林劍瀾怕二人馬上下毒手危及對麵那屋裏的客人，正要開門出去，卻聽見裏麵“哎唷”“唉呀”兩聲慘叫，兩人被飛踢出門，在地上翻滾了幾圈方才停住。
林劍瀾此時真是出乎意料的驚詫，也顧不得隱藏身形，呆呆立在自己房門口，定睛往對麵一看，卻見一個年輕女子，烏黑的長發散亂披肩，身上隨意披著件黃衫，裏麵卻是一身水紅色的褂子，身姿曼妙修長，盈盈倚門而立，手中還握著一把長劍，露出了一截粉臂，在月光的映照下更是晶瑩圓潤，雪藕一般。
那女子抬頭一見林劍瀾看著自己發呆，眼中波光流動，嘴角微微翹起，露齒一笑，卻顯得豔麗中透著一股俏皮，道：“小兄弟，你倒狡猾，躲在門後看熱鬧麽？”
話音出口，也是如銀鈴一般，脆生生的，但聽在耳中，卻覺得軟軟的，十分入耳，林劍瀾聽她一問，臉刷的一下便紅了起來，訥訥道：“這位姑娘，我是在屋內聽到這二人心懷惡意，因此在門後暗自提防，剛才本想出去教訓一下他們，沒想到姑娘身手這般出眾，倒是我多此一舉了。”說到後來他臉色卻已經恢複如常，不那麽尷尬，話語也連貫許多。
那女子見他神色鄭重，說的十分誠懇，“噗哧”掩嘴一笑，卻是十分嬌媚，道：“你才多大年紀，我看你不過才十五、六歲吧，怎麽也學那些江湖子弟，見了人麵，裝大人般的叫人家‘姑娘’‘姑娘’的？”
林劍瀾自到江南，不過是接觸過殷殷一個女孩兒，對他也是冷冰冰的，在幫中一年，未說過幾句話，現在聽到這女子對他打趣，頓時失了主意，不知該如何答對。
那女子見他又紅了臉，上下打量了一番道：“若是我沒有武功，你就拿著這根棒子救我麽？”
林劍瀾聽她發問，回道：“我屋內有劍，怕傷了他二人性命，因此便找了根棍子。”
那女子愣了一下，嘴中低低嘟囔道：“你倒心善。”手上卻不閑著，拿著繩索將那夫妻二人捆了個結結實實，然後方用手臂抹了一下額頭的汗珠，道：“你叫什麽名字？現下你這個年紀的各個門派的子弟我都比較熟悉，怎麽沒見過你？”
林劍瀾搖搖頭道：“這位姑……我不是哪個門派的，隻是出來試試自己行走江湖而已。那個……若是我不能叫你姑娘，應該怎麽稱呼你呢？”
那女子見他抬頭相詢，眼神十分認真，不禁打趣他道：“看你必定是比我年紀小，便叫我姐姐吧！”
林劍瀾“哦”了一聲，點點頭，正色道：“小弟姓林名劍瀾，敢問姐姐芳名。”
那女子見他將打趣之話當真，麵上竟有些訝異，瞬即對林劍瀾笑道：“呀，你還當真了！既然如此，也不能讓你白叫我一聲姐姐啊，我叫陸蔓，啊，對了，你跟我過來！”說罷拉著林劍瀾的手急急向旁邊屋子奔去，行到門前“啪啪”的拍起門來喊道：“二師兄！二師兄！”
屋門“吱呀”一聲打開，步出一個人來，陸蔓見了道：“二師兄，快出來！你可真能睡，外麵這麽大動靜都沒聽見！”那人正是陸蔓的師兄白宗平，酣睡之中被人吵醒，正自嗬欠連天，突然見到陸蔓衣衫不整，牽著一個少年的手，頓時張開眼睛，心中醋意大生，不快之至，卻隻青著一張俊臉，懶洋洋道：“小師妹，什麽事情啊？這小孩子又是誰？”
陸蔓笑道：“什麽小孩子，人家可不小了，我認了他做弟弟，若不是他你小師妹我被人賣了你可都還不知道，看你回去怎麽和我娘交待！”說罷回頭對林劍瀾道：“這是我二師兄，姓白名宗平。”
林劍瀾一隻手仍被陸蔓拉著，無法抱拳，隻好對白宗平笑道：“白少俠好，小弟有禮了。”
白宗平此刻方完全清醒過來，見林劍瀾不過是個十五、六歲的少年，不知自己剛才吃的哪門子飛醋，頓時一笑，又對陸蔓關切道：“怎麽了？發生什麽事情了？”
陸蔓才把剛才的事情說了一遍，白宗平輕笑道：“這兩個人豈是師妹的對手？師妹就讓我這小心肝為你跳了出來才好。”又恨聲道：“這又有什麽用，比不得大師兄人前威風。”
林劍瀾見他語氣和麵色都是極為輕佻，心中知他和陸蔓關係非同尋常，陸蔓雖不在意，他倒有些尷尬，因此將手腕慢慢掙了出來，陸蔓低頭瞥了一眼，知這少年心中別有他想，也不勉強，將手輕輕放開，對二人道：“反正也睡不安穩了，我那屋裏還煮著茶，一起去聊會兒吧。”卻拖著步子不肯快走，故意落後，同白宗平柔聲道：“二師兄，我知道這次娘親派大師兄去太湖，你心中不快，可也不能少了禮數啊。”白宗平道：“哼，師娘特意的偏心，論武功我難道比不上大師兄？”陸蔓卻笑中含嗔道：“二師兄再這樣說，妹子我豈不是大大的有罪？是我央求娘讓你陪我去洛陽，早知道……”那白宗平急道：“好師妹，我可沒有這個意思。就讓那塊傻木頭自個兒去太湖好了，隻要你陪著我，我……”陸蔓卻“嘻嘻”一笑道：“那二師兄還不快進屋！”說罷，一擰身飄進屋內。
林劍瀾在前麵，二人說話聲音又不曾刻意遮掩，倒是聽得一清二楚，心道：“原來他們師兄妹三人，大師兄被派往了太湖，自那日禦寇司前來總堂挑釁，江湖中各門派便定了通聯互助之約，原是要等蜀山雲道長下山主持聯合太湖義軍，叫禦寇司不敢輕犯江湖中人，沒想到他們現在便要齊聚太湖，行動當真是十分迅速。這白宗平心中雖十分妒忌大師兄有此露臉的良機，卻被這位姐姐說的服服帖帖，倒像是心甘情願一般。”
進得屋來，果然聞到一陣撲鼻的茶香，陸蔓將茶杯端至林劍瀾麵前笑道：“弟弟，你嚐嚐，這可是我從家裏帶過來的茶葉。”
林劍瀾見茶氣氤氳中陸蔓容顏如霧裏花開，水氣中雙眼更是漆黑如夜，盯著自己，急忙垂下頭去，將那茶杯接了過來，聞了一下，又輕輕抿了一口，方抬起頭來，對上陸蔓的眼光對著自己笑問道：“如何？”
林劍瀾又嚐了一口道：“蔓姐姐，這個茶和我以前喝過的都不同，以前的茶葉都是苦澀中帶著清香，這個卻嚐不到什麽苦澀的滋味，反倒有一種甜甜的花香氣。”
陸蔓歪著頭道：“蔓姐姐，這個稱呼很好聽啊。你說的不錯，這是我們家那邊特產的茶葉，名字叫做烏龍茶，隻是我這個還不同，在裏麵多加了蘭花和桂花，我叫它蘭桂茶。”
林劍瀾又品了一口，端的是甜香沁人心脾，精神不由一振，他本就無心安睡，此刻外麵雷聲滾滾，大雨瓢潑，又喝了這好茶，燭光照耀之下，一雙眼睛更是亮閃閃的透著精神，陸蔓支頤皺眉沉思了一會兒，方緩聲道：“這荒村野店的，弟弟為何到了這裏？”
林劍瀾本想說從白雲觀下來迷了路，話到嘴邊卻改口道：“我本在三原城裏麵一家客棧定了房間，然後便出來到處閑逛，不知怎麽的逛出了城，隻依稀記得回三原是向北走，卻走到了這裏。”
陸蔓微微笑了一下，從長發中抽出一根簪子，隨意的撥著蠟燭芯，再不言語，幾個閃雷下來，映照的她的麵孔雪一般白，白宗平踱了幾步，卻有些沉不住氣道：“這位兄弟，我們萍水相逢，我師妹說的什麽姐姐弟弟的那可都是開玩笑，你不要當真，若是有人向你問起有沒有見過我們，你可不能實說，否則我們全派都要和你過不去。”
林劍瀾正要答話，卻見陸蔓胡亂戳了幾下蠟燭滴下的燭淚道：“唉，二師兄，你何必這麽性急，嚇壞了他，我弟弟看起來是個老實人，定不會跟人說起，對麽？”說罷抬眼向林劍瀾望去，嘴角微揚，雖是相詢，神態卻頗為自信。
林劍瀾怔了一下，問道：“蔓姐姐可是遇到仇家了嗎？”
陸蔓笑道：“或許算的上是仇家，隻是不是遇到，是我們自己惹上的。”
白宗平忙道：“師妹不要和他說，還不知道他什麽底細，若是把我們賣了豈不是糟？要我說還是……”
陸蔓麵露慍色道：“二師兄還是這麽不分青紅皂白便要動手，弟弟剛才舍棄長劍不用而用木棍，可見是個心善之人，你怎麽又忘記揚州齊雲樓那番遭遇了？”
那白宗平被一頓訓斥，卻不敢怎樣還嘴，隻是麵露不悅之色悶聲嘟囔了幾句便悶座一邊，林劍瀾忙道：“白大哥也是為了蔓姐姐著想，說的也不無道理。”他卻不知白宗平心腸並不十分和善，若不是陸蔓阻攔，已起了滅口的心思。他抬頭見外麵漆黑一片，聽聲音卻仍是大雨傾天，隱約聽到那夫妻二人雨中祈求哀嚎，站起身來道：“蔓姐姐，白大哥，我們在此相遇也是有緣，不管怎麽說，若是有人問起我不會透露在此見過二位，這樣可行嗎？”
陸蔓笑著道：“我從未疑過弟弟，既然如此，明日還要趕路，我們且出去看看那夫妻二人怎樣了，然後便各自休息吧。”三人走出房去，見那二人在天井中飽受雨淋，雖然此時是盛夏天氣，但是被這大雨澆頭，也是瑟瑟發抖，互相靠在一起，林劍瀾站在屋簷下凜聲道：“你二人栽在我們的手裏，還有什麽話說？這黑店也不知害了多少路人，今日少不得要你們償命！”那小二點頭如搗蒜道：“爺爺千萬饒命！我們夫妻二人在此經營不久，誰知這村莊中的土地被什麽達官貴人圈去，人都七七八八的逃光了，生意也越來越難做，因此今天才橫下心要做一筆，沒想到第一次就遇到您老人家了，我們可是一條命也沒害過啊！”說罷竟又抱住陸蔓的腿道：“菩薩奶奶，您發發慈悲，饒了我們兩條賤命，我們往後供著您的像，日夜燒香……”
陸蔓見他羅嗦勁兒上來口不擇言，不禁“噗哧”一樂道：“弟弟，我看他們倒不敢不說實話，就放過他們吧。”林劍瀾皺眉道：“難道平民人家的田地便隨他們強占麽？”那小二忙道：“小的萬萬不敢撒謊，他們自然不是強占，說是用銀子買的，可是幾十畝地隻丟給老百姓幾錢銀子，不是和強占一個樣兒？”
林劍瀾道：“那難道不能不賣？”那小二笑道：“我的爺，您怕不是本地人吧？不賣？那就更糟，給你扣個什麽罪名，叫你一夜間就家破人亡。”
林劍瀾搖頭歎道：“既然如此，我且信了你們。”陸蔓問那店小二道：“你叫什麽名字？”店小二忙道：“小的賤名叫於四狗。”陸蔓又是一樂，從腰間掏出幾錠銀子道：“好怪的名字，這些銀子你們收下。”臉色又一寒道：“往後過正經日子，不可再盤算著害人，要被我知道，沒你們好看！”說罷，將這二人的繩索解開。
那二人接過銀兩，千恩萬謝道：“女菩薩，害人是萬萬不敢了，那迷香還是我們求了好多人花了錢買來的，頭一次用已經要把我們二人嚇破了膽，若是再遇到女菩薩這樣看起來嬌滴滴的卻深藏不露的高人，萬一心腸沒有你們慈悲，我們兩口子的命不是白饒了？”
陸蔓擺擺手道：“你可別在羅嗦了，聽得我頭疼，我還要叮囑你，若是有人問你是不是見了我們三個，你可不能說見過，否則可就不是淋雨這麽簡單了，下去吧！”
二人躬著身子又賭咒發誓了一番，方走出門去，陸蔓回身道：“師兄回屋歇息吧，我送弟弟過去。”說罷便向對麵林劍瀾房間走去，見屋中果然如林劍瀾所言，那把沒派上用場的長劍就放在桌上，從劍鞘看倒像是把名器。
