聞得青霜無意前往念慈庵麵見李貴妃，高嬤嬤麵露難色，極小心的輕聲言道，“小主，據老奴所知，自打您從禦香坊回歸後宮以後，雖然香若時而前來造訪，與小主敘言，可是貴妃娘娘卻從未有過，想要見您的意思。如今貴妃娘娘有意麵見小主，想來定然有事與小主交待，倘若小主避而不見，指不定會生出何等事端，若是貴妃娘娘心生惱意，終歸對小主不利，還望小主三思才是。”
高嬤嬤之言不無道理，青霜深深一吸，暗吐胸中濁氣，悶聲言道，“罷了，適才言及不願與貴妃娘娘相見的話語，原本隻是賭氣的言語。原本本宮與貴妃娘娘之間便有協議，若貴妃娘娘當真想要麵見本宮，又豈是本宮輕易所能避的了的。”
言畢，青霜穩穩的端起擱在側幾上的竹芯茶，淺抿一口，淡淡的澀意頓時回蕩在唇齒之間，苦澀之餘，卻又有隱隱有一抹甘甜回味其間。個中味道很是熟悉，極象幼年時母親泡製的滋味。
青霜心裏一暖，閉目極享受的輕嗅著茶盞內飄出的清香，喃聲言道，“此茶與母親當年泡製的茶湯無異，雖然竹芯苦澀，卻總是回味甘甜...”
高嬤嬤微笑著從青霜手裏接過茶盞，拎起青瓷描花茶壺，將茶盞續滿水，淡聲言道，“小主有所不知，竹芯雖然清肝明目祛除心火，卻很是苦澀，若單用竹芯泡製成飲，定然非可口之物。因此老奴泡製竹芯茶的湯水，乃是用紅棗熬製而成。如此一來，紅棗的香甜與竹芯的清苦，兩者相互融和，便使得此茶亦苦亦甜回味悠長了。”
青霜麵露恍然之色，輕聲應道，“本宮明白了。想來當年母親泡製此茶時，也是如此而為，難怪本宮在義父的醫館裏，曾數次用竹芯泡製，卻始終沏不出曾經的味道，原來本宮的法子不對。”
“小主說的是，老奴當年與您母親曾同在貴妃娘娘座下共事，自然是懂得相同的法子。”高嬤嬤深深的凝望著，青霜那張與其母極為相似的麵容，意味深長的言道，“老奴以為，此茶湯雖然由甜棗熬製而成，與之相伴的卻是苦澀的竹芯。二者一苦一甜，滋味反差極大，但在此時卻能恰到好處的融合在一起，如同宮裏的生活一般，香甜中略有澀意，苦澀之後卻又隱有甘甜。如何品鑒個中滋味，全由品飲之人的心境而定。小主如今命運使然，必將在此皇城內終其一生。日後的路，孰甜孰澀，皆由小主自行把握。老奴愚鈍，眼下所能做的，也隻能盡量伺候小主安然享用熱茶一盞罷了。”
高嬤嬤以茶暗喻後宮的生活，青霜聽後沉默了許久，方才抬頭很是慎重的對高嬤嬤言道，“嬤嬤，本宮受教了。”
“哎呀，小主如此言語，真真折煞老奴了，老奴卑微，豈敢教誨於小主。若小主從區區一盞茶水裏，能悟出別的道理來，與老奴並無任何關係，一切全是小主冰雪聰穎罷了。”高嬤嬤恭身一福，受寵若驚的應道。
青霜柳眉彎如新月，粉潤的雙唇略微上揚勾出一道優美的弧線，話鋒一轉，語氣輕快的言道，“嬤嬤，酉時後陪本宮前往念慈庵，借貴妃娘娘的寶地，為本宮未出世的孩兒祈福。”
“小主...不如老奴留在軒內看守門戶，讓碧兒陪同得好。”高嬤嬤有些遲疑的言道。
青霜略微一愣，心思暗轉數回，立即明白了高嬤嬤的意思。
自從當日高嬤嬤示忠之後，青霜便將香若在香料裏施放暗毒之事，全數告之了高嬤嬤。整件事情擺明了，李貴妃打一開始便有著阻礙青霜孕事的心思。雖然高嬤嬤如今全力效忠於青霜，卻終歸在李貴妃身旁伺候過。
因此高嬤嬤為免嫌疑，索性盡量避開李貴妃，好在高嬤嬤雖然當年伺候過李貴妃，卻並非其心腹。否則李貴妃也不會入庵代發修行後，不將高嬤嬤帶在身旁。
而且高嬤嬤回到青霜身旁伺候，原本也是皇上的意思，與李貴妃並無關係。眼下於高嬤嬤而言，所能做的便是盡量淡出李貴妃的視線，一心一意的伺候青霜。隻求在保青霜安然的同時，能助青霜替李貴妃一報昔日仇怨。至於被李貴妃當作棋子一般使喚，做出於青霜不利之事，卻終非高嬤嬤情願。
“本宮尊重嬤嬤的決定，碧兒，稍後你陪本宮前往念慈庵。”青霜何等通透之人，高嬤嬤的心思，她自然明白。
碧兒見青霜決定前往念慈庵與李貴妃見麵，回想起之前令人心驚的香湯暗毒之事，當即有些無措的言道，“小主，您懷著身子，可否方便往念慈庵走動...”
雖然話隻說了一半，青霜卻是明白，碧兒在擔心，李貴妃會不會借機對她的肚子不利。
“無妨，本宮有把握，貴妃娘娘此舉並非衝著本宮的孩子，而是另有其事...”青霜失笑輕言道。
說的也是，若李貴妃欲對青霜的肚子下手，法子多的是，又何必將她引入念慈庵內生出是非，行搬石自砸雙腳之舉呢。
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念慈庵內一如既往的寧靜祥和，古佛清燈下輕煙繚繞而上，李貴妃身著一襲澄黃的海青佛袍，神態端莊的盤膝默念佛語，即使身後傳來細碎的腳步聲，也紋絲不動，好似己然入定一般。
“信女邱青霜叩謝菩薩送子萬恩，求菩薩庇佑信女來日平安誕下孩兒，為皇上繁衍子嗣，以保天朝基業永存。”青霜在範嬤嬤的引領下進入佛堂內，並未打擾暗頌佛語的李貴妃，而是煞有介事的伏跪下在佛像前，低聲祈福求平安。三叩三拜，再焚上香燭，極完美的做足了全套過場。
李貴妃緩緩睜開雙眸，側頭滿意的看了看滿臉虔誠的青霜，目光隨之掃向她那微隆的腹部，眉梢微不可見的揚了揚，這才站起身來，和聲言道，“本師見過辰婕妤。”說話間，李貴妃頜首，身子微微前傾，雖然動作不大，卻有著福身的意思。
“貴妃娘娘快不必如此，臣妾豈敢受娘娘您的禮。”青霜連忙起身，快步上前對李貴妃深深一鞠，“理應臣妾對娘娘問安才是。”
青霜神態很是淡然的說話，滿滿皆是對李貴妃的尊重，神色裏毫無半點芥蒂。
李貴妃慈愛的笑了笑，穩穩的受了青霜的一禮，隨即拉青霜的手，向佛堂內房走去，淡聲言道，“辰婕妤多禮了。本師己是方外之人，而辰婕妤的身份早己今非昔比，於禮法上，本師敬你卻是應當的。”
“娘娘還是喚臣妾青霜的好。娘娘於青霜有救命之恩，青霜雖然位份得以晉封，在娘娘跟前卻是不敢妄自托大的。”青霜順從的隨李貴妃進入內房，很是客套的言道。
二人進入內房坐定下來，綠柳呈上沏好的茶盞悄然退了下去。二人免不了再次客套著好一陣噓寒問暖，做足了應有的前奏，終於進入了正題。
“本師當日果然沒有看錯你，短短一年的功夫，你便從采女坐上了婕妤的位子，並得了皇上禦賜封號，貴為一宮之主。此種恩遇，即使在本師當年盛寵之時，也是望塵莫及。看來皇上對你用情不薄啊！”李貴妃雖然語調平淡，但在青霜聽來，卻總感隱有一絲酸澀之意。
為免尷尬，青霜輕咳一聲，輕聲言道，“臣妾如今雖為婕妤位，卻從未忘記娘娘當日的恩遇。隻是後宮中，無人知曉臣妾識得娘娘，臣妾此次前來，也是趁著入夜時分悄然而行。若臣妾與娘娘暗中往來的消息，傳入皇後耳中，臣妾賤命倒是值不得幾分，可若是連累了娘娘，那便是臣妾的罪過了。”說著，頓了頓，繼續言道，“不何娘娘有何事吩咐臣妾，臣妾洗耳恭聽。”
李貴妃麵色一正，臉上不再掛著惺惺的淺笑，聲調下意識的放低了三分，“太子大婚在即，本師反擊的大好時機到了！”
“太子大婚？反擊？”青霜微驚，悄聲言道，“娘娘，您的意思是，利用太子大婚做文章，以達到暗擊皇後的目的？”
李貴妃含笑不語，雖然並未應聲，但肯定的眼神卻己經回答了青霜的問話。
“可是娘娘，您可曾想過，任是何種法子，若足以打擊到皇後娘娘，那於太子而言定然會是極大的傷害。皇後雖然有不是之處，可太子卻是無辜，此舉是否有欠妥當？不如我們另想法子的好。”青霜想到太子清澈的眼神，心裏生出極大的不忍來。
雖然青霜對太子並無半點情愫，可是太子性情極為純善。而且當日在行宮內，為玉簪之事，全力維護自己的舉動，更是給青霜留下了極深的印象。再者太子乃皇上的親子，若太子受到傷害，暗擊皇後的同時，對皇上也定會造成打擊。於公於私，青霜都是極為不忍的。
青霜的回話，令李貴妃很是不喜，麵色隨之冷了許多，語氣陰霾的言道，“欲成大事，豈能存婦人之仁，本師忍辱負重十餘載，豈能輕易放棄如此大好時機，此事事在必行，辰婕妤你照做便可，至於其他，你就不必過問了。”
青霜略一顰眉，不再與之相爭，“娘娘，您究竟是何打算，臣妾願聞其詳。”
