“一定要這樣嗎？”嘉樂用力說，仿佛說話的力度可以輕易改變一個人的決定。
見綺夢並不回答，又鼓足勇氣說：“綺夢，我們走吧，離開這荒唐可笑的世界，尋一處與世隔絕的地方……再也不分開……”
“嘉樂，你看你也不得不承認，這樣的地方是需要‘尋’的……你以前在清遠山，難道那裏還不夠與世隔絕嗎？可無法回避的事情還是一樁接著一樁……”綺夢開始說話了，語氣異常平靜，“我今生的命運就是如此……我沒能為自己的母親做任何事情，也沒能為父親分擔憂愁……這些年我過得太隨心所欲，安逸到了極點——我想我是提前透支了這一生的快樂和安寧，現在到了償債的時候了……”說完，笑了一下，仿佛這是理所當然的得失。
“可是綺夢，他是你的親哥哥！你不能這樣犧牲自己，去成全他的雄圖大業！”嘉樂傷心中帶著憤怒，“他這樣利用你，已經是自私到極點。你怎麽能遂了他的心意？”
“我並不想幫他，也不是為了他……我已經說得很明白了，我隻是為了自己可憐的母親和糾結的父親，他們一個是絕代佳人，卻命運坎坷、紅顏薄命……一個是瀟灑名士，枕石漱流，最是怡然自得……若能以我一人為代價，保全住母親的名節、父親的清譽，我絲毫不覺得我是在犧牲自己……實際上，我犧牲的是你。”綺夢的淚開始在眼眶裏打轉，卻又強作笑顏，“……對不起，嘉樂。我想我們之間終究還是欠缺那麽一點緣分，隻差一點點，卻注定要失之交臂。”
“山老師不會答應的，綺夢。”嘉樂苦苦哀求說，“你不要這麽著急下決斷……我們會想出對策來，一定會有完美的辦法……一定會有……”
“你知道嗎？河裏有兩種魚，它們的味道都十分鮮美，而且口感幾乎一模一樣……可它們一種無毒、另一種卻有劇毒。”綺夢的話聽上去毫無關聯，“……父親當然不會答應，可是這一切因我而起，就已經不再是他的事情，而是我一人的事……放心吧，申屠鷹畢竟是我親哥哥，我到了他府上，不會受委屈，而且一切都隻是做戲，我依然會生活得很好。倒是他，每多看我一眼，良心上的譴責就會多一重……我現在就像那種美味的有毒魚，因為世人分辨不清，卻又貪圖口腹之欲，於是噩運就降臨到了他們頭上……”
“我不明白你想做什麽，可我不允許你傷害自己。”嘉樂激動起來，幾乎是咆哮著說。
綺夢燦然一笑，“你一直都很沉靜，有時靜默得讓人生氣著急……原來你也會狂怒，還是為了我……我很知足，而且感覺……很幸福……”
“我答應你，不會傷害自己——即使傷到別人，也不會連累自己……我會好好的。”綺夢鄭重其事地說，在口上隱去的一句加重在心裏，“直到覆滅的那一天。”
嘉樂攥緊雙手，手心被掐出一道血痕，“這算是最後的承諾嗎？”
綺夢淺笑，淚光一閃一閃，說：“重逢有期。”
那一日，山儼度亂醉如泥，呂嘉樂閉門不出。兩人都恨著自己的懦弱和虛假，將自己的內心攪得天翻地覆。
大司馬府，喜氣洋洋，鞭炮聲熱鬧了好幾條街。鮮血般的紅綢掛滿亭台樓閣，映得湖水紅燦燦一片，而花園中的花像是得到了指令一般，綻放著的笑臉絲毫不敢懈怠。
府前，人來人往，車水馬龍，洛陽城的高官名流幾乎要踏破門檻。
綺夢身上的新娘裝雍容華貴，繡滿了那些人們憑空臆造出來的珍禽異獸，頭上的鳳冠鑲嵌著各種珠玉，壓得脖子酸痛。鮮豔的蓋頭像一張網，又像一道屏障，束縛著她的身心，卻又短暫捍衛著她眼中的清靜。可喧嘩聲，總是不合時宜地鑽進耳裏。
她唯一喜歡的，是抓在手上的一塊手帕，上麵用作點綴的千葉菊象征著粉黛長存。
行書走肉般地完成了那些繁縟的程序，綺夢開始享受陌生的安寧。她支開身邊伺候的丫鬟，一個人呆在大而空的新房內。環顧四周，這房裏的物件精巧絕倫，看上去像是費了一些心思。事實上，申屠鷹給她的，也的確都是最好的。可綺夢並不在意，相反充滿鄙夷地輕哼了一聲。
夜似乎還未到來，就有丫鬟要為綺夢點上燭火，綺夢瞅了一眼紅燭，冷冷說：“我不喜歡紅色。”
丫鬟趕忙賠上笑臉，“山側妃，紅色最是喜慶，正是應了今天的好日子……”
綺夢板著臉：“我也不喜歡這個稱呼。”
丫鬟識趣，不再說話，點上紅燭，迅速退到房外。
不一會兒，綺夢聽到門外傳來聲響，有人低著聲行禮，“奴婢見過殿下。”心裏止不住開始狂跳。
申屠鷹站在門外，幾次試圖伸出手去推門，都縮了回來。他調轉頭，準備離開，走了幾步，又停住。如此反複好幾次，終於心一橫，“轟”一聲推開門，把自己先嚇到了。
看著早已將紅蓋頭扔在一旁的綺夢，申屠鷹輕手輕腳，走到她身邊，猶豫了一下，在她身邊坐下，輕輕說：“綺夢——”
“你不要用這種語調叫我，我會覺得惡心。”綺夢打斷他的話，冷若冰霜。
申屠鷹歎了一聲，“對不起。”
“在你心裏，還有比名位權勢、榮華富貴更重要的東西嗎？”綺夢沒看他，隻覺兩人共同呼吸一處的空氣都尷尬萬分。
他還是歎氣，重複說著：“對不起。”
綺夢徹底惱了，站起身來，隨意走到一處窗口，向外望去，正對著的，竟是一堵高高的白色大理石圍牆，上麵鏤著菱形的孔，滲著清冷的光影。
“我不喜歡這堵牆，明天你找人給我拆了。”綺夢咬著牙說。
申屠鷹點頭，“好。你若真不喜歡的話，我現在就找人把它拆了。”
綺夢轉過身，帶著嘲諷的口吻，“我若說我不喜歡這大司馬府，你是不是也能下令將它拆掉？”
“那你喜歡聽風閣嗎？”申屠鷹小心問，並不直接回答她的問題，“你若喜歡那裏，日後你可以住在那……若你都不喜歡，我給你單獨建一座宅子。”
“聽風閣是個故弄玄虛的地方，我當然不會喜歡……讓你破費為我另建宅院，我也未必能住得心安理得——”綺夢沉著臉笑，“你想減輕你心裏的愧疚，我偏偏不讓。”
申屠鷹一下變了臉色，沉寂了一會兒，也緩緩起身，一步步走到綺夢麵前，綺夢本能地往後退，腰一下磕到窗沿上，她顫著聲音，有些害怕，“你要做什麽？”申屠鷹慢慢將手搭到她肩上……
“你這個喪心病狂的混蛋！”綺夢罵道，掙紮著一甩手，重重揮到申屠鷹臉上，一聲脆響。
申屠鷹別過臉去，痛楚的神情在他眼裏表現得尤為強烈……他用極低的聲音說：“我隻是想看看你，妹妹。”
綺夢忽然有流淚的衝動。
“你知道，在我很小的時候，母親就離開了我，可我一直記得她的模樣，甚至每一個細微的表情……時間越長，我反而記得越清晰……你在聽風閣裏看到的那張畫，是母親入宮時，宮裏的畫師給畫的……她那時的年紀和你現在差不多……你們像極了……我從小就對自己說，等長大後，一定要娶一位像母親一樣美好的姑娘……我在山宅無意中見到你，既喜悅，又不安……其實當初得知你是我親妹妹的消息，我心裏並不是旁人推測的那樣充滿恐慌，相反喜悅感來得更加踏實……我感到欣慰——我知道我在這個世界上還有親人，我不是一個被遺棄了的人……”
申屠鷹先掉下淚來，聲音漸漸哽咽，說不出話。
綺夢看著他刻意仰著的頭、略有起伏的肩，忽然鼻子一酸，淚珠不聽使喚，全掉了出來。
看到綺夢傷心難過的樣子，申屠鷹愈加痛心，想為她擦去眼淚，可又不敢再次碰觸她。猶豫著，又說：“我知道你是為了母親的名節和山先生的清譽……都是我的錯，可事已至此，我不敢後悔……等事情平息下來，我會還你自由……”
綺夢隻顧著流淚，並不與他說話。申屠鷹一眼瞟見綺夢放在案上的手帕，走過去拿了遞給她。
綺夢並不伸手去接，申屠鷹試著去擦她臉上的淚漬……綺夢依舊回避著，隻是明顯柔和了很多……
“我吩咐下人伺候你洗漱……你早些休息……今晚，我在這裏批公文，以後，我不會常來……”申屠鷹輕聲細語。
這樣的夜晚，綺夢幾乎是一直睜著眼，她根本無法安睡——透過床幔，申屠鷹伏在案頭的身影就像一個恥辱的提醒，她怎麽都不敢相信，現在是真的嫁給自己的親哥哥。
可她終究還是睡著了，不知過了多久，當她一身冷汗的醒來時，發現自己身上的被子蓋得嚴嚴實實，她的心劇烈顫動了一下——她從來沒有把雙手放進被子入睡的習慣。
猛然拉開床幔，房內並無一人。書案上，除了燃盡蠟燭的燭台，再無其他。
綺夢起身，隻覺昨晚殘存的氣息並未散盡，發瘋一般打開所有窗戶，驟然察覺，每一扇窗外，都是通透一片……那堵高高的白色圍牆，仿佛在一夜之間銷聲匿跡，絲毫找不出它存在過的痕跡，一切透著一種溫馨的恐怖。
綺夢開始使勁回憶，可是昨晚除了那個耳光發出的脆響外，她再也想不起任何還算劇烈的聲音。
