在昨晚仙淵弘錯過的壽宴上，發生了一起嚴重的意外事故。
當晚宴會，太後主持完閔王的婚禮、接受了後宮和大臣們的賀壽之後便提前退場了；閔王夫妻也在禮成後稍作應酬便也回了王府。千秋殿中隻剩下一幹熱衷於於諂媚、交際的大臣和命婦、王親貴戚以及妃位以上的嬪禦。也不知哪位貴客提了一嘴“朗空星夜應有焰火相陪”，端煜麟便立刻來了興致，命內務府準備煙火表演。
事故就出在這準備倉促的焰火表演上——一支失控的炮仗發了瘋似的竄進了密集的人群中。人們驚慌著躲避、逃竄，期間難免相互推搡擠壓，與太子分散的夏蘊惜正茫然不知所措，那支冒著火星亂竄的炮仗瞬間被踢到了她的腳邊。還未等夏蘊惜做出反應，也不知道是誰尖叫著撞了她一下，她腳下重心一個不穩趴倒在地，而引起騷亂的危險之源就停在離她鼻尖一尺之外的位置。眼看著炮仗長長的引線隻燃剩下了不到三寸！夏蘊惜慌忙欲起身逃離，卻倒黴的被幾雙紛至遝來的腳牢牢踩回原地動彈不得。
夏蘊惜大聲呼救，然而陸續在空中炸開了的煙花掩蓋了所有聲音。來不及了，她絕望地閉上雙眼。隻聽耳邊一聲劇烈的爆炸聲響，她的耳膜嗡嗡作響、臉上似火燒般熱辣疼痛，下一瞬便不省人事了。
隨著爆竹的炸破，慌亂的人群總算安靜下來。此時隻聽琥珀一聲驚慟的呼喚，眾人的視線紛紛聚攏於俯趴在地麵的華服女子。
“快、快救人啊！受傷的是太子妃殿下啊！”琥珀朝著人群瘋狂地呼喊，人們這才反應過來，知道大事不妙了。
“蘊惜？蘊惜！”端瓔庭推開眾人擠到妻妾身邊，一把將夏蘊惜扶起靠在自己懷裏。
“啊！”琥珀第一反省是驚叫出聲，隨後看到夏蘊惜麵目全非的樣子之人無不驚嚇得退避三舍。
“天呐……怎、怎麽會這樣？”端瓔庭也看到了妻子被炸得慘不忍睹的麵容，他好自責剛剛沒有抓緊她的手！
“還愣著做什麽？快去請太醫！先把太子妃抬進屋裏吧。”最先冷靜下來的李婀姒組織人群疏散，為傷者開辟出一條通道，太子立刻抱著夏蘊惜跑進了千秋殿偏殿。
出了這樣的事，誰也沒有心情繼續作樂了，賓客們也不忍添亂，陸續告辭。
李婀姒還想一塊兒跟去看看情況，卻被徐螢攔了下來：“淑妃，這些事不該你管，皇上叫我們先各自回宮。”其實徐螢也是有些不滿婀姒的主動出麵，她和皇後還沒說話呢，什麽時候輪到她耍威風了？徐螢哪裏知道，當時的婀姒不過是救人心切，怎麽會有時間考慮那麽多？
“淑妃，你和皇貴妃她們都先回去吧。這裏有本宮在就行了。”鳳舞固然可憐夏蘊惜的遭遇，但她還是慶幸太後和閔王夫婦退席得早，否則傷了太後後果更是不堪設想。
李婀姒行禮跪安，而徐螢似乎並不打算聽皇後的吩咐：“皇後娘娘，嬪妾還是留下來跟您一起吧。多個人也好多個照應。”
鳳舞冷冷一瞥，不屑道：“隨你。”然後頭也不回地跨進了偏殿。鳳舞還能不清楚徐螢心裏那點兒小算盤？什麽場合都要湊熱鬧、顯能耐，生怕別人小瞧了她這個皇貴妃的權力。她這副典型的小人得誌嘴臉，也是令鳳舞最瞧不起的地方。
太醫看診嚴禁喧嘩吵鬧，因而寢室內隻又琥珀和夏蘊惜的侍女守著，其餘人都在外麵的偏廳裏焦急等待。
“大喜的日子怎麽偏生出了這樣晦氣的事情？這批煙花是從那裏購進的？把鋪子給朕封了；還有內務府是怎麽做事的？質量不過關的爆竹也敢往回買？內務府負責采購的人，給朕打死！還有內務府總管、副總管統統不用幹了，全送去慎刑司服役；另外，是誰多嘴提議放焰火的？給朕找出來，掌嘴！看他今後還敢不敢亂起哄！”這個提議者也是夠倒黴的，明明皇帝也是興致勃勃地允了的，結果一出事反倒怪起人家了。
“皇上，您別氣壞了身子，為了些奴才不值得。奴才若是不中用打死了也是活該！皇上您就是太心慈，辦事如此疏忽的奴才還來留著他們做什麽？來，喝口水順順氣。”徐螢殷勤地給端煜麟端茶遞水。
鳳舞心中冷笑不斷，皇帝和徐螢兩人一唱一和還真是精彩。誰不知道內務府的於總管是鳳家的遠房親戚？此番罷免他的理由再充足不過，皇帝自然不會放過這個機會。並且正、副總管一除，最有可能接替總管一職的便是黃管事，那可是徐螢的人啊！
繼皇貴妃之位後，又想來搶她的東西了？難道還搶上癮了不成？鳳舞豈容她得意：“皇貴妃這話說的，不中用的奴才的確死不足惜。但於彬好歹是本宮舉薦的，平時辦差也是一絲不苟。此番他做錯事也是該罰，可到底罪不至死。皇上既已處置了他們，皇貴妃又何必趕盡殺絕呢？再說了，於彬犯錯也有本宮的疏忽，難不成皇貴妃也想連本宮一塊兒處置了？”
“皇後說笑了。嬪妾不敢。”徐螢尷尬地放下茶盞，剛剛囂張的氣焰頓時滅了大半。
鳳舞早就看穿了徐螢這隻紙老虎，不給她點顏色瞧瞧，她就不知道自己幾斤幾兩。鳳舞突然笑了笑，語氣緩和道：“妹妹別怕，本宮沒別的意思。本宮突然想起來了，內務府的黃管事是妹妹舉薦的？妹妹調*教出來的人肯定不差，剛好可以頂替於彬的空缺！皇上覺得呢？”鳳舞意味深長地看向端煜麟。她要讓端煜麟明白，徐螢這個人不是沒有野心的，她的野心大著呢！今天他除了一個於彬，明天就會補上一個黃管事。而這個黃管事正是效忠於在他心裏“與世無爭”的皇貴妃的。
“嗬嗬，皇後又說笑了。嬪妾哪裏會調*教什麽人啊！那黃管事也是嬪妾瞧著踏實肯幹才舉薦到內務府的，嬪妾與他並無關係。”徐螢越描越黑，暗恨鳳舞攪黃了她的計劃。
“哼，這種時候，皇貴妃覺得本宮還有心情說笑麽？”鳳舞突然又麵色冷冽地對她，就連端煜麟也目光考究地打量著她，徐螢這下真的慌了，冷汗冒了滿滿一額頭。
“好了好了，現在先別說這些了。內務府總管的人選，朕自會安排，不勞皇後和皇貴妃操心。”端煜麟不耐煩地擺擺手，吩咐太子進去看看太子妃的情況究竟怎麽樣了。
據太醫所說，太子妃的情況很不好。爆竹炸爛了她的皮膚，整張臉算是毀了；並且左眼受傷嚴重，恐怕難以恢複視力了，也就是說左眼很可能會失明。聽到這一消息的端瓔庭倍受打擊，直接癱坐在了椅子上。待夏蘊惜醒來，他要如何向她講明實情？他怎麽忍心？
琥珀亦是痛太子之所痛，她用力扶住端瓔庭的肩膀，端瓔庭也緊緊握住她的胳膊，二人做彼此的支撐。越是這個時候他們越不能倒下，他們還要陪著蘊惜努力康複。
“太子妃看樣子一時半會兒還醒不過來，皇上在這兒等著也無濟於事，不如臣妾先陪您回昭陽殿吧？”徐螢擔心皇帝累壞了身子。
“也好，朕明日還要早朝，就不陪著了。太子妃傷重，暫時也別挪騰地方了，就在這千秋殿安心養傷吧。皇後你幫著安排一下，朕和和皇貴妃先回去了。”端煜麟拍了拍兒子的肩膀以示安慰：“瓔庭啊，你好好照顧太子妃。有什麽需要的盡管開口，朕明日再來看你和太子妃。”
“兒臣（臣妾）恭送皇上。”剩下的幾人目送聖駕離開，之後端瓔庭和琥珀立即進入寢室親自照看夏蘊惜。鳳舞在千秋殿安排了幾個房間給太子一行人下榻，打點完一切留了蒹葭在此照看，便攜了妙青回了鳳梧宮。
回宮的路上鳳舞一直沉默不言，妙青覺得奇怪，便關心地問了一句：“娘娘可是累了？”
“本宮在想事情，你可知是什麽事情？”鳳舞反問道。
“奴婢鬥膽猜娘娘在想，回去的這一路上皇貴妃會跟皇上說什麽？”妙青不愧為鳳舞的心腹，鳳舞的想法她一猜即中。
“還是你最了解本宮。太子妃毀容了，眼睛也瞎了一隻，這樣的人將來是不可能位居正宮的。太子的那個良娣出身又低，也是不能代替正室地位的……本宮猜想徐螢這會兒肯定想盡方法勸皇帝為太子納妾。”鳳舞扯緊了手中的絲帕。
“皇貴妃為何突然關心起太子的事了？”據妙青所知，徐螢跟太子的關係可不算和睦。
“她哪裏是關心太子，她是關心她徐家的利益！你忘了，年後來京上任的副護軍參領徐望可是她的堂兄，而徐望剛好有個十四歲的女兒。”徐螢必定盯上了太子妃的位置，她的胃口倒不小！
“才十四歲？這年紀也太小了！太子能同意嗎？”十四歲還未成年呢。
“隻要皇帝點頭，太子不同意又有什麽用？況且，當年皇上娶元妻時，鄭氏也不過才十五歲。”徐螢這是欺負她鳳家沒有適齡女孩了！她可不能讓徐螢得逞：“待明日去打聽打聽，若是坐實了本宮的猜想……便得知會太子一聲，不過由本宮出麵不合適，這事兒還得請淑妃幫忙。你過來……”鳳舞在妙青耳邊低語了一陣，主仆二人心有靈犀地相視一笑。
