簡瑩瞧著文庶妃領她進了裏間，又將丫頭悉數打發出去，就知道人家猜到自己的來意了。
然而女人之間聊天是需要技巧的，饒是彼此心知肚明，也不能一上來就氣勢洶洶地擺出庭審的架勢。說不說，說多少，都要視心情而定。
於是從今天的天氣說到滕家來提親，從提親說到周沁一早去采藍院哭訴，從哭訴說到濟安王對待兒女的態度，最終將話題引到了老太妃的身上。
據文庶妃所說，老太妃是一個十分注重保養的人，年近五十了，臉蛋依舊跟三十歲的人一樣水嫩光滑，連皺紋都看不見幾條。
底子也好，大大的眼睛，高高的鼻梁，瓜子臉，櫻桃口，手指修長，身材窈窕，氣度嫻雅。莫說那些媳婦太太，便是年輕的小姑娘在她麵前都要自慚形穢。
年輕時是何等地美豔，可見一斑。
文庶妃也沒見過老王爺，但是聽府裏的老人說過，老王爺在世的時候，十分寶貝老太妃。寧願苦著自己，也不肯讓老太妃受一點兒委屈，四時的衣裳首飾從未斷過。
除了老太妃，不曾沾染過任何女人，到死都對老太妃一心一意的。
也許是太過偏愛妻子了，對兒子就顯得有些冷淡。
濟安王對老王爺也不是很親近，老王爺過世之後，鮮少聽他提起自己的父親。
跟老太妃倒是母子情深，不管是封王前還是封王後，對老太妃都十分地孝順，也十分地敬畏。
老太妃大多數時候都是端莊喜靜的，偶爾發了脾氣，卻是雷霆萬鈞，分外懾人的。濟安王年過三十了，被老太妃瞪一眼，都要哆嗦半日。
更別說她們這些做媳婦的了。
老太妃在世的時候，府裏每一個人都是規規矩矩的。哪一個敢造次？
孟家在曲阜也是數一數二的人家，孟氏剛嫁過來的時候，就有些瞧不上濟安王這踩了狗屎運的新貴，每每擺出大家千金的派頭。妄圖將濟安王拿捏在自己的手掌心裏。
老太妃既不訓斥也不勸導，隻寫了一封信，派人送往京城。沒過多久，先帝就給濟安王指了一位側妃，便是如今的白側妃。
京城二品大員的記名嫡女。容貌，家世，品性，氣度，處處都壓過孟氏一頭。
孟氏越是針對，老太妃就越護著，白側妃在濟安王跟前也越來越得寵。等到白側妃有了身孕，孟氏才徹底慌了神，終於跪在老太妃麵前低頭認錯了。
老太妃還是一句話不說，隻是沒過多久。白側妃就莫名其妙地滑了胎。
孟氏並不蠢，猜到白側妃滑胎定是老太妃的手筆，對老太妃殺伐果決的手段愈發忌憚，再不敢興風作浪。接連生下周清和周瀚姐弟兩個，便老老實實地相夫教子。
白側妃也一直沒能懷上孩子，等到周清和周瀚姐弟兩個長到四五歲，才又懷上了周湘，那時孟氏已失蹤兩年有餘了。
“好端端的，孟王妃怎會失蹤了呢？”簡瑩插嘴問了一句。
“說是去泰山上香還願的路上，遇到逃難的流民。遭到哄搶，跟下人們走散了。”文庶妃歎息著搖了搖頭，“那幾年正趕上西北連年大旱，許多流民都湧到東南邊兒來了。餓急了就打砸搶的，跟土匪差不多。”
簡瑩不由蹙了眉頭，“既然有流民作亂，孟王妃為什麽還要冒險出門呢？”
“我也不清楚，那個時候我還沒進王府呢，都是聽府裏的老人說的。”文庶妃端起茶盞小小地抿了一口。眼睛盯著湛綠的茶水，貌似不經意地說道，“外麵倒是有些傳言，說孟王妃因為冒犯老太妃，被老太妃悄悄處置了。”
簡瑩心頭一跳，嘴上卻笑道：“這不可能吧？”
“是呢。”文庶妃隨口接道，“孟王妃失蹤之後，老太妃就將大姑娘和世子放在自己身邊養著，樣樣都要親自過問，當真是捧在手裏怕摔了，含在口裏怕化了。
直到先王妃進門兩三年，自己精神不濟了，才將他們放出去，由著先王妃操持他們的衣食住行。”
簡瑩心知孟氏這條線是問不出什麽來了，便轉了話風道：“這麽說，白側妃原先也是風光過好一陣子的嘍？”
“豈止風光？”文庶妃淡淡一笑，“孟王妃失蹤的那五六年間，白側妃在這府裏可是一人之下的，王爺對她也十分倚重，還曾經動過將她扶正的念頭。”
簡瑩心說果然，白側妃也是一個有故事的人，“既如此，怎的如今跟父王倒像是生分了一樣？”
“可能與白家有關吧。”文庶妃用的是猜測的語氣，臉上的神情卻是有八分篤定的，“白側妃的父親原本是個大官，先帝跟前的寵臣。後來牽涉進江南貢米走私的事情，被貶出了京城。
白家出事的時候，白側妃的嫡長兄還曾經來過濟南府，跟王爺求救。據說老太妃連大門都沒讓他進，直接吩咐將人趕走了。
白側妃為此大病了一場，王爺心疼白側妃，瞞著老太妃給先帝寫了一封信。老太妃知道了大發雷霆，罰王爺在祠堂跪了三天三夜。
自那之後，白側妃就被老太妃嫌棄了，王爺也對她一日冷似一日，連二姑娘都被抱到老太妃房裏養著去了，扶正的事就再沒人敢提了。
老太妃原本相中了京城方家的大小姐，打算聘了來給王爺做填房的……”
“方家大小姐？”簡瑩有些驚訝。
文庶妃瞧著她神色，忍不住笑了，“不是王妃，是王妃嫡親的姑母。
那位方大小姐在京城也是數得著的標誌人物，老太妃十分喜歡她，連婚書都換了的。誰知王爺死活不同意，卻看中了一個教書先生家的女兒……”
簡瑩不由張大了眼睛，“先母妃是父王自己看中的？”
“是啊，為了娶先王妃過門，王爺平生第一次跟老太妃翻了臉。母子倆僵持了好幾個月，最終還是老太妃妥協，跟方家退了婚書，允了先王妃進門。
大概不是按著自己的心意娶進門的，老太妃對先王妃一直都很疏遠，連帶著對二少爺也不怎麽親近。
我就是在先王妃有孕的時候，由老太妃挑了來給王爺做妾的。”
說到這裏，文庶妃指了指自己的臉，“其實我跟先王妃長得有幾分相像。”
――(未完待續。)
