既已安穩，穆清緊繃著的心弦微微鬆弛了一些。剛才不曾與趙蒼見禮，便自胡床邊站立起身，矜重地行了禮。
趙蒼卻不耐受這些禮數，隨意地揮了揮手，邊背起醫笥邊向她道：“杜先生兩年前受的鞭傷，亦在暑熱天裏，一應看護照舊即成。隻這一遭氣血虧損過多，此戰下來傷兵眾多，恐我分身無暇，藥理你亦是通曉的，我隻抄謄了方子禁忌予你，你自替他好生補養著。”說著便要出去打點傷兵。
“趙醫士且駐。”李世民抬手攔道：“杜兄須得趙醫士親自看護。”
趙蒼停下腳，疑惑地望著他，他卻轉向穆清，鄭重道：“我將另有差事予她，怕是不能在帳中守著。”
趙蒼略猶豫了一下，點頭應諾。臨出帳門又回頭囑咐，“性命雖暫保住了，但創口甚是凶險，一會子難免要發熱，藥石恐無力，但憑他自己熬過，隻這一劫，熬過便無礙，熬不過，卻是神仙難留。”
李世民使過眼色，左右親隨摒退了帳中一幹人等，佇立在帳門口，不教人近前。穆清一心懸掛著胡床上昏睡的杜如晦，方才縫繞創口時，疼出他一頭的冷汗，此時濡濕的衣衫雖已盡褪，但額角仍不住往外冒發冷汗。
她埋頭專心地替他擦拭著冷汗，竟全然未留意到帳中除開李世民，其餘人皆已退散。“七娘。”李世民的第一聲喚她竟渾然未覺。
“七娘？”李世民也不待她回應，徑自道：“杜兄他並非為突厥兵所傷，卻是遭了自家這一方的砍擊。”
聽到這一句，穆清方才放下手中的布帛，睜大眼睛，不可置信地看向李世民。
他確信地點了點頭，“是我長兄，此番雁門關勤王，他身在河東，未能兜住這差事，未料卻遣了親兵混跡於雲定興麾下。”
穆清眼中的怒火衝突而出，“確準了不曾？”
“我在陣中，一回身，竟見雲字標的一名副尉正舉刀相向，杜兄奮力迎擊，彼時隻當那郎將殺錯了眼，想來杜兄亦能應對，便未多留意。待我再次回望，二人仍搏殺在一處，顯見那副尉是有意要下殺手。我在陣中不得脫身，喚了人去助他，豈料往那邊去的人半途遭人攔截，拖延了許久……”
“二郎怎知就是大郎親兵？許是那雲定興布排下的？”穆清強抑著直衝上腦的怒氣，恨不能將牙咬碎。
李世民低下頭：“他豢養的死士不多，卻俱精良驍勇，一向引以為傲，那些死士手肘腕內皆紋刻有梵字，意為毗沙門，正是長兄小字。我領人好容易脫了突厥兵的糾纏，趕將過去，杜兄已砍殺了那副尉，肩頭卻已然受創，他直指那人的手臂，撕割開他的衣袖去看，手肘腕內果真有梵字紋樣。”
穆清怒極反笑，“他一貫瞧得起我夫婦二人。”
李世民知她話內話外猶指當年七夕夜，擄了她丟棄於荒野墳地警示杜如晦一事，可見這一節她從未揭過，因是一母同胞的親兄，他亦覺負疚，隻垂頭不言語。
過了半響，才又抬頭，帶了愧色道：“我若是能再快一些……終究是我李家有負於……”
“二郎且不必這般說。”穆清搖著頭打斷他，“克明他性子果毅，既認定了二郎為日後明主，斷不會因那幾起子小人從旁作亂便悔怕了，旁的不論，隻須二郎不負他不負天下，足矣。”
兩人一齊回頭望了望胡床上的杜如晦，他的眉頭依舊緊緊擰在一處，冷汗倒是漸收了，麵唇卻紅漲起來。穆清伸手向他額上探去，觸手滾熱，再抓過他的手腕，扣脈細辨，果應了趙蒼所言，高熱燒起。
此時營帳門前有兵卒稟報，稱雲將軍升帳，請他速去。聽說有事要議，穆清忽想起方才李世民向趙蒼說另有差事要予她，卻不知所為何，趕忙問起。
“三兩句難說明晰了，待我回營細說。”李世民起身隨手抓過一方布帛，胡亂擦抹了幾下鎧甲上臉上的血跡，丟下滿是血汙的布帛，辭過穆清，自出帳去。
穆清起身端了盆去尋潔淨水，門口魯阿六並另一名“玄甲”仍戍立著，見她端了一盆血水，忙上前接過，帳後自有一口盛放了清水的大缸，魯阿六替她傾倒了血水，洗濯幹淨銅盆，舀上大半盆清水，遞於她。瞧著她凝重的臉色，卻不敢問起杜如晦的傷勢。
她捧著銅盆，叮囑魯阿六不許放人進來，入內闔上帳門。撿了兩塊幹淨布帛出來，浸透涼水，一塊絞擰幹了搭放在他額上。又掀開薄被，解開他的裏衣，裸出前胸，取過另一塊濕涼的布帛，小心地避開創口，輕擦拭著他的脖頸手臂前胸。
不消一會兒，兩塊布帛均已溫熱。她再將它們投入涼水中浸透，擰幹，擦拭。不間斷地反複，直至正午。其間出去換過一次水，打發了魯阿六二人去歇著，魯阿六卻執意不肯令帳門口空著無人戍守，兩人便輪著去歇。
穆清拗不過他，隻得隨他去，自領了一塊胡餅，回帳內守著杜如晦。
將將覺著他降下幾分熱，她舒了一口氣，胡亂咬了幾口幹巴巴的胡餅。一夜並一日半不曾闔眼，咬下的胡餅尚在口中未及咽下，眼皮便酸澀沉重，再支撐不住坐著便眯了過去。
才淺淺迷糊了半刻功夫，卻猛地一個激靈，驟然醒來。她放下胡餅又坐回胡床邊去瞧他，隻覺他周身又烘熱起來，嘴唇幹得有些唇皮發硬。
穆清心內焦躁，睡意頓消，在帳內四處尋摸一圈，尋不到小勺。無奈隻得洗淨了手，以手指蘸了水，抹在他的唇上，又滴了數滴入他口內。
又是一遍一遍地浸濕布帛，擦拭，也不知換過幾盆清水，不知滴了多少滴水入他口內，他周身的灼熱卻不曾褪去。
她原有滿腹的話想同他說，臨到喉舌間，卻不知該從何說起，便一麵擦拭著他的前胸，一麵喃喃亂語，“你既要同我說夫綱，那便好歹撐將過來，好好整治夫綱才是。”
一時又淌下眼淚，泣道：“我自跟隨了你至今五載有餘，你負我這許多，竟從未向你討要償還，我不容你再多負一次，待你大好了，咱們一樁樁一件件點算過。”
李世民從雲定興的營帳中歸來，原要同她說事，見她瞘著眼，眸下一片烏青，竟一時無法同她開口。“你且去歇會子，我命人來暫先替著你。”躊躇了許久，他隻說出這一句。
穆清不停手地絞換布帛，固執地搖頭，“我親手侍候了方才能安心的。”
李世民勸慰過幾句，便要自回營帳，她忽想起甚麽來，喚住他立起身道：“二郎若有事差遣，七娘定然不辭的，隻是……”她轉頭望了胡床上依舊昏睡不醒的杜如晦一眼，“可否待他褪了熱？”
李世民喟然歎息，默點了點頭，回身不確定地看著她，“事出緊急，待杜兄緩醒過，怕是要立時送你入一趟突厥王庭，去會一回義成公主，你可願意？”
“隻待他熬過這一遭，褪了熱，七娘即刻動身。”她毅然應道。
不知何時入的夜，亦不知是何時辰。穆清再次睜開眼時，帳頂上已灑落了明亮的白光，她的麵頰正墊著自己的一條手臂，手中持著一塊半幹的布帛，垂在胡床邊沿，另一條手臂向前伸著，搭覆在杜如晦的手背上。
她猝然驚醒，暗責自己怎的就睡過去了，一摸他的手背，涼了不少，心下一喜，再伸手探過他的額頭，滾熱的觸感已全然褪去，緊皺的眉頭也鬆放開來。她心下歡喜振奮，卻也未忘昨晚向二郎作的諾，當下又蘸水抹了他的唇，喂滴進一些。
俯身在他胸前，聽了一會兒他的心跳，仍似往常一般鏗鏘有力，她自心底浮起了一片笑意，輕手輕腳地替他係好裏衣，重新覆上薄衾，自去梳洗收拾了一番。隨後又至胡床邊，微微笑著端詳了他幾眼，才出了營帳，往二郎那邊去。
途中順道又往醫帳中走了一趟，趙蒼聽聞杜如晦燒熱已褪，亦慰然感歎，“所幸正是年富力強時，終究是熬住了。”
穆清不容他推讓，端身衽斂，“七娘這便要離營去，懇謝趙先生，萬要照拂好他。”直至趙蒼應承下了，她方寬心離去。
李世民正在帳中焦灼不安地來回走動，甫一見她進來，忙上前問：“杜兄可是大安了？”
穆清點點頭，“已褪了燒熱。”
李世民揮退帳內兵夫，徑直道：“前夜始畢可汗親率兵攻了雁門關，約略算來不下十萬，惡戰一夜，城關雖勉強未攻破，死傷卻大半，幸事前與杜兄定下疑兵之計，分撥了一隊在山坡高舉火把來回跑動，作足動靜，令始畢可汗誤以為援軍又至，且人數眾人，暫哄住他撤了兵。”
“他若醒過味來，再攻一次城，豈不一攻即破？”初時穆清倒想過，緣何不任由楊廣在雁門關喪命，偏費這事來解救於他。
後來她自己憬悟過來，唐國公尚未握住重兵，楊廣若喪了命，難免有人跳將出來持兵權號令天下，沒的白便宜了旁人，倒不若樂得做個好人，藉了一個甚是好擺弄的雲定興，由李家立一回調停援救的大功，使得楊廣另眼相待，好教唐國公握重兵把守一方。
“這便是十萬火急的事了。”李世民急切地回身向她道：“始畢可汗將圍截皇帝的消息，最先出自始畢可汗之妻，義成公主，她原是我朝遣去和親的宗室女，既她願通遞消息，亦有望遊說她襄助脫了圍困。”
“那遊說之人原是……克明？”穆清頓悟到。
“正是。另此事不必教雲將軍知曉，他若捷足先登先遣了人去，頭功自然就教他占了，便白替他人作了嫁衣裳。”李世民道：“在你尋來雁門關之前，說準了待突厥軍主力一顯，便由他速去遊說。然你忽就來了，義成公主一介婦人，與她相交相談，較之杜兄，自是你更適合。怎奈杜兄執意不應許你前往，便也作罷了。”
“不必說了。”穆清毫不猶豫接口道：“眼下他既這樣了，少不得由我走這一趟。
