個回來的沒有。俗話說：人離鄉賤，物離鄉貴。咱們投其所好，他定會高興。”
孫張仰哈哈大笑：“這真是個取巧的法子！我這就打發人去辦。嗯，從明天起，你每天給你外祖母請過安後就過來這裏，咱家的生意你也跟著些學學。”
寒櫟苦著臉：“爹爹，我才五歲啊，可不可以等我長大些再學？”
孫張仰老奸巨猾地笑道：“這麽聰明的腦袋，不用真是太可惜了。你早些能接手咱家的生意，爹爹我也可以早些休息，好好陪陪你娘。知道了沒有？！”
