一道渡江到清遠的景朝大軍隻整修了兩日，就自此兵分兩路地散開了。
蕭淵領的一路聲勢浩大地穿州過縣向建陽推進，而另一邊卻是由蕭泓帶著悄無聲息地由西嵐江行水路向著同樣的目的地迂回向前。
按著雙方商談後達成的協議，歸附的雲錦帆獨立成軍。被紅大當家帶走了一半走的出征隊伍編進了蕭泓的左營，而清遠的防務則是由留守的景朝後軍與雲錦帆共同承擔。
當然，作慣賊的雲錦帆對投誠景朝還提留了一小手。若是真遇到了被拆解吃掉的危險，他們還有一拔子伏在沱江兩岸的暗兵可以截斷河運脅以自保。
身體柔弱的周曼音留在清遠城中，但她對著同樣留在清遠的景朝主帥蕭潭半點好感欠奉。
同樣，蕭潭與高毅等人相談甚歡，對雲錦帆留守的幾位男性將領也還好，但是對著不安份守己的女人就隻是明顯客氣暗帶不屑。
也許男人自覺已做得不錯，但是心思細膩的女人還是能看得一清二楚，相看兩厭，自然在所難免。
所以在送了紅梅之後，周曼音根本就沒在跟這些她不想理會的外男打招呼，直接低調而又安靜地回到了小院畫室中，重又專心地調起了她的葛黃天青。不過一會兒，也自有消息傳了進來，說是送了出征隊伍的蕭潭拔馬頭的第一時間，先跟著高毅進了清遠高府做客。
不曉得往高家這麽走一趟，會不會讓昨日已談好的條件在整理上報洛京之前，重又再橫生枝節地整出新花樣來。
周曼音蹙了下雙眉，接著還是舒開了懸停在空的手腕，認真地描起了窗下的一叢木芙蓉。
浸著數百年書香氣的清遠高府，家宴賓主盡歡。
雖然蕭潭在諸兄弟中算是沉穩持重的。但高毅畢竟年長了幾十歲，從前也是曾中過進士，當過地方官，直做到侍郎任上才退回家鄉。蕭潭又是刻意結交，自然沒過多久，就讓高毅明白了蕭潭對著雲錦帆的態度。
高毅妥妥地放下了一顆吊在半空上的心。
清遠卡在江口。由北而南的消息還算靈通。新興皇族蕭氏的六皇子，這一次也來江南的燕王蕭泓，他的嫡妻是霍城周家女的事情，高毅心知肚明。隻是前兩日談判中，對方不叫破，他也隻能在胸中忍著不提。
泰業年間，在霍城的周家據說是族中遇了幾次匪襲，開始攏了佃農流民折騰起了團練，好些縣鎮的大族相繼有樣學樣。隻是那時清遠各級官員與高家關係不錯。高家當慣了清流對著家中子弟直接操練刀兵有些拉不下麵子，也就渾渾噩噩地耽誤了家庭趁亂發展的最好時機。
待等四方兵臨城下時，一向靠著港口紙醉金迷的清遠城這才在從安逸之中慌過了神。清遠城原本的陳朝守將被匪徒砍了腦袋，殘兵四散，而說著敦親睦鄰過來馳援的各方隊伍看著都不麵善。
霍城周家的周忱也有帶著人馬來。
本來清遠高家與霍城周家當初因為他的族房侄兒高恭結了兩代親。但到了最後，結下的親卻成了仇。因著一點心虛，高毅在族親的建議將救助的信件送給了看著更好相與些的雲錦帆。
可何曾想，雲錦帆駐進清遠之後。高家就有人一眼認出了曾經的高家媳周曼音。
“高大人的意思是那位雲錦帆裏的陰居士實是你高氏族媳？我六弟嫡妻的堂姐？”，雖說方才在高毅訴說前事之時。蕭潭已覺有些怪異，但真等對麵的老頭兒揭開謎底，他一向死板的麵孔還是驚訝地流露出了一絲不可思議。
高毅連忙點頭稱是。
蕭潭的頭低下了些，掩飾著一瞬之間無法安全平靜的心思。他對著離去的六弟蕭泓難免地暗生了埋怨，若是依此，蕭泓與雲錦帆的關係根本就不象是他說的那般淺淡。甚至可以說雲錦帆本就是蕭六的妻族勢力之一。
藏著掖著所為何來？再想想，昨日被幾個女人硬擠兌著答應下來的條件，蕭潭心中就更不舒服了。
“楚王殿下此前沒聽燕王講過？”，高毅不禁扼腕歎道：“老朽倒是誤會雲錦帆本就是陛下洞燭先機埋在江南的伏兵。因此在前兩天，根本就不敢妄加隻詞片語。”
“不管雲錦帆來曆如何。畢竟都已歸附朝廷。接下來，本王駐清遠這段日子倒是要賴毅公相助，將城中防務盡歸手中。”，蕭潭定了定心神，微笑著將話題重又扯回到了現事之上。
景朝軍隊與雲錦帆共管清遠城，對蕭家而言是習以為常的舊法子，屢試屢成。
當初景國公的封地囿於雲州，單憑當地的兵員還有從幽燕拐來的邊地士兵和逃人根本就不可能貿然地問鼎中原。但現在坐在皇帝寶座上的蕭睿自小就是會賴的，成年後圖謀江山依舊帶著同樣的稟性。每與一地結盟，就半雜半混將新舊隊伍雜在了一起。
就象是一盆清水摻進的沙子，任所在軍隊的舊主家待士兵如何，蕭家軍曉情動利總會撬了牆角，弄渾水後自得了自家的利益。
比如當年的路州賀家，就被景帝又是結親又是共進中原地架上了戰車。
可現在再提起路州軍，誰還會想是賀家兵？原本的路州軍隊隨著一次又一次地拆解稀釋，現已混雜各地，無法再分辨出來。賀家家主賀坤得了寧國公的空帽子呆在洛京城，手中隻餘著兩三千的親軍，卻是連最疼的孫女在東宮受氣不也不敢上門去鬧。
雲錦帆也一樣！不管他們與六弟是什麽樣的關係。現在的一分為二就是開端，接下來隨著戰事的發展是會越分越細的。
自己當務之急要做的是將雲錦帆留在清遠城的幾個將領拉過來，再接著按著出兵前父兄的囑托將江南的豪強勢力一點點地消化幹淨。
隻是相較於從前針對著其他地方軍，拆分雲錦帆的突破口好象難找了些。
蕭潭暗自想了想，臉上多加一絲笑紋，壓低了聲問向了邊上正似眯眼養神的老人家。“本王聽聞雲錦帆留守清遠的主將林越與紅大當家好象有著些特殊關係？”
“這個……”，高毅突地一下撐開眼，臉色尷尬地望了望四周，憋著嗓子應道：“幾年前曾在江南一帶還傳言說雲錦帆的紅大當家是個禦男無數的淫女，麾下的男部眾多與其有著關係。甚至有陣子江南還風行了一陣子紅姑的避火圖……但後來等雲錦帆入了清遠城，老朽接觸著倒沒發現紅大當家與手下有何不軌之處。”
若真的紅梅是個無行蕩婦。高毅再稀罕雲錦帆的兵力，也不會帶著自家的子孫去晃當著施了美男計。娶個女將回家在亂世之中也就忍了，但要是娶個會壞了高家累世名聲的，實在是得不償失。
“這樣也好！本王倒是有心為他們做媒，又怕拆散了鴛鴦。”，聽了高毅的解釋，蕭潭的臉色更加地晴暖了。若紅梅真與她的得力部下有著情愛首尾，要以此行計拆分隊伍反不方便，但現在隻要稟明朝中。讓後方想好了適當的人選各自賜婚，倒不失為分化了雲錦帆的好法子。
“毅公，若是本王再將那些髺銛女賜嫁了軍中有功將士，應當會對南北合流更好些吧?”
“那是自然！當日一見我朝大軍威武，老夫就曾動念頭想將自己已及笄的孫女嫁給北地好男兒！”，高毅的眼睛一下子亮了起來。
若不是還有幾分文人的矜持撐著，他險些就要將孫女叫出來，看看楚王殿下是否中意了。
“不過髺銛女們還糾結著婚嫁由己。若是要讓她們承了這份好意，還得先說通了紅大當家。又或是先找個合適的人選與她作了乘龍快婿。”
“王爺何需找！本就自有現成的！”。高毅故作高深地捋了捋須，靠在蕭潭的耳邊低聲說了幾句。
高毅所說剛至清遠的那個雨天，六弟蕭泓與紅大當家在軍營之外的相會，其實也早有侍衛向蕭潭回報過。
裝著細聽八卦的蕭潭，眼角不禁輕閃起寒光紮在了高毅的老臉上。眼前的老頭通風報信是對的，但是這樣私自派人盯梢軍中的行為。蕭潭無法不介意。
“此前雲錦帆的事宜皆由六弟接洽，他可能隻是在談判前再細交待了紅大當家幾句。女子心狹，有時行止失據也是正常。看今日分兵出發，那女人對著六弟雲淡風清，很是自然……”
“王爺有所不知！老夫是在聽得下人回報之後。想起了泰業十年時清遠的一件舊事。當年大約四五月間，太子殿下與燕王會來清遠，那會兒負責北船轉運和水軍防務的是郭威郭大人。他在玉華林宴請太子，老朽也忝為了座上客……”
當年蕭泓於春宴上殺人的事，自是被高毅又繪聲繪色地說了一遍。
雖不知前事，但是曾在雲州幫著安置過郭威之子郭景成的蕭潭倒是一下子就信了是真的。
“太子與燕王殿下被送著過江的當天，雲錦帆就出兵衝了清遠水營，領頭的正是紅大當家。”，高毅搖頭笑道：“當年我們被蒙在鼓中還道是郭大才子畫了紅大當家的春宮惹了報複，但現在想來，說不準美人一怒是為了英雄。”
泰業十年的四五月間？時間正與長兄帶著六弟回歸雲州的路程相符，但是蕭家兩個嫡子的私事一般來說都隻會私下裏與父皇報備，不會讓了他們這些庶子知了太多詳情。
若是按此言，蕭泓與雲錦帆的牽絆就更深了。但是，蕭泓到了清遠不作為，簡直就是將雲錦帆的利益放在了蕭家之上。而在京中，很顯然是由長兄太子蕭澤遮著瞞著，硬生生地讓南下大軍的談判第一戰就沒占了便宜。
蕭潭麵上不顯，但擱在案上的一隻左手已不覺地攢緊成了一個拳頭。
“殿下，若是雲錦帆的那個女人真與六爺有著舊情，不如還就是讓他們過了明路為好。說實在的，女人本就應當在後院裏相夫教子，哪有一直攬著兵權不放的道理。若真按了她們的條件，在江南封了位女將軍，這千百年來的規矩就盡被毀盡了！”
高毅說著說著不由地悲從中來，眼角滑下了幾滴渾濁的老淚。
在燕州已經有位算是蕭泓外祖的梁國夫人，再在江南多一位與他關係不明的女人……被老頭兒悲聲相攏的蕭潭不覺地想得更深遠了些。
不管從何立場，如果不想刀兵相見，將個有潛在威脅的女人索性逼進後院才是好事。
蕭潭定了定神，開口問道：“當年郭景成所畫帶著紅姑的避火圖不知毅公這兒還有沒有？”，既然當年的紅姑與蕭泓都與郭景成的春畫有關聯，他自然也是要再撿些證據厘清他所不知的舊事。
高毅一下子犯難地皺起了眉頭，“雲錦帆在江南幾年明裏暗裏清剿過幾次……”
“給本王拿來！”，蕭潭冷哼著，拳頭擂上了座位。
高毅忙不迭地起身，說是要去後院尋尋。
花白頭發的胖老頭喘著氣，轉過一道回廊卻沒進了後院的月亮門，而是拐進了一間不起眼的小屋裏。
黑暗的屋子亮著一星燭，高毅隻說了一句，坐在書案背後看不清麵目的男人就從桌子下拿起了早就備好的一疊子畫冊推到了他的麵前。
擱在裝書包裹上的手骨節分明還帶著文人弄筆的薄繭，指甲修剪得整整齊齊，肌膚慘白卻不失年輕人的緊致。(未完待續……)
