淨國陳大學士的夫人生完第一個兒子之後，整整十餘年沒有懷孕，幸而陳大學士並未以此為理由納妾求子。陳夫人非常著急，看了不少名醫，求了不少秘方，可惜一直不能如願。
一日，陳大學士攜全家來到京郊的一處風景名勝賞秋日紅葉，歸程路上馬車的車軸出了故障，車夫下車修了半天也沒修好。陳夫人坐在車上百無聊賴，睡了過去，夢中夢見一清秀男子來拜謝她的養育之恩，她正在疑惑時，陳大學士喚醒她，說是車已修好，可以上路了。第二日，陳夫人晨起嘔吐不止，大夫告知她有喜了。
生下陳二公子陳瀚後沒幾年，陳夫人又生了個小姐，陳大學士喜出望外。小姐滿周歲的時候，全家去寺廟祈福。祈福完畢發現陳瀚不見了，眾人非常著急，四處尋找。不久陳瀚自己回來了。她問陳瀚跑哪去了，陳瀚答跟著廟裏一年輕師傅念經去了，問是哪位師傅，也答不上。小陳瀚隻說是一位長得很好看的師傅。那日回家路上小陳瀚在陳夫人懷中熟睡，四歲小孩，長長的睫毛，白白淨淨，秀秀氣氣，陳夫人不自禁地將臉貼向自己兒子的臉龐，聽見小陳瀚似乎在囈語，念的都是“右右”。陳夫人想不知又是看上誰家的小貓小狗了，抱著兒子，眉開眼笑，心滿意足。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
陳瀚已經不記得自己是第幾次做這個夢了，他在很小的時候就開始做夢，夢見一紅衣女子站在樹下對他笑，而仿佛是他自己對著那女子喊：“右右”。這個夢多年不曾變過，所以他對夢中女子的容貌記得十分清楚。他不知道自己為什麽會總是做這個夢，也不知道夢裏的人到底是不是真的，直到他在太子東宮見到紅酣。
他看見她的一刹那，才知道，她是真的，他愛她也是真的。他想和她說話，牽她的手回自己的家。那日在父親的宴席上，他畫的紅衣女子自然就是他夢中的長右，隻是那日見到的紅酣並不搭理他。
陳瀚開始生一種奇怪的病，這病的症狀很簡單，就是嗜睡，每日不吃不喝，隻想睡覺。漸漸的，他睡的時間越來越長，醒的時間越來越短，身體自然越來越虛弱。但他自己並不知道，他隻知道自己在夢中和長右在一起過得很快活。
他在夢裏看見了很多很多的景象，虛虛幻幻，難辨真假。他看見自己著龍袍，坐龍椅，旁邊坐著賀氏，他的妻，頭戴鳳冠，龍眉鳳目，皓齒朱唇；他看見自己摟著長右，芙蓉帳暖，春光旖旎，重複著**苦短日高起，從此君王不早朝的故事；他看見自己站在山坡上，漫山遍野紅葉招搖，風起之處，沙沙作響，長右身著紅衣，翩翩起舞……夢中的一切都很美好。
不知是哪一日，他醒了過來，看見妹妹陳靜坐在他床前。
陳靜見他醒來，喜出望外，雀躍著跳了起來開始張羅。“二哥，你醒了！太好了！你餓了吧，渴了吧，我去找大夫過來。”
他有些茫然，仿佛不知自己身在何處，自己好像不喜歡這個世界，夢裏的世界才更美好。片刻之後他才緩過神來，他努力喊著妹妹的名字，為什麽自己的聲音聽上去這麽小呢。“靜兒，靜兒，紅酣姑娘可好？”
他努力撐開上下眼皮，妹妹愣在那裏，捂著嘴，眼淚吧嗒吧嗒地落了下來，隨後轉身跑了出去。大概是去尋大夫吧，剛剛好像有聽到她說，找大夫做什麽，給我看病，我有病嗎？陳瀚百思不得其解。
他有些恍惚，他看著房間裏的一切，熟悉的房間看著那麽陌生，我的房間不是有那麵菱紋鏡麽，她會在那裏對鏡梳妝；不是有具黃花梨侍女屏風麽，她以前會躲在那裏等我去找她；床上懸的不是前朝貴妃用的連珠帳麽，她和我夜夜行那快樂事……他又閉上了眼睛，夢境與現實，哪一處是真的，他已分不清。
再次見到長右，她一身紅衣站在雪地上，笑著朝他招手，她說：“夫君夫君，下雪了下雪了，快來看。”單純而快樂。他伸出手想去拉她，卻拉不住，腳下一滑，摔倒了下去，卻跌坐在了龍椅上。他回到了朝堂，烏壓壓一片的帽子在向他下跪，什麽文官，什麽武將，統統都像逼迫他的債主，他們說什麽，求皇上除妖妃，誰是妖妃，誰？他站起身想和百官理論，一步邁出，卻邁到了長右麵前。天懸明月，池畔幽幽桂花香，天地之間站著他的長右，咬著下唇，忿然不平：“我做錯了什麽？”……一幕一幕場景，像洪水一樣朝他湧來，混亂而無序，與之前不同的是，竟然不再都是美好的時光。
他不想見到後麵這些，他要回到最初的夢境中，最初裏有春日桃花灼灼其華，有夏日濃蔭荷風蟬鳴，有秋日清霜梧桐葉黃，更有那冬日紅梅傲雪綻放，美好，都在最初裏，可是他夢不到那些了，他夢到的是各種惱人的景象，他痛苦地掙紮著，我不要這些，我要醒來。另一個世界裏有個小宮女，名字叫紅酣。我要去尋她，我們可以重新擁有最初的美好。
他如是想著，在夢境中徘徊，不知今夕何夕。終有一日，他能聽見外界的聲音，有人在喚他，是他的母親。
“瀚兒，瀚兒，你醒醒，你醒醒。娘知道你鍾情於那紅酣姑娘，就像中了孽障。沒關係，娘能幫你，你醒來，娘給你求來紅酣姑娘。”
他頓時覺得周身有一股力量，支撐著他打開眼睛：“真的麽？”
“真的，真的，陛下有旨將紅酣嫁你為妾。”陳夫人握著他的手，又驚又喜，喜極而泣。
“真的將紅酣嫁我麽？”他聽見自己的聲音無比虛弱，從自己的咽喉中發出，卻不像是自己。
“是真的，瀚兒，是真的，下月初二辦禮。”
陳夫人滿麵淚痕，應該是哭了許久。陳瀚想抬起手臂給母親擦擦臉上的眼淚，卻發現手臂似乎有千斤重，抬不起來。他皺了皺眉頭，不知道自己的身體到底怎麽了。
“娘，我怎麽這般沒有力氣？”
“瀚兒，沒事，你隻是虛弱，你很快就能好起來。”陳夫人顧不上擦眼淚，跑了出去，嘴上吩咐著一大串的事情。
那日，他喝了稀稀的米湯，隻在子時後小睡了一會兒，神智異常清醒。賀秋月自他醒來後，一直守在他身旁，見他沒有睡意，也硬撐著在一旁陪著。
“相公，你要不要睡會兒？”賀秋月坐在床邊溫柔地看著他，伸手替他掩了掩被子。
他看著她服帖的眉眼，心中湧起一陣感激。她兩年前嫁給他，親是父親大人定下的，他沒有任何意見。祗州人都知道賀尚書的女兒生得漂亮，平時行為沉靜嫻雅，處事成熟周到，曾經被皇後讚為“嫻雅如水宜室宜家”。無論怎麽看，這都是一樁很合適的婚姻。
他記得兩年前娶她入門，掀開她蓋頭時她含羞一笑，說道：“秋月之前見過相公，當時隻求能嫁於你，不料今日真如願了，謝相公成全。”成親兩年來他與她也算相敬相愛，同進同退，也稱得上和諧美滿。直到他遇見紅酣，心口就像是生生被撕裂開一個大洞，無論多少個賀秋月都填不滿。
“秋月，你可知陛下為何會將紅酣嫁給我？”他自醒來，一直在思考這個問題。紅酣是太子親點的宮女，而且她本也無意於自己，究竟發生了什麽。
賀秋月歎了口氣，十分為難的樣子：“相公，這事說來話長了。你昏迷不醒時靜妹妹來看你，你還在問那紅酣姑娘，娘聽說後覺得你是被迷了心竅，於是去城郊的青雲觀中找了位道長尋求解法。她為你求了一簽，簽文上寫的是：‘昨日黃花今日劫，紅雲不散情難解。待那花開團圓日，雨消雲散百事歇。’道長說該為你成就姻緣，以喜衝病，讓母親為你尋來你鍾意的姑娘。相公，你可是喜歡那紅酣姑娘麽？”賀秋月突然直直地盯著他問道。
“是的，心心念念，難舍難忘。”陳瀚覺得難以啟齒，心中對妻子有幾分愧疚。
賀秋月卻隻是微微點頭，繼續說道：“母親也是這樣認為，所以回來後想了許久，苦於紅酣姑娘的特殊，尋不到良法。正好前幾日黎國特使前來求淨國公主和親，陛下尋親貴家適齡女子充作公主，母親就讓靜兒進宮見了華皇後，甘願做那和親公主，換了紅酣嫁你。”
陳瀚心下大驚，忙問：“靜兒怎可能願意嫁去黎國？”
賀秋月將臉轉去一旁，低低說道：“娘以死相逼。”
陳瀚閉上了嘴，長久無言。自幼他就知道母親在二子一女中最為疼愛他，有任何好東西都先想著他。記得八歲的夏天，他帶著妹妹去郊外河邊玩，他和妹妹發生爭執，氣頭上將妹妹喜愛的紅瓷小狗扔進了河裏，才三歲的妹妹嚎啕大哭。他聽著十分煩躁，就想到河邊去撈撈看，一不小心就滑進了河裏。待他被人救上來後，第一眼看到的是母親焦灼的麵容和妹妹臉上通紅的掌印。母親那時摟著他說：“瀚兒，娘最疼你，你若出事，娘也活不成。”
陳瀚深感對不起妹妹，卻更無法想象沒有紅酣的生活。他思來想去，覺得事已至此，木已成舟，自己就順水行舟一回，再說妹妹雖然遠嫁，也是一國之太子妃，未必不是個好出路。他想著想著，終於合上了眼睛，睡了過去。
此夜無夢。
