兩個人誰都沒有說話，屋子裏靜得出奇，隻能聽到寒風從窗外呼呼刮過的聲音。
良久，方氏才壓下心中的羞恥和尷尬，語調艱澀地問道：“既然高太醫早在潤兒出生不久就診出他得了圓骨病，為何一直隱瞞不說？您可是……早就知道了？”
高太醫略作遲疑，還是決定實情相告，“在下無意間得知，王爺幾年前落馬摔傷。根據多年的行醫經驗，斷定他已無生育能力。”
“什麽？！”方氏又一次變了臉色。
“王妃放心，此事王爺並不知情。”高太醫安撫住她，“即便別的大夫有這方麵的懷疑，也不會說出來的。”
方氏大大地鬆了一口氣，是啊，沒有生育能力對男人來說是一種恥辱，哪個大夫會無緣無故對濟安王說這種事？定了定神，“那潤兒的病……”
“隻有在下和王妃知道。”高太醫會意地道，按照事先商量好的，將周漱也知情的事情隱下了。
方氏懸著的心又放下了兩分，站起身來，朝高太醫鄭重地道了個萬福，“高太醫的大恩大德，我和潤兒定當銘記在心。”
高太醫起身還禮，“王妃客氣了，大可不必如此，在下隻是做了醫者當做的事情。”
說罷再不多言，拱一拱手，告辭離去。
目送他的身影出了門，方氏便軟軟地癱坐在椅子上。
張媽送走了高太醫，轉回來見她兩眼呆滯地坐在那裏。形同雕塑。一連叫了她幾聲，她都沒有反應，隻好在她肩上輕輕推了兩下，“王妃，王妃……”
方氏緩緩地轉過頭來，眼睛微微一眨，淚水便滂沱而下。
自她出嫁以來，張媽還是第一次見她哭得這樣厲害，登時慌了神，趕忙將她摟在懷裏。“大小姐。您這是怎麽了？高太醫到底跟您說了什麽，可是四少爺的身上又不好了？”
憐珠和佩玉聽到動靜雙雙搶進門來，瞧見一向端莊剛強的方氏伏在張媽懷裏，哭得跟一個受了莫大委屈的小女孩兒一樣。俱是吃驚不已。
張媽心知方氏定是遇到什麽大事了。使了個眼色。叫憐珠和佩玉出去守著門，不許任何人進來。自己則默默地抱著方氏，由著她哭個痛快。
方氏大哭一場。把心中的悲傷、擔憂、慌張和悔恨統統化作淚水發泄出來。眼淚流幹，人也徹底冷靜下來了。
接過張媽遞給她的帕子，擦了臉，又喝一盞茶潤了潤嘶啞的喉嚨，才慢慢地開了口，“張媽，我得把潤兒送走。”
“什麽，送走？！”張媽大驚失色，“您要四少爺送哪兒去？”
“送到京城去。”方氏幾乎一字一頓地道，“這個家，他待不得了。”
張媽不明就裏，“為……為什麽待不得了？”
方氏把高太醫跟她說的話大體上說了一遍，“……大姑娘把羽哥兒當成命根子一樣，哪怕掘地三尺，也一定會找出病根在哪裏，找到孟家頭上是遲早的事。
潤兒跟羽哥兒得了一樣的病，這事兒若是被人知道，那就什麽都瞞不住了。我要趁他還沒有發病，把他遠遠地送出去。”
信息量實在太大了，張媽一時間理不清楚這裏頭的彎彎繞繞，隻覺方氏要送走周潤未免有些小題大做了，“說不定不是什麽家族遺傳症呢？說不定四少爺和表少爺隻是恰好得了一樣的病，您何必忙著把四少爺送走呢？”
“高太醫說，像潤兒這麽小的孩子，患上骨骼關節病症，絕大多數都是先天遺傳病症。他行醫數十年，頭一回碰見圓骨病，可見此病有多麽罕見。潤兒和羽哥兒又有著極近的血緣，怎麽可能是巧合？”
張媽猶自不死心，“就算是家族遺傳症，您怎麽知道病根一定在孟家，說不定在周家呢？
“高太醫已經仔仔細細地診查過了，除了潤兒，周家上上下下，從王爺到老二媳婦才生的那兩個，都沒有得病的。”
“那……那也說不定在咱們方家。”
“張媽你糊塗了嗎？羽哥兒跟我們方家可是沒有半點兒血緣的，再說我們方家也沒有人得過這種病。隻有跟孟氏有牽扯的那一脈出了兩個，這還不能夠說明問題嗎？”
方氏不想再在這個問題上糾纏，直視著她的眼睛，“張媽，不管病根在誰家，我都不能冒這個險，我必須盡快把潤兒送走。”
張媽沉默下來，想到四少爺才幾個月大就得了那種要命的病，又心疼又擔憂，也有些止不住淚意。
“張媽，你不用擔心。”方氏反過來安慰她，“等高太醫找出根治圓骨病的方子，我們依著那方子把潤兒治好了，再把他接回來就是。”
張媽拿帕子擦了擦眼睛，“那要是找不出來呢？”
“萬一找不出來……”方氏捏緊了拳頭，“我也不會讓他蒙羞而死！”
張媽意識到自己有口無心說錯了話，連忙打嘴，“呸呸呸，瞧我說的什麽混賬話兒？高太醫可是給皇上瞧過病的，是有大能耐的人，這天底下哪兒有他治不好的病？”
“但願如此。”方氏淒然地笑了一下，“明明是我造的孽……”
“王妃。”張媽握住她的手，一臉認真地道，“這種話您以後可千萬不能再說了，說多了會折福的。咱們四少爺福大命大，老天一定會保佑他的，一定會沒事兒的。”
方氏點了點頭，斂去心頭的悲意，“張媽，我寫一封信，你派個可靠的人連夜送往京城。記住，一定要讓他親手交給我母親。”
“是。”張媽恭聲應道。
這一夜有許多人都因為圓骨病失眠，身為人父人母的方氏、周清和黎明鶴，乃至孟馨娘，身為祖父母的黎老爺、黎夫人，身為醫者，不眠不休研究治病良方的高太醫和周漱，還有那奔跑在通往京城路上的送信人……
在不能赴京趕考的遺憾和病痛的雙重折磨之下，羽哥兒更是輾轉反側，感覺人生一片灰暗。
相關的人中，隻有一個周潤因為懵懂無知，在母親淚眼朦朧的凝視與充滿憐惜和愧疚的撫摸之中，睡得分外香甜……
――(未完待續……)
