在皇帝和太子那兒碰了一鼻子灰，端瓔瑨的心情十分不快。一出了皇宮門便迅速撂下臉來，啐道：“頂著個太子的虛名，卻被皇後壓得死死的，直到現在還禁足未解。神氣什麽？”
“太子也就在幾位皇子麵前還能擺擺架子，爺犯不著跟個‘外強中幹’的空架子計較。王爺消消氣，王妃準備了好酒好菜正候著王爺回去呢！”瘦猴兒涎著臉寬慰。
“哼，你不提她還好，一提起本王就會想起她那個處處與本王作對的‘好姐姐’！” 一想起鳳家的‘背信棄義’，端瓔瑨就惱恨得很。他擺了擺手，不耐煩道：“她備的飯菜誰愛吃誰吃，本王才不稀罕！爺我今晚要出去找樂子，不回府了！”
“這……恐怕不好吧？出門前王妃可是千叮嚀萬囑咐，要小的盡早護送王爺回府。王爺您看……”瘦猴兒有些為難，府裏沒人不怕王妃的驕橫跋扈，更怕王妃身邊那個本領高強的影衛褐風。別說是下人了，就連王爺也要忌憚他三分。
“呸！給你臉了不是？你小子究竟是本王的隨從，還是鳳卿的奴才？你若這麽聽她的話，從此便不必跟在本王身邊了！你隻說去還是不去，不去就滾遠些，別擋了本王的道！”見自己的貼身小廝都懾於鳳卿淫威，端瓔瑨愈加惱火了，揚起馬鞭作勢就要往瘦猴兒身上甩去。
瘦猴兒機敏，深知誰才是自己真正的主子，也明白正在氣頭上的王爺是惹不得的。於是立馬改了語氣，打了自個兒嘴巴一下：“瞧奴才這糊塗！真是被冷風吹壞了腦袋！小的的正經主子唯有王爺一人，自然是為王爺馬首是瞻。管她是王妃還是什麽，通通跟小的無關。王爺隻說去哪兒，小的這便給您開路！”說著立即扯著韁繩，向著端瓔瑨的方向挪了兩步。
“算你小子機靈！” 端瓔瑨被瘦猴兒這麽一說，氣也消了大半。別人不好說，瘦猴兒他還是了解的。雖說油嘴滑舌，但心到底還是忠於他的。端瓔瑨放下舉著的馬鞭，改朝馬臀上狠狠一抽：“駕！”主仆二人向著“花紅柳綠”之處打馬而去。
端瓔瑨帶著瘦猴兒途徑曾經的蝶香戲樓，被燒毀的部分早已修葺重建，半點頹損的痕跡也無。隻不過戲樓早已易主，連名字改叫做“蠡苑”了。
“真是可惜了，想當初蝶香班也算名噪一時，誰曾想還不到一年便解散了？”瘦猴望著戲樓裏的燈火，無奈感歎。
“登高跌重，怕也是最令人唏噓的。且看它高樓起，又見它高樓塌，不過是命……”端瓔瑨隱約聞得蠡苑之中傳來的咿呀唱調，比起從前的蝶香班似乎相去甚遠。大抵也隻是個虛有其表的消遣之處。
瘦猴兒見主子駐立於此遲遲未動，便大著膽子問了一句：“王爺可是想進去逛逛？”
端瓔瑨嘴角一挑，搖了搖頭：“罷了，突然就沒了興致了，回府吧。”說著便調轉了馬頭。
“誒？王爺不是說……”瘦猴兒有點摸不清主子的心思了，剛出口的話怎麽說變就變了？
“你不是說王妃備好酒菜正等著本王嗎？本王想了想，覺得還是不該‘辜負’了王妃的美意。回府，駕！”端瓔瑨狠狠一夾馬腹，座下良駒如離弦之箭，帶著他奔馳而去。瘦猴兒趕忙打馬追上。
鳳卿已經命下人將飯菜熱了第二遍，總算等來了夫君。
她抑製不住興奮地迎上前去，親手替端瓔瑨除了大氅：“可還順利？”
端瓔瑨斜瞟了妻子一眼，不無譏諷地反問：“順利？王妃指的什麽？”
“哎呀，自然是皇上……皇上請王爺去，可是交代了什麽要緊話？”鳳卿不好說得太直白。
“要緊話？嗬，再要緊的話也是說給太子聽的！與本王何幹？”端瓔瑨憤憤地落座，為自己斟了一杯熱酒。
端瓔瑨的話猶如兜頭一盆冷水澆滅了鳳卿心頭那點熱乎勁，她呆呆地跌坐在凳子上，難以置信道：“皇上還傳召了太子？太子何時解了禁足？”
“父皇不光召見了本王和太子，就連泰王、顯王都一並叫去了！”話畢將酒一口氣飲盡，末了將杯子往桌上重重一擱。看得出，端瓔瑨很是不快。
“王爺，那我們……怎麽辦？”鳳卿是真沒了主意，她原以為太子失寵、泰王輕浮，其他皇子年幼，晉王應該是最最有希望得到皇帝的重托的。可如今……她不知如何是好。
“怎麽辦？還能怎麽辦？咱們就等著太子複寵好了，權當是為他人做嫁衣裳了！”端瓔瑨故意激她，鳳卿果然上當。
“那怎麽行！我不甘心！王爺甘心嗎？”鳳卿拍案而起。
端瓔瑨心中冷冷嗤笑：“你當然不甘心，你打從嫁給我的那天就是不甘心的！”但是表麵上他並不露出半點厭惡，隻裝出一副痛心疾首的模樣來：“卿兒為夫對不住你，恐怕許不了你太子妃之位的承諾了。也罷，這都是報應……唉！”
見端瓔瑨又是搖頭又是歎氣，即便是對政局毫不知情的鳳卿也曉得出了大事了。她急忙攥著丈夫的手臂，追問道：“到底發生什麽事了？之前不是還好好的嗎？”
端瓔瑨苦笑，他這個妻子就像養在溫室裏花朵，哪裏懂得外麵世界的風雲變幻？朝堂上與皇後的針鋒相對、與鳳家勢力的疏離角逐，這些他通通瞞著鳳卿。鳳家人自然也不會主動告知鳳卿，因此她還一直蒙在鼓裏。她或許還天真的以為，她的姐姐、她的母家還是一如既往地支持著她和夫君。
“唉！事到如今，為夫也就不瞞你了。其實……晉王府與你鳳家的關係……已然破裂許久了。”端瓔瑨為難地望向鳳卿。
“怎麽會？怎麽可能！”鳳卿不敢相信，她騰地站起身來，不小心拂落一隻茶盞。
一聲脆響，茶盞碎成幾瓣，正如此時夫妻二人的心。
“難怪皇上對王爺的態度忽冷忽熱……可為什麽啊？為什麽姐姐和爹爹不再襄助我們了？”鳳卿沉默一瞬，突然想起了初露頭角的外甥端瓔宇：“可是因為顯王？”難道家族想要改為扶持鳳儀的兒子？
這種可能端瓔瑨怎麽會想不到？然而，他卻更傾向於皇後發現了胎兒慘死的真相。端瓔瑨狠了狠心，決定和盤托出：“這個原因自然是有的，但也隻能說是本王‘自作孽’。”
“此話何講？”鳳卿意識到問題的嚴重性，不禁握緊了雙掌。
“我殺了你姐姐的孩子。”言簡意賅的表達，然而還是讓鳳卿懵了一陣兒。
“姐姐的孩子？你是說皇後……”鳳儀的顯王和陽順公主都活得好好的，那便隻能是鳳舞了。瑞怡雖性情大變，身體卻無恙；永王……也是早夭於十幾年前，那時的端瓔瑨也不過九歲稚齡，怎麽可能會是凶手？
想來想去，都覺得不可能，直到她想起了兩年前鳳舞未出世便流產的那胎。鳳卿驚恐地瞪大了眼睛，緩緩伸出一根手指指著丈夫，說話似乎也打著哆嗦：“你、你……是你害得皇後小產？”
端瓔瑨死死握住鳳卿指著他的那根指頭，沉聲道：“是我們。”
鳳卿激動地甩開端瓔瑨的手，怒斥道：“你自個兒存了害人的心思，與我何幹？更何況，我就是再卑鄙，也不至於去陷害自己的嫡親姐姐！你……你……”鳳卿又氣又害怕，整個身體都微微發抖。
“我這麽做還不是為了成全你！”端瓔瑨也火了，他在宮裏要看皇帝的臉色、要聽太子的嘲諷，還要受皇後的打壓，回到家他可不願再受妻子的指責了！
“為了我？我看是為了你自己的欲望野心！你不就是想取太子而代之麽？姐姐若生下嫡子，你就又多了一重障礙。所以你才要除之而後快！”鳳卿不住地搖頭，她沒想到自己竟嫁給了這樣一個陰狠毒辣的男人。
“住口！”端瓔瑨盛怒之下，甩手賞了鳳卿一個嘴巴。手起掌落，整個房間都沉靜下來，對著妻子憤恨的眼神，端瓔瑨有些後悔。
“你敢打我？你憑什麽打我！”鳳卿何嚐受過這等委屈？說話就抄起桌上的酒壺往端瓔瑨身上砸，還好端瓔瑨身手敏捷，及時避開了。
端瓔瑨上前抓住鳳卿的雙手，欲製止她瘋狂的行為：“你瘋了！想要謀殺親夫嗎？當心被外麵的下人聽見！”
“我不殺你，你以為自己還有活路嗎？你敢謀害龍胎，皇上和皇後不會放過你的！”犯下此等大錯，別說奪嫡了，身家性命恐都難保！難怪姐姐和家族都忌恨上了晉王府。
“要說害死龍胎，你可也有份參與呢！”端瓔瑨冷哼一聲，將利用香粉打落龍胎的真相道出。
“你居然利用我？！你、你真是好狠的心！虧我還以為你是真心愛護我！”鳳卿這才覺得，自己真真是瞎了眼了。
端瓔瑨扶著鳳卿的肩膀正色道：“鳳卿，你聽我說。我敬你、愛你不假，可有些事我也是身不由己。你要知道，欲成大事，有時候必須做出犧牲。”
“所以你要犧牲我？”鳳卿的眼淚流了滿臉，她真不敢相信她的夫君竟薄情至此！
“你不過是被我小小地利用了一下，算不得犧牲。況且我若成事，將來你也能母儀天下。到時候，皇後就是太後，嶽父依舊是國丈，你們還有什麽不滿意呢？”端瓔瑨扳過鳳卿扭開的臉，直視她的眼睛質問：“你敢說你不想當皇後？你敢說你對皇後和她的孩子就半點怨恨也無？”
端瓔瑨目光灼灼，直刺鳳卿心底最隱秘的角落。她竟一時語塞了。
