“好。”碧玉輕笑了一下，答得這般直接爽快。
樊楓正挖空心思試圖用更多理由來說服碧玉，不想她沒有辯駁，更沒有拒絕，心上一陣喜悅，或許有哪裏顯得不對勁兒，可他此刻顧不上胡思亂想，一味沉浸在美夢成真的奢求裏。
“夜來和凜凜她們好嗎？”她像是隨意問。
樊楓本可回答她，“你隨我回到幽州，一見便知。”可他不願碧玉憂心傷神，立馬就說：“她們都很好……夜來和陸昶有了自己的孩子，是個粉雕玉砌的小女孩兒……”
碧玉笑意變得深了些，慢慢融進嘴角的細紋之中——她終於開始慢慢衰老，隻不過這個過程極度緩慢，有時甚至還會停滯。
在有情人眼裏，青春的流逝壓根兒不算什麽，愛人永恒的美時間無法帶走、無法淘盡，如同一抹滾燙的烙印停留在眸底和心尖，始終無法愈合，熾烈和疼痛交相輝映，個中滋味無法盡述。
“凜凜呢？她好嗎？”碧玉見他話裏有側重，思慮之下，還是決定開口細問。
樊楓沉默了一會兒，這是她預想之中的反映。
“她很好……衣食用度上，我對她沒有虧欠……”
碧玉臉上的神色黯然了一些，淡淡憂傷著，“你還是吝惜著她想要從你身上得到的東西……你可以同府上的美眷耳廝鬢摩，為什麽不能拿出一點真情暖意去嗬護一顆真摯的心？”近些年，他們雖然天各一方，可申屠玥的耳目總會時不時傳來一些幽州的密報，事無巨細，連樊楓的床幃之內也不放過。
樊楓自然對身邊潛伏的探子懷有戒心，可他將計就計、順水推舟，徹底顛覆了自己在申屠玥心目中一成不變的形象，他不再忠烈、不再英勇，也不再專情。申屠玥既擔心又樂意看到這些改變，總會有意無意在碧玉麵前提起樊楓府上的風月之事。一開始，碧玉感到苦楚酸澀，逐漸道聽途說的次數多了，一個又一個聽上去就嫵媚動人的女人名字讓她倍覺荒誕……那是他的生活，與己無涉，後來她便如此忠告自己，再後來，她徹底不再去想這個樊姓男子。
可是刻意的遺忘一旦重新被回憶起，隻會更加刻骨銘心。
樊楓顯出不羈的表情，笑了一下，“怎麽？發生在我身上的豔聞，也是你一直關注的對象麽？”
碧玉搖頭一笑，像是無奈，又像是放縱，“樊大將軍鎮守幽州勞苦功高，花間流連、風雅浪漫，自是人之常情。”
“這樣刻薄的恭維話從你口中說出，我反倒覺得受用了。”樊楓看著她，意味不明地笑著。
碧玉見他一直用手指關節在桌麵上緩慢敲擊，便知他心中暗藏著焦慮和忐忑，想敞開心扉說幾句寬慰的話，至少也要將感激之情溢於言表。可話到嘴邊，既尷尬又別扭，她從沒想過還會與樊楓相見，更沒想到他會如同救世主一般在她麵前出現。
“明日我便隨你同去幽州，這裏還有一些瑣事未打理……恕不久留了。”她這話等同於下了逐客令，哪怕盈盈之笑折射著和煦的暖光。
樊楓在這話裏品出悲喜，起身道別，言談舉止都分外灑脫。他再也不願輕易就流露出依依惜別的纏綿悱惻之情，更何況，他以為會來日方長、會在碧玉的心裏攪得地動山搖。
他錯了，錯得情有可原，卻又一塌糊塗，甚至終其一生，都絕無再修補更正的機會。
有些離別看上去散漫隨性，再普通不過，可它搖身一變，便直奔訣別而去。
碧玉看了一眼樊楓的背影，有個聲音讓她去追，另一個聲音卻在恥笑著她，她的前兩任夫君都被掩埋在黃土之下，她的親生兒子有另外一個尊貴的母親，她的朋友錯愛良人……這一切都與那個正在大步流星離去的男子相關，更重要的是，她答應過懿佳皇後樊舜英，不會踏足幽州，隻要自己堅守這個諾言，很多人都會被周全……
命運又一次將她置於岔路口，逼迫著她再一次做出抉擇。
她原以為繞過這道坎兒便會海闊天空、峰回路轉：齊瀾不是告訴過她，小長沙王申屠鈞一直希望她能再回清遠，那裏雖然早已空無一人，卻是最能令她安然充實的地方。
隻是，她的人生又一次如瀑布般急轉直下，從高涯跌到穀底，粉身碎骨。
碧玉簡單收拾了幾樣東西，在邁出房門之時，突然想到自己若是一走了之，對樊楓或許會成為一種誤導，她始終欠著他一個交待，多年前如此，現在仍舊怠慢著他一腔誠意。
折回房中，合了門，抽出一張素色信箋，凝思片刻，幾行娟秀的小字便在紙麵上鋪展開來。
她在夜色中走了出去，偏門的守衛嗬欠連連，看清是她，忙賠了笑臉放行。
到東海國不過幾日，府外的天地難免顯得陌生，幸好碧玉在來時暗中留了意，知道碼頭的大致位置，想著走水路不容易被察覺和搜尋，便憑借著有些含混的記憶，一路朝南走去。
不辭而別不是一件磊落光明的事情，她有那麽多考量，沒得解釋，隻好借助黑夜的掩蓋，試圖逃離。
打更聲響起，一下又一下，人們就用這種單調乏味的節奏來迎接黎明。
“是那婦人嗎？你可看清楚了，千萬別認錯了人。”一團黑影對另一團黑影說，像兩朵一隻尾隨其後的烏雲。他們在那指定的府邸之外蹲點著，終於守到了一次千載難逢的機會——她出來了，不單孤身一人，還是在深夜裏。說話的黑影有些亢奮，重重地擊打了一下自己的膝蓋。
“定然錯不了，那模樣不是正有幾分相似嗎？定是雇主口中所說的表姐，也不知道這表姐妹結下了什麽深仇大恨，竟然這般不能相容？”另一團黑影暗自揣測著，看不清的神情帶著少許幸災樂禍。
“就在前麵那個拐彎處動手吧。”兩人喑著聲合計了一下，對視點頭。
一團黑影加快了步子，走到燈火之下，才看清是一個壯實的漢子，模樣憨厚，慣常幹的卻是殺人越貨的勾當。
另一團黑影很快也跟了上來，這人幹瘦，鳩形鵠麵，眼球有些外凸，兩撇短小的胡須此時隨著嘴邊呼出的熱氣慢慢蓬鬆開來，增添了幾分並不搭調的滑稽。
碧玉原以為自己處在一種放空的狀態裏，不想這一路行走，漸漸變得滿腹心事，她絲毫沒有覺察出危險的逼近，更想不到自己竟然這般招人嫉恨。
有些人，她從未將其當成敵人，甚至素未蒙麵，無論她怎麽去選擇，都不在被諒解之中。
幹瘦男子再一次衝壯實漢子點了點頭，他們走起路來悄無聲息，此時已經直逼碧玉身後。
壯漢動了動下頜，從懷中掏出一塊棉布帕子，迅速捂住了正在前方緩行的女子，她單薄的雙唇來不及發出一聲驚呼，便已失了知覺。
緊捂她口鼻的棉帕上早已浸透了足量的迷藥。
這樣一幅柔弱之軀飄搖著倒在了離碼頭隻有數步之遙的地方。
回不去的，是故鄉。
“船老大，我二人要包船。”壯漢急吼吼地喊開。
船頭正在打盹的人一個激靈，故意眯縫了眼，“包船？口氣不小嗬。”
“別他娘磨磨唧唧的，老子有得是銀子。”壯漢像是受到了莫大的侮辱，一抖手中的包袱，銀票和珠寶露出頭來。
船老大這才笑逐顏開，對著麵前的數人一番仔細打量，隻見兩個泛著心虛的男人架著一個昏迷不醒的少婦，立馬心裏明朗，聲音裏多了起伏，“這趟活計怕是少了銀子請不動神，兩位大哥知道，幹我們這行的，最怕得罪了江海之中的妖靈，平日裏都指望著神仙的庇佑呢。”
瘦型男子冷冷一笑，知道他這是打算趁火打劫、坐地起價，怎麽看也是同類中人，便擺出任憑宰割的姿態，“你隻管開口，莫要害怕風大閃了舌頭。”說完，對著壯實男子使了個眼色，大意是此事一成，還會在乎那幾個區區小錢。
幾人立刻都幹笑起來，船老大吆喝了一聲，又衝這兩個打劫綁架的人伸出幾個指頭，大約是心中的要價，注明了單位，“千兩。”
瘦男從鼻腔裏哼了一聲，明明不服氣，卻也沒有討價還價：若是為了這些蠅頭小利耽誤了大事，到時定會追悔莫及，這回雇主的開價高得離譜。
他們小心將碧玉放入船艙便催促著船員開船，劃船的是個年輕的小夥子，紅著臉龐偷偷瞄了幾眼艙內昏迷不醒的女人，欲言又止。
“大哥，”船老大諂媚著叫了一聲，朝艙內呶呶嘴，皮笑肉不笑地問：“可是從道上劫回的娘子？”
“胡說瞎問些什麽？”壯漢按捺不住心頭的憋屈和怒火，蠻橫地回了一句。
體型瘦弱的男人坐在船頭，悠哉哉說：“都是欠下的孽債，我兄弟二人心裏記著一本明賬呢……還怕什麽十八層地獄下油鍋，人間的日子已是如此了……”
船老大放聲一笑，依循俗例，對著穢濁的水麵大喊了一聲，“順風滿載”。
劃船的小夥跟著應和，側扭了頭，有些羞怯地問道：“幾位要去何地？”
“淮揚。”壯漢沒多想，粗聲粗氣開口便答。
“那可是出了名的煙花之地。”船老大走南闖北，這點見聞還是有的，話裏帶著無限憧憬。他對這回答並不覺得突兀，因為他先前的開價早已高出了正常生意的數倍，即使再繞江海幾圈也穩賺不賠。
