哀哀無處吟蓼莪（一）
隋大業六年，四月十九。
天微亮。顧二娘已經穿戴整齊，在桃娘的攙扶下，往宗家祠堂去了。因她父親無官職，鳳冠霞帔便免了，隻著了深青色的大袖袍，耳邊攏了一對博鬢，半掩了還略顯稚嫩的臉，和絕然的神色。周身珠翠環繞，走動間釵環輕碰，發出清脆的叮當聲，和著她冰冷冰冷的眼神。
在宗廟中聽過祖訓，拜完了祖宗牌位，已過未時。桃娘又引著她往顧彪的府中，來拜別祖父母。祖父依然臥著，正逢昏睡不醒時。祖母體弱，在穆清和庾立的架扶下，勉強在圈椅中坐了受拜。穆清留神看了，整個過程中，二娘都不曾抬眼看庾立，許是她真的定下了主意，此生心裏再不容他了。
一qiē禮儀完備，依舊是桃娘扶了她，嫋嫋起身，就要送出門。待她起身站定，抬頭直直地望向庾立，穆清一以為她要將素日積怨都凝聚在這一眼中，卻不曾想，她頓了一息之後，忽地對著庾立揚起唇角，柔柔地笑了，笑得清甜中帶了一絲羞澀，仿佛若幹年前心思懵懂的純真孩童。
很快，她又抿緊了嘴唇，垂下眼簾，重又回到那決絕的模樣，不帶一絲留戀地回身走到門口，毫不猶豫地抬腳出門。叫人恍惚方才那一笑是否真的存zài過。穆清聽到身邊的庾立發出微不可聞的一聲歎，一時她思緒萬千，又不知所措起來。
報過申時，薛家使者在顧府門前行了奠雁禮，將一對五彩絲線綁著雙腳的大雁隔著門障拋過去，顧家這邊眾人一齊接住，算是有一個吉祥的意頭。桃娘在她頭上蒙好與禮服同色的蔽膝，攜那幾個陪嫁的家仆丫鬟出門了。上車前再一次拜別了父母，聽父母叮囑幾句“無違阿翁阿家”的話，這便登車而去。
忙完了二娘出門的事，大郎重又搬回顧彪的院，早晚請安，殷勤服侍。可顧彪竟一日比一日更顯那薄暮之境。穆清明白兩位兄長的心思，每日探望，伺候了湯藥以後便安靜地退出，自去伴在陸夫人身邊。夜裏回到漪竹院，撿一兩本書仔細念了，隻為摒卻心中的雜亂念頭。
送嫁二娘後大半月已過，穆清如同往常一般，早起梳洗，準備往大院去探顧彪。臨出門前，腳下忽地一軟，腰重重地撞在了桌上，一隻青釉貼花瓶應聲落地，碎瓷，花枝散了一地。穆清一邊揉著撞得生疼的腰，一邊心慌意亂起來，忙喚過阿柳，緊走幾步，直趕往大院。
進了大院，還未及進屋，榻前伺候的小丫鬟喜笑顏開地迎出來，歡快地給穆清行了個禮，“七娘好早，阿郎今日醒得也早，竟能倚坐起來了呢，正要著人去喚七娘，這可正巧了。”穆清頓時心頭一鬆，揮走了心中那絲慌亂，輕鬆歡喜地進了屋。
顧彪果然如小丫鬟所言那般，倚靠在榻上，前段日渾濁無光的眼珠似乎也有了些神氣，正微微笑著，有些艱難的抬起手，向穆清招了幾下。穆清喜得眼睛有些濕潤，忙上前顫抖著嗓音叫了一聲“阿爹”。
顧彪伸手握住她的手，緩緩道：“猶記得當年將你從吳郡帶回時的模樣，一個晃神，已是娉婷之姿。你一向乖順，這些年有你承歡膝下，阿爹實感欣慰，再無憾了。”畢竟體lì不支，說了兩句，顧彪已有些喘了。穆清反握住他的手，寬慰著，“阿爹先歇下吧，等養好了氣力再說也不遲。”
顧彪閉上眼睛，停歇了一會兒，又睜開眼睛，“阿爹教的書，莫要荒廢了。雖說女讀書並不能出仕，卻也不是無用的，你是個聰敏孩，阿爹給你備下的那箱古籍，襯得起你。”穆清忙頷稱謝，心裏隱隱有些沒來由的發酸。顧彪又似想起什麽，“庾立，就要啟程了罷。本定了端午拜先祖開譜牒，撰你入我餘杭顧氏宗譜，再替你們熱熱鬧鬧的辦了婚儀，偏身體不爭氣……罷了，終究是委屈你了。所幸庾立是個至情至性之人，不會計較你的出身，定不會負了你，阿爹也可放心。”
阿柳帶著幾個仆婦進屋，送來了一些清粥小菜。穆清淨了手，接過阿柳手上的粥碗，服侍著他慢慢吃了。這些她每天都會備下，顧彪有時會用一些，有時則顆米不進。今日精神頭好，將一小碗都吃完了。
閑坐了一會兒，顧彪不願喝藥，穆清也未勉強。有家仆進來報說大郎和二郎要進來問安，穆清起身替他整了整衣服，又使人打了水來為他淨麵，一陣忙碌後她看看氣色清爽的顧彪，規規矩矩地行了個禮，歡欣的笑溢滿唇角，“七娘先去陪著阿母，明日再來看阿爹。”
顧彪含笑略點了點頭，“好孩，莫要自苦，也莫要教旁人左右了你的心智。你且去罷。”穆清也不知他為何會說這些，也奇怪他今日竟說了那樣多的話。未幾，兩位兄長已進屋，穆清分別行了禮，便退了出去，心中既是歡喜又是說不上來的憂慮。
往回走的上，阿柳一絮絮叨叨地念著，院裏的幾叢名貴竹今春都開了花，眼見得快入夏，要趕緊著人換了才好，隻是可惜了那些竹，明明長得好好的，怎麽說開花就開花了呢。聽人說竹一開花，就必是要枯謝的呢。
聽得這一句，穆清腦中似猛地被人鈍鈍地重擊了一般，耳邊嗡嗡直響。顧不得其他，轉身便往大院方向折回。接近大院時，見前麵家仆丫鬟四下跑著，都好似無頭的蒼蠅，個個神色慌張，隱約聽得有人口中道“歿了”。穆清腳步突然頓住，再也走不動，渾身癱軟，無一絲氣力，阿柳勉強扶持住，在她耳邊急喚：“七娘！七娘！”無奈怎麽喚也喚不回她的神智，隻得同前來傳話的仆婦一同架扶了往院裏走。
進了屋，顧氏兄弟兩正伏地哀慟，仆眾滿滿的跪了一地，穆清隨著阿柳一齊跪下，無論如何也不敢抬頭去看榻上的顧彪，好像她不去看，不去承認，事情就不會發生，所以她強壓了自己的悲痛，隻是躲在眾人後麵，默默地捂著嘴流淚，連哭都不敢哭出聲。
不多時，眾家眷宗親都到得七七八八了。大郎早已起身，指揮了家下眾人替顧彪穿戴起來，設下靈堂，孝服掛帳帷幔都是早已備下的，另在廂房中設了幾案長桌，安排了伺候的人，以供宗親唁客們休息。穆清呆若木雞地被攙扶在一邊，也不知庾立是何時到的，眾親戚麵前也不好去攙扶她，隻在靠近她的地方站著。
這屋還在一片忙亂中，卻不知從哪裏跌跌撞撞地跑進一個人，一下撲倒在地下，這才看清原是陸夫人身邊的一個仆婦。她連氣都不及喘勻，哭喊著：“夫人歿了。”
突地一個驚雷，無論之前怎樣不願承認現實，這一下驚雷終還是將穆清狠狠推到了現實麵前，她再也站立不住，直直向後仰去。阿柳一時措手不及，扶持不住，跟著一起向後倒去。
庾立快步上前，伸出手，卻接了個空，眼睜睜地看著她倒在地上。眼看著她的頭將要重重觸撞到地麵，有人快速的俯身以自己的手掌鋪地，準確地接住了她差點觸地的頭，又伸臂環住她的後背，將她整個人圈進懷中。庾立向那人看去，看到杜如晦正深皺著眉，扶抱住穆清，表情雖無甚變化，可還是能看出他眉間那濃重的關切不舍。
庾立心中有些不快，又有些懊惱方才不曾親手扶了她，此時也顧不得那些禮儀規矩，上前接過她，稟了大郎，“七娘恐是不支，我先送她回去歇一陣，可有不妥？”大郎匆匆應了，又回身忙於一應事務。
將穆清送回漪竹院中，看她依然咬緊牙關，昏不知人，冷汗淋漓，庾立不敢離開，遣阿柳去打了熱水來，親手替她將額角脖頸的冷汗輕輕擦淨。阿柳在一邊低聲啜泣，顫抖著聲音問是否要請醫。
庾立素日也與穆清一起賞讀些醫籍藥典，心知眼前這副光景雖是駭人，倒也不算要緊。“無妨，你家娘隻是情智突受了刺激引起的氣厥昏仆，隻需歇息一刻，順氣開鬱便好。”忖了一下，他長長歎了口氣，又說，“眼下這情景，倒不如讓她昏睡了好。阿柳，你且去，備下五磨飲，待你家娘轉醒，喂她吃了。”
虧得阿柳是個伶俐的，往日裏跟著穆清，識得字，斷得些藥材，做事又穩重些，她連聲應了，便要去備藥，走到門口，庾立又補了一句：“若是缺哪味藥，也不必驚動府中的人，往我官舍著人要去便是。”阿柳平日就認定庾立終究是穆清的倚靠，逢此大亂之時，更是將他當作主心骨，於是也把自己的心安安地放下，踏實伺候服侍。
阿柳離開後，庾立又獨守了穆清一陣，見她麵色漸緩，回複了些許血色，握了握她的手，手指也不似方才那般僵硬冷厥。心下稍安，分神想到義父義母同日而去，念及多年的養育教誨之恩，亦是戳心錐骨般的痛，看看穆清昏沉中滿麵的悲色，怕她轉醒後再次難以撐持這份悲傷，自將那湧到眼眶的淚水生生逼了回去。
又過了片刻，有兩名仆婦進院，一名用黑色木漆盤托了兩套素服，是給穆清和庾立備的，另有一名仆婦抱捧了一堆漪竹院中眾仆應穿戴的服製，一一分發了。轉告了庾立前頭館中一眾生須他帶領吊唁，並中雜事繁多，無人管顧，少不得他去分擔一二。
庾立展開孝服，卻見不是替至親穿戴的斬榱，而是五服最末的緦麻，穆清與之一樣，分明是將他倆分劃在外了。他不願在此事上生事端，歎息一聲，穿上素服，交待了守著穆清的小丫鬟幾句，匆匆走了。
