日子一天天過去，碧玉心中的不安越來越強烈。
此刻，碧玉房中，申屠奕麵容安然。
“夫君，全然沒有呂嘉樂的消息嗎？”碧玉又一次問，一聲“夫君”喚得自然而然。
“沒有。”申屠奕還是同樣的回答，淺淺歎息，“自從四弟覆滅以後，他就像失蹤了一般，尋遍整個洛陽城，沒有半點線索……皇兄本打算給他加官進爵……”
“他要官爵做什麽？恩師、愛人、母親……最重要的人都一一離開了他，他要官爵做什麽？”同樣的問題，碧玉重複著問了一遍，並無意探討答案。
“碧玉，你是擔心他尋短見嗎？”申屠奕有些放心不下，想了想，還是說了出來。
碧玉極力安慰自己，聲音微弱，“不會的，他不會那樣做……他沒有理由輕賤自己的生命。所有這一切，都不是他的錯。”
申屠奕扶住她的肩，輕聲說：“我已派人在盡力尋找他了，相信不久就能打聽到他的下落，一個大活人不會這麽平白無故消失了……退一步而言，即使真有什麽不測，哪怕是旁人看來最壞的結果，說不準卻正是當事人一心想要的……碧玉，你要有心理準備，更不要把事情想得太糟糕……”
“我一直為嘉樂感到悲傷，他明明一身才學，本以為貨與帝王家，就能得到尊重和認同，可現實卻是，人們總會用門第出身去度量一切……他始終是不得誌……好不容易下定決心去培育一段世俗的戀情，結果竟是眼睜睜看著自己心愛的人跌進了無底深淵……他不是你，沒有與生俱來的地位和權勢，所以隻能忍耐，可忍字頭上一把刀，那把懸著的刀遲早會掉落下來——他一定害怕著那一天的到來，因此讓心腸變得強硬，可他是什麽樣的人，他沒辦法一輩子都強硬下去……現在他又變回了那個從前的自己，可那把刀並不會銷聲匿跡……”
申屠奕靜靜地聽著，浸在濃辛的哀歎中。
“我不想再顧忌任何人，隻想過一種最簡單的生活……你能舍棄洛陽的這一切，我們一起回長沙嗎？”碧玉稍稍沉默了一會兒，用微細的聲音問出另一個問題，她的心開始在等待申屠奕的回答中一張一弛。
申屠奕猶豫了片刻，轉過她的臉說：“再等一段時間，不會太長……等這洛陽的局勢安穩了，我們立刻就回去，遠離這裏……這裏很糟，可是我無法全身而退……”說著說著，自己也不確信起來。
碧玉衝他微微一笑，又把臉轉過去，心上擰得更緊了，“這洛陽的局勢安穩得了嗎？我都不知道究竟是哪裏出錯了……”
靜默了一會兒，碧玉歎了口氣，“其實你也不知道這一切會在什麽時候結束……或許我們都心存僥幸，期望有一天，紛爭突然就平息了……我們甚至什麽都不用做……”
“碧玉，我……”申屠奕不知該怎麽說，將話掐在那裏。
碧玉從他眼裏讀出幾分愧疚，抿了抿嘴，“夫君，我突然想起……在山頂上，你曾經對我說，‘男人不能隻拿著一把白玉蒲扇，手臂和玉柄一個顏色，戰場才是成就豐功偉績的地方’……可如果這一切都是發生在同室操戈的戰場上呢？仍然還有價值和意義嗎？”
“碧玉，你……”申屠奕依舊沒繼續說下去，麵帶慍色。
“你心裏是在嘲笑我嗎？我的雄心壯誌真就這麽不堪嗎？”他把手從碧玉肩上拿下，背在身後，朝桌案上的酒器走過去，“連你對我都有這樣的誤解，更別說天下人……我無力辯駁，或許是你認定的心虛吧……我總想著，兄弟雖鬩於牆內，可外禦其辱……如今天下不平，匡扶皇室才是首要之責，總會有時機來證明我們身上淌著同一股血脈……”
碧玉走近，隻是站在他身後，看著他拿起酒盞的手纖細修長，禁不住獨自言語：“為什麽總要與刀劍相伴呢？”
“什麽？”申屠奕放下酒盞，轉過身。
碧玉把頭搖搖，淡淡地說：“沒什麽……”
河間王府。
“殿下，大事不妙！”河間王申屠甬被這突如其來的一句通報嚇了一跳，眼下的青色血管迅速膨脹開來，發泄道：“喊什麽喊，如此狼狽，實在是有失我河間王府的風範……”
“是，是，是……”通傳的將士唯唯諾諾，可神色仍舊驚慌。
申屠甬把怒氣壓了壓，佯裝鎮定：“速速說來，何事？”
“稟殿下，軍中來報，申屠鷹主薄周融聯絡舊部、糾合成都國境內的冀州兵和兗州兵，與武陵王旦、溱河王夕結盟，陳兵二十萬，聯合上書，要為申屠鷹洗涮冤情、鏟除奸佞……新野公申屠榮派出偏師助戰，還向鮮卑宇文恕借了騎兵五千……”將士不敢大意，小心翼翼匯報。
“什麽？陳兵二十萬？為申屠鷹洗涮冤情、鏟除奸佞？鮮卑騎兵五千？”申屠甬的大腦突然一片空白，接連拋出一連串問題，氣勢洶洶地吼：“有何冤情？誰是奸佞？竟敢舉兵內向京師，策劃這驚天之變……這是謀逆！你懂嗎？”
將士隻得保持沉默。
“還不快退下。”申屠甬不耐煩了，翻了翻白眼，厲聲喝。
“殿下先別顧著動怒，事情總有回旋的餘地。”說話的人，正是張瓘，“大好的日子，天怎麽會無緣無故塌陷下來？”
“張將軍，你來得正好，想必你已經知道了，申屠鷹餘孽明目張膽扯上反旗了……”申屠甬沒好氣地說。
張瓘行禮，不以為然道：“申屠鷹故將糾集的恐怕隻是一些散兵遊勇罷了，都是些混吃等死的流民……根本無法與大王您手上的關中軍、宿衛禁軍相抗衡，二十萬隻是一個數字罷了，正規部隊充其量不過七萬、八萬……”
“鮮卑五千騎兵怎麽說？”申屠甬迫不及待地問，目光中帶著空洞，“我怎麽突然為‘五千’這個小數目斤斤計較起來？”
“殿下您的計較當然不是空穴來風……胡人騎兵悍勇，尤以鮮卑騎兵為最，別說五千，即使八百——當年鮮卑段氏部落與我朝交好，借給孟冠八百鐵騎，孟大人可是憑著他們在泰州戡亂中立下了蓋世功勳……這五千騎兵萬萬不可輕視，否則就會成為掘墓之人……可大王您也別忘了，洛陽城裏還有‘烏桓騎兵’呢，都是騎兵中的精英，臣真想看看‘以子之矛、攻子之盾’會是什麽情形……”張瓘的笑不冷不熱。
“可這‘烏桓騎兵’不是樊家的嗎？而且有近一半的洛陽禁軍也被他樊楓攥得牢牢的……他跟我們可不是一條心，八成正等著我們鷸蚌相爭，他好漁翁得利……又怎會助我們一臂之力？”申屠甬還算清醒。
“如今天子威權掃地，諸侯王各懷鬼胎，無論是武陵王、溱河王，還是新野公，他們不過是打了一個‘為申屠鷹報仇’的幌子，醉翁之意不在酒……殿下，他們可也是宗室疏族……您能擁有的，他們也會期待……”
“怎麽，他們也——”申屠甬滿眼焦慮，一臉憤慨，話中彰顯著自負與自大，“他們何德何能？怎能與我相提並論？”
張瓘臉上掛著笑，說：“現今的局勢，這天下隻要是複姓申屠的人，豈有袖手旁觀、不去分一杯羹的道理？”話雖不恭，可淺顯易懂。
申屠甬並不發作，相反壓低了身架，低聲詢問：“張將軍可有良策？”
張瓘從眼裏溢出一絲狂傲，語氣中幾許質問，“難道大王還拉不下臉麵，向五殿下主動示好嗎？還是依舊看不開，舍不得一時的虛名，寧可因小失大？”
“可是申屠玥會買我的賬嗎？”申屠甬猶豫再三，仍有顧慮，“他可不是申屠鷹，沒那麽容易相信人……”
“隻要殿下您拿出足夠的誠意——當然，僅僅有誠意還不夠……您不妨打開天窗說亮話，明確許諾他，等剿滅申屠鷹餘黨後，廢黜今上擁他為帝……雖然不是什麽有新意的招數，可是最能蠱惑人心——隻要他的心裏還有雜質和邪念……讓他說服樊楓動用‘烏桓騎兵’……據我所知，樊楓這人還殘存著幾分俠義心腸，本就容忍不了異族染指洛陽……而能想辦法完全說服樊楓的，非東海王莫屬……”
“可這許諾……”申屠甬顧忌重重，擔著幾分憂懼，“……本身就是謀逆的罪證……萬一，申屠玥倒打一耙，我們不就引火上身了嗎？”
“殿下，換做是您，在這等情形下，是先驅帳外的豺狼，還是先除籠中的虎豹？”張瓘狡猾地說。
以申屠甬的智商，張瓘的進一步說明必不可少，“如今，對於東海王申屠玥而言，直逼洛陽的叛軍就如帳外豺狼，不立即驅除，將有性命之虞……而您，受困在城中、焦頭爛額，暫時對他構不成威脅，就如那籠中的虎豹，雖凶猛異常，可畢竟受著鐵籠的約束……您認為，申屠玥會急著在此關頭將城內的局勢攪得更亂嗎？他會選擇與您兩敗俱傷、魚死網破，而去為他人做一番成全嗎？”
申屠甬絲毫不介意張瓘比喻中的不敬，反而上前，緊握張瓘雙手，分不清是激動，還是錯亂，竟表現出一種求賢若渴的滑稽之態。
張瓘冷冷一笑，“殿下，您要先穩住。”
