吏部尚書府邸。
“夫人，我今天算是知道什麽叫‘天網恢恢，疏而不漏’了……”左啟雖然目露凶光，可話裏還是帶著那麽一點淡淡的哀傷，“穆良彰人間蒸發數年，我一直以為他已經死掉了，可是又害怕他是真死了……老天爺既殘忍又公正，總算將複仇的機會賜予了我……在這有生之年，終於遇上了跟自己有著深仇大恨的人，我是無憾了……”
左夫人略微有些浮腫的臉上現出後知後覺的表情，大有不吐不快之意，“當初在長沙郡看到那匹銀芽柳的緞子，妾身就疑惑得很……那種針法和繡工讓我聯想起當年響羽縣的一名繡娘，那繡娘的拿手絕活就是這種通經斷緯的織法……她也正好就是珩兒相中的那冤孽女子……可惜當初隻當是巧合，未曾深究細想，畢竟這麽多年過去了，精通這種織法的繡娘越來越多，也並非就是她一人獨有……現在真相擺在麵前，她必然就是我們一直在尋的人……竟然嫁了穆良彰，躲在山裏過神仙日子……這讓地下的珩兒怎能安息……”
左啟陰著臉，眼中的光澤還在加深。
“珩兒的死是妾身這一輩子最為痛心的事情，至今想來，還是肝腸欲斷……”左夫人說著說著，哭腔就帶了出來。
“現在不是傷心難過的時候，何況，這些年這樣的時候還少嗎？”左啟像是在指責妻子，忽又換了一種激昂的情緒，“一想到能親自為珩兒報仇，我就有大笑的衝動——這世上還有比這更暢快人心的事嗎？他穆良彰躲在深山裏，搖身一變，娶了妻子、生了女兒——也多虧了他生的這個作孽的女兒，讓我尋到了他的蹤跡……傍上長沙王申屠奕這棵大樹又如何，現在洛陽城裏的局勢遠不像看上去那麽風平浪靜，申屠奕也有隨時被連根拔起的危險，對付穆良彰一家還不是甕中捉鱉？”
“老爺，您打算怎麽辦？可不能讓他一家再繼續過著逍遙日子了……”左夫人停止了抽泣，被丈夫的情緒深深感染，又氣又恨地說：“當初在長沙郡時，妾身就覺得這個玉妃假模假樣、一副狐假虎威的做派……早在心裏憋了她一口氣……萬萬沒想到的是，她竟是仇家的女兒，如今真想將她給撕成碎片……也好告慰珩兒的地下之靈……”
“婦道人家就是心胸狹隘、目光短淺，你光把人家女兒害死，就能彌補失子之痛了嗎？未免把咱們的珩兒看得太輕賤了……”左啟高著聲，卻又逐漸減弱，說話的力度卻是明顯重了，“她當然要死，我有慢慢折磨她的方法，定要讓她生不如死……穆良彰一家都要死，一個都不能放過……”
“可是，有申屠奕給他們撐腰呢。”左夫人不得不顧慮著，“他可是皇親國戚。”
左啟高高凸起的顴骨似乎佐證著他堅決鮮明的態度，“不管是誰，要是阻著我報仇，‘遇神殺神、遇佛弑佛’……申屠奕不仁在先，不能怨我不義，想當初我一門心思追隨著他，可他竟然過河拆橋……我現在終於明白了，為什麽他在來洛陽後對我百般回避——原來是心裏裝著鬼……他可以為了維護一個女人而背信棄義，我自然能以牙還牙、加倍奉還給他們……”
“老爺可是心裏早有打算呢？”左夫人繼續追問，夾雜著一種按捺不住的急切。
“你該不會忘了，申屠奕身邊那個擅長跳舞的花鈿……她本來是申屠奕放在心尖上的人，可是現在失了寵，她也正怨恨著穆良彰的女兒呢……上次求我幫忙在梁碧玉的藥丸裏加東西……這可是個千載難逢的好機會，我打算讓郭矩再往裏麵添一種東西……”
“什麽東西？”左夫人忍不住插話。
“什麽東西——還會是什麽好東西嗎？不過我們也不能犯傻，以免過於明顯讓人察覺，乃至前功盡棄……最好是一種慢性毒藥，日積月累，不光可以讓其喪失生育的能力，還能虛耗人的身體、減短人的壽命……不過外表卻會因此變得更加光鮮亮麗……”左啟有些自鳴得意。
“這世上有這樣的毒藥嗎？”左夫人半信半疑。
“郭矩此人的‘醫術’完全可以信賴……我們能想到的，他就能做到，一切隻取決於我們能給他多少銀子……如此清楚明晰的交易，倒真是叫人安心、省力。”
“宮中有流言，說樊貴嬪也是太醫令郭矩給害死的……”左夫人突然提及一件看似不相關的事，憂著心說：“這郭矩真這麽可靠嗎？”
“既然是流言，你也就不要跟著以訛傳訛了，河東樊氏是第一等的高門士族，本就招人眼恨……樊貴嬪隻怕是恩寵太盛、無福消受……”，左啟冷臉冷聲，不忘提醒說：“皇城裏本來就肮髒混亂，學著別人多嘴多舌沒好處……還是多想想怎麽為珩兒報仇雪恨……”
左夫人連連點頭，心上的悲痛早已被複仇的快感衝淡。
成都王申屠鷹府上正在大擺筵席，眾人微醺。
山綺夢依然把自己鎖在房中，一個人靜靜地呆著，在她的世界裏，這裏的一切都與她無半點關聯。隻是孤寂如影相隨，她時不時會想念呂嘉樂。這份想念纏繞著她，連呼吸都變得艱難起來。
成都王府是她的牢籠，可她卻不想離開半步，申屠鷹不止一次地暗示著她，讓她回山宅呆一段時間，他願意盡最大可能給她自由。
可這樣的自由對她來說，不僅毫無意義，反倒讓恥辱感更深重——她還是沒有辦法去麵對父親、嘉樂，還有自己無辜的過去。
在她決定配合申屠鷹演好這場戲時，她就立了決心，要與之前那個自己揮手告別。
可照目前的情形來看，她顯然還是山綺夢，還如過去一樣，有著頑固而純真的善良。很多時候，她甚至覺得自己被申屠鷹感動了，他作為自己同母異父的哥哥，縱然有著千般不是和過錯，可他對母親的懷念真誠到令人心酸。這也是綺夢感到自責的地方——她似乎對母親並沒有如此深厚的依戀。
門外傳來輕輕叩門的聲音，綺夢本能地警覺起來，“誰？”
“是我。”漣漪的聲音。
綺夢有許多理由可以拒絕任何人的求見。可她沒有，輕輕打開了房門，隻望了門外的漣漪一眼，就開始後悔起來。
漣漪穿著一身湖藍色、繡著大朵大朵白色花簇的長裙，淡粉色的抹胸上有一隻小小的棲息枝頭的雛燕，頭飾紛繁複雜，讓人一時找不到歇眼的地方……她打扮得這樣華美，應該是從筵席上來，或許還帶著申屠鷹的指令。
“我不去，不管是什麽人、什麽由頭，我都不去。”綺夢先發製人。
漣漪笑出聲來，“綺夢小姐”，話還沒完全落音，又忙著改口：“噢，不，婢妾真是嘴拙……現在應該鬥膽叫一聲“側妃姐姐”了……”
綺夢想反駁，可張口說的卻是，“你有何事？”言語中平淡無奇，品不出任何滋味。
“姐姐怎麽對殿下這麽大的成見——姐姐不愛熱鬧，府上人盡皆知，殿下怎麽會遣婢妾來硬邀您？”漣漪笑著打消綺夢的顧慮。
綺夢眼皮跳了跳，心裏靜得差不多了，又問：“那你可是有事？”
“婢妾冒昧前來，擾了側妃姐姐的清靜，隻是有些話，藏在心裏……一直想尋個機會，與您細說了。”漣漪臉上多出幾分神秘。
“進來吧。”綺夢聽著她話裏有話，心裏不禁又“咯噔”了一聲。
“我叫丫鬟沏壺茶來。”綺夢看了一眼桌上的擺設，隨口說。
“不用麻煩了，側妃姐姐想必是忘了，房裏的丫鬟一大早就被您逐得遠遠的……此刻都在花園裏閑散著……沒想到姐姐竟好靜到如此程度……我們這些庸俗女子斷然是體會不到姐姐心靈的幽深高潔……”漣漪的讚美顯得怪怪的。
兩人在桌前坐下，綺夢耐著性子說：“漣漪，我從沒覺得你是一個庸俗的女子，相反，我覺得你很不簡單……就像一潭碧波蕩漾的湖水……有時候，我甚至覺得自己看不透你……當然，我也不知道，成都王他是不是能夠看得透徹……”
漣漪沒笑，隻是換了一種語氣，半開玩笑半認真地說：“或許隻是一潭死水呢……偶爾會有生機，可那是借了風的假象……”
綺夢有些震動，胸口起伏了一下，慢慢說：“與其像汪洋大海一樣波瀾壯闊、驚濤駭浪……倒還不如死水沉寂，至少沒有太多變數……”
漣漪本想接著她的話繼續說下去，可心裏有個聲音提示著，於是，狠狠心腸，別有居心地說：“姐姐現在無疑是殿下心中最珍視的人……有殿下的愛惜，此生安度，自然是無需害怕任何變故……”
綺夢尷尬起來，笑不是，怒不是，隻好僵在那裏。
“聽聞姐姐厭惡自己房外的一堵牆……殿下竟是連夜找人去拆，又怕吵醒姐姐，硬是讓人一點一點把大理石圍牆用硝水給化了去……這份情意，著實讓人瞠目結舌……”漣漪的話像是夾了一根刺，故意去挑破某些東西。
綺夢徹底僵住了。
“想想吧，要把那麽高一堵石牆給化掉，得耗費多少財物、人力……夜間漆黑，聽說有個石匠不留神，掉進硝水裏去了……結果融得麵目全非……殿下為了姐姐您，可是不管不顧、一意孤行……不過話說回來，區區一堵牆、一條人命又能說明些什麽？”漣漪並不去看綺夢的表情，用同樣的口吻和語速說著，“和殿下想為您再造一座宮殿的心意相比，婢妾確實少見多怪了……他的種種行為看著都像是中了邪，像是在自取滅亡……”
綺夢頓時覺得整個人要瘋了起來。她臉上看不到一絲血色，嘴唇跟著肩膀一起微微發抖，說不清是憤怒還是懼怕，她的眼裏包含了太多東西。
漣漪長長地、幽幽地歎了一口氣，一抹淡淡的笑刻進綺夢心裏。
“你究竟是誰？”綺夢高聲問，心裏疑雲密布，“我能感受到，你在說這些話的時候，不是在爭風吃醋，也不像是在羨慕嫉妒……你不像是申屠鷹的女人，她們隻想簡單地傷害我作罷……可你，你比她們有野心，你想對付的是申屠鷹本人，對不對？”
“看來山側妃您不像外人傳的那樣，對他一點兒感情也沒有……您又何必質問於我，您不是跟我一樣，都不愛他嗎？”漣漪大笑幾聲，說出的話咄咄逼人，“愛一個人或許理由和動機都很單純，可不愛一個人，卻會有許多千奇百怪的理由，不知道您的理由，屬於哪一種呢？是心有所屬，還是身不由已，抑或是無從選擇？”
綺夢噎住了，可態度鮮明堅決，“不管你是誰，有何企圖……我不會讓你得逞……你也別想禍害我們每一個人……”
“果然是兄妹情深。”漣漪丟出輕飄飄的一句話，像一枚致命的暗器。
“你！”綺夢大驚失色，“原來你知道……可還極力促成……你究竟揣著什麽樣的陰謀？”
“你認為我會告訴你嗎？”漣漪淩厲地反問，“陰謀與我無關，我隻是棋子，你也一樣——看在我們有這個共同點的份上，我可以告訴你。”
“很簡單，各為其主。”好一個利落幹脆的解釋。
“我會揭穿你，我會告訴他這一切——”綺夢幾乎是喊著說。
“沒用的，他不會相信。”漣漪微微一笑，略帶挑釁地說：“不信，你大可一試。”
“我會告訴你這些，不是因為我犯糊塗，沉不住氣……我隻是想讓你們心裏的重負再巨大一些——我等著，你們自己將自己打敗的那一天。”
漣漪離去的背影異常驕傲，連裙角帶出的風都發散出張揚的氣息。綺夢立在那裏，仿佛隻為等著黑夜的到來。
