洗妝初見（一）
瞬息一歲便過。
酷暑的天剛熄了火，七姐誕便在眼前。餘杭城裏所有的小娘們都攢著勁等這日。備乞巧桌拜織女，捉喜卜巧，穿針乞巧。已為人婦的娘們還多了一個種生求。顧彪膝下幾個未出閣的孫女兒，到了七夕那一晚，按例會到穆清的漪竹院中過節。眾仆婦們自是提了精神的準備著。幾日前阿柳給了一個嵌銀的桃木小盒，銀片上鏨了流雲紋，甚是精美可愛，眼下穆清正握著這小盒，盒裏空空的。
阿柳提了乞巧桌上要供的水果五走進屋，見了穆清手中空空的桃木小盒，仿佛被雷驚著了一般，放下供果，快步走到她身邊，埋怨起來：“怎這盒裏沒有喜？一條蛛絲都沒有，可是要被大郎家的娘們笑話的呀。七娘每年都不虔誠乞巧，所以針黹女紅都……唉，夫人時常都擔心七娘將來如何嫁人……”
這些話，幾乎每年七姐誕時阿柳都要重複一次，打心底為穆清著急。她比穆清年長四歲，七歲那年沒了父母，被舅家賣斷入了顧府，便伴著小娘，一處睡，一處吃喝，一處戲耍，跟著伺候筆墨，也斷得些字，照顧著小娘妥妥貼貼。穆清身邊雖有年紀相仿的大娘和二娘，隔了輩分，又素來不親和，故來往不多，同阿柳倒像是親姊妹一般。
阿柳絮絮叨叨地念著她，可她的魂早飄到了府外。兩日前便想著七夕夜要去錢塘湖看人放河燈，可阿母嫌街上人多，不願出門，阿爹又說若是讓家仆帶了她去那人流擁擠的地方，終是不放心。於是她糾纏了庾立帶她去，左一聲庾師兄，右一聲庾師兄的，足討好了大半日。庾立纏不過她，無奈答應，如此便也得了阿爹阿母的應允。
是夜晚膳過後，阿柳堅持要穆清洗妝打扮，重新梳了個垂掛髻，發髻兩邊各插上一朵小巧的碧玉珠花，額前的劉海細細地篦過。小娘本就明眸秀眉，用不著那些燕支素粉，隻在耳上垂了一對與珠花同色的小玉墜。換上一身素白的小袖衫，及胸束了一條水色軟綢長裙。在穆清一再的反對下，才沒有讓阿柳在項間掛上那串華麗且妨礙行動的瓔珞。
誰知這邊剛裝扮妥帖，庾立的書童急急地跑來，說是他家阿郎晌午應了朋友的邀，多飲了些酒，此時依然未醒透。於是河燈的事隻能作罷了。
漪竹院中擺下了乞巧的桌案，供上桂圓、紅棗、榛、花生、瓜五，並幾樣瓜果，案中的素麵銀盤裏擺放了木槿千日紅等鮮花，焚上線香，一應具備。不多時，兩個十歲上下的小娘施施然進了小院。穆清懶懶的，隨意拜過織女後便坐在廊下看院裏飄忽的流螢。自有阿柳帶著兩個小丫鬟招呼著顧家大娘和二娘。
顧家大娘撇了一下嘴角，緩步挪到穆清麵前，把她手中裝著喜的小木盒打開，看了一眼盒內又圓又密的蛛絲網，眉眼帶著譏笑道：“七娘，你的喜盒呢？打開叫侄女們瞧瞧吧，必定是最細密的。”
阿柳心裏歎息了一聲，卻見穆清直起背，攏了攏耳後的垂鬟，帶了幾分戲謔，“恐怕要叫侄女們失望了，姑母的盒中無一物。將那好好的喜捉了來玩耍，叫人如何忍心呢。何況巧不巧的，究竟不在於一兩隻小小的喜，在各人心罷了。”
“呸，你算哪兒來的姑母，我怎記得我阿爹和叔父並無姊妹，你又是從哪裏冒出來的？”在一邊的二娘豎了柳眉，伸出一根手指頭，指著穆清怒道。
大娘忙在一邊稱是，“正是呢，我一時倒忘了七娘是吳郡本家一個庶出的女兒，原是我的錯。”
難為這兩人卻也不厭煩，樂此不疲的一次又一次地上演這樣的戲碼。穆清早已因為庾師兄爽約一事心中不快，沒有心情同她們胡攪蠻纏，便緩緩站起，伸手拂掉二娘的手指頭，輕笑道：“大娘不必自責，到底是長了你們一輩，方才大娘既自稱了是侄女，那我也不好苛責了晚輩。你說是不是？”邊說邊自顧自地向院外走去，“阿柳，替我好好招待二位侄女。”
出了漪竹院，秋蟲低鳴，兩兩的流螢閃爍，沒了人聲呱噪，此時卻是難得的靜謐。穆清在府中轉了一圈，循著隱隱的桂花香氣，走到一處一半建在水塘上的亭台，斜斜的倚著亭柱，懸空了雙腳在水麵上悠蕩。亭台另一邊連著一條小徑，緊靠亭台植了幾棵名貴的桂樹，這時節已有一些桂花黃了。穆清深深地吸了一口甜絲絲濕漉漉的空氣，抬頭癡望閃閃點點的星，不免想起拜織女的事。
阿母和阿柳總是讓她在心裏向織女祈求將來能嫁得一位如意郎。小娘**歲的年紀，並不知道怎樣才算是如意郎，此時安靜無人，穆清忽地想起了對織女所祈之事，心中起了般疑惑。阿柳說如意郎要有好容貌，好才，好家世。穆清想了一下，心裏暗暗補充了一句，要像阿爹阿母還有庾師兄那般待我的才好。
正胡亂想著，背後突然帶過一陣輕風，好似有人站在身後。驚覺之下，忙收起蕩在水麵上的腳，起身回頭望去，果然，一棵緊靠亭台的粗壯桂花樹下，端端地站著一個人。
雖然時有家仆會來灑掃修剪枝葉，但此時夜黑，不是做活的時侯，那樹下站著的，決計不是家仆。七夕夜隻有明晦不定的星，月色稀淡，看不真切是誰，隻覺是個高大陌生的身形。穆清乍一驚，心突突跳著，不禁往後退了一小步。
那人似乎也覺察到了穆清受驚，忙跨上前，帶著歉意笑道，“莫怕。某蒙先生不棄，新近才入先生門下。方才驚著了小娘，還請見諒。”
穆清這才鬆了口氣，規規矩矩地斂衽行了個禮，“無事。請問阿郎是？”
“在下杜陵杜如晦。”
杜陵？穆清有些依稀的印象，聽著耳熟。卻不知從何憶起。隻打量著他的年紀，脆生生的叫了聲：“杜先生。”不知是道個告辭，從他身邊繞開好，還是怎的是好。一時站在亭中有些不知所措。落在杜如晦的眼中，便是嬌憨扭捏的小女兒態了，這讓他突然有些忍俊不禁，收了剛才的嚴謹，俯身哄小孩一般說道：“這麽晚了，怎還在院中頑？可要我喚人來送你回去？”
穆清撇撇了嘴，“今日七夕，我的小院中設案在拜織女鬥巧。”
“原是主辦的，那更該在自己院中守著了。如何跑到了這裏？”杜如晦故作恍然大悟，“哦，定是巧不過姊妹們，偷跑了出來躲羞。”
本以為小娘會嗔怒，沒想她隻是隨意地提起襦裙，從他身邊走過，下到小徑，走到桂樹下時，回頭一笑，“七娘自幼不喜女紅，本就不巧，又何苦鬥巧？設案原不過是為應個景。杜先生七夕夜桂樹下漫步，可是為拜魁星嗎？”說罷回身從小徑快步離去。
杜如晦不由地對著她小小的水色背影輕聲笑了起來。連月來的種種煩悶苦楚，不知是被這無邪童真還是被縈繞的桂甜香滌去了些許。他對著水塘閑站了一會兒，拜魁星嗎？唇邊止不住的一聲冷哼。
穆清回到漪竹院中，顧家兩位娘已無趣地散了，桌案也已撤除。阿柳見她回來，忙迎進屋，一邊念叨一邊利地伺候洗漱。穆清一直想著方才塘邊見的人，直到在阿柳放下床上的帷幔，撤了燈燭，她才猛然想起，那人許是去歲盛暑，虞世南來訪時提及的杜克明罷，果真來投了阿爹？彼時自己將他想成那頭六臂的模樣，原來卻是個清俊的弱冠少年，思及此，穆清不禁偷偷伸了下小舌頭。
翌日，穆清自陸夫人處用過早膳，歡鬧嬉笑了一番，便往書齋去了。顧彪教授她的方式頗有意思，童蒙養正的四書五經之後，並不像其他小娘那般專研讀教導女婦德婦容的《女誡》、《列女傳》等書，也不拘她讀些什麽，她尤喜讀醫籍兵法，藏書中的那些醫籍兵法便仍由她讀。平日與生授課時，她在一邊隨聽，往往是聽得一知半解，課下由得她糾纏其他弟探問究竟，每過半月，顧彪親自查問解惑。
初秋涼爽，課堂設在了府中東麵倚著徑山半腰而建的涼閣中。涼閣因在高處，自上而下望去，青山秀水，水道溝渠，巷陌中的小橋流水人家，曆曆在目。閣四麵扇門全開，閣中擺放了幾個低案，兩兩坐了幾名弟，隨意席地而坐。
穆清進了涼閣，顧彪還未到，她向坐中的庾立歪頭一笑，算是招呼過，自己撿了個低案坐下，抬頭打量了下坐在自己前方左手邊的陌生身形，正是昨晚遇到的那位，正癡癡地俯瞰閣外的景致，如今換了一身淺豆綠紵絲紋的常服，不同於昨晚桂樹下初見時的嚴謹尊禮，也不同於亭中的戲謔，有種叫人說不上來的氣韻。
呆了一會兒，顧彪已然進了涼閣，開始講授《六韜》中《武韜》的伐篇。伐篇並不難懂，講授完，即便是穆清，也沒有覺得有晦澀之處，大家卻隻有一個疑問。伐中細細地講述了各種陰險謀略，甚至有禍國殃民的手段，若是都了去，豈不都成了那起奸詐卑鄙的小人了？顧先生這樣的大儒，為何要教授這些？
正疑惑著，顧彪悠然道：“你們可知，為何要傳授你們這些陰謀手段？”
幾名弟相顧無語，穆清亦是愣愣地看著上的顧彪。突見左前案邊的杜如晦站起身，向顧彪鞠了一禮，“恩師傳授的，並非陰謀手段，卻是識破陰謀手段和應對的方法。陰謀，雖為奸佞無德之人慣用，卻也可為明君賢臣所用，以至摧枯拉朽，造福天下蒼生。”
一席話，令顧彪心中慨然，自是欽佩高孝基的眼識，連連為天家失了這樣的才俊可惜，聽他那句摧枯拉朽的言論，又驚到世代官宦的杜陵杜家，到了這一輩，竟有如此反骨，無怪乎惹得義興公大發雷霆，連嫡孫都不認了。
楞坐於案前的穆清，猛地回過神，睜大眼睛仰頭定定地看了他一眼，心中似有些東西不由自主地一動，心口好像被一些灼熱的東西填滿。隻短的一瞬間，抓不住這一動，便又消失不見了。自此小女兒家的心裏起了些變化，揣摩不清，拿捏不住，平日裏見到卻不知話該從何說起，心下紛亂不定。
