為了周沁，簡瑩很是出賣了一回色相。
因為太賣力氣，第二天一早醒來隻覺渾身上下無一處不疼，連骨頭都是酸的，像是被車輪反複碾過一樣。
昨天晚上突然變了天，大規模地倒起春寒來。聽著窗外嗚咽嘶嚎的風聲，愈發不想起身。於是推說身子不舒服，差人去菁莪院告了個假，準備再睡個回籠覺。
剛合上眼睛，周沁就哭著闖進門來，“二嫂，這日子沒法兒過了，我不活了！”
“不哭不哭，有問題咱就解決問題，哪能動不動就要死要活的？”簡瑩安撫了兩句，示意雪琴先替她哄哄周沁，自己扶著老腰呲牙咧嘴地坐了起來，由雲箏服侍著穿上衣服。
簡單洗漱一番，便挪到暖榻上去說話。
“這大清早的，出什麽事兒了？”她一麵拿了帕子替周沁擦著眼淚，一麵問道。
“父王……”周沁哭得上氣不接下氣，“父王叫我……叫我嫁到滕家去……”
簡瑩無奈地扯了扯嘴角，心說她這公公怎的如此無趣，就不能給她來個出其不意，叫她猜錯一次嗎？
腹誹了濟安王幾句，伸手拍了拍周沁的後背，柔聲地寬解道：“你別急，凡事都有解決的法子。你先跟我說說，父王都跟你說什麽了？”
周沁吸著鼻子急急地喘了兩口氣，待情xù平複一些了，便委屈又憤然地道：“父王說我年紀大了，再難找著像滕家那樣合適的人家。
說那外室死了，孩子就跟我親生的沒什麽區別。隻要我善待那孩子，滕少爺念著我的好，必然會對我死心塌地，一心一意的。
王府會再添些嫁妝給我，將我記在母妃名下，讓我依著嫡女的規製出嫁。如此一來，滕家也不敢小瞧了我。
還說讓母妃就近擇個吉日，把親事定下來。等府裏的祭祀完了就完婚。
我娘明知道我不願意，非但不勸著父王一些，反倒跟著煽風點火，罵我不懂事。不知道體諒父母的一片苦心……”
說到傷心處，淚珠子又成雙成對地落下來。
簡瑩知道，比起嫁進滕家，濟安王和齊庶妃急著賣閨女的舉動更令周沁傷心，一時間不知道說什麽才好。隻能抱著她，讓她哭個痛快。
仔細回想了一下，昨天晚上被翻紅浪之後，她就累癱了。連身子都是周漱幫著擦洗的，根本沒來得及問他釜底抽薪的法子是什麽。
也不知道那話是不是他為了哄她賣力隨口說出來的，不好拿來開解周沁。
不痛不癢地勸了一陣子，將周沁打發走了，細細梳妝一番，略吃了些粥菜，便往菁莪院而來。
方氏瞧見她有些驚訝。“不是說身上不舒坦嗎？怎的不躺著休息，不早不晚趕著過來做什麽？”
“三妹妹去我那兒好哭一頓，我哪裏還躺得住？”簡瑩避重就輕地笑了一笑，也不拐彎抹角，“母妃，父王當真要將三妹妹嫁到滕家去？”
方氏點了點頭，“是呢，早上過來一趟，跟我透了口風。”
想起齊庶妃來請安的時候，一臉遮掩不住的得意。忍不住嘲諷地勾了一下唇角。
隻要有利可圖，王爺是不會在乎一個庶女將來過的什麽日子的。若齊庶妃能為女兒奮起一爭，或許還有斷了這門親事的希望。
偏生別人都瞧得出滕家少爺不是良配，就齊庶妃一個覺得撿了大便宜。還以為王爺叫沁姐兒嫁過去是給她撐腰做主。一個勁兒地沾沾自喜，當真蠢得不可救藥。
“那母妃打算怎麽辦？”簡瑩試探地問道。
方氏麵上作出為難的模樣，歎著氣道：“王爺是一家之主，他決定的事，我也沒法子跟他擰著來啊。”
心下冷哼一聲，齊庶妃歡天喜地。恨不能敲鑼打鼓宣揚自己個兒失而複得，逮著一個好女婿，她又何必枉作小人，潑人家的冷水？
簡瑩一聽這話就知道方氏是指望不上的了，隻能盡量幫著周沁拖延，然後再商議應對的法子，“母妃還沒有跟滕家那邊通氣兒吧？”
“還沒呢，我總要先問問沁姐兒的意思。”方氏淡淡地道。
這些年她自問不曾苛待過庶女，沒理由到了臨了，給沁姐兒留下不好的印象。該走的過場還是要走的，總要讓沁姐兒知道她盡力了不是？
簡瑩稍稍鬆了口氣，言辭懇切地勸道：“母妃，能遲一些去說，就盡量遲一些吧。
三妹妹骨子裏是個剛強烈性的，倉促定下親事無異於將她逼上絕路，萬一鬧出人命來可怎麽辦？
還有滕家，態度反反複複，出爾反爾的，當真叫人惱火。不好好晾他們一晾，實在咽不下這口氣。”
方氏瞧出她另有算計，也不去點破，“我知道了，我會跟王爺說，請他從長計議的。”
簡瑩多少放心了一些，想到周沁因為滕家上門提親的事，定然還沒提去梨花苑的事。一件也是辦，兩件也是辦，索性幫她一口氣解決了吧。
略一思量，便將昨天去梨花苑的所見所聞說了，未免節外生枝，隱下了府學學生去那裏做義教的事情。
“我瞧著三妹妹對梨花苑的孩子們很是上心，不如就讓她跟著方小姐做事，也免得她整日悶在府裏胡思亂想。出去疏散疏散，說不定她自己就想通了。”
方氏沉吟片刻，便笑道：“這是行善積德的好事，若沁姐兒願意，讓她去就是了。
姑娘家出去見見世麵也好，等嫁了人，又要相夫教子，又要看著公婆姑嫂的臉色，哪能跟在娘家一樣來去自由？
既是跟方家小姐一起行事，想必王爺也會同意的。”
“還是母妃開明，那我就替三妹妹謝謝母妃了。”簡瑩笑嘻嘻地拍著馬屁。
又繞著祭祀說了一陣子話，便告退出來。
在菁莪院門口站了一站，腳步一轉，便往葑菲院而來。
文庶妃剛剛念完一卷佛經，聽說簡瑩來了，頗感意外。
猜到她這個時辰過來，必是有事要問，放下佛經，出了佛堂，吩咐尋芹、半蓮準備茶點，拉了簡瑩的手自去裏間說話……
――(未完待續。)
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