九皇子誕，萱嬪產下死胎而亡，一喜一悲兩種結果，巧妙地平衡了後宮的情緒。
歆嬪誕育皇嗣有功，本該晉為貴嬪。然，一則二月裏皇帝剛剛大封過六宮，歆嬪不宜這麽快再次晉位；二則親妹新喪，她自己也不願在這種時候享受晉升之喜。
於是，帝後商量一番後決定暫時不晉歆嬪的位分，但是卻允許她搬進明萃軒主殿。主殿為一宮主位可居，這樣無疑是默認了姚碧鳶的“貴嬪”地位，隻不過是差一個名號罷了。相信不用等到瓔澈周歲，她便能“名副其實”。
主子歿了，身為貼身婢女的玉兔突然變得無所事事起來。她坐在西配殿的大門口思考著未來的出路，她不知是該繼續留在宮裏，還是回到姚府更好。
玉兔思來想去一整天，最終還是決定急流勇退，離開後宮這個波譎雲詭的大染缸。第二天一早，她便先去了正殿請示姚碧鳶。
姚碧鳶一心撲在孩子身上，哪有空理會這種小事？管玉兔是去是留，碧鳶都不甚在意。不過，玉兔走了也好。畢竟她是婷萱從小到大的貼身丫鬟，婷萱歿了，她留在宮裏也沒什麽意義了；況且碧鳶偷換孩子的事也不宜走漏風聲，尤其不能被與婷萱親近之人發現。
所以，玉兔來請求回府的時候，姚碧鳶二話不說就答應了。現在隻需要得到皇後娘娘的許可，她就可以出宮了。
皇後這邊也是一路放行，玉兔很順利地就拿到了特許出宮的懿旨。玉兔握著自己的宮籍，突然有一種茫然無措的感覺，自從她從小伺候到大的姚婷萱過世，她的生活仿佛一下子失去了重心。玉兔搖了搖一團漿糊的腦袋，決定離開前再去跟歆嬪和青袖道別。不管怎麽說，姚碧鳶也算是她的半個主子，而青袖也是和她一塊兒長大的家生子。
玉兔叩響正殿大門，不巧被宮人告知，碧鳶正在午睡；青袖也剛好有事出去了。看來隻能明早再來拜訪了，無奈的她正打算離開，卻想起來從前的東配殿現在已經作為了九皇子的寢殿。既然見不到歆主子和青袖，看一眼小主子也是好的！
於是，玉兔鬼使神差地推開了東配殿的大門……
殿內寂靜無人，這會兒小皇子大概也被哄睡了？玉兔躡手躡腳地進到裏間，果不其然，小瓔澈睡得正香；他的乳母也坐在一旁以手撐頭打著瞌睡。
這偷懶的老奴！大熱天兒不好好給小皇子打扇，自己倒打起盹來？玉兔一邊腹誹著，一邊拿過桌上的團扇輕輕地給瓔喆扇著風。
和緩的涼風微微習來，小小的娃娃也懂得舒服，享受般地咂巴咂巴嘴，模樣逗趣極了！玉兔輕笑一聲，忍不住伸手摸了摸嬰兒圓溜溜的小腦瓜。這個孩子看起來很健壯，不像婷萱夭折的那個孩子，瘦小枯幹……
等等！玉兔頭腦中閃過那日為小主和孩子裝殮的畫麵——那孩子長得小小的，細胳膊細腿、脊背還略微有些佝僂……可是她明明記得，小皇子剛出生的時候沒有那麽瘦弱啊！否則小主也不會難產吧？
玉兔再仔細一瞧瓔澈，相貌雖說也像姚碧鳶，可是眉眼卻沒有母親生的那般淩厲。反而是更似姚婷萱的溫和，連不愛哭鬧的性子也像極了從小懂事的婷萱！
可惜她隻匆匆地看過一眼婷萱的孩子，沒記清楚孩子的模樣。因此，她不敢確定是不是自己的記憶混淆了。
正當玉兔困惑費解時，乳母一個搖晃驚醒過來。見有不明身影靠近九皇子，當下大吼一聲：“你是誰？怎麽進來的？”
玉兔不慌不忙地轉過身來，亮明身份，並反過來斥責道：“我倒要問問你是怎麽當差的？自己偷懶不照看好小皇子，卻要怪別人溜進來？這次進來的是我也就罷了，下次換成別人呢？你可知這宮裏有沒有對九皇子心存歹意之人？你這般不小心，仔細我稟明歆主子，治你的罪！”
見玉兔疾言厲色，一看也是個不好惹的主兒。乳母立刻軟了下來，求著她道：“哎呦我的好姑娘，老身就是打了個瞌睡，下次不敢了！姑娘您可別告訴歆嬪娘娘啊！”
玉兔狠狠瞪了乳母一眼，再三叮囑：“且饒了你這一回，以後再敢不上心，定叫娘娘打發了你！”乳母點頭哈腰，連連保證不會再犯了。玉兔這才滿意地大步離開了東配殿。
玉兔剛一走，乳母才反應過不對勁兒來！這小妮子不是西配殿的人麽？怎麽管到她的頭上來了？況且明天就要離宮了，還操哪門子的心？真是狗拿耗子多管閑事！乳母朝著玉兔的背影啐了一口，繼續給小皇子扇扇子去了。
玉兔回去之後百思不得其解，夜裏更是輾轉反側不得成眠。後來，她索性起身，將她覺得有疑點的地方統統寫在了一張紙條上。但是她又不敢貿然地將紙條交給任何人，自己留在身上也不妥。
思來想去，最終她將紙條折好，藏到了西配殿正堂懸掛著的“拔群出萃”牌匾後麵。玉兔無意卷入後宮是非，故而她選擇明哲保身。能否有人發現紙條，一切皆看天意吧！
第二天一早，玉兔拜別姚碧鳶、帶上幾件姚婷萱的遺物，回到了姚府。
且說宮外，楚沛天近來可謂是春風得意。思過期限一到，皇帝便立刻召他官複原職；新進門的兒媳婦和陪嫁又雙雙懷孕，不久之後他楚氏一門又將添丁兩名！
提到懷孕這事兒，楚沛天父子倆是稱心如意了，可是徐秋卻一肚子的苦水委屈！她進了門才知道，原來楚率雄的一名妾室早已經為他生下了一個兒子，名喚堂風，如今已經兩歲多了！隻因並非嫡出，故而不曾對外宣告，害得徐秋以為他還沒有孩子。
有了楚堂風，徐秋的孩子便不是長子了。雖然她是正室、她的孩子將來是正統嫡出，然是嫡非長這點還是不得不令她介懷；
再有就是徐秋的侍女翩翩了，這個小蹄子也不是省油的燈！徐秋嫁給楚率雄還不足月，他便將翩翩收了房。雖然徐秋早有心裏準備，可卻不曾想到這天來得這麽快。徐秋暗悔自己嫁了個急色鬼！
收房也就罷了，反正他已經有好幾房妾室，也不差翩翩這一個。但是，她恨就恨在翩翩幾乎與她同時懷了孕！楚率雄已經有了一個庶長子，徐秋不想丈夫的第二個孩子也是庶出，那豈不是在打她這個正室的臉？
到底是年輕氣盛，就因為這個，徐秋已經好幾天沒給過楚率雄和翩翩好臉色了。翩翩還算識時務，下人出身總歸是知道幾分深淺的，近來已有所收斂；可是她那個風流夫君，壓根不吃這套，該怎快活還怎麽快活。真真是氣死徐秋了！
家家有本難念的經，這句話簡直放之四海而皆準。楚家如是，閔王府亦然。
眼看著一對對年輕夫婦都有了自己的孩子，有的甚至還是第二胎。這令成婚一年多來肚子毫無音信的閔王妃柳漫珠不得不急躁起來。
之前隻是覺得時機不準，故而一直未能受孕，也不曾當做心事，更不曾請過大夫。如今不同了，閔王夫婦年紀不輕了，再拖下去恐怕要錯過最佳生育年齡了。於是夫妻二人商量過後，決定請宮裏的太醫來給瞧瞧。
這一看不要緊，還真給太醫看出了大毛病！太醫的診斷是王妃體質至寒受損，懷孕幾乎是不可能的了！聽到這個結果的柳漫珠當即便傷心得暈厥過去。
醒來之後，柳漫珠回想起童年時期的一場意外。那年數九寒冬，貪玩的她偷偷溜到結了冰的河麵上玩耍，結果不小心掉進了一個捕魚鑽開的窟窿裏！她雖然被救活了，但是寒氣入體，身子算是徹底的傷透了。無疑就是這個意外，造成了她做不了母親的終身遺憾！
接受了事實的柳漫珠終日唉聲歎氣，這其中有不能體驗完整人生的傷感和遺憾，也有不能為丈夫綿延後嗣的愧疚。雖然端禹樊一再表示他不在乎，但是他越是寬容，她就越是覺得有所虧欠。
最終，柳漫珠做出了一個驚人的決定——替端禹樊納妾！閔王一脈不能斷絕！
端禹樊為她做了那麽多，她本就無以為報，現在又怎麽能因為自己的缺陷而使他喪失做父親的權利？不行！這樣就太對不起他了！她必須為他另覓一位健康的、將來能給予他天倫之樂的女子。
為了納妾的事，二人爭執了好久。最終在柳漫珠的苦苦哀求和以死相逼之下，端禹樊還是妥協了。柳漫珠以正室王妃的身份，替端禹樊聘下了兵部尚書穆懷恩的庶妹——穆岑雪。
新婦進門的頭一個月，端禹樊拒絕與她圓房。後來又是在柳漫珠的“威逼利誘”下他才肯進穆岑雪的房門。
端禹樊盡量避免與穆岑雪接觸，每個月隻留宿她屋裏一夜。然而，許是是命中注定吧，三個月後穆岑雪懷孕了。連柳漫珠都不得不感歎穆岑雪的肚子還真是爭氣！
得知穆岑雪懷孕，端禹樊的心情極為複雜，既非高興也非漠然。他是擔憂。
端禹樊既希望穆岑雪這胎懷的是個男孩，因為他有了繼承人後便可以“順理成章”地不再與穆岑雪接觸；但是他又希望她能生下一個女兒，因為他怕穆岑雪一旦有了世子作倚仗，將來會欺壓於無子的正妻。他真的是好矛盾啊！
