郭循的事因為郭夫人一鬧也是滿城風雨，先前郭夫人那昏招也是讓人教唆的，她也是病急亂投醫。
也就是在這時候，衡陽出了事，這裏作為大魏鹽都，曆來是備受重視的，雖然有鹽鐵專營，但因這項法令頒布也不算很久，衡陽的勢力又盤根錯節，私鹽依舊是屢禁不止。
而在這衡陽有五富七貴之說，五富便是壟斷衡陽鹽業的五大家，七貴是大魏開國後封在衡陽附近的勳貴及其分支。郭循自己也是和這五富七貴沾親帶故，否則那時候也不能在衡陽混得風生水起。
太子前頭看重他也是因為這個，自然的，太子和衡陽勢力攪在一起，必然不是長公主和七王爺樂見的。他們好容易找到郭循這個突破口，當然不肯放過。太子借著林清焰和管平有了情分，長公主和七王爺卻不覺得太子這招美人計高明，長公主也算是和盛明珠打過照麵，也是知道管平和盛明珠之間的事，所以，並不看好太子那自作聰明的美人計。
哪怕是聽說盛明珠被趕回了娘家也是，她總覺得管平不是那樣的簡單貨色。望日祭隻是個開頭，要想扳倒太子和他的黨羽必須有環環相扣的計謀。郭循的辦事不利是第一步，和衡陽的牽扯才是重中之重，長公主也同七王爺說了，不能用的勢力必要斬草除根。
另一邊，盛明珠在家中便聽到衡陽那邊出事的消息，一場因為鹽而起的貪腐案席卷了整個大魏朝堂，要知道這五富七貴在朝中也有支持，牽一發而動全身，因此，就是京城裏大大小小的官也跟著戰戰兢兢起來。特別是太子那邊的人，更是惶惶不可終日。
他們可都拿過衡陽的孝敬，撈過鹽鐵的油水。
“夫人，戶部那邊好些人下了大獄，太子手裏的人被除了大半，現在元氣大傷，郭循自然是沒落著好，聽說今早上太子當庭就給了七王爺一巴掌，眾臣都看著。”金枝甚至活靈活現地再現了太子是如何打了七王爺的。
盛明珠這會子坐在妝台前梳妝，看著金枝有些誇張的演繹也是笑得不行。
“太子怕是氣死了，他經營了那麽多年的勢力，給長公主和七王爺這一攪合，不說連根拔起，卻也是傷了根基。鹽鐵一直掌握在太子那一派手裏，長公主和七王爺想插個手指頭都辦不到，所幸他們也就想到了這主意。衡陽那些人怕是也上了七王爺的剿滅名單了。都說破而後立，他們這是趕走了礙眼的，好換上自己的人。”盛明珠掃了眼妝屜裏的珠釵，不無感歎：“禍起蕭牆，本是同根生呢。”
金枝拿著篦子替盛明珠梳頭也不忘問道：“那長公主和七王爺要得意了？”一般來說，一場爭鬥總要有個勝負，分出個輸贏的。
“沒到最後，話可不好說。太子看著不似人君之像，但那七王爺也不是聖主明君的做派，我看玄。”盛明珠摸了摸發髻：“行了，就這樣吧。”
金枝還待說什麽，卻突然噤了聲。盛明珠正奇怪，轉頭就瞧見了本不該出現的定國侯管平。
看著盛明珠訝然的表情，管平輕咳了聲才道：“朝堂上亂哄哄，回家也不省心，還不如在你這兒躲個清閑。”
盛明珠斜眼睨他：“你倒是不怕一著不慎滿盤皆輸，那你麻痹太子的意圖不是全玩完了。”管平挨著她，在明珠耳邊低聲道：“太子現在還不敢太得罪我，畢竟他還巴巴想要我手上的兵符呢。先前的事還不長教訓，扶不起的阿鬥。”
盛明珠被他耳鬢廝磨的弄得發癢，一手推他，一手撐著自己往後避開：“他就是太怕沒有兵權在手，可這兵符，事到臨頭還不如領兵的大將管用。士卒們每日看的可不是兵符，而是他們的長官。”
管平摸著她的臉笑：“他還不如我夫人聰明。”
盛明珠一巴掌拍開他的手：“去。現在是被趕出來的下堂婦。”
金枝看著他兩這膩歪勁兒，連忙退出去拉上門，出去了還捂著嘴偷樂。
沈蓉和靈珠正要去找盛明珠敘話，又被金枝攔住拉到了一邊說起了悄悄話。
“你們呀別愁了，他兩好著呢，隻我們在這瞎著急。”聽金枝這樣說，沈蓉和靈珠連忙詢問咋回事。
三個小妮子躲在不遠處，就等著管平出來好笑話笑話他。可這一等就是大半天，沈蓉那嘴快的，根本不把門：“怕不是白日宣淫吧。”
金枝和靈珠連忙去堵她的嘴：“呸呸呸，那叫閨房樂趣。”
管平攜盛明珠出來的時候，就看見三個丫頭鬼鬼祟祟地偷瞄他們，還咬耳朵竊竊私語。
管平眯了眯眼：“去德福樓吃醬肘子。你們三個還站在原地，是不想去的意思？”三個人早聽說德福樓醬肘子的大名，趕忙過來，姐夫表哥侯爺的央求著。
德福樓是京城最大的一家酒樓，曆來是達官顯貴們的首選。它會在每月初一推出新菜式，雖然價格不低，但也是供不應求。除了新菜，還會請上個知名的說書先生。
德福樓的小二顯然是認識定國侯的，立刻就迎了上去，把他們帶到了二樓雅間。
今日說的便是三國魏蜀吳的故事，說那魏武帝曹操與妻丁夫人因長子的事鬧了嫌隙，丁夫人怒而回娘家的事。因大魏與魏國國號相同，於是，都稱三國的魏蜀吳的魏國是前魏。
管平與盛明珠一行人方才坐定，外邊就吵了起來，話題還是圍繞著盛明珠，隻因為現下定國侯夫人便是如丁夫人一般的情形，隻是起因不同。
外邊的人還特意提了林清焰：“那林姨娘可是巷子樓出身的名伶，早年間就有不少王孫公子為她著迷，現在不過多了一個定國侯。也不知道林姨娘那功夫是如何了得，盛家小姐竟也容不下她。”
那幫子人說著葷話，越說越起勁，也越說越離譜。
“魏武帝曹操可就是娶了一個卞夫人，你們猜這卞夫人的出身是幹啥的？可不就和那林姨娘一個樣，要我說這以後怕也是一段風流佳話，哈哈哈……”一群人起了談興，說起來更是不怕旁人聽見。
管平實在是聽不下去了，他從雅間起了身，讓盛明珠幾人在雅間坐著，自己走了出去。
“諸位方才提了丁夫人，我也說一句如何？魏武帝曹操窮其一生敬重丁夫人，管平不敢自比武帝，但是這盛夫人也是他放在心尖上的妻，管平這一生就沒想過再娶盛夫人以外的女子。”管平拱手道。
那群人以為遇見個和他們意見相左的，便也起了和對方爭一爭的念頭。
“你又不是定國侯，怎能代他下定論，要我說還是那貌美的小妾更得寵些。”有人不服道。
管平笑道：“弱水三千，隻取一瓢。我夫人自是哪裏都好。”
“人家可是定國侯，哪能和你一樣，我就沒聽說過這下堂婦還能讓丈夫回心轉意的。”有人嗤笑。
管平目光灼灼：“因為她和旁的女子不同，她是盛明珠。”
那群人還要以“事實”說得管平啞口無言時，店小二已經拿著點菜單子跑了過來，一麵點頭哈腰地問著管平要點什麽，一麵瞧著管平的臉色。心裏把這幫瞎起哄的人可恨死了。
“侯爺要點什麽？”小二戰戰兢兢地詢問。
“就點這些，夫人愛吃。”管平說。
管平掃了一眼單子，又點了幾個盛明珠愛吃的，便也拋下身後一群呆瓜徑直回了雅間。隻剩下剛剛聊得起勁的那群呆瓜瞠目結舌，嚇得不敢再說一句話。他們這邊編排定國侯的事隻當個茶餘飯後的談資，沒曾想撞上了定國侯一家。
沒過幾天，京城的小道消息又變了版本。說是定國侯愛慘了盛夫人，看著盛夫人回了娘家，還偷偷摸摸去找夫人幽會。
小道消息的中心人物，盛明珠內心毫無波瀾，甚至想攆走那位賴皮侯。
旁人隻當聽個樂子，卻是有人急得火燒眉毛。
清暉院中，林清焰也聽到了類似的小道消息，她如今沒抓著賴七，又留不住管平，更甚者太子那邊又在催著兵符的事，都讓她煩不勝煩。
她知道太子這是自亂了陣腳，擔心長公主和七王爺借著鹽鐵案讓他翻不了身，更是迫切想要先發製人，手上沒兵，心裏沒底。
可這定國侯三天兩頭往盛明珠那兒跑，她哪來的機會盜取兵符？
林清焰左思右想，便決定趁著管平回來用晚飯的時機下手，她如今沒有周祥的安排，太子那邊又催的急，也是沒法子的法子。
這日，管平下了朝回府，已經是疲憊至極，今日朝會上又是議衡陽鹽案的事，太子和七王爺兩派爭得不可開交，他估摸著以太子那魯莽的個性也是時候狗急跳牆，來取兵符了。
果然剛回府就迎麵撞上來獻殷勤的林姨娘，林清焰今日穿了一身水紅色長裙，抹了淡妝，倒是比她往日的濃妝更別致。
“侯爺回來了。”林清焰麵上笑吟吟的。
