大年初三的時候，陸家便要先回去了。
一大清早的，葉老夫人送著陸老爺等人出府，接著取了一個長命鎖交給喬氏，笑道：“靈兒沒有來，但我這個姑婆要給的還是備下了的。”
喬氏小心地收好了，道了謝，又轉身和其他女眷道別。陸老爺被葉老夫人拉到一邊，聽她道：“哥哥，這些日子我跟你說的話，你可都記住了？可不能一回了府上，便將這些事忘得一幹二淨，你好歹才真真是陸家的當家的。”陸老爺自然答應說沒忘，回頭叫著還和葉祿生等人談話的陸清，上了馬車去了。
眾人便又回府，前兩天都太過疲乏，葉老夫人今兒便隻找了幾個女眷過來陪著吃茶。
至於要看戲、摸牌的，都自己往後院玩去。
葉老夫人喝了口茶，挨個兒問了其他人這兩天可還好。綠枝端著茶盞笑道：“自然是好的，這兩天勞煩霜娘為我看著元寶，真真是讓我輕鬆許多呢。”
佟霜也笑道：“哪裏是勞煩呢？不過是玨兒纏著元寶玩耍罷了，我瞧著他們兩兄弟很是親近的；再來，元寶也懂事，說芝娘每日要照顧媛媛，自己已經很忙了。”
綠枝要說什麽，卻還是找不到話來反駁，隻幹笑兩下：“也是，元寶是很懂事的。”
葉老夫人點點頭說很好，等飯吃了一半。
曹良錦讓小蓮拿過來一隻錦盒，錦盒打開來，卻是數十隻做工精致典雅的簪花。她有意獻給眾人，便笑道：“這些是我娘這次帶過來的，我瞧著喜歡，便分享出來了。大家隨意看看吧，中意便挑選幾隻。”
曹夫人取過一隻，笑道：“不算什麽名貴的東西，隻不過好看吧了。”
葉老夫人往錦盒裏看一眼，是用綢緞扭成的各式各樣的花朵樣式的配飾，她笑道：“我瞧這卻是百花爭豔哩，親家母有心，提前將花送來迎春了。”
“老夫人真會說笑，”佟霜自己挑了款式簡單的，曹良錦看得，自己起身選了一朵牡丹為佟霜戴上，笑道：“霜娘的妝容一向淡雅，大過年的還是得有些喜色才好。”
佟霜看著曹良錦的笑容，恍惚記得以前曹良瑟也為她佩戴假花遮擋傷痕，她這一愣，卻是掉下幾滴淚來。眾人都問怎麽了，佟霜勉強笑著指了指一邊的暖爐，道：“霜兒怕冷，貪心著坐在爐子邊，誰知被熏著了呢。”
眾人便一笑，葉老夫人將一個湯婆子遞給佟霜，又拍了拍身邊的空位：“既然是熏著了，便來這裏坐。”
佟霜忙起身坐過去，又笑問：“老夫人可要什麽樣式的呢？”葉老夫人擺手笑道：“我這個年紀，如何能學你們戴紅戴綠呢？你們且選自己愛的，不必管我。”
曹夫人便挑了個白玉蘭的細碎花朵的，送到葉老夫人麵前：“這個是不錯的。”葉老夫人一看，見這白玉蘭是用銀色絲綢做花，配上翠綠的絨布做了綠葉，倒也是相得益彰。
眼下又等到午飯，葉老夫人吩咐廚房備了兩處，一處這廂女眷一處南屋葉祿生哪兒，桌上皆是女子，葉老夫人笑道：“他們愛喝些酒，咱們也懶得去看了憂心，不如分開來吃，倒也方便了。”
飯吃了一會兒，綠枝便道：“這樣吃飯也太規矩了些，白白浪費了這樣的好酒，綠枝今年也算是第一次來葉府，不如就由綠枝掌壺，咱們也劃拳行個酒令？”
葉老夫人當即笑道：“行，熱鬧起來才好。”
佟霜見葉老夫人開心，便先搶了名額，笑道：“那第一個就讓我來，不過我先說好，我吃酒吃不了多少，待會兒若是輸得多了，老夫人可要為我擋擋。”
綠枝取了三個杯子，一一注滿了，道：“那就三杯起吧。”說著便是一陣：獨一枚,哥倆好,三星照,四季財,五魁首,六六順,七個巧,八匹馬,九長壽,滿十在,寶一對。
佟霜連著輸了三把，三杯酒下肚便有些昏沉。綠枝笑道：“霜娘這是想喝酒故意輸的麽？”
眾人都“哈哈”地笑，佟霜頗有些不好意思地笑笑，站起來要去外麵透透氣。曹良錦見她腳步虛浮，便也起身過去攙扶。
兩人出了屋子，找到一處亭子坐下，佟霜被冷風一吹，這才舒服了不少。曹良錦皺眉道：“你又是何時開罪了這個芝娘？總感覺她處處針對你呢。”
佟霜苦笑著搖搖頭，又坐了會子，道：“老夫人她們還在吃飯呢，四少奶奶陪著我出來這麽久不回去也不好，咱們便先回去吧。”
曹良錦又道：“你放心，我也不是要偏袒你，隻不過我也看不上那芝娘的脾性，待會兒回去呢，我也找個機會幫幫你。”
佟霜道了謝，兩人進去時，正看見綠枝喝下一杯酒，見了二人便笑道：“正巧過了一輪呢，四少奶奶可要……”
“我不會。”曹良錦拒絕，自己回到曹夫人身邊坐下，又見佟霜被迫硬著頭皮和綠枝劃拳，輸了以後又得喝三杯。
正當佟霜舉起杯子時，曹良錦對著曹夫人笑道：“這樣劃拳女兒看不懂，不過女兒記得之前咱們家勸酒是用的別的法子的。”
曹夫人笑問：“良錦是說花行令？”
“花行令？”葉老夫人聽得，倒是很有興趣。
曹夫人便解釋道：“就是跟著念，我有一枝花，斟我紫兒酒，唯願花似我心，幾歲長相守，滿滿泛金杯，我把花來嗅，不願花枝在我旁，付與他人手。這一壁念一句還得跟著做這個動作，若是錯了或者緩了，便要罰酒。”
葉老夫人跟著將詞念了一遍，便笑著讓大家一起來，曹良錦有心為難綠枝，一會兒說綠枝念錯了，一會兒說綠枝動作不對，直逼得綠枝喝了好幾杯。
綠枝將杯子放下，自己下了桌笑道：“不來了，不來了，再這麽下去，四少奶奶可是要把我灌醉了。”
如此，眾人又嬉笑會子也就散了。
綠枝回了屋子便一陣猛吐，五兒又是端熱水又是給她順背，綠枝坐好了，狠狠道：“也不知這人的心思有幾道曲折，我可是聽說曹氏不滿佟氏才敢挑釁的，誰知道這曹氏突然就變卦了？”
五兒憂心勸道：“芝娘你這是何苦呢？這裏始終是葉家，說到底，人家才是一家人。”
綠枝撇撇嘴：“我如何不知道呢，隻不過你也聽見老爺怎麽說我了，說什麽我不顧及李家嫡子，沒得丟了李家的臉麵；這廂佟氏也抓巧賣乖，變著法兒說我對元寶不好，我哪裏咽得下這口氣？”
“咽不下也得咽，”五兒耐心勸道：“芝娘忘了，我說過的，在芝娘還沒有生下小少爺之前，元寶少爺是必須要拉住的。”
綠枝默默地點了點頭，又去側房看了看熟睡的媛媛，自己這才安心睡午覺去了。
葉老夫人這廂又留了佟霜下來，道：“你可還記得我跟你說了什麽。”
佟霜以為自己又做了什麽觸犯葉老夫人的事，便忙道：“霜兒不知，還請老夫人明示。”
葉老夫人笑笑，道：“我記得，我之前答應過你，要把你扶正的。”
佟霜一愣，葉老夫人歎氣道：“無論你的目的是什麽，這幾日你對元寶的好，我都看在眼裏。如今李家一個小小妾室也敢給你使絆子，這便我的不是了。”
眼下佟霜隻知道跪下說感激，葉老夫人忙讓丫鬟攙扶她起來，溫言道：“記住了，以後你就是葉家的三少奶奶，可更要注意了。”
佟霜答應，直到丫鬟送著她走出東屋，她才緩過神來，她身邊的丫鬟笑著跟她說恭喜，佟霜確認這不是做夢，也不讓那丫鬟再送，自己先快步回去了。
雖然佟霜還沒在葉家族譜上改了名分，不過有了葉老夫人這番話，佟霜如今是葉家三少奶奶已經是板上釘釘的事了。
雪晴自然是為佟霜高興，不過還沒等她說出去，這個消息早就已經傳開了，就連後廚房裏的婆子提到佟霜也得自覺喚她“三少奶奶”。
與之最明顯對應的，便是晚上一起用飯時，綠枝從頭到尾都不甚歡悅的臉。
這個消息穿到秀婉耳朵裏時，她也剛剛和陶先生從外麵回來不久——葉老夫人今日特地讓他夫婦二人休息一天。
陶先生記得梁河鎮有一處人跡罕至的地方，像是荒山的地方錯落地分布著幾戶人家，他帶著秀婉去看，他問：“我們總有一天是要離開葉府的，秀婉你說以後咋們就在這兒住下好不好？”
秀婉自然不計較這些的，她道：“哪裏都可以，有你在就好了。”
二人又回到鎮上，在酒樓吃了飯，看了東瀛藝伎的表演後這才回了葉府。
剛一到呢，就有人告訴他們，葉老夫人有意讓霜娘做三少奶奶呢！
陶先生淡淡一笑，和秀婉回了屋子。又見月色正好，便取了兩個白色瓷杯，道：“若不來對飲一番，豈不是辜負了這皎皎明月？”
