說是領受恩賞，杜如晦卻連大興殿的正門都未曾入。內監自殿內出來，一揚拂塵，隻宣了秦王一人入殿。
杜如晦便與另兩名郎將恭肅地立在大興殿外，陽光直射在殿外的大片青磚地上，磚逢中擠著生長出的幾縷雜草，已然被曬得了無生氣。隨著時辰的推移，光線將他的投射在地下的身影一點點拉長，他巍然站立，身形猶如刀斧鏨刻出的一般，一襲綠色的小綾圓領襴衫，後背前胸的顏色顯然比其他地方深了許多：皆教汗水濡透了，額角流下的汗順著麵龐滴落到地下，卻渾然不覺。
他心內再清楚不過，尋常賞賜嘉獎如何用得著這許多時辰，大殿內此刻正發生甚麽，他不必身在其中亦能知曉。秦王能否抵住壓力，堅拒領兵再戰劉武周，杜如晦卻無十分的把握，畢竟那恢弘硬冷的大殿內共處的，是一對屢屢在沙場並肩奮戰的父子。
忽然之間，殿內人影晃過，一隻天青釉色的瓷盞自內裏飛出，“啪”地落在殿前的石階上，落地的瞬間碎成了十幾枚瓷片，隨著盞內的茶水四濺開來，簷下垂頭躬身立著的內監無一敢上前去拾掇的，似乎都不曾看見這一幕，隻將身子又矮了矮。
杜如晦身前的兩名郎將抬起頭麵麵相覷，相互交換過眼神後，一齊回頭望向杜如晦。他恍若未聞那聲脆利的瓷盞落地聲，不置可否地微微一點頭，接著目不旁視地站立原處。
過了許久，有內監走出大殿，在石階上高聲唱念著聖上予秦王及眾將的賞賜，一件件一句句，無一出乎他的意料。
工整典麗長篇大套的四六駢句洋洋灑灑地念了一通，無非是賞賜了些虛無的頭銜稱號，眾將們一人得了一條躞蹀玉帶。整篇的敕諭念完後，並未提到杜如晦的名號，宣念的內監闔上敕書，目光平直地望向前方空洞虛無處，朗聲道：“秦王嫡長子，生逢傳捷時，可見天佑大唐，賜名‘承乾’。”
這一語，已不是敕書上虛虛實實的那些套路話，卻是實打實地來自聖上之口，殿外的青磚地下，莫說那兩名郎將驚得回不過神，便是杜如晦亦未曾料到有這一出。《易經》有雲：大哉乾元，萬物資始，乃統天。這是要秦王長子承納天德麽？粗粗聽著竟是有要傳位於秦王之意，細嚼之下仿佛又並非此意，秦王所居之處為承乾殿，又教人覺著聖上隻是隨意以居所之名賜的名，並不十分鄭重。一個賜名，兩重含義，上天入地的差異。
兩名郎將相顧無言，亦不敢言，滿臉的聖心難測的感歎，再回頭去望杜如晦，仍是一副雲淡風輕，更是莫測。
未等他們從中鬆緩過來，內監又接著唱道：“陝州總管府長史杜克明，智計謀定，從容慧達，頗具名士之風，賜紫菊十株，並薛玄卿手書陶潛《飲酒》詩一帖。”
內監撣了撣拂塵轉身離去，那兩位郎將腦中一片混雜，先是隻召秦王一人入殿，再是一隻凝聚了盛怒的杯盞飛砸出來，隨後是石破天驚的賜名，最後是給予這位杜長史的頗為費解的賞賜。實是從未見過這等的恩賞，若是在平常節慶中，這分似是君臣同樂的賞賜倒也不見怪，然征戰歸來行此賞，真真是怪異至極。
這二人腦筋絞擰了半晌也未能了然，其中一人忽想起杜如晦所得的珍稀花卉及名家真跡，其規格要遠遠要高於他們的躞蹀玉帶去，忙回身拱手，口稱恭賀之詞。杜如晦歉然一笑，抬手回敬，心底卻是一片苦笑。
……
杜如晦前腳甫一入家門，載運紫菊的馬車便華麗張揚地停在了永興坊杜宅的門前，送花的小內監立在大門前，揚聲又將口諭念唱了一遍，以示鄭重。杜齊忙不迭地將兩扇門大開，迎入這些本不該在這個季節開花的植株。
兩名小內監小心迅速地將車上的十株菊花捧至宅內，又奉上一卷長長的以絲帛精心捆紮的字帖，杜如晦煞有介事地配合著接過，說了幾句感念天恩的話，穆清忙遞上裝了小金餅的錦囊兩枚，一人一枚客客氣氣地打發了。
小內監走後，杜齊閉上大門。穆清一下垮了臉，犯愁地盯著前院內的這些妖異的紫色花朵出神，過了片時，悠然長歎，輕聲將字帖上的名句念了一遍，“‘采菊東籬下，悠然見南山’，這又是賞菊又是賜字帖的，莫不是暗含了要你自此隱退，不問朝堂的意思？”
“正是。”杜如晦點點頭，掉頭命杜齊帶兩名家仆，將這些花在前院正中碼放齊整。
近來聖上多有流連內廷後宮，隻當他疏怠了朝事，原來他心中倒還清明，也知道秦王以休養玄甲軍與驍騎營為由，拒不出兵再戰劉武周的主意出自誰人之手，虧他想出這樣的賞賜來敲打，穆清心中不免有些好笑。笑意尚未現，刹那間她心中一動，無端地想起一樁事來。
年頭上劉文靜遭裴寂誣蔑，硬被扣上謀反罪名，秦王力保無果，又因去歲與薛舉交戰時擅自出兵，折損二千餘唐軍一事，雙罪並罰，成為大唐身居高位被抄沒斬殺的第一人，行刑那日滿街的圍觀指點，劉府女眷哀聲慟哭，劉公臨刑撫胸高呼，“高鳥盡，良弓藏。”
秦王與杜如晦因此悲憤了數日，盡其所能，終是保住了劉公的二位公子。那些情形曆曆在目，在今日憶起竟尤其清晰。太子與裴寂一黨，便這樣幹脆利落地將秦王的牆角生挖去了一塊，保不齊……保不齊甚麽時辰便該輪到永興坊中這座毫不起眼的杜宅。
穆清驀地回頭，望向那十株被擺放在前院顯眼處的菊花，那紫色妖冶得古怪，條條彎曲的細長花瓣，迎著紅彤彤的暮色殘陽，像極了一抹抹勾起冷笑的薄唇。
“便放在園子牆根下，日常見不著的地方，免教我瞧著糟心。”她皺起眉頭，指著那些花道。
杜齊大驚失色，放下手中最後一個陶盆，“娘子，這，這是禦賜……”
穆清不耐煩地揮了揮手，“正是禦賜的緣故，咱們為這些金貴的菊花，特特地找人瞧了風水，原來竟不知園子牆根下那處，方是整個宅子中風水最佳之地。”
阿柳忍不住捂著腰笑起來，杜齊愣了一息，亦跟著“嘿嘿”憨笑，一麵指揮著家人將這些禦賜盆花搬去宅中風水最佳之處。
人皆忙碌開，杜如晦笑問穆清，“四郎呢？怎不見他出來鬧？”
穆清剛要喚乳母將四郎抱出來，忽然眉頭一蹙，上下打量了他幾眼，指著他笑道：“你這渾身汗津津的，也不知教熱汗濡濕了幾回又幹了幾回，也不怕熏著四郎。”
杜如晦恍然大笑，快步朝浴房走去。內院裏四郎早聽見阿爹阿母說話的聲音，隻是乳母見外頭這一陣仗，怕四郎跑出去添亂，隻得哄著他在內院戲耍，此時他瞧見阿爹進得院中，哪裏還肯老老實實地在母乳身邊呆著，拔起小腿兒便要跑。
乳母趕緊一把抱起在地下搖搖晃晃的小四郎，穆清褪去臉上的笑意，定定地立在遊廊上望了一會子，四郎稚嫩細幼的“咿咿呀呀”呼喚聲躥入她的耳中，腦中，心口隱隱浮起一陣陣的痛楚。
劉文靜臨刑時的一幕幕在她眼前旋轉：他隻能絕望地看著與他一同赴刑的胞弟，看著即將被充入掖庭，伏地哀慟的家眷，彼時他眼中透骨的恨意，分明是恨自己護不住至親家人。會不會有那麽一日，她也會有這樣的悲恨……
穆清不敢再往下想，她懷中揣著那團吳內監塞予她的熟紙，仿若一個火團，灼得她想立時跳脫開。她取出紙團，輕輕地鋪展開，一目十行地往下看去。
上頭的字跡密密匝匝，雖不好看，卻是記得清清楚楚：尹德妃，父獲安定郡郊臨湖地十頃，扶風郡郊耕田一百四十畝，馮翊郡耕田六十畝，雕陰郡市鋪二十所。宇文昭儀，族中獲武威郡姑臧城往來行商課稅，姑臧城外閑地五頃。劉婕妤，兄得濟陰郡良田三十畝……均為私圈。
長長的一串名錄，穆清隻瞥了幾眼，登時便明白了，這名錄上的世婦禦妻們大約便是與太子有染的那些，後頭跟著的自然是她們的父兄族人所得的益處。隻需依著這名錄一一細查去，大抵是不會錯的了，佐以實證，太子一黨傾覆之期將至。
方才擺放禦賜紫菊時，穆清尚在揣測太子一黨何時會對杜如晦痛下狠手，此時她的揣測便有了解答，她一麵細致地折疊好這熟紙，一麵極為肯定的告sù自己，這片紙到了杜如晦手中的那一刻，便是同太子一黨明刀明槍地開戰了。
她仿若能瞧見李建成藏在謙恭笑容背後的陰鷙，這反倒令她不再懼怕，初到東都那個大雨滂沱的七夕夜，荒郊小客棧中的追殺，雁門關勤王時險些奪了杜如晦性命的一刀，還有鄭官意百般糾纏著的陷害，穆清心內一件件地清算過來，吃了他那樣多暗虧去，如今也該是他們反戈一擊的時候了。R1152
