今年的端午家宴，不在大明宮舉行，而是在太上皇和皇太後居住的北宮舉行。
對於這一點，太上皇說：“曆年的端午家宴都是在大明宮舉行的！今年照舊例就行了，又何必巴巴兒地挪到北宮來？”
他嘴上這樣說，心裏卻是十分開心的。之前在位的時候，他對朝政感到倦怠，想退位享清福。可真正享了幾個月清福之後，他又覺得有些寂寞了！
水霄心說：若不是為了你，我很樂意見那些哥哥麽？這種食不知味、言語無趣的家宴，我會直接取消了！
他笑道：“若在大明宮舉行，倒要勞動父皇母後移駕。若累著了父皇母後，豈不是兒子的不是？不如在這裏舉行，父皇母後若有興致，咱們便多玩一玩；若沒了興致，將兒子等人轟走便是，半點也不必費心。”
“好好好！”太上皇被他哄得很開心，笑道，“朕若沒了興致，第一個轟你走！”
沈太後便笑道：“上皇，既然端午家宴在北宮舉行，那此事就由臣妾來操辦，如何？臣妾這些日子靜極思動，正想找個事來操持操持。北宮也沒大明宮那麽大的規矩，到時候，咱們叫那些孩子都不要穿朝服，隻盛妝打扮即可，就像宮外那些普通人家一樣。上皇意下如何？”
太上皇不由得點頭：“這倒是有趣兒！就這麽辦吧！”
元春很開心：她最近很忙，沈太後能把端午家宴的事情接過去，再好不過了！她心中暗暗感激沈太後，又叫了尚食局和尚儀局的女官們去幫忙。
到了端午節當天，元春一大早就帶著小團子去了北宮，水霄要先處理一些朝政，宮宴開始後才會去。
端午宮宴，按例仍然是男女分席的。女眷這邊，尚儀局的女官在幫著迎客。
元春跟著遲叢茵，走進沈太後日常起坐的正廳時，幾名太妃太嬪正在這裏陪著沈太後說話。
沈太後閑適地坐在上首，看見元春和小團子進來，便笑道：“正念叨小團子呢！你們就來了。免禮！快把小團子抱過來讓我瞧瞧，聽說他已經會叫人了？”
“還叫不清楚，也認不得幾個人，但已經在學了！”元春微笑道。
說起來，小團子還是很聰明的。他現在已經能把“父皇”“母後”“小團子”這些音節和相應的人對上了，把“飯飯”“果果”這些音節和相應的物品大體對應上。隻是他的舌頭還捋不直，發音不怎麽準確。
沈太後便把小團子抱在身邊，放在榻上，教他叫“祖母”。
小團子看看她，又看看元春等人，也不哭鬧。過了好一會兒，他才捧場地對著沈太後叫了聲：“捉，母!”
雖然他的發音很不準確，沈太後卻是大喜，又引著他多叫自己。
小團子又叫了幾次後，發音已經糾正為：“祝，母！”中間還夾著一兩聲“豬，母！”元春暗笑，沈太後卻不以為忤，逗得起勁。
那些太妃太嬪們便誇小團子聰明，又道：“說起來，小團子後天就周歲了！不如小團子的周歲宴，也在北宮辦了？讓上皇和太後，還有咱們這些人也瞧瞧熱鬧，看小團子抓周的時候會抓什麽！”
元春笑道：“周歲宴並不打算辦的。他年紀小，怕折了福氣。若父皇母後想看他抓周，到時我將他帶來便是了！”
沈太後笑道：“我倒無妨。上皇怕是想瞧瞧。”伴著蓮香而生的孩子啊！上皇肯定想瞧瞧他抓周時會抓個什麽。
孝恭王生母榮敬貴太妃有一點沉默，聽到這裏便插嘴說：“上皇和太後若想常見到小團子，不如把小團子養在北宮？也好給皇後減少一點兒後顧之憂。”
沈太皇瞄了她一眼，輕笑一聲：“你可別給本宮找事啊！本宮養過那麽多孩子，早養煩了，如今隻想享幾天清福。小團子還是讓瀛洲自己養吧！本宮偶爾瞧一瞧就罷了。”
開玩笑，現在局勢這麽複雜，小團子的存在又如此敏感，萬一在北宮出點什麽事，自己怎麽交待？瀛洲精通醫術，對如何養孩子也很有章法，還是讓她自己養去吧！養好養歹，也怪不到自己頭上。
元春也道：“豈敢勞煩母後！”
又有一個太妃說：“說來，小團子也快慢周歲了！皇後何時給他添個弟弟？皇上的子嗣，可有些單薄呢！”
元春微笑：“兒女之數自有天定，且不著急。”
眾人說話間，各王府的王妃、各公主府的大長公主、長公主等也陸續進了宮。按照沈太後的懿旨，她們都沒有穿朝服，隻是盛妝打扮。一時間，廳裏倒頗有些花團錦簇、脂膩香濃之意。
沈太後和眾太妃、太嬪們看著有趣，便隨意評點一下各人的穿著打扮，說一說時尚潮流什麽的。
就有一位王妃拍元春的馬屁：“要論容貌，在咱們這一輩人當中，皇後娘娘的容貌自然最頂尖的。而要論會打扮，咱們這些人，更是拍馬也趕不上皇後娘娘。你瞧瞧娘娘這衣服，這發式，這妝容，清新雅致得難描難畫。被娘娘這一襯，我們這些人，都成村姑了！”
另一人也跟著湊趣兒：“可不是！如今，娘娘這衣服的形製，京城富貴人家的女眷都競相模仿呢！隻是這樣的衣服，娘娘穿著，便如同傳世名畫一般，有一種渾然天成的意味。外麵那些人穿著這樣的衣服，無論如何也脫不了一股東施效顰的味兒！”
元春給這些馬屁一通拍，隻能嗬嗬地笑。
正說得熱鬧間，水瀾之妻、康郡王妃邱氏也來了。
元春已經有三四年沒有見過邱氏了。
她上一次見到邱氏時，邱氏是一個被丈夫家暴、惡意虐`待的孕婦，身上的傷痕觸目驚心、慘不忍睹。
她那一胎是個女兒，出生不到三天就沒了。因為康郡王府並沒有找元春去救過那孩子，因此元春並不知道那孩子是怎麽沒的。
元春沒想到的是：這一次再見到邱氏時，邱氏竟已有一點形銷骨立的感覺！
邱氏也如其他人一般盛妝出席，可如今這天氣，她還穿著夾衣。夾衣之下，竟有一點空蕩蕩的感覺，仿佛衣裳之下不是一個人，而是一副骨頭架子。她臉上也施著脂粉，但再濃豔的脂粉，也蓋不住她滿臉的憔悴與蒼老。她的鬢角，甚至已經有幾縷白發了！
這個邱氏與自己差不多年紀，如今也才二十多歲啊！怎麽看上去竟似有三四十歲的感覺？！
水瀾究竟是怎麽虐待她的？怎麽就把她折磨成這副鬼樣子了？！
看到邱氏進來，孝恭王妃臉上變色，嚴厲地說：“你病成這個樣子，怎麽敢進宮來？！若把病氣過給了宮裏諸位娘娘或小皇子，你該當何罪？”
元春視線掃向孝恭王妃，眼睛微眯：自己這幾年一直不曾見過邱氏，莫非是孝恭王妃在阻止邱氏出來見人？
邱氏淡淡一笑，恭敬中帶著漠然：“兒媳養了幾年的病，身子並不曾有絲毫好轉，如今怕是離死不遠了！兒媳德淺福薄，怕是受不起康郡王妃的福氣，因而鬥膽入宮，想請太後和皇後娘娘允許臣妾出家為尼，再為康郡王爺另擇良配吧！”
她在沈太後和元春麵前跪下，恭恭敬敬地磕下頭去：“請太後和皇後娘娘成全！”
周圍諸人頓時麵麵相覷，難以相信一名郡王妃竟然自請出家！又想邱氏實在太沒眼色，今日端午宮宴，本是喜慶的日子，她卻來說這樣不討喜的話，也不知太後和皇後會如何處置她呢！
沈太後直接對元春說：“此事就由皇後做主吧！如今，皇族子弟的婚配之事，已是你的職責了。”
元春心中微微一歎，對康郡王妃說：“你且過來，讓我診一診脈！你怎麽成了這副樣子？”
邱氏微一遲疑，便從地上爬起來，有些漠然地說：“臣妾福薄，故而久病難愈。”她低頭躬身，緩步走到了元春的麵前，向元春伸出了手腕。
元春的手指，輕輕搭在了邱氏的腕上。診了好一會兒，又換另一隻手，又診了好一會兒。
倒不是邱氏的病需要她診這麽久。邱氏的身體的確不好，但並沒有嚴重的疾病。她其實是借著診脈的時機，思考邱氏自請出家的原因和用意，思考怎麽處理這個問題。
這年頭，女人是沒有資格提出離婚的。
她們若想單方麵擺脫一樁痛苦的婚姻、一個可怕的丈夫，大概隻有三條出路。
第一條路：自殺，終結自己的生命。就像原著中的迎春一樣。
第二條路：出家為尼，終結自己的婚姻幸福。出家之後，就不算俗世中人了，婚姻關係算是自動解除。但這一條執行起來有難度，首先得有庵堂願意收，其次還得夫家的人同意。就像邱氏一樣，得來求太後和自己同意。
第三條路：謀殺親夫，終結男人的生命和自己的婚姻幸福。但這一條路風險太高。首先是不容易成功；其次是容易露餡，一旦露餡就會死得很慘，很可能會被淩遲處死；第三，膽敢殺人的女子絕對是極少數。
至於說娘家撐腰什麽的，一得看娘家對這名女子的重視程度；二得看娘家和婆家的權勢對比。
若是娘家的權勢對婆家沒有壓倒性優勢，若娘家沒有捏著婆家的命門，撐腰什麽的就隻能是浮雲了。撐得了一時，還能撐得了一世？一回頭，老公想打還是照打不誤，或許打得更凶殘。況且，在如今這種社會風氣下，要虐待一個嫁到自己家的小媳婦手段多的是，有些手段連傷痕也不會留下。
元春剛剛已經用醫療係統掃描過邱氏了，並沒有新傷。這是不是因為水瀾改過了，元春很難斷定。畢竟水瀾如今在軍中，隻有休長假和過年的時候才會回來一趟，這段時間他並不在京中。
邱氏在如今這時節自請出家，有兩種原因最有可能：
第一種原因：邱氏終於忍不了了！所以她趁著水霄已經繼位，孝恭王至尊夢斷，水瀾的地位也跟著下降，她沒有那麽怕孝恭王府一係了，用這種方式“反抗”命運。
第二種原因：她察覺了孝恭王有謀反意圖，想趁此機會擺脫與孝恭王府的關係。她若出家了，如果孝恭王謀反失敗，她和她的娘家就不在株連範圍；如果孝恭王謀反成功，她也可以不再受水瀾的荼毒。
將這些念頭想過一遍之後，元春便放開了邱氏的手腕，決定試探她一下：“你的身體很不好，但要說離死不遠，也言過其實了。這樣吧！我開幾張方子給你，你且住到靜心庵去，帶發修行三年。一則養一養身子，二則想一想，能不能受得了出家人的清苦生活。三年之後，你若仍然執意出家，我再成全也不遲。”
如果是第一個原因，邱氏不會拒絕她的提議；如果是第二個原因，邱氏會急著出家，急著與水瀾和孝恭王府撇清關係，等不了三年。
當然，她不想立刻同意還有另一個原因：不想讓水瀾那個爛人有機會禍害別家的無辜閨女！所以，且讓邱氏繼續把名份占著吧！反正靜心庵戒備森嚴，水瀾暫時禍害不到那裏去。
至於以後的事，等孝恭王的事塵埃落定再說吧！
對於三年的提議，邱氏並無異議，直接跪下謝恩了：“多謝太後！多謝皇後！”
又向沈太皇和元春等拜別：“臣妾久病之軀，擅入宮中已是不妥，實不敢與宴了！就此拜別太後、皇後和諸位娘娘，日後必定每日早晚一柱香，為諸位長輩祈福。”
拜別了沈太後和元春，她又走到了孝恭王妃麵前，神情漠然地磕了一個頭：“兒媳就此拜別！母妃多多珍重！”
元春歎息一聲，提筆寫了幾張方子給邱氏。然後目送邱氏瘦削的身影，緩緩消失在屏風之後。
室內眾人互相交換著眼色，一時無話。
孝恭王妃的臉色，很不好看。
盡管邱氏從頭到尾沒說過孝恭王府和水瀾一句壞話，盡管她一直表現得很恭順，但隻憑她堂堂王妃自請出家這一點，便可以把水瀾的名聲敗壞得一點兒不剩了！
榮敬貴太妃終於回過神來，滿麵怒色地對元春說：“皇後娘娘，請問瀾兒媳婦犯了什麽罪，你要將她關到靜心庵去？”
元春平靜地頂了回去：“貴太妃娘娘可冤枉本宮了！不是本宮將她關到靜心庵去，是她自請出家。為了不讓水瀾立時沒了媳婦，本宮還特意使了個緩兵之計，爭取了三年時間。”
榮敬太妃一時氣結，硬梆梆地說：“一個住到靜心庵的媳婦，有與沒有有何區別？皇後娘娘既要為她做主，不如賜一個側妃給瀾兒吧！免得他府裏盡是些夫人、侍妾，連個上得了台麵的女眷都沒有。”
賜一個側妃給水瀾？
元春心想：做夢！且不說她不做這種往人房裏塞小妾的惡心事，就憑水瀾那人品，把誰給他不是糟蹋啊？！
她微微一笑：“邱氏自請出家，不就是因為夫妻不睦嗎？正妃與水瀾不合，側妃更該挑個合他心意的，否則日子怎麽過？所以，本宮就不亂點這個鴛鴦譜了！水瀾身邊若有合心意的人，願意抬為側妃的，就自己報上來，本宮沒有不準的。”
