雖說泰山距離濟南府城不算遠，可要是抬著轎子慢慢晃悠，也要走上差不多一天。
為了能夠妥妥地娶到美嬌娘，一向懶惰粘床的苗少爺四更天起來收拾打扮，城門一開就帶著迎親的隊伍浩浩蕩蕩地趕往濟南府城。
車馬疾走，趕在午時之前抵達，於城門外五裏處撇下馬車，抬起轎子，拉開儀仗，一路吹吹打打地進了城。到簡家過了“堵門”關，吃過合歡蛋，拜別泰山嶽母，將簡蘭迎上花轎。
再一路吹吹打打地出了城，做足了體麵，才將轎子架在馬車上，收了嗩呐鑼鼓，準備快馬加鞭趕回泰山。誰知車馬還沒動，就被人當頭攔住了。
攔路的人姓杜名晉考，操著一口陝北口音，一口咬定轎子裏的新娘是本該是他的娘子。
苗少爺起初隻當是遇上碰瓷的了，吩咐隨從將人拉開。誰知那杜晉考名字斯文，卻生得一膀子的力氣，七八個人都壓不住他。掙脫了隨從，便拿出一紙婚書來。上麵明明白白地寫著杜晉考和簡蘭的名字，定親日期在去年年初。
簡蘭心裏大約明白是怎麽回事，嘴上卻是萬萬不能認的。不管苗少爺怎麽問，都說不認識姓杜的，想必隻是同名同姓的人，不知怎的誤會了。
那杜晉考對她的出身來曆一清二楚，用這種話哪裏能糊弄過去？看著行事魯莽，偏生又是個極有腦子的，不管怎麽哄怎麽勸。就是不肯離了眾人的眼。
依著苗少爺的心思，把那一紙婚書搶過來撕掉了事。然陪他一道前來迎親的是泰遠侯府的二少爺齊鵬遠，這位二少跟齊進一樣的耿介脾氣，隻覺自家表弟被簡家給騙婚了。
當下就朝前來送親的簡康泉甩了臉子，叫他將新娘抬回簡府，強拉著依依不舍的苗少爺徑直回了泰山。
簡蘭強撐著回到簡府，見到簡四太太喊了一聲“母親”，就“暈”過去了。
一方麵是因為心中羞憤不願見人，一方麵是打著主意裝可憐扮委屈，讓簡家的人瞧一瞧簡瑩是如何將髒水潑到她頭上的。
家醜不可外揚。留在簡家喝喜酒的賓客們都極有眼色。各自尋了個由頭告辭離去。
簡四太太氣瘋了，嗓音尖利得能穿透房頂，“……跟她那個不要臉的娘一樣厚顏無恥，跟男人勾三搭四。女德淪喪。惹出這等肮髒的糟爛事兒來。倒讓我那可憐的小六兒替她背黑鍋。
把那野種叫回來，看我不扒了她的皮！”
出了這樣的事，簡家人人麵上無光。連對簡瑩心存幾分讚賞的簡二老爺也動了怒，“既已同旁人訂下婚約，就該同我們說。若我們早知道還有這麽一檔子事兒，在跟泰遠侯府定親之前就悄悄處置了，何至於被人拿著婚書攔截花轎？
我們簡家的裏子麵子都叫她給丟光了，當真可惡。
四弟妹你稍安勿躁，我必要那丫頭給小六兒一個交代不可。”
說著便揚聲喊人。
“老爺，使不得。”簡二太太忙攔住他，“今日多少雙眼睛看著花轎被泰遠侯府遣回來的，那姓杜的也在簡家門外木頭樁子一樣立著，死活不走，也不肯進府。
隻怕消息已經滿濟南府傳開了，這個當口，咱們放著那姓杜的不理，卻請了已經出嫁的女兒回來，豈不讓人生疑？
再說這裏頭保不齊有什麽隱情，萬一錯怪了她，反倒得不償失。她若是個有心的，必然會使人來說明緣由。她若無心，我們再興師問罪也不遲。”
“能有什麽隱情？”簡四太太尖聲叫嚷，“分明那小賤貨嫌貧愛富，傍上濟安王府這根高枝兒就忙不迭地丟了以前的相好……”
“住口。”簡二老爺剛才也是一時氣昏了頭，被簡二太太一勸頭腦冷靜下來，聽簡四太太嘴裏不住地往外冒粗話，忍不住出聲喝止，“她再不好，名義上也是我簡家嫡出的女兒，你這般罵法兒，打的還是我簡家的臉。”
簡四太太自覺占住了理兒，張嘴就要反駁，卻被簡二太太眼疾手快地按住，“四弟妹，你安生些吧。事情都出了，光罵人有什麽用？
眼下最要緊的是想法子把這事兒妥善解決了，難不成你想讓小六兒一輩子待在娘家？”
想到女兒，簡四太太心如刀割，一口氣堵在胸口，再說不出話來，隻一勁兒地掉眼淚。
她老實下來，簡二老爺才得空說話，“還是找個可靠的人去濟安王府報個信兒吧，以防那丫頭因著什麽偏差沒能聽到消息，泰遠侯府那邊還等著咱們給個說法呢。”
“還是老爺考慮得周到。”簡二太太拍了丈夫一記馬屁，略一思量，便自己的陪嫁媽媽叫進來，略略吩咐幾句，派她往濟安王府走一趟。
簡家女兒的花轎被半路遣回的消息轟動全城，孟馨娘也是坐席的賓客之一，濟安王府自然是第一時間就得著信兒了。畢竟是簡瑩娘家的事兒，方氏一早就放出話來，不準下人們私下裏議論，免得傷了自家人的顏麵。
別人照顧簡瑩的心情隻裝作不知，周漱卻不能置身事外。聽說有人拿著寫有“簡蘭”名字的婚書找上門來，驚訝之餘，心裏頗不是滋味。
派人出去打聽一回，坐實了消息，便放下書本，急匆匆地趕來采藍院。
簡瑩吃過午飯略消了消食就睡下了，還不知道這條爆炸性的新聞。周漱進門的時候，她剛剛醒來，正坐在床上揉著眼睛。
“你們都下去吧。”周漱沉聲地吩咐道。
別人不了解個中詳細，雪琴卻是心知肚明的。有心提醒簡瑩一句，又怕惹惱了周漱，隻能忐忑不安地退了出去。
簡瑩雖然還有些迷糊，可也覺出氣氛不對了，半眯著眸子看過來，“瞧這臉色陰的，誰惹著你了？”
周漱凝眉與她對視著，嘴角抿了抿，才緩緩地開了口，“你可認識一個名叫杜晉考的人？”
“肚盡烤？”簡瑩忍不住笑了起來，“這娃爹娘也太凶殘了，居然給他起了這麽名兒，這是要拿他當存糧呢。”
周漱臉色微沉，“娘子，我不是在跟你開玩笑，我在問你，你是否認識一個人名叫杜晉考的人。”
簡瑩斂去笑意，“我應該認識這個重口味的人嗎？”
周漱見她模樣兒似乎是不認識的，心下稍定，麵色猶自不太好看，“既不認識，人家為何會拿著婚書找上門來？”
――(未完待續……)
PS：俺想調一下生物鍾，結果睡過頭了，嗚嗚……
