端煜麟被碧琅隱瞞“失貞”事實氣了個半死，可這畢竟不是什麽光彩的事兒，他亦不能公開定罪。最後，碧琅是以衝撞聖駕的罪名被處置了的。
碧琅死有餘辜，但是端煜麟為此付出的代價可不小。不光聖體遭到了“玷汙”，氣急攻心之下竟又一病不起了！看樣子，方達的假期也該提前宣告結束了。
午後，蒹葭進來鳳舞的寢宮稟告，皇帝風寒複發，今晚輪到中宮侍疾。
“知道了，你下去吧。”鳳舞午休剛起，妙青正在為她打理梳妝。對於蒹葭的來報，十分不以為意。
“娘娘晚上要去侍疾，奴婢為娘娘準備一身方便行動的衣裳吧？”妙青正要給主子的朝凰髻上插上一直五鳳朝陽桂珠釵，卻被鳳舞擋開了。妙青會意，換上一支簡潔大方的仁風普扇簪。
既然去侍疾，當然不能打扮得花枝招展了。據說前日侍疾的徐螢，就因為穿了一身紫紅的撚金銀線滑絲錦裙，被皇帝斥責不得體。嚇得徐螢這兩日隻敢穿素色的衣裳了。
替鳳舞整理妥當後，妙青不滿地抱怨道：“昨日奴婢見淑妃去探病，還不是打扮得明豔動人？皇上卻不曾責怪。咱們的聖上還真是偏心！”
“李婀姒嘛，到底是不同一些……”鳳舞想起了南宮霏臨終前留給她的掩鬢，諷刺一笑。
“隻可惜碧琅這顆棋子又廢了！現在皇上身邊又沒咱們的人了。”妙青惋惜地歎了口氣。
“廢就廢了吧，反正本宮的目的也已經達到了，不是麽？”主仆二人對視一瞬，別有深意地笑了。
端煜麟的身子已經被反複的“一補一泄”給掏空了，否則也不會屢次被小小的風寒所擊倒。他身體的抵抗力隻會越來越差，鳳舞就等著看他油盡燈枯的那一天！
晚膳過後，鳳舞準備起駕去昭陽殿。就在她剛要出門時，蒹葭來報說，海棠求見。
“她來做什麽？”妙青想不通。
海棠雖然是皇後提拔起來的，但終歸是效忠白悠函和晉王的。自從鳳舞小產，鳳家已經漸漸斷了與晉王府的政治聯係。因此，海棠在某種程度上說，也是鳳梧宮的敵人了。
“做什麽，請進來問問不就清楚了？”鳳舞倒是從未把海棠這等貨色當成對手，她的道行還遠遠不夠。鳳舞對蒹葭點了點頭：“傳。”
海棠來到殿內，先是向鳳舞行了一個叩拜大禮，一副緊張畏懼的模樣，果然是上不得台麵的。
“別拘著這些虛禮了，有什麽事就快些說吧。本宮還趕著去昭陽殿侍疾呢。”鳳舞安逸地坐回鳳座，一點也不像趕時間的樣子。
“是，嬪妾遵命。嬪妾……嬪妾有一請求，想請皇後娘娘成全！”海棠怕誤了皇後侍疾的時辰，索性壯了膽子直說了。
“哦？什麽請求，說來聽聽。”鳳舞饒有興味地盯著海棠。這丫頭究竟是太單純了，還是真的傻？居然就這麽直接上門來求她了！
“嬪妾想求娘娘允許嬪妾遷居！嬪妾不想再住在秋棠宮了！”說著海棠又跪下深深磕頭。
“這是為何？秋棠宮不好？還是芳貴人不易相處？你總要有個理由吧？”鳳舞抬了抬手，命她起身回話。
海棠站起來，為難地搖了搖頭：“並非芳貴人刁難於嬪妾，隻是……”海棠不好往下說了。
“隻是什麽？你到底能不能講出個所以然來？不再不痛快些，本宮真的不奉陪了。”這說話彎彎繞繞的，聽得鳳舞厭煩。
“嬪妾說！芳貴人自入宮來便未承過雨露；而嬪妾自打搬進秋棠宮與芳貴人同住，也甚少被皇上想起！宮人們都說……都說這秋棠宮晦氣！從前住在這裏的如嬪和孟才人都死於非命，她們二人的怨氣不散，所以之後住進來的人也不會得到恩寵！”海棠情急之下把聽來的風言風語一股腦說了出來。
“胡說！哪裏聽來的謠傳？宮中最忌鬼神之說，棠寶林你可不要妄言！”鳳舞被這種無稽之談惹惱了，重重拍了拍桌子。
“嬪妾不敢！嬪妾也是道聽途說，可是、可是嬪妾就是害怕……”海棠不怕所謂的厲鬼冤魂，她隻怕就此失寵。
“膽子這麽小，怎麽在後宮生存？”鳳舞瞥了沒出息的海棠一眼，最後無奈應允：“既然害怕，就搬了吧。明萃軒的西配殿還空著，你若不嫌棄已故的萱嬪曾住過，便搬過去吧。”
“不嫌棄、不嫌棄！嬪妾謝娘娘恩典！”隻要能離開秋棠宮那個鬼地方，海棠還哪敢挑三揀四？連連叩拜謝恩。
鳳舞不耐煩地揮了揮手，讓海棠退下。
在去昭陽殿的路上，妙青忍不住問鳳舞：“娘娘為何答應她的請求？海棠已經不是我們的人了，娘娘根本沒必要理會她的。”
“本宮輕易地答應了海棠的請求，你覺得後宮的人會怎麽想？”鳳舞反問妙青。
妙青想都不想就答：“大家都會覺得娘娘寬厚仁慈、體恤妃嬪！”
鳳舞搖頭：“再想。”並提示般地指了指自己袖口處的牡丹暗花。
海棠、牡丹……妙青仔細思考了一番，不確定地答道：“難道後宮眾人會以為海棠恃寵而驕？她仗著娘娘的曾經的有意提拔和皇上的喜愛，就任性地要求遷居，娘娘一旦成全她，必會招來其他妃嬪對海棠的妒忌！”這次妙青猜到了點子上。
“不錯。就像淑妃、睿貴嬪一樣，集盛寵於一身，亦是集眾怨於一身。海棠位分雖低，但是迎高踩低乃是後宮之人的本性，不在她尚未得勢之時全力打壓，難道要等到她羽翼豐滿嗎？這個道理不光本宮明白，其他人更是深諳其道。”在這後宮之中“鮮花著錦，烈火油烹”未必就是好事，海棠今後的日子恐怕不會好過了。
“娘娘深謀遠慮，奴婢歎服！”妙青實在欽佩鳳舞的城府。
鳳舞準時到達了昭陽殿，殿內寂靜幽暗，外殿更是連一個人影也看不見。
方達從內殿走出來迎接鳳舞：“皇後娘娘吉祥，這邊請。”
“本宮見外殿空無一人，是怎麽回事？”鳳舞覺得奇怪。
“回皇後娘娘，是陛下命他們退下的，陛下怕吵。”方達替鳳舞撩開內殿的門簾，正巧皇帝從床上翻了個身。
“是皇後來了嗎？”端煜麟的聲音聽起來有氣無力的，他是被兩人的說話聲吵醒的。
“陛下，是臣妾。”鳳舞將脫下的大氅遞給妙青，緩步走到床邊。
端煜麟艱難地坐了起來，又想要說話，可剛一張嘴就咳嗽個不停。鳳舞連忙拍著他的後背，替他順氣：“皇上，您慢點。有話慢慢說，臣妾聽著呢。”她朝方達招招手道：“去把皇上的藥端來，本宮喂皇上喝藥。”
方達打了個千下去取藥，妙青也識時務地退到門外守著。
“皇後啊，辛苦你了。朕的身體，也不知道是怎麽了，越來越差了。從前馳騁疆場、百毒不侵的，現在一次小小的風寒就要躺上好幾天……真是老咯！咳咳……”端煜麟大發了一通感慨，結果又嗆得咳了起來。
剛好這時候方達回來了，鳳舞接過藥碗試了試溫度：“皇上您得喉嚨不舒服就少說些話吧，臣妾先伺候您把藥服了。”
端煜麟喝完藥之後感覺舒服多了，閉著眼睛眯了一會兒，身體似乎也沒有之前那麽乏力了。
“皇上想歇息了嗎？臣妾再扶您躺下睡一會兒？”鳳舞看著時辰也差不多快到就寢的時候了。
端煜麟搖了搖頭：“朕白天睡了好久了，現在反倒精神了。你陪朕說說話吧。”
“好啊，皇上想聊什麽？”鳳舞掏出手帕，將端煜麟嘴角上殘留的一滴藥漬抹去，她實在找不出和他的共同話題。
“今兒是什麽日子了？朕這幾日恍恍惚惚的，都不記得了。”印象中他好像病了三、四天。
“今天是臘月二十了，還有十天就是除夕了。”鳳舞起身去撥了撥暖爐裏的炭，燒得還算旺盛，估計能堅持一宿。
“這麽快又過了一年……”他也又將老去一歲。
方才鳳舞給他喂藥時，他不經意間看到了她眼角細紋。那些日漸深刻的紋絡似藤蔓纏上他的心，她的年華凋落，他也在慢慢衰老。他幾乎已經記不起當年鳳舞初嫁時的模樣！少女時代的鳳舞，是否也有著如眼前婦人這般刀刻似的淩厲眉眼？那時候的她，看著他的眼神，是否也如現在一樣漠然寡淡？他統統不記得了……時間，是多麽殘忍，它抹殺了記憶中所有的美好。
“是啊，新的一年又快到了。”背對著端煜麟的鳳舞，神情冰冷。
去年的這個時候，她滿心期待地沉浸在孕育新生命和迎接新禧的雙重歡樂之中。可誰能想到，年還沒過完，她就被奸人害得痛失希望！雖然皇帝不是直接凶手，但是從他起了殺心的那一刻，他和鳳舞就是真真正正站到了對立麵。
鳳舞將火鉗狠狠一擲，側頭麵帶微笑道：“新年將至，許多事情都少不了皇上。皇上還是好生養病吧，臣妾就不打擾了。臣妾就在外間守著，有什麽事皇上喚臣妾一聲便可。”話畢也不等端煜麟表態，便徑直離開寢殿。轉身之時，她的臉上已不複笑容，有的隻是徹骨的森寒。
喪子之仇，鳳舞永世不忘！
