七月十五日夜。烏雲蔽月，詭風陣陣，一副山雨欲來之勢。中元鬼節，陰鷙至盛，主凶亡、興殺伐。
端瓔瑨帶領兩千王府私衛於亥時聚集於皇宮北宮門前，今晚在此值夜的侍衛和巡防的禦林軍全部是李健的人。
“站住，來者何人？竟敢夜闖皇宮！”守衛攔住端瓔瑨的去路。
端瓔瑨默然地掏出令牌，瘦猴兒將令牌取過，放在守衛的眼前晃晃：“看看這是什麽？敢攔我們，瞎了你的狗眼了！”瘦猴兒狐假虎威起來倒是一把好手。
“小人有眼不識泰山，得罪了晉王，您大人大諒。王爺請！”守衛見了令牌，二話不說立馬放行。
“嗯。”端瓔瑨滿意地嗯了一聲，李健這個內應還真是好用。他就這樣堂而皇之帶著人馬旁若無人地進了皇宮內苑。
今晚的一切他都已部署妥當，忠心於他的玄武右軍埋伏在皇宮外圍。一旦情況有變，見到他發出的信號，玄武右軍便可伺機而動；白虎軍雖歸他暫管，但畢竟曾是太子的心腹。他不能全然信任，因此今夜他故意安排了特殊的任務以分散白虎軍的注意力；有了李健的協助，就相當於控製了整個皇宮內的禁軍，再配合他自己的萬餘兵力，一切足矣。
端瓔瑨仰頭望了望不見星月的夜空，心想，很快、很快新一天的旭日就將驅散密布的烏雲！他昂首闊步，向著最終的目的地——昭陽殿走去。
端煜麟安靜地坐在床邊，看起來毫無睡意：“今天是中元節了啊……”各路凶神惡鬼都要出動了。
守在皇帝身邊的太子打起十二分精神戒備著：“父皇不必擔心，一切都按照您的計劃順利進行中。兒臣會誓死護衛父皇的！”
“朕果然沒看錯你，委屈太子了。”端煜麟太了解長子的品性了，太子為人正直忠良，之前犯下的那些過錯定非本意。不隻皇後懷疑是晉王陷害太子，現在連他都相信一切都是晉王在背後搞鬼了。
“兒臣不委屈，因為兒臣相信父皇會還兒臣一個清白！”端瓔庭堅信，皇帝裝病罷朝、對他不聞不問，一定是另有用意的。
“這次還多虧了皇後的‘費心’，咱們爺倆合該謝謝她！”端煜麟略帶諷刺地說道。
“皇後娘娘她……”端瓔庭不予置評，當初說要軟禁他的是她，下懿旨解禁他的也是她。她如此反複，叫端瓔庭摸不清頭腦。
“你也別怨懟皇後，她苛待你原是因為她還有些念想。如今這些念想都沒了，你們也該冰釋前嫌了。”端煜麟語重心長道。
以前，鳳舞有兒子永王，永王也是名正言順的儲君候選人；沒想到永王早夭，她隻好把算盤打到妹婿晉王身上，結果因為懷孕又遭了晉王的背叛；小產之後，鳳舞徹底失去了倚仗，她開始變得急躁且極端，發誓要讓害她失去龍胎的凶手不得好死！
端煜麟勸太子與皇後修好，是不想將來太子繼位後與身為母後皇太後的鳳舞關係鬧僵。這樣不僅對太子不利，也可能危害朝廷穩定。
端瓔庭回想這十幾年來與皇後的隔閡，起因無非是生母因她被廢而死。但是有一點卻是無法否認的事實，永王的死和鳳儀的小產，鄭薇娥的確脫不了幹係。皇後因此怨恨鄭薇娥，本是無可厚非的。如果不是身為鄭薇娥的兒子，他或許根本沒有立場敵視皇後。
“算了，先不說這些。現在什麽時辰了？外麵可有什麽動靜？”端煜麟估摸著晉王差不多要動手了吧？
“亥時就快過了，方才下麵的人來報，說晉王已經帶著兩千府兵從北宮門進入皇宮了。”端瓔庭如實回稟道。
“北宮門……那應該快到了。把床幃替朕放下來，你們也準備準備，接下來的戲好需要你們好好配合。”端煜麟平躺在龍床之上，眼睛直勾勾地瞪著帳頂，若有所思。
“是，那兒臣先退到外間，等候‘迎接’三弟！”端瓔庭眼中淩光畢現。
“嗯。”端煜麟閉目養神，突然又問了一句：“對了，還有誰在殿外呢？”
“回父皇，是李大人帶領著五百禦林軍駐守殿外。”有領侍衛內大臣親自鎮守，還有什麽不放心的呢？
“哦，五百人……沒關係，還應付得來。”人數雖少，但個個精銳，對付晉王府的兩千雜兵或許還有勝算。
端瓔瑨終於來到了昭陽殿的門前，他與守在門口的李健交換了一個眼神，隻帶著瘦猴兒和五十個親信侍衛進了寢宮。兩千名府兵與五百名禦林軍相對而立，將昭陽殿內外團團圍住。
端瓔瑨推開寢殿大門，隻見太子孑然一身穩坐於桌邊，淡定地品著杯中的香茗。
“太子好興致啊！父皇病重，太子不盡孝床前，卻在此悠閑品茗？可見，太子並非真心侍疾！既然如此，不如讓臣弟代勞吧。”端瓔瑨坐到太子對麵，將佩劍往桌上一擱。
“你居然敢將兵器帶入內宮？晉王，你這是想造反嗎？！”太子勃然大怒，拍案而起。
“嗬，太子誤會臣弟了。臣弟帶著武器前來，並非反叛而是救駕啊！”端瓔瑨不懷好意一笑。
“笑話！父皇好好地躺在裏麵養病，何須你來救駕？”對於晉王荒謬的狡辯端瓔庭不以為然。
“好與不好，還得臣弟親眼見了才踏實！”說著就要往內室闖。
太子縱身攔在晉王身前：“晉王無召夜探皇宮已是抗旨，如今還想硬闖皇上寢宮嗎？”
“我闖了又如何？你攔得住我嗎？”端瓔瑨罔顧人倫、不敬兄長，蠻橫地推開端瓔庭，甚至理直氣壯地捏造理由：“本王現在懷疑太子謀害聖上，特來救駕。來人，把太子給本王抓起來！”
“誰敢動孤？！”太子怒發衝冠，與晉王的侍衛們衝突起來。但雙拳難敵四手，太子很快就落了下風，最終還是被晉王的人製服了。
“哈哈哈！太子果真遵規守禮，不但兵器離身，竟然連一個護衛都不帶？這下吃虧了吧？”端瓔瑨張狂無比地笑起來。
“晉王！你大膽！你這是謀反！來人，來人呐！”端瓔庭朝院子裏大喊，希望李健和禦林軍能聽到他的呼聲前來救駕。
“別白費力氣了，我的太子殿下。你不知道李大人已經是本王的人了嗎？否則，你以為本王是如何大搖大擺地帶人進入皇宮的？”端瓔瑨輕侮地拍了拍太子的臉，得意地勾起嘴角。
“你勾結內大臣，你才是真正要對皇上圖謀不軌的人！”端瓔庭憤怒地瞪著晉王，而晉王一副“你能奈我何”的模樣。端瓔庭冷笑道：“晉王，你這可是坐實了謀反的罪名，可別怪做兄長的沒提醒你！”
“那小弟多謝太子殿下提醒咯！”端瓔瑨虛情假意地朝太子作揖，轉頭命令手下：“把他給本王看好了！”言畢步入了皇帝的寢室。
寢室內燈光昏暗，龍涎香散發出甘甜的土質香味。厚重的紗帳將龍榻籠得嚴嚴實實，端瓔瑨隻能隱隱約約看到一團黑影臥在床上。
“晉王深夜造訪，所為何事啊？”方達突然從陰影中現身，嚇了端瓔瑨一跳。
“方公公……”他怎麽把這個老東西給忘了？
“晉王還沒回答老奴的問題呢。”方達不急不緩道。
“本王來探望父皇，也需要跟你交代嗎？”說時遲那時快，端瓔瑨突然快步上前，伸手便要掀開床帳，卻被快他一步的方達擋了回去。
“晉王想要幹什麽？”方達的聲音突然尖利起來。
他們這麽大的動靜都沒吵醒皇帝，可見皇帝真的不行了！端瓔瑨更加有恃無恐了：“狗奴才，敢擋爺的路？找死！”他一記窩心腳踹過去，方達登時翻倒在地，不省人事。
解決了礙手礙腳的人，端瓔瑨終於可以跟他的父皇麵對麵好好“聊聊”了。他狠狠扯開床幃，隻見平躺著的端煜麟雙目緊閉、麵色蒼白，儼然一副“不久於人世”的模樣。
“父皇，兒臣來看您了！”沒想到事情進行得如此順利，端瓔瑨甚至沒費一兵一卒就控製了整個昭陽殿！他的語氣不禁激動起來：“一年了，您避居在昭陽殿裏一年了！這一年裏，您隻召見過兒臣一次，父皇就不想念兒臣嗎？兒臣對父皇可是思念得緊呢！”
等了一會兒，端煜麟半點反應也沒有，看來是連說話也不能了。端瓔瑨坐在床沿，執起皇帝的手歎息道：“唉，可憐父皇病成這個樣子，看來是再不能統治大瀚江山了。父皇，兒臣不能眼睜睜地看著我們端家的江山落入鳳氏的手裏啊！所以呐，今天兒臣來，就是想跟父皇您求一道聖旨，一道傳位的聖旨！”
回答端瓔瑨的依舊是長久的沉默。
“瞧兒臣糊塗的！竟忘了父皇已經動不了了！那父皇寫不了聖旨，留給兒臣一個口諭也好啊！”他裝模作樣地將耳朵貼近端煜麟的麵龐，仿佛在聆聽“遺訓”：“您說什麽？哦？您是說有人要害您？誰？皇後和太子！他們合謀把您害現在這副模樣？嗯……對，該殺！的確該殺！”
端瓔瑨自說自話得不亦樂乎，甚至還擠出兩滴偽善的淚水：“父皇放心，兒臣定會遵從您的遺願，把太子和皇後一黨奸佞清除幹淨！”
“嗯？父皇還有別的交代？”他再次貼近皇帝的嘴巴：“您說要把皇位傳給兒臣？傳給晉……”話未說全，近在耳邊處響起一個森然冷絕之聲。
“朕說，朕不會把大瀚的江山交給你！”端煜麟霍然睜開雙眼。
