西行出塞（三）
照著賀遂兆之前所說，四個護衛俱在後院，她什麽也不想，發盡全力往後院跑，隻暗禱能趕在那隻手再次觸碰到她之前得見護衛，揀拾起性命。木板樓梯上蹬蹬蹬地響起腳步聲，她來不及抬眼去瞧，身後便已響起了打鬥的動靜，和老菜頭手中碗盆落地破碎的聲響。
身後那人追著她跑到後院，阿達正與阿柳在後院說話，乍見這一幕，阿柳驚聲叫起來，旋即被阿達猛力推到一邊。他順手拿起一根粗木棍，生生截住穆清身後的人。轉眼賀遂兆已與另三人纏鬥至後院，四個護衛一擁而上，他正得抽身飛跑到穆清身邊，沉聲問道：“你認得他們？”
“李建成的近侍，我認得。”穆清竭力控zhì住顫抖的聲音應到。此時寬敞的後院中已亂成一團，纏鬥呼喝之聲，棍棒悶砸之聲，利器銳響之聲，混成一片。那人似乎盯準了穆清不肯放過，手中的長刀將阿達所持的木棍斬成幾截，轉眼又衝至她麵前，挺著長刀直向她的咽喉刺來，口中還大聲喊著：“賀遂兆你竟有膽勾結了二郎。”
賀遂兆手中無一物可禦，眼見那閃著寒光的劍尖直奔穆清來了，隻得拉著她向一邊傾倒，兩人一齊滾倒在地躲開了他這一刺。阿達突然從後頭攔腰橫抱住他，好像胡人角抵一般使力扭轉他的手臂，他奮力掙脫阿達的糾纏，雖是將阿達甩脫開去，手中的長刀卻當啷一聲掉在了地下。穆清被賀遂兆拉倒在地尚未爬起，忽見長刀掉落在了她的手邊，想也不曾想，伸手便抓住刀柄，搶在他之前撿拾起了那柄長刀。因怕他來奪，幾乎將全部的力氣盡數用在了握持長刀柄的右手上。就連賀遂兆都掰不開她的手。
“這四人都留不得了。”賀遂兆在穆清身後呼喊一聲，那邊的四個護衛皆下了狠手。她驚得睜大了眼睛回頭向他望去，殺戮竟離她如此的近，或許不出半刻，她就要生平首次看到戧殺真實地發生在她麵前。略一分神，前麵那人再次向她撲過來，作勢要將她撲倒奪刀。來不及作半分的考慮，賀遂兆從她背後伸出手，連她的手帶刀柄一齊握住，挑起刀尖向前猛力刺去。
穆清把握著刀柄的手突然覺得一沉。長刀已穿透了他的喉嚨，她清晰地看到麵前的人憤恨地睜著眼，直直地瞪著她，黑紅黑紅的血，從他喉嚨被劍穿透的地方爭先恐後地湧出來。她的腦中一瞬滿滿地充斥了各種想法，一遍遍地過著，他是某人的孩子，他是某位女子的丈夫，他是某個孩子的父親。現在他什麽都不是了，是她親手將他從孩子、丈夫、父親變成一具毫無知覺的屍體。
來不及湧出的血上湧到了口中，忽然他張開口，一嘴的血沫子噗地噴向她。噴得她臉上，衣袍上，甚至手上，到處沾了一點一點的黏糊的血漬。她驚懼地長大了嘴。卻發不出任何聲音，慌忙放開手中的刀柄，那人便帶著這柄長刀向前撲倒。筆直地倒在她的腳下。駭得她忙向後退去，豈料腳下虛浮，身子發軟，雙腿早已失去了隻覺。賀遂兆在她的身後，仍保持著剛才的姿勢，此時恰好伸出另一隻手，環抱著扶住她，才沒教她向後跌坐在地下。
“七娘，七娘！”賀遂兆在身後急切地喚她，她絲毫沒有聽見，回身木訥地盯著他的臉看了看，隨後又驀地推開他，一步一絆漫無目的的朝前走著。他一手拉扯住她，分神去看另一邊的戰況，另三人中隻剩了一人仍在苦鬥，他狠聲道：“切不能教他跑了去遞消息。”言罷拉著呆若木雞的穆清在一邊的石磨上坐了。
她腦中響著各式各樣的聲音，打鬥的聲音，慘叫聲，阿柳的聲音，阿達的聲音，甚至遙遙地還有杜如晦，英華的聲音，各種聲響匯合到一處，最後成了鐃鈸相撞的鈴鈴餘音，鈴鈴聲愈來愈響，直至成了轟鳴。唯獨賀遂兆的聲音，她聽不見，分明看著他俯身在麵前搖晃著自己，嘴唇一開一合，卻完全聽不到他在講甚麽。
過了不多久，後院才趨於平靜，賀遂兆已不在她身邊。穆清慢慢地掃視了一圈，阿達警惕地站在她身邊，身後扶持著她的應是阿柳，正帶著慌張的聲調同康三郎說著甚麽，地上橫著四具已毫無知覺的屍體，血汙滿地，賀遂兆正以腳踢開逐一翻看，確準已無生息，四個護衛倒是無恙，環立在一邊。她低頭看看自己身上手上，濺開的血漬猶在，心裏頓時翻騰起一陣陣的惡心，深歎了好幾次，才勉強壓製住了想要嘔吐的感覺。
見她漸明白過來，賀遂兆小心地走到她麵前，斂了平日的輕浮，蹲下身子注視著她的眼眸，“七娘，可是驚著了？”她緩緩地搖了搖頭。“倘若不傷他們性命，隻怕他們也會滅殺了我們，這原就是你死我活的局勢，你可明白？”
她將目光集中在他臉上，一動不動地看著他，輕輕歎了口氣，“我明白。”她此時有了反應，賀遂兆安下不少心，轉頭望向那四具屍體，繼續道：“顯見李大郎亦有所行動了，所幸他們同我們走了同一條道，險些被他們搶了先。他等不到這四人的消息，或再派人前往，或親自前往，眼下是爭得了一些時日，怕也是不能夠長久的，惟有加緊了趕路。”
“倒是有捷徑走，那便不能往官道上走了。”康三郎摸著臉上的絡腮胡猶豫著說：“走官道到雕陰郡大約要六日，直從離石郡與延安郡中間的荒山野林穿過，僅有三日的行程，路上倒還暫太平無兵匪，隻是夜間再無客棧可宿，必是要在荒地裏過夜了，直入了雕陰郡方才有地方可投宿。”
賀遂兆沉吟了片刻，帶著詢問的意味轉向穆清，未等他開口，她已撐扶著阿柳的手，晃悠悠地站起身，“那便這樣走罷。我且去更換了衣袍，這裏，還是快些處置了罷。”他不覺勾起唇角，眼裏又複了幾分輕佻深邃的笑意，心中愈發覺著她與別不同。但凡他所見過的女子，多隱匿於家室，頂多不過應著節氣略出門遊一遊，或市坊廟街內頑逛，精心算計於眼底的小利。何曾見過這般大膽肆意的女子。當她束了襦裙裹了披帛盈步於繁華都城內時，像極了一朵綽約清遠的蓮花，當她著了男裝，在一眾為天下謀奪鬥狠的男子之間斡旋遊離時，那顆心又仿佛強硬得如同堅石。落在他眼中，實是迷離至極。
他揮手招呼護衛在院內尋輛推車，將那些屍體搬運到稍遠的樹林裏坑埋了，留下阿達看護她。穆清由阿柳扶著，慢慢地往裏走，走到半途，又想起什麽來，停下腳步問道：“那店主……”
“七娘放心，他本與此事無幹，斷不會傷了他性命。”得了他的話，她才放心回屋去換衣袍洗淨手麵。阿柳一直默不作聲地忙碌著，打水替她擦洗手臉，翻出件幹淨的翻領襴袍，三五下卷起她換下的帶血漬的衣袍。“阿柳？”穆清恐她受驚，小心地喚她。豈知阿柳應聲抬頭綻出一個寬慰的笑容，握著她的手道：“七娘不必憂心，阿柳是驚著了，卻並不懼怕。這一路還長著，此時便怕了，往後的路該當如何？”說著將她按坐下，散開她方才隨意紮起的頭發，重新替她紮起了發髻。
此處今晚是再宿不得了，兩人拿了行囊再下樓時，賀遂兆已尋回了店主老菜頭，老菜頭低頭瑟縮著在桌前坐著，他從懷中摸出一隻錦袋打開，底朝天翻轉過錦袋，啪啦啪啦地掉出三塊金餅來，“老菜頭，莫慌。可看見這三塊金餅？”老菜頭大著膽子抬頭看了一眼金餅，頓時少了瑟縮，疑惑地看著賀遂兆。“一塊買下你這店，待我們走後，你自己燒了它，從此任是誰問，都隻說是夜間走了水便罷，不許多言一句。”老菜頭怔了一下，隨即猛點了幾下頭。賀遂兆又拈起第二塊金餅道：“這一塊是予你的補償，你另尋一處再開客棧也好，留著養老也罷，隨你。”再點頭時，老菜頭的麵上已不見了驚慌，全然是喜色了。“第三塊金餅，嗬嗬嗬嗬……”賀遂兆陰冷地笑起來，“某的手段，你也見識了，今晚的事敢與他人說一個字，這一塊，便是你的喪葬錢，足夠你風光大葬了。”老菜頭臉上的喜色瞬間又被驚懼替換下，額角冒出一顆汗珠子，忙不迭的點頭又搖頭，結結巴巴地說：“萬，萬不敢的。阿……郎放心。”賀遂兆又換上和煦的笑容，將三塊金餅裝進錦袋內，塞進老菜頭的懷內，拍了拍他的肩膀，驚得他在凳上猛地一跳。
門外眾人已牽出了馬候著，康三郎遞過韁繩予她時，她的手猶略微有些不穩，腿肚還軟乏著，抬不到馬鐙的位置，反複深吸了幾口氣，才壓下心悸忐忑，踏上馬鐙翻身上了馬。四個護衛中兩個與康三郎在前頭探路，兩個行在穆清左右，阿柳仍與阿達同騎，與賀遂兆並列走在後麵。此處荒郊野店，無甚宵禁之說，一眾人重又踏上驛道，因夜黑馬疲行不快，不得撒蹄奔跑，隻能踢踢踏踏地一路小跑。跑了約莫有一刻，身後突然亮堂起來，回頭望去，客棧方向果然火光衝天，喧亮了夜空。康三郎重重地“唉”了一聲道：“沒了老菜頭的客棧，我這條商道又得改道了。”(未完待續……)
