馬栓兒娘清早推開大門就看到娟兒爹領著人虎視眈眈的守在門外，她沉下臉，問道：“五哥，你們這是要做啥子？大清八早，我怕是遇到鬼了？”
“你把馬栓兒那個兔崽子給我交出來。”娟兒爹氣勢洶洶的說。
“啥子呢？欺負人欺負到門上來了，你以為馬家沒得人了哦？栓兒他爹……你在磨蹭啥子？人家都打到門上來了……”馬栓兒娘扯起喉嚨大喊。
“老子倒是要看一下是哪些不要命的龜兒子，敢到我屋裏來鬧事！”馬栓兒爹一邊往身上套褂子，一邊朝外跑，看到娟兒爹的時候，他的氣焰消了一半，他愣神片刻，問道：“五哥，咋個是你呢？”
娟兒爹麵色鐵青，沒好氣的說：“咋個呢？你自個兒問你家馬栓兒，他做了啥子招天打雷劈的事！”
馬栓兒爹一頭霧水，馬栓兒娘在旁幫腔：“不要管他們，我家栓兒剛剛才好，囊個會招惹到他們？”
“你要這麽說，那好，我們逮到馬栓兒就不要怪我們手下不留情！”娟兒爹狠狠的說。馬栓兒爹平日也是個講道理的人，他覺得娟兒爹性情溫和，定然是小崽子做了什麽傷情麵的事，不然咋會把人家逼的找上門來。他厲聲責備身旁多嘴的女人：“婆娘家家的，頭發長見識短，有你啥子事？滾回去！把那小兔崽子給我喊出來……”
馬栓兒娘受到奚落，悻悻的朝屋裏走去，嘴裏罵罵咧咧。片刻，馬栓兒揉著惺忪的睡眼依在門框上朝外張望，馬栓兒爹高聲喊到：“滾過來！還沒把你睡死？”
馬栓兒打著哈欠，磨磨蹭蹭走到院壩門口，褲兒鬆鬆垮垮像要掉下來，馬栓兒爹背上甩了他一拳，罵道：“站直了，成天吊兒郎當沒個人樣，你老實說，你做了啥子傷天害理的事？”
馬栓兒揉著剛剛被打的地方，不耐煩的說：“我做啥子了嘛？不就是說娟兒是我的婆娘嘛！”
娟兒爹甩手刮了馬栓兒兩個耳刮子，他顫栗的問道：“你說，你到底把我家娟兒哪麽了？”
“我說你們囊個那麽奇怪？我說他是我的婆娘……不就是我睡了她了嘛！她要是沒死，嫁給我不就成了嗎？”馬栓兒滿不在乎的說。沒等娟兒爹動手，馬栓兒爹便搶先動手，對著馬栓兒就是劈頭蓋臉一頓毒打，架勢凶，下手輕，畢竟是自家的‘獨把兒’，外人下手就不曉得有多狠了。
馬栓兒出其不意的挨了打，本能反應撒腿就跑，他抱住腦袋，圍著院子跑，他爹在後麵追，兩個人一前一後，搞得院子裏熱鬧非凡，娟兒爹一行人反倒是亂了分寸。馬栓兒邊跑邊喊：“娘啊……娘啊……快救我，打死人了……打死人了……”
馬栓兒爹攆不過他，脫下鞋子就朝他丟過去，馬栓兒娘聞聲加入到他們的隊伍中，一個打，一個護，一個跑；一家三口在院壩裏轉起圈圈。娟兒爹按耐不住怒火，衝到他們中間堵住了馬栓兒，所有人都停下來，其他人也圍了過來。看熱鬧的人站在院牆外，耐著性子等待事情的**。娟兒爹問道：“馬栓兒，你老老實實告訴我，你是哪麽得逞的？”
“啥子得逞嘛，娟兒自個兒願意的……你情我願的事，哪麽，哪麽怪到我頭上？”馬栓兒飛揚跋扈慣了，從小到大，爹娘都舍不得動他一根手指頭，今天動真格的了，他第一次曉得了什麽是害怕。
“你說的是真的？”娟兒爹將信將疑，心裏怨恨著娟兒這個不成器的閨女。
“真的！我若是說假話……天……天打雷劈！你們不信就問娟兒嘛！”
“問個屁呀，娟兒在哪兒呢？”馬栓兒爹抬手在後腦勺上敲了他一下。馬栓兒接著說：“娟兒肯定沒死，我去找她，一定把她給你們找回來……還我清白，說好了，她回來就給我做婆娘！”
娟兒爹無以應對，即便娟兒不是自願的，現在也是死無對證，繼續掰扯下去，更是丟盡臉麵。他隻好順著台階下，他說：“好，大家可是都聽到的，我就等你把娟兒給我找回來！馬栓兒爹、娘，你們可也是聽到的，不許反悔？”
“五哥，一言為定！”馬栓兒爹滿口應許，馬栓兒娘在一旁直拽他的衣角。娟兒爹惡狠狠瞪了馬栓兒一眼，領著人撥開人群落寞的走在路上。看熱鬧的人大部分都意猶未盡，等待了半天沒有看到他們所期待的**，多少有些遺憾，似乎還舍不得離去。人群中，有兩個年輕如青鬆的身影先行而去。
山子悶悶不樂，鐵蛋心事重重。他們都是情竇初開的青少年，雖然目前並無什麽情愫影響他們的成長，但是，他們都為娟兒的遭遇感到難過。鐵蛋急匆匆走在前麵，山子慢吞吞走在後頭。鐵蛋為自己沒有站出來揭穿馬栓兒的謊言感到自責，事到如今，他已經模模糊糊知道那天娟兒經曆了什麽事，在他的心裏，娟兒是一個潑辣、熱心腸的姐姐，或者，娟兒不讓他對任何人講那天看到的事情，是為了保全自己的名聲，哪知道事態會發展到今天這個地步。鐵蛋心中舉棋不定，不知道該如何辦，但他最終決定信守對娟兒的諾言，把這個秘密永遠藏在心中。
山子對娟兒沒有別的想法，他把她當作姐姐，除了感激還是感激。他不相信娟兒會看上馬栓兒，無論如何，他都希望她過得好，找個好男人。他的心中第一次有了好男人的概念，也第一次覺得女人好可憐。他想起了娘，那個拋棄他的女人，不管怎樣，他生下他，把他送回來給奶奶扶養，總算對他還是有恩的。他有點想念那個女人——他要喊娘的女人。她長得是個什麽模樣？是美是醜，是胖是瘦……她老了嗎？她一定也是跟村裏那些女人一樣，多嘴多舌、嘰嘰喳喳、沒完沒了吧！
“山子，你快點……”鐵蛋扭過身子喊到。山子由慢走變成一路小跑，嘴裏答道：“哎，來了。”
兩個人方才的心事被他們一前一後的追逐丟到了九霄雲外。
日子繼續在過，馬栓兒爹、娘怕娟兒爹再來鬧事，把馬栓兒送到山外他出嫁的姐姐家去了，縱使有萬般舍不得也沒辦法，畢竟自家理虧，糟蹋了別個好端端的閨女。馬栓兒早就打好了主意，他要逃走，去找娟兒。他哪裏敢到姐姐家裏去，她沒出嫁之前就嫌棄爹娘偏心，對他橫鼻子豎眼，這下落在她的手裏，哪裏會有好日子過。
金都城外馬桂花家，幾間爛瓦房，住著一家老小七口人，盡管依然貧窮，與山裏的土牆比起來，這已經夠好了。礙於情麵，馬桂花接收了馬栓兒這個不成器的弟弟，爹在的時候，雖然也沒啥可吃，馬桂花的臉上是有笑容的，爹前腳一走，她就表露出對馬栓兒的厭惡，對他橫眉冷眼，使喚他做東做西，對於馬栓兒這個在家裏掃帚倒了都不會扶一把的人來說，半會兒都待不下去，爹走的第二天，馬栓兒就跑了，他覺得哪怕在外頭討飯，都比呆在這裏強。
誌國在金都城的茶館裏立住了腳，他為人實誠、勤快，老板對他很賞識，客人也時常給他幾個小費，他把錢都攢起來舍不得花。這兩年在金都讓他大開眼界，他巴望著攢下錢回去孝敬爹娘，給娟兒找個好婆家。金都離家鄉實在太遠，他舍不得把錢花在路上，他要等到攢下足夠的錢才回去。他想念爹娘，尤其想念娟兒，從小被他寵愛長大的妹妹。
轉眼到了來年的新年，山子和鐵蛋依舊在山上山下追逐，他們又長大了一歲，山子英俊明朗、鐵蛋高大挺拔，兩個人形影不離。沒有馬栓兒幹擾，他們扯草藥、抓山兔子，為山子攢下了不少學費。他們信心滿滿，如此下去，上大學就不愁了。
忙忙碌碌的求生活，讓村子裏的人們逐漸淡忘了娟兒和馬栓兒，唯有各家的爹娘惆悵滿腹，他們都帶著一線希望活著，哪怕是自欺欺人，也要相信他們會回來。
過去的一年裏，村裏似乎沒有發生過大事，雞毛蒜皮的事在人們口中傳來傳去，二呆家的母牛生小牛犢子了，孫大家的母豬把圈拱了，馬四家的崽子討婆娘了……直到有一天，風雲變了，秦寡婦成了村裏茶餘飯後談論的頭號人物。
