肅宗聞言凝視沈珍珠片刻，道：“你可思量清楚了——你是朕親封的鎮國夫人，若他——”長袖一揮，指向李俶，“若他罪證確鑿，你以鎮國夫人之名，不必與他同罪論處！”
沈珍珠不假思索，正要回答“已思量清楚”，李俶已低聲喝止道：“珍珠！”沈珍珠回首抬眸，其時她上前一步跪伏於肅宗麵前，這一回眸間，恰將立於身後的李俶神情看得清楚明白。卻見他神色焦灼中似有猶疑，又似有不安，麵色變幻不定，料知心中必有多種念頭，複雜難明，也唯有以沈珍珠這般知他之人，才可體察出他神色的種種細微變化。沈珍珠心道，無論他作何種盤算，這一世，我終得與他相依，攝定心神，輕聲對李俶道：“殿下可曾聽聞時人所作這句詩——寧同萬死碎綺翼……”
李俶顯然大為觸動，隻想著那下一句——
寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張。
肅宗歎道：“俶兒，你果真是有福之人！”連李泌與張淑妃也微有動容。對沈珍珠道：“好，你有什麽為他辯解之辭，朕準一一道來！”
沈珍珠這才露出絲許笑容，從容答道：“稟父皇，以兒臣所見，任何辯解之辭，都抵不上讓薛嵩與殿下對質，殿下沒有做過的事，自然能立見黑白明理！”
肅宗“哼”道：“又是這通說辭，薛嵩已被劫走，還能如何？”頓一頓，麵上又起狐疑之色。沈珍珠知道他再起生疑，認為是李俶指使所為，忙說道：“父皇，這薛嵩絕非殿下所劫！”
肅宗道：“何以見得！”
“父皇可從兩麵來分析，便知殿下決不會劫薛嵩。其一，若殿下真有做過薛嵩所指之事，害怕薛嵩前來對質露出真相而遣人劫獄，以那紅衣女子的武藝，可將薛嵩立時殺死，何必辛苦將他劫走？其二，若殿下沒有做到薛嵩所指之事，隻會盼望薛嵩前來對質說個明明白白，更不會劫走他了！”其實這本是極為明白的道理，隻是肅宗為自己的疑心所障，一時想不到這層而已。
沈珍珠這一解釋，李泌也連連稱是。
肅宗對李泌十分信從，見李泌如此，緩聲說道：“你所言雖然有道理，但隻可證明薛嵩非這不肖子所劫，未能解除他行大逆不道之事的嫌疑！”
沈珍珠早料到肅宗會如此說，心中總算緩過一口氣，說道：“求父皇速速頒詔，準兒臣立即出宮拘拿薛嵩歸案。”
“你？”張淑妃笑著插言進來，似是軟言勸慰，“珍珠你是急壞了頭腦吧，眼下大理獄及京蕺留守派出不下千人拘查薛嵩，尚未得回音，你纖纖弱質女兒，又怎麽去拘拿人啊！”
沈珍珠心中焦急，想著薛鴻現劫走薛嵩有一段時辰了，不知現在已到何處，若不早些找到，一旦出了長安城可真是晚矣，臉上卻不敢輕易露出著急，銀牙一咬，斷聲道：“父皇，若珍珠三日內不能拘拿到薛嵩，願領任何責罰，雖死無憾！”若三日內找不到薛嵩，那定已逃出長安城，萬事休矣！
剛踏出建福門，嚴明早已得到消息，在這宮門外等候沈珍珠。沈珍珠神色凝重，肅宗雖然答應她拘拿薛嵩的請求，然在明處她可倚靠的力量，不過就是嚴明及淑景殿侍從人等，她雖知是薛鴻現所作之事，然伊人何在，她到底一點把握都沒有，唯知若自己不出馬，以大理獄及其他人等茫無頭緒的尋覓，更無幸理。
“某已打聽過，”嚴明上前低聲稟道，“自劫獄後城中各處城門都立時關閉，那城門高過九丈，守備森嚴，劫獄人便是大羅神仙想從城門躍過，守城兵衛雖不能擒到，卻斷無不被發現之理！”
“這便是說，劫獄人至今未出長安城？”沈珍珠微喜。
“全城正在挨家挨戶搜捕，但目前尚無消息。”嚴明點頭道。
“挨家挨戶的搜捕，”沈珍珠慢慢思索著，走到近前的一匹馬前，這雖是最笨的方法，在有數十萬戶人家的長安城尋覓兩個人，無異於大海撈針，然而，這也似乎是目前最有效的法子。
薛鴻現究竟現在何處？她在長安應該沒有什麽親人，隻認得自己與張涵若。當此之時，她會不會？
此念一起，沈珍珠一緊韁繩，便要認蹬上馬。嚴明慌張的去抓轡頭：“王妃，某已為你備下馬車！”沈珍珠道：“不必！”調轉馬頭，朝張涵若所居奔去。
張涵若所居正是當年的太子別苑，是肅宗獎其功勳，加意賞賜於她的。這一路積雪甚厚，騎馬而過寒風颼颼，馬蹄綻起雪塊四下飛揚，全身凍得刺骨麻木，沈珍珠心急如焚，隻恨不能一步兩步到達。
好不容易到達太子別苑，隻見府門燈籠高照，一派燈火通明，卻肅嚴無聲，不似一些豪富王侯府第的笙歌連連，鶯聲燕語，想來張涵若本是女子，更為帶兵之將，雖深受皇帝榮寵，終究與眾不同。
嚴明下馬，親自上前叩門。開門應對的是一五旬上下老者，五官和善可親，聽聞廣平王妃來訪，急急上前拜見，微有歉意的說道：“大小姐尚在西郊軍營，未曾回府。”沈珍珠聽他口音中頗帶幽州土音，稱呼張涵若又與眾不同，便隨意與他相聊幾句，果然這老者是張氏多年的管家，看著張涵若自幼長大的。沈珍珠又問：“那薛家小姐這幾日可曾來過？”
老者答道：“來過來過，薛家小姐與我家小姐一向很好，這幾日都在府中暫住著。”
沈珍珠大喜：“薛家小姐現在何處？”
老者道：“今日午時，她特地辭過老夫，已經走了。”
這恰如從雲端直墜而下，嚴明性子一急，喝罵道：“老家夥，你是在故意戲耍我們罷！”
老者連連擺手，驚恐不已：“老奴不敢，老奴不敢！”
沈珍珠秀目微揚，止住嚴明罵咧，好言勸慰幾句那老者，告辭策馬回返。
嚴明隨於其後，低聲道：“王妃，你可真信那老者之言？”
沈珍珠微笑：“你也不信，你方才不是悄悄部署人馬，命他們察看太子別苑進出人等了麽？”
嚴明稍有羞赧：“原來王妃都看見了。”
沈珍珠放慢馬行，若有所思，“我覺得薛鴻現與薛嵩未必在張涵若府中，隻是奇怪——張涵若既然不在府內，何以府中處處燈火鼎盛？”
嚴明想出不頭緒，搔首道：“嚴某愚笨，想不出原因。”
沈珍珠深覺嚴明耿直可愛，微微一笑，正擬出言寬慰，卻忽的眼冒金星，頭暈目眩，那馬倒似得了感應般，無端的長嘶一聲，馬頭躍起！
嚴明大驚失色，眼見沈珍珠竟無力拿穩韁繩，大呼一聲，飛身由自己所騎馬上躍起，直衝沈珍珠之馬撲去。卻是說時遲那時快，麵前黑影一晃，竟有一人搶在自己之前，闊馬金刀立定如磐石，一手死死拉住韁繩，一手已扶定沈珍珠的身軀。
沈珍珠一時虛弱，瞬息間已還原，見救已之人玄衣蒙麵，隻露雙眸。她太過熟悉此人，欣然道：“是你。”
來人鬆下雙手，抱拳趨前低聲道：“風生衣冒犯王妃了。”
沈珍珠長舒一口氣，柔聲道：“有你在，那便好。”想起前時對他的誤解，更增愧意。
風生衣微微垂首，不與沈珍珠對視，隻沉聲篤定的說道：“王妃放心，不論某身居何處，此生此命，都已係於殿下……與王妃。”
由風生衣帶路，沈珍珠與嚴明隻帶了數名李俶心腹侍從，繞過數重街巷，到達一門庭冷落的小院。
風生衣剝亮燭火，說道：“此乃殿下所置，我等與殿下議事，常在此處。今日隻得請王妃委屈一下，且共同商議薛嵩被劫之事。”
時間緊迫，沈珍珠也不多作客氣推搪之語，不多時陳周也到達此處，當下四人便商討起來。
沈珍珠先將自己所知所疑一一道出，風生衣鋪開長安城圖，與眾人分析薛鴻現藏身之地，然而此際方知最苦惱處，不在薛鴻現藏身何處，而是若知其所在，又如何抓捕住薛嵩——薛鴻現武藝之高，實是匪夷所思。風生衣大汗溢出，來回踱步道：“這可如何是好，這可如何是好！”
陳周一頓足，罵道：“他娘的，竟出這樣的怪事，殿下這步棋走得可真是——”
沈珍珠一怔，正覺得陳周此言有些古怪，聽見“釘”的脆響，風生衣手中銀光驟發，擊穿屋頂瓦片，口中低喝著“什麽人”，人已如猿猴般靈巧飛躍出窗，霎時屋頂兵刃之聲大作。
沈珍珠與陳周、嚴明三人奔入庭院。屋頂，風生衣正與一人熾鬥正酣。風生衣一身玄衣，與他相鬥之人則全身素白，以白紗蒙麵。兩人均持了長劍，翻騰遊鬥，一黑一白兩條人影如魅，穿錯於銀裝素裹的天地間，別添幾分詭異。
嚴明先是旁觀，卻見風生衣用了近一炷香時間還未將那人拿下，便按捺不住，一拍腰間長劍，說道：“我去助他！”
陳周出手如電，一把攥住他的手臂，仍盯著相鬥的二人，說道：“且慢，有些古怪——你看，他二人的招式——”
嚴明不耐煩的悶哼著，隻得站定凝神又看，不多時，果真看出其中端倪：那白衣人出招快捷如電掣，招招直取風生衣要害，武功身手，絕對是一等一的高手。然而奇怪的是，風生衣用來克製的招式，竟與那白衣人使出的招式一模一樣，隻是風生衣所出招式總比白衣人慢了半拍，初一看，仿佛風生衣有意模仿白衣人招式一般。可是，就是這氣定神閑的“慢半拍”，每次都不急不緩的克製了白衣人的襲擊，全立於不勝之地。陳周喃喃道：“奇怪，奇怪，這姓馮的明明隨時可以取勝，卻始終不出殺著，處處讓著別人，真是奇怪之至！”
沈珍珠卻問道：“這女子武藝不如馮大人麽？”
陳周莫名其妙：“王妃說什麽？你說……那白衣人是個女子？”
沈珍珠道：“我雖不懂武藝，但這白衣人身段柔美窈窕，不是女子，還能是男人麽？”若要識別男女，陳周這等武夫，自然與沈珍珠不能相比。
說話間，風生衣已與白衣人一前一後由屋頂躍至院中，那白衣人想是久鬥心燥，突的嬌叱一聲，長劍狂挽，瞬息間卷起千層劍花，以已身投入萬重劍雨裏，如一柄鋒銳之劍，朝風生衣全力襲去！陳周變色：“不好，那女人怕是要拚命了！”
風生衣巋然不動，隻是神情更加凝重，等那劍氣淩麵，終於抬劍應了一招。以陳周之能，也沒有看清楚風生衣這一劍是如何出、如何止。隻聽“嘩”的紗巾裂破之聲，劍氣四散，一切戛然而止。
白衣人離風生衣不足五步之距，麵上的紗巾由中裂開，如浮雲一片，隨四散的劍氣飛得不知去向，露出她清秀麵容，一頭墨玉長發順瀉而下，在寒風中四下飛動，一瞬時竟有遺世獨立之美。她麵白如玉，聲調中隱不住的悲愴：“十五年了，我終究不能贏你一回！”
風生衣還劍入鞘，徐徐送出一聲長歎，在這清風月夜裏，四方天地仿佛都能聽見這聲無奈：“師妹，輸與贏，就這般重要？”
嚴明哇哇大叫起來：“何靈依，怎麽是你！”又衝風生衣道：“老弟，這是怎麽回事，她什麽時候又成你的師妹了？”
那白衣女子確是淑景殿掌事女官何靈依。
何靈依調過頭，隻對著嚴明一笑，嚴明頓時噎得再說不出話。他實未想到，平時乖巧溫和的何靈依，也能有那般剪冰裁玉的笑容。
風生衣緩緩吐納道：“我沒有猜錯，當日在大難關刺殺殿下的是你。我瞧見你在淑景殿，一直奇怪，原來……”
何靈依冷笑：“有什麽奇怪！你可以效命廣平王，我為何不能效命淑妃娘娘？看誰的主子最後能勝！”說話中，手一揚，晶亮光華如彩虹盈空，那是特製利人遁走的煙火。二人距離太近，風生衣稍有遲疑，終在萬分之一瞬間回神挾指，扣住她的手腕：“師妹你不能走。你不可一錯再錯！”
在這煙火迷離中，何靈依的表情反而看不清，她手腕反扣，輕輕滑開，她說：“我必定要贏你一場！”人已經去得遠了。
風生衣黯然對沈珍珠道：“王妃，一切都是馮某的錯，願領責罰。”他與何靈依自幼一起長大，情愈親生兄妹，怪隻怪二人都十分好勝，多年來比武藝、比謀略，互不相讓。而他明知何靈依一心要勝過他，卻不肯稍作讓步讓她一回半次哄她開心，終至弄得各為其主、人生殊途。
沈珍珠未曾想到風生衣與何靈依竟然是同門師兄妹，聽二人談話，隱約可推測何靈依求勝風生衣心切，不惜投身張淑妃，而後潛於自己身側，她自默延啜信箋之事後，已十分懷疑何靈依，如今得到印證，定是她向獨孤鏡告的密！心中唏噓不已，說道：“你勿要自責，其實令師妹本性良善，這段時日在我身側雖有所圖，但確也幫我不少。況且，她尚未造成什麽後果，我與殿下不都是好好的麽？實迷途其未晚，若有時機，你好好的勸說她一回就是。”
風生衣歎道：“我這師妹，若能聽我的勸說，也不至有今日。今日我們秘研之事，不知她又聽得多少回去，馮某真是死罪！”
沈珍珠道：“再聽得多，也不及我們及時將薛嵩找出來。眼下隻能靠三位之助了。”四人重提正題，十分苦惱。
沈珍珠心念一動，說道：“我有一拙法，不知可行否？今日我們訪過張涵若的府第，見府中無張涵若之人，但燈火通明，我臨走時曾隨口問一句那守門老者為甚，那老者答是張府習俗。”
嚴明道：“王妃莫聽那老家夥胡言，那有那樣的習俗，分明是有問題。”
沈珍珠淡笑：“開先我與你所想也是一樣。可方才，我突然憶及張守珪一樣舊事，才知那老者所言不是胡謅。昔年張守珪為幽州刺史，曾遇突厥五萬大軍來犯。當時幽州守軍不足三萬，卻擒住賊首，大破突厥，你們可知是怎麽一回事麽？”
陳周對此類事最為熟稔，眼睛一亮，道：“某記得！當年突厥來犯消息傳至幽州，全城恐慌不已，張守珪深知朝廷援軍至少要半月後才能到，唯有自行想法破敵。他對突厥領軍眾名將領習性摸得一清二楚——領軍大都統也利和三名副帥都性好貪婪，且將領間不睦，性多猜疑。張守珪便虛造聲勢、廣派細作，放出消息說道幽州城近月開出金礦，士兵每日偷偷挖掘礦金往長安運送，一些來不及運送的都埋積於張府，士卒徹夜不眠守衛，百姓均由幽州遷移，隻等礦金挖盡便棄城而去，真正守城的士兵不足五千人。突厥在幽州城也有細作，所謂金礦無法混入看個究竟，然張府燈火通夜、庫房守衛嚴謹倒不難打探，消息傳至行軍中的突厥軍隊後，諸多將領信以為真。五萬人行軍，速度本就極慢，眾將一聽此消息，便各自存下私奪黃金的心思。也利首先派了心腹愛將，私自領兵五千悄悄殺向幽州；其他將領也自有心腹，你二千他三千的，前後往幽州城趕。張守珪早已於幽州城外伏了一兩萬精兵，突厥軍實力分散，化整為零，被事先籌劃好的張守珪率兵打得落花流水，一敗塗地。”
沈珍珠道：“此役令張守珪聲名大振，常引以為傲，算來就是二十年前的今日，難怪張涵若府上今晚燈火通亮，想來張氏留下什麽遺訓，每年此日須得這般來一遭。”對嚴明道：“說來，是咱們誤會張府老者了。”嚴明低頭不說話，想是有些不服氣。
沈珍珠又道：“當年張守珪可以投其所好，設下圈套引突厥兵馬上鉤。我們現時也可如法炮製。”
(天津)
