考慮到昭惠王府可能麵臨的刀光劍影，為免連累未成年人，元春對賈母說：“老太太回去的時候，把黛妹妹也帶回去吧！接下來這幾個月或者一年，我要安心養胎，也沒功夫教她。就讓黛妹妹在家裏跟姐妹們一處作伴，一則免她寂寞，二是也讓她跟妹妹們一道，學些管家、理財、往來應酬之類的功課。黛妹妹已經十歲了，這些功課再耽誤不得的。”
元春嫁到昭惠王府之後，原還定期帶著迎、探、惜等妹妹玩一玩，順便指導一下她們的功課。
後來水霄受到了隆正皇帝打壓，被罷了所有職事，元春又籌謀著開醫館掙功德的事，就把這些小朋友們全部移交給了王熙鳳和李紈，隻把黛玉帶著身邊學習醫術。
賈母不疑有它，笑道：“這是應該的！”代善之前那番話，是專門避開了人，單獨向元春交待的，賈母並沒有聽到。
元春便讓人去通知黛玉，並幫黛玉收拾行李。
黛玉很不舍得，眼淚汪汪地對元春說：“王妃就讓黛玉留在這裏吧！王妃有孕，黛玉自然不敢攪擾，日常若能向飛螢姐姐請教一二，也能有所進益。再說，王妃有孕，正是諸事煩雜之時，黛玉雖不才，打打雜總是成的。還請王妃留下黛玉吧！”
元春歎息一聲：黛玉是真學霸，但也真心愛哭。用一句她前世比較流行的話說：淚點比較低！
她隻得安慰黛玉：“我讓你跟老太太回賈府，卻不是怕被你攪擾。大嫂子、二嫂子當初懷那些侄兒侄女的時候可以見人，我難道就不能見人了不成？”她一臉誠懇地看著黛玉，握著她的手說，“我讓你回賈府，卻是有重要的事情相托。我如今懷著孩子，出門不便。你去了賈府後，幫我照顧一下賈家上下的身體，別讓我憂心，這便是幫了我的大忙了。”
黛玉眼神一亮，心中那種被嫌棄、被驅逐的沮喪和屈辱感消散，一股被重視、被托付的喜悅和責任感油然而生。“真的？”她有些忐忑、有些不自信地問。
元春無比誠懇地看著她：“自然是真的！”
確實是真的啊！如果賈家的長輩身體出了問題，或者被人暗算了，她必須回賈家診治的話，路上出點什麽岔子也不稀奇。畢竟王府防衛森嚴，路上下手就方便多了。比如弄幾串鞭炮製造一起驚馬事件，再簡單輕鬆不過了！
“所以，你回賈家後，除了跟姐妹們作伴之外，每隔一兩天，就幫我診一診太爺、老太太、老爺、太太還有哥哥嫂子們、兄弟姐妹們、侄兒侄女們的脈象。若是不妥，趕緊設法治療；若你治不了，趕緊跟我捎信，讓我去處置。千萬別信那些‘王妃懷著孩子，不要攪擾她’的鬼話！你想想，若讓小疾拖成了大病，甚至有誰出了事，我悲痛之下，對胎兒更不好。你學醫這麽久，這道理明白吧？”
黛玉臉色鄭重地點了點頭：“黛玉明白了！黛玉會照顧好家裏人的！王妃也要保重好身體，別讓外祖父、外祖母他們憂心才是。”
“我會的！”元春微笑著說。她在心裏抹了一把汗：還好！黛玉再怎麽聰明，現在也還隻是一個小蘿莉，比較好騙。
她又看了代善一眼。代善會意，朝她點了點頭：放心吧！我會注意家裏的情況的。
黛玉隨賈母回賈家了。
元春開始安心養胎。因為皇帝有旨，她不必定期到宮裏診脈了，元春的那家醫館也隻好暫停營業。一是免得被人詬病她邀名傲上，二是怕被人在醫館中鑽了空子，害了她肚子裏的孩子。
讓她比較開心的一點是：她的身體對懷孕的各種變化適應良好，除了有些疲倦、嗜睡、有時會有一點惡心的感覺之外，並沒有嚴重的孕吐。
而她比較慶幸的是：隨著玻璃生產技術的提高和產量的加大，玻璃暖房在這個時代的應用越來越多。這幾年，昭惠王府除了之前那個花房和一座菜房之外，又新建了兩個玻璃暖房，用於種植新鮮蔬菜。因此，雖然是秋冬時節，但昭惠王府的綠色蔬菜就沒有斷過，元春有足夠的資源補充維生素和葉酸。至於核桃、花生之類的堅果，更是供應充足。
宅在家裏養胎的日子，雖然有些無聊。好在水霄現在也頗有些無所事事的樣子，整天在府裏陪著她，聊聊天，下下棋，釣釣魚，散散步，有時候品評一下水霄的笛音，有時候聽一聽明瑟剛譜的新曲，日子倒也過得飛快。
這一天，元春和水霄正在吃早飯的時候，明瑟突然進來稟報：“王爺，王妃，恒安有些不對勁！”
水霄正在給元春夾菜呢！聞言，他手中的筷子一頓：“恒安？”水霄心裏有些狐疑，不是他想的那個人麽？
“他有什麽不對勁？”他問明瑟。
元春也好奇地看著明瑟。
有福、有壽、恒康、恒安是水霄身邊的貼身長隨，能力和忠心都不缺，是很受水霄信任和器重的人。恒安出什麽事了？
明瑟躬身道：“昨兒不是恒安他娘的壽辰嗎？王爺準了他的假，他回去賀壽回來就魂不守舍的，問他出了什麽事他也不說。我怕他有什麽事，連累了王爺和王妃，昨兒晚上便悄悄讓人去他家查了查。結果發現，他家裏竟隻有他爹一人在家，也是一副魂不守舍的樣子。據說，前天恒安他娘娘家的親戚來了，不知怎麽就跟他爹大吵了一架，恒安他娘連夜帶著恒安的弟妹們回娘家了，昨天的壽宴都黃了！”
元春看了水霄一眼，心想：隻憑這……似乎也看不出什麽問題啊！難道有什麽隱情是自己不知道的？
“還有什麽消息？你定然不會隻憑這個，就說恒安不對勁！”水霄皺著眉頭問明瑟。
明瑟想了想，才說：“跟恒安同屋的恒康剛才悄悄對我說：恒安昨天帶回來了一個竹箱子，他總覺得那箱子裏隱隱約約有點悉悉索索的聲音，想看看那箱子裏有什麽，恒安又不許。還有，恒安昨晚上做噩夢了！恒康說，恒安一向貪睡，睡著了就跟豬似的沉，也就是在江南和剛從江南回來那會兒做過噩夢。他現在又做噩夢，不知是不是有什麽心事。”
“悉悉索索的聲音？”水霄皺著眉頭想了想，然後臉色一黑，吩咐明瑟，“你直接帶人，去搜一下他那個竹箱子裏藏著什麽東西，搜的時候小心一點，那箱子裏怕是有毒蛇毒蟲之類的活物。另外傳令下去，立刻把恒安拿下，綁來見我！傳令下去，嚴守各處門戶，暫停人員和物品進出。”
明瑟臉色大變，答應一聲，一轉身便匆匆去了。
元春聽到水霄說“毒蛇毒蟲”的時候，便已經明白過來了！
自己深諳醫術，那些想讓自己滑胎的人，想必不會那麽不長眼地班門弄斧，下毒下藥下到自己跟前來。但如果是毒蛇毒蟲的話……結果如何可就不好說了！
她想到了當年那個隨她去江南賑災，卻在半道上被毒蛇咬死的曹鳶。有些毒蛇的毒性太猛，在缺少抗蛇毒血清的情況下，自己也沒有辦法解毒的！就算自己沒有被蛇咬，哪怕隻是被蛇嚇了一跳，滑了一跤，那對目前的自己來說，也是十分危險的事。
水霄深吸一口氣，對元春說：“你呆在這裏，暫時哪兒也別去！我去看看情形如何。”
元春點點頭：“你也小心一點！如果真有毒蛇毒蟲，千萬別靠近，咱們從長計議。”
水霄應了一聲，又吩咐秋凝霜等人：“好好護著王妃，除了你們幾個以外，別讓任何人靠近正房，哪怕是家裏的丫頭婆子。尤其要注意一下，別有什麽毒蛇毒蟲之類的東西靠近王妃。”
元春忙道：“讓秦楨和阿悟跟你一起去！我身邊有秋凝霜和阿真保護就夠了……別跟我爭！我這裏人手多，恒安也未必到得了我跟前，你要帶人去搜捕他，才是最危險的。有些蛇毒我也解不了，你別讓孩子未出生就沒了父親！當年的曹鳶，我就沒救回來！”
水霄歎息一聲，不再爭論，帶著秦楨和阿悟一起出了正房，卻沒有往外院走，而是直接去了樸秀園。
看著水霄離開，元春便在正房之中踱來踱去，有些心神不寧。
她有些慶幸現在已經是深秋了，毒蛇毒蟲就算被偷運進府，就算還沒有陷入冬眠，其活動能力也會因天氣原因而受到抑製，希望水霄不要出什麽事才好！
她一邊踱步，一邊留心著正房裏的自鳴鍾，看著時間。
大概半個時辰後，明瑟匆匆趕來稟報：“王爺讓奴才來稟一聲兒！恒安已經拿下了，那個箱子也扣下來了。王爺這會子正在審恒安，一會兒就回來，叫王妃不必掛心。”
元春不由得長舒了一口氣，忙問：“王爺有沒有受傷？”
明瑟微笑道：“請王妃放心！王爺安然無恙，也沒有別人受傷！”
“那箱子裏究竟是什麽？真是毒蛇毒蟲嗎？”擔心放下以後，元春的好奇心就膨脹起來。
明瑟道：“那箱子還沒有打開呢！阿悟姑娘隔著箱子聽了一下，說恐怕的確是毒蛇一類，還有沒有其他的活物不敢說。王爺便說不忙打開，又叫人去抬了一口水缸來，把缸中灌滿了水，把箱子沉在了水缸中。王爺說：先把那箱子裏的東西淹死了，再慢慢打開來看也不遲！”
淹死了再打開看？元春想：這法子倒是比較安全……雖然那些毒蛇毒蟲很無辜，但她心裏總是更向著人一些，並不希望有人被這些毒蛇咬死了！
她揮揮手，讓明瑟自去忙了。
其他的情況，她也不急著向明瑟打聽了，等水霄處置完了那些事，自會跟她詳說事情始末的！
快到晌午的時候，守在正房外麵的一個小丫頭興奮地叫了一聲：“王爺回來了！”跟著便是一陣腳步聲傳來，水霄走進了正房。
水霄的臉色有些沉，在元春身邊坐下時，端起了元春的茶盅，試了試不燙嘴，便一飲而盡。旁邊侍候的秋凝霜連忙拎起茶壺，又給滿上，水霄再次一飲而盡。
他連喝了兩盅茶，才長長地吐了一口氣，坐沒坐相地歪在了榻上。
元春便讓秋凝霜等人退下，問水霄：“怎麽抓住恒安的？”
水霄道：“我從正房出來，直接就去了樸秀園中。一則明瑟去了外院，那邊的事他自會處置；二則恒安要害你，在樸秀園中下手是最方便、最有可能成功的。那裏草木多，現在並未完全凋零，建園子也講究個“移步換景”，地形會被刻意弄得十分複雜，有利於恒安藏身。如今我們也常在園子裏走動，每天飯後，差不多都會到園中散散步，更有利於他下手。那裏還有一座花房，比較溫暖，我們也時常去花房裏麵看花，把毒蛇放進花房裏，得手的可能性更大……”
“然後呢？從你離開正房我就在看時間，明瑟來報恒安被抓住時，時間不過半個時辰。怎麽這麽快就抓到他了？”元春微笑著問。
水霄這樣快就抓到了恒安，讓她覺得對於今日之事，水霄似乎早有準備，或許那個恒安其實是鑽進了水霄設的套子裏。
水霄側手握著元春的手，想著今天的事，臉色有些複雜：“我不過是推想了一下：如果我是恒安，我要怎麽混進樸秀園中，要怎麽才能達成目的？樸秀園西邊那道角門，從你有孕就上了鎖，平時也沒有人在那裏看守。這是我專門為內鬼留的便利通道。恒安是我身邊的心腹、府裏的管事，他一定知道從那裏潛入樸秀園是最容易的。
“而從那道門進來以後，我安排了兩個暗哨，原是為了拿刺客的。但恒安知道暗哨的位置，他會避開這兩處暗哨，因此他要想比較隱蔽地潛進來，又想潛到花房中，所能選擇的道路就不多……把各方麵的情況排查一下，我再沿著他可能走的路線一搜，恰好就看到他了。剛才箱子已打開，箱子裏的確是幾條毒蛇。恒安也把所有事都交待了。”
元春觀察著水霄的臉色，輕聲問他：“恒安背主，你是不是很難過？”
“是啊！”水霄歎息一聲，緊緊地握了握她的手，“恒安跟了我十一年了。我出宮開府的第二年，他就到我身邊。我原先說，要給他們謀個好出身，現在是不可能了！”
“恒安……”元春謹慎地問，“他為什麽要背叛你？”
“因為他的家人被那些壞人抓住、藏起來了！”水霄的臉色又是一聲歎息，“前天，那夥人劫持了恒安的舅舅，扮作他舅舅的生意夥伴和長隨，住進了恒安家裏，說是要為恒安的母親祝壽。後來，這夥人就劫走了恒安的母親和弟妹們，隻留了恒安的父親在家裏應付來賀壽的親友，又留了兩個人監視他父親……”
據恒安交待：昨天他回家賀壽，留在他家的兩個劫匪之一就將他帶到了城西一處民宅去。他在那裏見到了他的大妹妹，但那裏也隻有他的大妹妹！他母親和另一個妹妹、兩個弟弟都不知去向。那些人威脅恒安說，他的母親和其他弟妹們已經被藏在了不同的地方，他想救人是沒有可能的。如果恒安不聽他們的吩咐，他們就要殺光恒安被劫持的那些家人，並且讓他們死得慘不堪言。
恒安沒有辦法，隻得聽從了那些人的吩咐，帶著一箱毒蛇來謀害元春和水霄。
“現在，我已經叫人分別去了恒安家裏和他去過的那處民宅，看能不能抓到那夥人，拷問出恒安家人被藏在了哪裏。如果能幫恒安救出家人，也算是全了我們主仆一場的情份了。”水霄的聲音，十分惆悵。
元春聽了事情始末，心情也有些鬱鬱的。
恒安為了自己的家人背叛主子，這就是“忠孝難以兩全”之下，很正常的一種選擇。站在客觀的立場上，她不能說恒安是忘恩負義、狼心狗肺；但作為被背叛的那一方，她心裏的滋味也真不好受。而水霄與恒安有十一年的主仆情份，隻怕心裏更不好受了！
她隻能握著水霄的手，向他傳遞一點安慰之意。
過了好一會兒，水霄才說：“這次這件事，從風格來說，簡單粗暴直接，像是義忠親王的手筆；但在具體的計劃安排上，卻又十分細致縝密，這又帶一點孝恭王的特點。這有兩種可能，一種可能是義忠王和孝恭王在聯手；另一種可能是，孝恭王安插在義忠王那裏的親信，給義忠親王出了不少主意。而不管是哪一種可能，都意味著一件事：在謀害我們的孩子這件事上，他們利益一致，目標一致，已經算是聯手了。我們得同時對付他們兩方麵的人。但這不是讓我最憂心的……”
元春沉默地聽他分析，心中已經想到了水霄最憂心的事是什麽。
“最讓我憂心的是：恒安這件事，我事先就知道一點兒蛇販子的風聲，其他消息一點兒也不知道！這說明，我的情報優勢正在減弱！也就是說：他們很可能已經找到了對付我的眼線的辦法了！從今以後，也許這樣的情況會越來越多！”
結婚這麽多年，元春已經知道了水霄為什麽消息那麽靈通——他利用自己的陰陽眼，籠絡了一些鬼魂為他刺探情報。這些鬼魂無孔不入，所以水霄能刺探到很多隱密的消息。但這些鬼魂有一個巨大的弱點：他們隻能在夜間行動。白天的時候，這些鬼魂就必須藏身在不見天日的極陰之地，才能避免被陽光灼傷。有辟邪驅鬼之力的地方，他們也不能去。
元春為水霄那些無孔不入的鬼魂眼線默哀了三秒鍾！多好用的金手指啊！以後怕是更要大打折扣了。
水霄放在宮裏的那些鬼魂眼線，早在幾年前就失靈了。原因是隆正皇帝秘密找了兩個茅山道士，在宮裏幾處要緊的宮殿設下了鎮邪伏魔陣法，身上也戴著辟邪之物，水霄那些鬼魂壓根兒就不敢靠近皇帝和那幾座要緊宮殿了。
水霄默了一會兒，然後又哈哈一笑：“不過他們到現在才找到對付我這些眼線的法子，也夠遲鈍的！我本來以為，兩年前義忠王在印書局搗亂卻接連被我破壞時，他就會有所察覺了。沒想到一直拖到了現在，他才找到了應付我的法子！而義忠親王都找到了對付我的法子，想必孝恭王也早就發現了，怪不得這兩年我沒有在孝恭王府探聽到什麽有價值的消息。”
他伸了個懶腰，懶懶地說：“以後，就各憑本事、公平競爭吧！”
元春和水霄剛吃過午飯，明瑟就派人來稟報：“王爺，去恒安家裏和城西那處民宅的人都回來了。恒安家裏那個歹人負隅頑抗，被殺了，恒安的父親被救回來了。城西民宅那裏，早就人去宅空，那些歹人和恒安的妹妹都已不知去向。線索已經全部中斷，請王爺示下：下一步如何做？”
水霄臉色淡淡的：“恒安怎麽說？”
“恒安一直向我磕頭，說他自知背叛主子，罪無可恕。但請王爺看在他這麽多年盡忠職守、從無懈怠的份上，幫他找到家人，救出家人，他便是千刀萬剮也絕無怨言。”明瑟不帶感情地轉述了恒安的話。
“他可知道，救出他家人的希望很渺茫了？”
明瑟躬著身：“奴才也這麽告訴他的。可恒安不肯死心！”
水霄想了一會兒，說道：“你告訴恒安：他若在拿著毒蛇進園子之前懇求本王，本王必會全力以赴救他家人，就算最終失敗了，也必為他複仇。可他既已拿著毒蛇進了園子，想以之謀害本王和王妃，難不成還想本王不計前嫌地寬恕他？他做下那等背主負義的事，本王絕無可能輕饒他，否則也不必再治家了，由著奴才們作耗得了。之前去他家裏幫著救人，已算是仁至義盡。他還想得寸進尺不成？”
對於恒安的處置，水霄必須兼顧到兩個方麵：不能讓府裏的人寒了心，卻也不能縱容這些奴才不忠之心！而恒安已經不可用，沒必要再為了他暴露自己的實力。
“把恒安和那箱子毒蛇，都送到順天府去！恒安家裏的命案和他家人被劫持的事，也一並報過去，請順天府破案救人。”水霄的聲音冷冷的，“你再告訴恒安：他的家人救不救得出來，就看順天府的本事，以及他一家人的造化了！”
