小桃繼續道：“雖然小主平日裏對夏果的怠慢也有氣，但畢竟是霜露閣裏的奴婢，小主豈能不惦記著？小主擔心夏果在外頭惹禍，便讓奴婢出去找找，順便吩咐了奴婢去禦膳房拿些玫瑰膏。奴婢在禦膳房裏拿了玫瑰膏，回來之時，便去附近的樹林兒裏找夏果，還以為她捉蛐蛐兒忘了時辰呢……可卻不成想……”
小桃說著，忽然嚇得渾身顫栗起來，不由得雙手環抱住了自己的手臂，哆哆嗦嗦地說道：“卻不成想，奴婢在樹林中……在樹林中看到了夏果的屍體！奴婢邊喊著夏果邊在樹林兒裏走著，並未注意腳下的路。忽然被什麽東西給絆倒了，低頭一看，竟然是夏果！夏果已經……夏果已經……已經死得透透兒的了！”
說著，便又是重重叩首，好像要以此而止住自己的害怕和顫抖似的。
“死了？”皇上顯然很驚訝，問道，“怎麽死的？”
小桃額頭杵地，把頭搖得像個撥浪鼓似的，哽咽道：“奴婢也不知道啊，奴婢湊近了一看，隻見是夏果的臉，便嚇得連連後退。撞倒在一棵大樹上，這才清醒過來。卻還是害怕，根本不敢往前去。原是想著跑回霜露閣去稟報小主，但又恐嚇著了小主，且又想到了知秋姑娘的事兒，便緊趕著來稟報皇上了……”
容菀汐仔細聽得小桃的話，耐心聽她說完了，這才不緊不慢地問道：“你一個小小宮女兒，自然知道皇上不是你輕易便能求見的。隻是因為這點小事，何以敢在未得自家主子允許的情況下，便來叨擾陛下？”
“奴婢莽撞，還望娘娘恕罪……”小桃認錯倒是挺快的，認錯之後，便解釋道：“可是……可是奴婢覺得這不是小事兒啊……薄妃娘娘在蓬萊殿裏吃粥卻中了毒，這可多嚇人呢！縱然奴婢蠢笨，也能想到是有人故意害薄妃娘娘啊！再加上知秋是……是……是皇後娘娘身邊兒得力的宮女兒，宮裏人誰人不清楚呢，有大皇子和薄妃娘娘在，皇後娘娘就不得安生。”
“奴婢胡言，還忘娘娘莫怪！”小桃理直氣壯地說完，卻是嚇得什麽似的，連連磕頭。
聽得小桃之言，容菀汐倒是平靜。和緩道：“你說的也不無道理。隻是自打你入王府以來，本宮幾次與你言談，都覺得你是個頭腦不甚靈光、心思不甚通透的丫頭。如今這一番番、一句句天衣無縫的言語，讓本宮聽著，未免覺得詫異。果然宮裏曆練人，原本糊塗膽小、說話前言不搭後語的小丫頭，入宮沒多久，便也能將事情交代得這麽清楚、也能把諸多有深意的話說得明白了。”
這話自然不是說給小桃聽的，而是說給皇上聽的。讓皇上能察覺到這其中的蹊蹺。
容菀汐的點醒很明顯，皇上當然聽明白了。但卻並未繼續追問小桃什麽，而隻是淡淡吩咐道：“夏果的屍體在哪裏？帶朕去瞧瞧。”
李忠貴忙提醒道：“陛下當心，可莫要讓奴婢的晦氣衝撞了龍體啊。”
“無妨，不過是一個死了的宮女兒而已，有什麽可怕的。”皇上說完，便先往後殿的後門而去，眾人便也隻得跟過去。
小桃快走了幾步，垂首躬身，側身走在皇上前頭幾步遠的地方，以為皇上引路。容菀汐和李忠貴、雲裳、冬雪都跟著，知秋自然也跟了上來。知秋跟在容菀汐身後，已是嚇得腿腳都不聽使喚了，幾次險些摔倒。
因著她背地裏看冬雪塞過來的字條，容菀汐心裏有氣，幾次都賭氣由著她自生自滅，但到底也隻不過是賭氣的想法罷了，豈能真的不管她呢？
看著她這般吃力地亦步亦趨地跟著，還是叫了雲裳一聲兒，道：“知秋也不知怎的了，走路這般吃力，勞煩姑娘扶著她些。”
雖然已經了進了未央宮，容菀汐對雲裳還是頗為客氣，雲裳對容菀汐自然也一如既往地恭敬。有了容菀汐的吩咐，雲裳緊忙過來扶住知秋，關切道：“姑娘可是哪裏不舒服？”
知秋能有哪裏不舒服呢？不過是嚇得罷了……或許也可以說，她是哪裏都不舒服。
容菀汐心裏惦記著知秋，幾次回頭去看，見知秋在雲裳的攙扶下，步伐和身子都漸漸平穩了些，想來心緒也是如此，便稍稍放下心來。
她是不能和知秋單獨走在一處的，不然若是讓皇上瞧見了，豈不以為她和知秋主仆二人在暗地裏算計什麽？讓雲裳扶著知秋走在後麵，多少能避一避嫌。
知秋卻是不理解容菀汐的這番苦心，看著容菀汐的背影，心裏說不出的不是滋味兒。看來小姐是真的生了她的氣，懶得管她了。早知道如此，她還不如不和小姐認錯呢！等到事發了，就由著大家誤以為是小姐讓她去的，這樣一來，小姐為了摘清自己，怎樣也會幫她的！
現在好了，如果小姐撒手不管，她可就隻有死路一條了。
如此想著，不免暗恨自己的魯鈍，暗罵自己沉不住氣。不過就是一些較量的心思，怎麽小姐懂得、她就完全不懂得呢！以至於給自己弄到了這麽被動的境地！
一行人各懷心思，小桃的腳步也快，原本並不算近的路，卻是在不多時便到了。李忠貴提著燈籠走在皇上身後，燈籠的光芒映著禦膳房外的這片樹林，風吹樹影婆娑，更使得這一片樹林裏陰森森的。
一陣夜裏的陰風吹過，吹得人不由得一陣脊背發涼。小桃倒吸一口冷氣，“哎呦”一聲兒，嚇得人的心也隨之一驚。
“陛下，就……就是這兒了……”小桃結結巴巴地說道。
即便不用小桃說，皇上也看到了，前方幾步遠的地方，正躺著一個人。那人在這深夜的樹林裏一動不動，顯然已經死了。
皇上直接從李忠貴手裏拿過燈籠，幾步便走到屍體跟前兒去。李忠貴低聲驚呼了一聲兒“陛下”，緊趕著跟了上去。
容菀汐腳步平靜地跟在皇上和李忠貴身後，冬雪嚇得有些腿軟，哆哆嗦嗦地跟著。知秋在雲裳的攙扶下，雖然不願意近前，但沒幾步遠的功夫，卻也不得不走到了。
夏果喉嚨上有一個很細的血窟窿，流出來的血液已經幹涸，嘴巴和眼睛都大睜著，模樣看起來相當驚恐。嘴裏有嚼了一半兒的杏仁兒，順著皇上手中燈籠的光亮細看去，可見她手上緊緊攥著一個牛皮紙碎片兒。碎片兒邊緣紋路不平，像是從什麽東西上撕扯下來的。
皇上略一回頭，指了下夏果攥著碎片的手，吩咐李忠貴：“掰開。”
“是。”說實話，這種情況下，李忠貴也有些脊背發涼啊。但畢竟是在宮裏摸爬滾打大半輩子了，世麵還是見過一些，也不至於被這樣的景象給嚇唬住了。壯著老膽上前去，用兩隻手抓住夏果的大拇指和另外四根手指，狠命一掰，這死人緊攥著的拳頭便開了。手中的那一片兒牛皮紙隨即落在了陰沉沉的草地上，不過是半個巴掌大小的小小一塊兒。
“拿過來。”皇上又吩咐道。
“這……陛下，莫要讓這死人手裏的髒東西衝撞了龍體啊。”李忠貴擔憂道。
“囉嗦什麽？朕還怕這些？”皇上不耐煩道。
李忠貴自然知道皇上膽子大，也不敢再勸說，隻能用兩隻手指掐著邊兒，小心地將這一小塊兒牛皮紙捏起來，雙手遞給皇上。
皇上將燈籠的光亮提近了，原本要伸出去的手卻停了下來，並未自己接過來，而是就著李忠貴的手，細看這一小塊兒紙，“噝”了一聲兒，回身吩咐雲裳：“去叫太醫來。”
容菀汐也湊上前去看了，隻見李忠貴雙手捧著的那一小塊兒牛皮紙上，有一些細小的白色粉末兒。這也是皇上並未接過來看的原因之所在，皇上擔心把這些馮粉末兒個抓到手上去、以至於太醫不好分辨。
暗夜無星無月，怕是有一場大雨將至。一陣狂風吹來，李忠貴忙用雙手將這紙片兒給扣在了掌心裏，這才免於它被狂風吹走。幾人一陣掩麵，這一陣狂風吹過，樹林兒裏才又恢複了平靜。
李忠貴也不敢打開手，隻是雙手留著縫隙地合扣著，靜等著太醫來。
從這裏到太醫署更近一些，雲裳是直接去太醫署找了還在當值太醫過來。因著今夜蓬萊殿裏有大宴，太醫署裏自然早有準備，幾乎所有的太醫都守在宮裏。即便蓬萊殿裏已經有了四個，太醫署裏的太醫卻也不難找，一起便來了兩個。
兩位太醫向皇上和容菀汐請了安，皇上吩咐道：“忠貴，來他們瞧瞧，看看那粉末是什麽？”
趙太醫小心翼翼地從李忠貴的手裏接過了牛皮紙片兒，撚了一點兒粉末在手指尖兒，放在鼻子下麵聞了，卻是皺眉道：“這……哪裏來的水仙汁子味兒？”
“嗯？”李忠貴詫異了一聲兒，忙將自己的手心兒送到鼻子下聞，“呀！可不是這個味兒嗎？好像女人身上香粉的味兒呢！怕是夏果姑娘身上的香氣，沾染到紙上了！”
“不是不是！絕對不是！”小桃哆嗦著說道，“夏果身上不是水仙花兒的味兒！夏果用的香露是玫瑰花的！剛進宮的時候奴婢就注意到了，絕對不是水仙花兒！”
皇上一蹙眉，回身看向知秋，道：“你過來。”
總在漪瀾宮裏，不光是菀汐身上的味道他熟悉，就連初夏和知秋身上的味道，他也認得。這倆丫頭身上味道相同，都是——水仙花的味兒。
聽得他們說起水仙花汁，知秋嚇得好懸沒癱軟在地，靠著身旁一顆大樹，這才勉強穩住了。此時聽得皇上叫她，已是嚇得雙腿發抖、冷汗淋漓，哪有膽量上前去？她們這是要汙蔑她殺人呢！這可不是小罪名啊！人已經死了，偌大的禍鍋硬生生地往她身上扣！
...
