新封的縣主隔日要向皇後請安。為免失禮，侍女玲瓏替她精心打扮了一番。淡雅的藕荷色蝶戲水仙裙給冬日的肅殺平添一抹清新靚色；天竺葵華羽銀冠兩側的流蘇隨著香君的一舉一動搖擺不定，煞是俏皮嫵媚；臨行前，玲瓏還是怕主子穿得單薄著了風寒，遂又為她披了件織錦鑲毛鬥篷。一切收拾妥當後，主仆二人這才趕往了鳳梧宮。
等過了年，鳳舞的胎就要滿四個月了。按理說這個時候孕婦的胎象應該比較穩固了，可不知為什麽，鳳舞總覺得這胎不像懷端祥那樣輕鬆，反而有點像懷永王時候的感覺。
鳳舞十分擔心這胎會步永王的後塵，每天安胎藥一碗碗地灌下去，太醫也是早晚各一遍的請脈，可都查不出任何問題來。妙青還寬慰她說這胎肯定是男孩，所以才會與懷永王時相像，這是好事啊！鳳舞也隻能以孕中太過敏感來安慰自己，她希望一切都是自己多想了。
鳳舞這廂剛服下早上的安胎藥，香君便在殿外等候問安了。
“她來了？”鳳舞擱下藥碗，透過窗紙看了看外麵皚皚雪景。昨夜又是一場瑞雪，今早便積得又厚又深，看來短時間內不會再來一場大雪了。“天寒地凍、積雪難行，本宮早就免了晨昏定省，難得她還守禮，記得要來拜謁中宮。她一路行來恐怕已濕了鞋襪，叫蒹葭帶她去偏殿換下，本宮等她。”
妙青得令，向屋外的蒹葭傳達了主子的吩咐。蒹葭半刻不敢耽誤，徑直引了香君主仆去了偏殿更衣。
“妙青，是時候了。大瀚皇帝的嫡子不能存在任何汙點，本宮更不能讓他的親姐姐成為他的汙點……”前些日子鳳舞尤感不適，隻得臥床休養。她還奇怪，端祥怎麽都不常來侍疾？再三逼問書蝶之下才得知，端祥居然趁著她生病偷跑出宮了！不消問也知道，這孩子定是跑到蝶香班去跟戲子們“鬼混”了！鳳舞險些氣得背過氣去。
“娘娘，齊清茴這豎子人心不足。明明可以拿了賞賜回江南謀生，卻偏揣了顆紮根京城的野心；不過這也到罷了，他千不該萬不該，不該誘騙公主！這樣自私陰險之人，留著也是個禍害！”妙青也是恨得牙癢癢，大瀚的長公主也是他一介賤民能利用、覬覦的？
“去請過來吧。”鳳舞摸了摸微微隆起的肚子，心中念念道：“母後既是為了你姐姐也是為了你，你別怪母後狠心。母後答應你，等這件事情解決了，母後今後便少插手後宮爭鬥，也不再害人性命了。權當是為你積福了。”
換好鞋襪的香君來到正殿拜謁中宮：“臣女良襄叩見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”香君向鳳舞行了跪拜大禮。
“地上涼，起來吧。賜座。”鳳舞滿意地點點頭，那邊妙青已經替香君擺好了凳子。
“謝皇後娘娘。”香君道了謝坐下，卻一時間不知道該說些什麽。畢竟她還沒有過這樣近距離的單獨麵對鳳駕。
氣氛略顯尷尬，但鳳舞是見慣場麵的人，怎麽會被這點小拘謹難住？她命妙青為香君上了一盅熱奶茶，率先打破沉默道：“縣主雖出身市井，卻處處大方得體，難怪皇上喜歡你和蝶美人。”
聽到鳳舞提及蝶君，香君眉頭微蹙，本來就沒什麽表情的臉上更顯落寞了，絲毫不見榮耀晉封後的喜悅。香君淡淡開口：“都是娘娘和姐姐管教得好……”
“縣主似乎不太開心啊，封了縣主你不高興麽？換做是旁人，早就歡天喜地慶祝開了。”鳳舞也感受到了香君淡淡的惆悵迷惘。
“實話不瞞娘娘，臣女現在隻覺得迷茫，除此之外再無他感。臣女也不知道是怎麽了，總之就是高興不起來。”她這個縣主之名，說白了是用蝶君的命換來的，有什麽值得慶幸的呢？如果讓她選擇，她寧願從來沒到過永安城、從來入過宮。這樣她的蝶君姐姐就能好好地活著，她們還能像從前一樣開開心心地唱戲。
雖然害死蝶君的凶手已經正法，她大仇得報的同時又擁有了別人夢寐以求的尊貴身份，可是這些還有什麽意義呢？她最在乎的人已經不在了，沒有人跟她分享喜悅，她隻覺得空虛。
“從前一直以為姐報仇為目標而活，現在這個目標突然沒了，內心空虛也是在所難免。本宮能理解。”鳳舞了然地看了香君一眼。
香君略微有些吃驚，皇後居然懂得她的心思！遂感慨道：“沒想到娘娘能體諒臣女的心情，臣女、臣女甚是感動……”說著不禁淚盈於睫。
“良襄啊，你先別急著感動。蝶君的仇你真的報完了嗎？”鳳舞話中有話，故意吊著香君的胃口。
“娘娘何出此言？還請娘娘明示！”譚芷汀伏法，難道還不算報了仇麽？
“本宮念縣主對蝶美人一片赤誠，便直言不諱了。譚芷汀是殺死蝶君的直接凶手沒錯，但是間接害死她的人還遙逍法外呢！”鳳舞實際上還是在賣關子。
“間接凶手麽……是誰？”香君的眼睛一下子被仇恨的火苗點亮，這副生機勃勃的模樣簡直跟她剛進來是判若兩人。
鳳舞唇瓣微啟，輕輕吐出兩個字：“皇宮。”然後香君不明所以的眼神中她解釋道：“整個後宮都是害死蝶君的凶手。如果她不入宮，就不會卷入後宮之爭，自然也就不會死。所以啊，是這個後宮害了她啊！”
“怎麽可能……娘娘說笑了。以我們姐妹的微薄之軀如何能與整個後宮抗衡？難不成皇後希望臣女向後宮所有人複仇嗎？”香君苦笑著搖搖頭。
“是啊，明知道以你們卑微的出身在這後宮中左右都是要被踐踏，卻偏偏還要入宮。榮華富貴就真的那麽重要？讓你們不惜性命也想要陪王伴駕？自作孽，不可活呀……”鳳舞惋惜地歎著氣。
“娘娘這話什麽意思？姐姐是被皇上看中留下的，怎麽會是我們自願的呢？”皇後的話香君聽得雲裏霧裏，情急之下竟忘了規矩。
鳳舞故作吃驚：“哦？你們並非自願？難道不是你們姐妹二人與齊少班主自排自演的一出好戲嗎？”一連串的問題算是將香君徹底搞糊塗了。
不待香君發作，鳳舞對她做了一個稍安勿躁的手勢，將她認為的“真相”娓娓道來：“本宮一直以為你們的少班主想出人頭地，於是和你們串通好演一出豔驚四座的戲碼來吸引皇上的注意。若得到皇上的青睞，他今後的前途必然不可限量，而你們也能入宮盡享榮華。這難道不是你們計劃好的嗎？可恨的是你們還要利用本宮的女兒！”說到最後鳳舞甚至有些氣憤地攥緊了拳頭。
“沒有的事！娘娘明鑒，那天真的隻是個意外！我和姐姐毫不知情，更不曾利用過公主啊！”香君撲通一聲跪在鳳舞麵前，反複申辯。
鳳舞當然知道蝶君和香君是無辜的，可恨的是那個齊清茴！但是她還是故作不滿地質問：“沒有？那為何齊清茴要引誘公主幫他在你們的服裝道具上做手腳？還不承認！”
“什麽做手腳？難道……是姐姐的假發？！”香君突然想到當日唯一的紕漏就出在蝶君鬆脫的假發套上。
“哼，明知故問！”鳳舞不悅地瞥了她一眼，含了一口牛乳順氣。
“娘娘息怒！娘娘真的是冤枉我們了！那日的意外真的不是事先串通好的！我們根本無意獻媚皇上、更不想進宮！臣女願以項上人頭擔保！”香君信誓旦旦地向天舉起三根手指。
見她這般真誠，鳳舞的氣也消了大半，擺擺手道：“罷了，都是過去的事了。隻是本宮沒想到，你們的少班主真是好手段！誘騙公主不說，連從小一起長大的夥伴也要利用，這分明是不顧你們的死活啊！你們也是怪可憐的……”貓哭耗子的惺惺作態鳳舞早已信手拈來。
香君膝行到鳳舞跟前，激動地扶住鳳舞膝蓋追問：“娘娘的意思是說，這一切都是少班主的計策？他出賣了我們？”
“哎呀，事情都已經發生了，你就別在追問了。”鳳舞寬慰似的拍了拍香君的肩膀。
鳳舞雖然沒有直接回答香君，但是這話無疑是坐實了香君的猜想。香君突覺渾身無力，麵如死灰地癱坐在地上。原來，她的仇人還沒死！不但沒死，還在宮外過著逍遙快活的日子！可是她們呢？被丟進這冰冷的後宮苦苦掙紮，到最後落得個痛失至親的下場！
“齊清茴，你好卑鄙！蝶君姐姐的仇，我不會就這麽算了的！”香君下意識地小聲嘟囔著，方才頹若死灰的眼睛瞬間如被熊熊烈火燎原，再次瘋狂燃燒起來！
“良襄？你剛剛說什麽？本宮沒聽清。”鳳舞示意妙青將香君從地上扶起來。
反應過來的香君恢複了以往的冷靜，自己站起身來向皇後施了一禮：“皇後恕罪，臣女失態了。”她抬起頭，用清冷的目光望著鳳舞，緩緩開口：“臣女還有一個不情之請——臣女思念‘故友’，想借著這新春佳節出宮探望。望娘娘恩準！”
“你入宮這麽久還從未回去戲班看過，想和他們團圓也無可厚非。本宮準了，不過隻允許你出宮一天。”她爽快地將出宮令牌交給了香君。
“足夠了。謝皇後娘娘恩典！”香君雙手接過令牌，再拜告辭。
鳳舞走下鳳榻來到門邊，撩開門簾看著香君離開時堅定的步伐。她分明看到香君新換的鞋子又被厚重的積雪埋沒、浸濕，一次又一次。
“真冷。”鳳舞喃喃自語。
“明兒就是除夕了，怎麽會不冷？娘娘回屋吧。”聽到鳳舞低語的妙青輕輕歎息，扶著主子返回溫暖如春的寢殿裏。
