等杜晉考將攔截花轎那日的事情從頭到尾細細說了，蕭正乾便看向簡二老爺，“簡振，杜晉考指控的罪名，你可認？”
“回聖上，草民不認。”簡二老爺擲地有聲地答道，“草民侄女簡蘭的生母竇氏，早在數年之前就已同王家斷絕關係，獨自一人將簡蘭撫養長大。老竇氏與簡蘭一無血緣，二無養緣，沒有資格決定簡蘭的終身大事。
杜晉考所持婚書，是老竇氏未經過竇氏和簡蘭的同意擅自立下的，實在作不得數。”
“誰說我沒有經過她們的同意？”王竇氏急聲分辨，“曇姑死的時候，我就在她跟前，她親口對我說的，讓我把蘭妮子許給杜家酒坊的兒子。”
“空口無憑，你可有證據，表明曇姑臨終之時對你說過這樣的話？”
“咋個沒有？給曇姑看病的大夫，還有兩旁的鄰居，他們都聽見了。”
“那他們可能上堂為你作證？”
王竇氏似是被簡二老爺氣勢洶洶追問不休的架勢懾住了，眼神閃爍，支吾地道：“他們……他們都在西安哩，咋上堂作證？”
簡二老爺冷哼一聲，轉向蕭正乾，拱手道：“聖上，簡蘭母女尚在王家的時候，一直遭受老竇氏的壓榨虐待。老竇氏甚至背著竇氏將簡蘭拐帶出去，欲高價賣進煙花場所。
竇氏忍無可忍，為了保護女兒，才與王家斷絕了關係。便是如此。老竇氏依舊幾次三番上門攪鬧，在簡蘭及笄之後，又逼著竇氏將簡蘭許配一個行將就木的老財主做填房。
竇氏更因此與老竇氏勢同水火，當眾宣告與王家老死不相往來。臨終之時，又怎會將與自己相依為命、視若珍寶的女兒托付給老竇氏？
還有，竇氏是在前年的正月十六過世的，簡蘭埋葬了竇氏之後，便遵照竇氏遺命，於正月二十三日趕赴濟南府，投奔其生父。也就是草民的四弟。
杜晉考曾當眾承認。這婚書是在同年正月二十五日立下的。若真是受竇氏所托，為何早不立約，非要等到簡蘭離開西安兩日之後才找上杜晉考？
杜晉考亦當眾承認，老竇氏向他索要了數百兩銀子的禮金。立下婚書之後。老竇氏與王老漢便收拾細軟。匆匆忙忙離開了西安。
聖上。這分明就是這對夫妻為詐騙錢財設下的騙局！”
這段話簡二老爺私下裏不知演練了多少遍，一口氣說下來，中間連個停頓都沒有。王竇氏幾次想要插嘴反駁。都沒插~上。
直到簡二老爺得出最終的結論，才得著機會說話，一把鼻涕一把淚地哭嚷著，“青天大老爺，我冤枉啊。
曇姑是我娘家侄女兒，我看中她模樣好又勤快，就把她聘了來當了兒媳婦。我對她比對親閨女還好，就算她後來不守婦道，跟別人生了簡蘭，我和我家老漢也沒把她咋樣啊。
我們尋思著，反正兒子不在了，也沒留下個一男半女的，我們就把簡蘭當成親孫女兒一樣算了，咋會虐待她們呢嘛？
她們後來是從我們家搬出去了，我們家是開麵館的，曇姑說蘭妮子大了，不能再露頭露臉了，不然不好說婆家，我們就給她們娘倆找了個清淨的地方住著。
曇姑是個悶葫蘆的性子，跟別人不咋來往，跟前就我們一門親戚，你說她要死了，不把閨女托付給我，還能托付給誰呢？
我們家窮，跟男家多要些銀子咋了？姑娘家要出嫁，咋也得置辦一份體麵的嫁妝不是？拿禮金置辦嫁妝，我們那邊都是這樣弄法，不光我們一家……”
蕭正乾捋須看著王竇氏，心說這老婦人倒是個人才。
莫說像她這樣目不識丁的民婦，便是京城那些官宦門庭有些見識的女人，見了他也多半會緊張得說不出話來。這老婦人剛進門時還戰戰兢兢的，幾番對話下來，便揮灑自如，眼淚說來就來，連哭帶唱，竟是極有條理地將簡振的話一一反駁回去了。
這大概就是朝臣們口中常說的無知者無畏吧？
因存了試探之心，便開口問道：“那麽你可知道簡蘭離開西安的事？”
“我的青天大老爺噯，她走的時候連說都沒說一聲，我咋個知道哩？”王竇氏拍著巴掌哭道，“她說要在屋子裏給她娘守靈，叫我們那幾天都別煩她。
她從小主意就正，脾氣又大，我們哪兒敢去找她？”
“那麽與杜晉考立下婚書之後，你們又為何匆匆忙忙離開西安？”
“我一個遠房的親戚給我捎了信來，說家裏老的沒了，讓我們過去奔喪呢。放著蘭妮子一個人，我們又不安心。
左右曇姑說了，要把蘭妮子許給酒坊家的兒子，讓杜小哥幫著照看照看也應該的。我和我家老漢合計了合計，就找了媒人中人，趁早把婚書寫了，也省得別人說他們的閑話。
這不，寫完了婚書，我們就走了嘛。”
蕭正乾點了點頭，“聽你這麽說，倒是入情入理。”
“聖上。”簡二老爺沒想到王竇氏口齒如此伶俐，心下急躁起來，忍不住搶過話頭，“西安距離濟南千裏之遙，若要查證，一來一回少說也要五六日。
這老竇氏定是瞅準了這一點，才信口雌黃，胡編亂造，極力粉飾自己騙婚詐財的醜惡行徑。”
“簡振，你稍安勿躁。”蕭正乾抬手往下壓了一壓，安撫住簡二老爺，“眼下是公說公有理，婆說婆有理，一時間又無從查證誰說的是真話，誰說的是假話。
不過朕倒是有一事不解，杜晉考……”
“草民在。”
“你說你在簡蘭大婚那日為簡家的人所騙，認為婚約不實，心灰意冷之下，遂撕毀了婚書，那麽你是如何發現自己被簡家所騙呢？”
“草民見到了簡姑娘，是簡姑娘親口對草民說的。”
杜晉考這話一出口，簡二老爺臉色便控製不住地變了一變。連坐在屏風後頭的簡老夫人，也下意識地捏緊了拳頭。
蕭正乾眸色微沉，“你說的簡姑娘，可是簡蘭，也就是泰遠侯府的表少夫人苗簡氏？”
“回聖上，應該是的。”杜晉考有些遲疑地答道。
蕭正乾一拍“驚堂木”，“到底是不是？”
“這……”杜晉考麵露難色，“草民也不知是不是！”
――(未完待續。)
