癆病？那不就是肺結核嗎？芷蘭聞言心中一動，在床邊仔細觀察了外祖父一番，隻見他麵色蠟黃，唇口生瘡，汗濕重衣，咳嗽不止，再加上剛剛的咯血，確實是癆病的症狀。
在古時得了這種病，無異於被宣判了死刑，那是不治之症。但芷蘭在念大學時就學過肺結核的治療方法，這在二十一世紀是一種完全可以治愈的病。隻是這病傳染性極強，在這種情況下如此靠近一個肺結核病人，是一件十分危險的事。
正當芷蘭心中警鈴大作之時，韓老夫人拭了拭淚對他們說道：“老爺自知沒有多少日子了，所以叫你們回來，是有些事情還沒有交待。不過看這情形，這一時半會兒他還說不出話來，咱們大家先出去等候一會兒。大夫說了這病是會過人的，不宜在病室久待。”此言一出，芷蘭便急急拔腳出門。
眾人隨著韓老夫人離開了這裏，走了幾步到了東花廳內歇息等候。廳內亦有不少韓家親眷，見韓老夫人出來忙起身請安。韓老夫人此刻哪裏有心情理會，隻和女兒揀了一處落座，母女二人說些私房體己話。觀雲被韓府的表兄們拉去一處說話了，而最小的觀風頭一次坐馬車還沒緩過來，在侍女懷中睡得正香。
芷蘭趁此刻無人注意，便在父親身後使勁兒拽了拽他的衣袍。林慕白轉頭見芷蘭攢眉蹙額，一副若有所思的模樣，便蹲了下來低聲問道：“蘭兒可是有話要說？”
“嗯。”芷蘭點點頭，便附在林慕白耳邊悄悄說道：“蘭兒曾在一本書上見過這種病的療法，此疾並非無藥可救。”
林慕白聞言有些驚訝，癆病居然有法可治？還是在自家書上？他怎麽不知道？但他知道女兒雖然年小，卻是有些本事的，她的話應是有些根據的。於是問道：“依你所見該如何醫治？”
芷蘭答道：“方才蘭兒觀外祖父麵色，應是初得癆病，並不難治愈。隻是此病乃慢性之疾，需大量用藥和長期醫治。所需之藥一時半會兒還沒有，蘭兒還需要些時間和藥材。”
林慕白沉吟了一下說道：“就依你所說，回去之後需要什麽藥材爹爹都會為你提供。隻有一條，必須小心保密，不得為外人所知。”
“嗯，蘭兒知道。還有，此病極易過人，為避免更多的人染上癆病，還有一些事必須馬上著手去做。”
“你說。”
“蘭兒見外祖父的房間雖然光線充足，卻門窗緊閉，這對病人是極不適宜的，應當常常開窗通風。且他的被服等物須常換，在日光下暴曬。最後，還有最重要的一件事情，外祖父的用品食具用後必須用滾開的水燙過，且接過他吐出痰液的手帕必須立時焚燒，不得留存。”
林慕白在心中將這一條條都記下了，遂說道：“爹爹會馬上囑咐他們的。”於是起身走到嶽母和妻子身邊，將防止癆病傳染的幾個事項都告知了韓老夫人，老夫人聞言立即命下人著手去辦。
為了不致引起注意，林慕白並未將女兒可以治愈癆病的事情告知她們，所以不知情的韓老夫人和林夫人仍沉浸在悲傷之中，母女兩個抹著眼淚，眼兒紅紅。芷蘭看著也是十分不忍。
又過了好一會兒，一個小廝模樣的人前來傳話說，韓老爺子的咳喘已經平息了許多，要眾人進去說話。於是大家便跟著韓老夫人又進了老爺子病臥之室。
像平常那些垂死之人一樣，韓老爺子叫大家進去無非是一番臨終囑托、財產分割。有些個旁支親眷還因為分割不均，起了好一陣子爭吵。幸而林慕白提醒大家癆病容易過人，眾人怕自己也染病，急忙退出病房，總算還給韓老爺子一個清靜。
芷蘭自覺免疫力不高，便和觀雲一起出去到院中等候。誰知出了門後，這些人便繼續爭執不休，甚至惡言相向、拳腳相加。兄妹兩個看著這幅景象十分無奈，暗想哪個高門大戶不是如此。常言道，樹倒猢猻散。現在人還沒死呢，就這樣不成體統。
站在院中，芷蘭看向屋內，隻見她老爹還站在病床前，不知正在和外祖父說些什麽。芷蘭猜測應是告訴他還有救，不可放棄希望之類的話。給病人治病，心理上的配合也是十分重要的。
沒過多久，林慕白便從屋內走了出來，見院內仍是吵鬧不休，皺了皺眉，卻沒說什麽。畢竟這是在韓家，他一個外人不便多說什麽。於是便帶了兩個孩子去了前廳，欲和妻子商量著向嶽母告辭回府。林夫人卻說什麽也不肯在父親病重之時離去，堅持要留在韓府。
無奈的林慕白將妻子拉在角落裏，附耳悄悄說了一些話。芷蘭自然聽不到他們在說什麽，隻見林夫人淚痕未幹的臉上出現了一絲驚喜，還不住地看向女兒。
芷蘭向上翻了一個白眼兒，就知道老爹為了巴結娘親什麽都會做，比如出賣她。
於是林夫人轉憂為喜，但她也知道事情幹係重大，神色間並未顯露出來，隻和丈夫一起向母親道了別。韓老夫人也未多做挽留，畢竟府中這些爭奪家產的事情就已經夠她心煩了。
回到林府後，芷蘭便開始著手加緊製藥了。這次要做的藥可沒有以往那麽容易。因為肺結核主要使用抗生素治療，而抗生素這種東西並非從植物中提取，而是由細菌、真菌之類的微生物產生出來的。
也就是說，芷蘭必須自己培植一些黴菌，讓這些黴菌分泌出抑菌物質來。她再用一些工具將這些分泌物提取出來，便是可以治病的抗生素。這事說起來容易，但在這個條件簡陋的時代，在短時間內提取高純度的抗生素是一件非常困難的事情。
但芷蘭知道此事對自己意義重大。這是她的第一個病人，而且此人還是她的外祖父。無論如何她都必須全力以赴。
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