“難得看到你這樣會說話的丫鬟，罷了，我也缺一個貼身伺候的，你若是想呢，便過來伺候我這個老人兒。”葉老夫人一口喝幹杯中的茶，又道：“你口口聲聲不忘你的妹妹，想必她也是極好的人，那麽就叫你妹妹去西屋伺候王夫人吧。”
秀婉一愣，她可沒有想到葉老夫人會將她姐妹二人分開，可是無論如何，能到前院伺候終歸是好的，今後便走一步看一步，因此跪下，謝道：“多謝老夫人抬舉。”
葉老夫人讓她起身，笑道：“行了，想必你的妹妹還在等你回去，快去吧。”
秀婉答應著退下，葉老夫人也回身坐了，這秀婉的確是個難得的人，收為己用，就怕她成為下一個沈芸，聽她說話，應該很在乎自己的妹妹，將她的妹妹派去西屋，也是為了能起到牽製的作用……
葉老夫人不由冷笑，自言自語道：“芮喜你看，你不過上午剛去，屍骨未寒，就已經有人覬覦起你的位置了。”
秀婉自然是喜笑顏開地回去將喜事說給妹妹秀寧說了，兩姐妹莫不是激動壞了的拉著彼此，秀婉道：“妹妹，你聽我說，你去西屋好生待著，等我成了老夫人身邊說得上話的，我就請老夫人將你換過來。”
秀寧生了雙大眼睛，一雙眼睛如同澄亮的湖水，她眨了眨眼，乖巧答應：“我等著姐姐來。”
其他人知道這姐妹二人受了恩惠，大多都來祝賀，分點喜氣。秀寧拉著隻顧收禮的秀婉，小聲道：“姐姐不要得意忘形了，可還記得葉管家說的。”
秀婉一愣，反應過來，三下五除二地請走了其他人，頗有些不好意思道：“怪我歡喜過頭了。”
秀寧擔憂地看了一眼自家姐姐，道：“若是姐姐去了東屋，一不小心……唉，我就說，不該讓你去東屋送茶的。”
秀婉輕輕地戳戳秀寧的小臉，勸道：“好好好，都是我的錯。姐姐向你保證，今後一定小心。再來，我若不收這些禮，得用什麽來報答管家呢？”
說起葉三，秀寧卻是突然紅了紅臉，道：“你總是有自己的道理的。”
“好了，”秀婉從那些禮中，挑了一些最好的首飾，道：“這些個如何？對了，老夫人還傷心著，我得去東屋伺候；就你代替我姐妹二人拿過去吧。”
秀寧點點頭，卻不接那些首飾，隻拿出一個白玉指環，道：“管家那樣正直有心的人，拿著尋常首飾去，小心不入他的眼。”
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秀婉本就舍不得這些東西，聽秀寧這麽一說，便滿口答應，收好了東西便喜滋滋地去了。秀寧看著自家姐姐的背影，心知都是因為姐妹二人漂泊多年，姐姐是窮怕了，可是，這也正是她最擔憂的。
片刻回神，她看了看手裏被捏得發熱的指環，小心地收好，提步出去。
葉三剛用過午飯，準備休息，不料有人叩響了自己的房門。他將脫下的外衣又好好穿上，這才開了門。
“打擾管家了。”秀寧出來時，好好打扮了一番，不僅新綰了發髻，還換上了平日裏怕弄髒的新衣裳。
葉三笑道：“原來是秀寧，今天穿的很好看。”
秀寧羞赧，不敢抬頭看葉三，悶聲道：“這還是管家那日賞的布料做的。”
葉三哪裏還記得這些事，便點了點頭，笑道：“很好，你來找我是有什麽事？”
秀寧拿出那枚指環，道：“想必管家知道老夫人要我和姐姐來前院伺候的事，我們姐妹二人能有今天，承蒙管家照顧，小小物什，不成敬意。”
葉三不接，反過來勸道：“這是好事，隻不過來了前院，仍隻需好好伺候就是了。有些旁門左道，你們不能去碰。”
“秀寧謹記。”她答應著，又看見葉三頭上的傷已經好了，因又笑道：“可是巧了，管家頭上的傷一好，我們就可以去前院。可見，管家是我……我姐妹二人的貴人。”
“傻孩子，我一大把年紀了，哪裏是什麽貴人？”葉三一笑，道：“是你們有這個福氣。”
“哪裏的事？我聽別人說起管家，都說管家看起來很年輕……”這話說的直接，秀寧更是羞紅了臉。
葉三隻當她是小孩子害羞，又見她還在原地站著，便“哈哈”笑了兩聲，道：“原來我也是稱的上一句‘寶刀未老’的。行了，我也就倚老賣老與你貧一句嘴，快些回去吧，待會兒還得搬去西屋。”
秀寧答應，轉身前將指環往葉三手裏一放便疾步跑了出去。
葉三在後麵喚了幾聲，她也不停，隻快步回了屋子，她摸了摸自己的剛剛接觸過葉三皮膚的手，已是臉紅心跳。她今年二十一，葉三三十九，哪裏是一大把年紀了？
她悄悄喜歡著他，從他將她姐妹二人從集市帶回葉府那刻，她就動了春心。那白玉指環是她小時候爹爹給她的，還說什麽有了心儀的男子便將此物交給他，她一直捍衛著這枚指環的意義，哪怕是和秀婉漂泊時，饑腸轆轆，也舍不得將它帶去典當鋪。
她回去後，便有西屋的人過來替她搬東西，都笑道：“王夫人說了，不可怠慢秀寧姐姐呢。”
她便指揮者其他人收拾，同時也擔心葉三會不會派人來將指環還給她，那麽可就是“落花有意，流水無情”了……
她在西屋等了一下午，也不見葉三派人來找她，是收下了？她心底暗暗地笑，卻又怕葉三不明白，便又更糾結地在屋裏等。王夫人在她來之後，也不說要見她，隻讓她在自己屋裏侯著，晚飯的時候去屋子裏伺候。
離晚飯時間還有一會兒，秀寧看了看天色，悄悄地從後門跑了出去。
等她來到葉三這裏，門卻是禁閉著的。她左右望了望，一邊打掃的老媽子看見她，道：“管家本來是回來了的，不過四少爺身邊的卓蘭過來，讓他走一趟。”
秀寧不由一歎，隻得又往西屋回去。
