“祭元節?”皇上眸露詫異之色，對肖子俊追問道：“何為祭元節?朕怎得從未聽過世間有此等節氣?”
“祭元節乃智州、錫州、莫城等沿赤河流域的原駐民，此地有一年一度祭，三年一賞孤的古老習俗。”肖子俊於養心殿正堂凜然而立，雙手抱拳正色應道。
“嗯?一年一度祭朕明白，可三年一賞孤又是何等說法?”肖子俊的說法，久居皇城的皇上聞所未聞，繼續詢問道。
“三年一賞孤乃當地居民的土俗，許多外鄉均不了解，皇上從未聽聞並不足以為奇。”肖子俊神色淡定，不卑不亢的應聲：“每年七月中旬的祭元節便是每家每戶祭拜己逝親人的時日，這一天大家會焚香點蠟燃燒元寶冥幣，以祭拜辭世的親人。而三年一賞孤，顧名思意便是賞賜孤魂之意。無親人祭拜的孤魂長年遊蕩在外，必定心生怨懟，故而每隔三年祭元節的次日，當地居民便會隆重祭拜無主孤墳，以慰遊蕩在外的孤魂。故而便有了，一年一度祭，一三一賞孤祭元節的說法。”
肖子俊滔滔不絕的回應，看來對當地此等古老的習俗甚為了解。皇上不由奇怪的詢道：“肖統領，朕記得你當年入宮，兵部造冊所載，你乃南方懷遠人氏，與智州等地相隔甚遠。怎得你對智州一帶的老舊土俗竟如此了解?”
“回皇上，末將從未涉足智州，原本對此等舊俗一無所知。但是多年前，末將故鄉同村一戶村民家中，迎娶了一位智州城的女子為妻。此女每年七月中旬便會焚香燃蠟祭拜先人。久而久之，智州一年一度祭，三年一賞孤的習俗便被末將所熟知。故而末將才會足未出門戶，便知千裏事。”肖子俊麵不改色神態自若的言道。
“原來如此。”皇上喃喃自語，緊擰的眉頭略顯鬆動，暗聲言道：“如今正當七月中旬智州祭元時節，如此說來，銀耿墳頭之祭拜之物，定然是恰逢三年一賞孤的舊俗，當地居民賞賜無親孤墳之故。看來是下麵之人誤報，引得蘭卿家誤會了。”
“皇上英明。”肖子俊心中暗暗鬆了口氣。
此番告假，肖子俊暗往智州城祭拜先師，歸來剛入宮還未來得及歇息片刻，便得親信回報，近幾日蘭子恒呈上一道平掘銀耿大人墳塚的奏折，六王爺聲稱此舉有損天家顏麵，恐會招天下人不齒而極力反對。朝堂上蘭子恒與六王爺針鋒相對。皇上煩不甚煩，原本欲下旨應準，但礙於六王爺激烈反對，隻得暫時將此奏折壓了下來。
肖子俊大驚，急問之下得知，正是因為自己祭拜先師的墳塚，被蘭子恒所設暗哨查得。故而卻引來如此事端，當年做賊心虛的蘭子恒，不願放過任何親近銀府之人。而在皇上麵前故意煽動，意在借此機會，找出偏護銀府之人欲毀。
肖子俊得知事情全因自己祭拜所起，不由得懊惱萬分，左右思量索性隨機應變，將當地一年一度的祭元節，回稟皇上。更是聲稱三年一賞孤乃當地舊習，以釋皇上心中疑慮。而賞孤原本也是當地有些說法的習俗，並非肖子俊全然杜撰，隻是將其少作放大而己。若皇上較真派人查訪，倒也並不足為懼。
退出養心殿，肖子俊麵露凝重之色，舉足若鉛的向逸心宮方向而去。適才銀雪的模樣嚇壞他了，隻是礙於聖駕當前，而不敢多作關切之態，此時肖子俊再也按捺不住心中焦慮，急向逸心宮奔去。
肖子俊此次智州之行，雖然並未引起別有用心之人生疑，但自己祭拜所遺痕跡，卻驚擾了蘭子恒這匹惡狼。看來雖然先師己逝世多年，蘭氏兄妹對先師生前之威望還是有所忌憚，否則怎會因區區一番祭拜，而險些引起軒然大波.
肖子俊一聲輕歎，逸心宮己近在眼前
“子俊，小主身子不適，己入淺酣，此時不宜相見。子俊還是改日再來探望吧。”逸心宮殿院內，胡嬤嬤麵呈憂色，對肖子俊言道。
“可有請太醫探視?適才子俊於養心殿與小主匆匆一瞥，觀其神色甚為不妥，還望嬤嬤悉心關照才是。”此時肖子俊滿腦子皆是銀雪那蒼白的臉頰，以及無助的神色，心中擔憂不己。
“想來應該無礙，小主經養心殿歸來，情緒極其低落，拒不就醫。雖然小主情緒不佳身子孱弱不堪，好在神智尚清，太醫己開出滋補的方子，稍後老奴伺候小主服下，想來暫時無礙。此時張太醫並不在宮中，待張太醫回宮後，再作打算也不遲。”銀雪適才一陣作嘔，讓胡嬤嬤心中憂喜摻半。但此事事關重大，如今更是銀雪情緒低彌時期，胡嬤嬤隻得暫且依順銀雪的意思，讓其靜心調養，一心盼望張太醫回宮後再作定論。
肖子俊聞言神色黯然，隻得悄聲叮囑道：“子俊此行探得蘭氏兄妹與當年之事關係莫大，還望胡嬤嬤轉告小主，定要小心蕊妃才是。”
胡嬤嬤憂聲言道：“有勞子俊，銀府之事得您關照，老爺九泉之下自會安慰。至於蕊妃兄妹，你且放心，小主心中己然通透，定會防患於未然。”
二人一陣輕語，子俊向著其寢宮方向深深一凝，對胡嬤嬤抱拳施禮離去。
玉瓊宮
“大哥，皇上礙於六王爺的壓力未曾準奏，順藤查探銀府餘孽一事莫非就此擱淺了?”蕊妃聞得蘭子恒回報，有些失望的言道。
“據肖統領所言，有人暗中祭拜銀耿一事，許是因當地舊俗之故，看來是一場誤會。為兄本意並不在非要掘其墳塚，隻是觀朝堂眾臣對此事之反應罷了。隻是隻是為兄未曾想到，六王爺反應會如此激烈，竟然率先出言反對。六王曆經兩朝德高望重，他出麵言及隨即還引來一片附合之聲，為兄一時倒辨不清，附合之人是因六王之故還是因維護銀耿之故了。”六王爺的反應讓蘭子恒始料不及，當日朝堂之上亂成一片，事後聞宮人提及，六王爺更是緊隨皇上至養心殿敘話。次日皇上便當朝駁了壓案多日未定的奏折，眾臣暫安，蘭子恒此番舉動倒顯的有些裏外不是人了。
言至此，奸狡的蘭子恒也有些沮喪起來。
“嗬嗬，大哥不必為此事傷神。此計雖然並未探得誰乃銀氏餘孽，卻是有著意外的收獲。本宮此時心中正暢快不己呢!哈哈!”蕊妃思及陸銀雪被擄了封號，抱病禁足於逸心宮，心情頓是極端愉悅，忍不住掩唇輕笑起來。
蘭子恒神情恍然，附合著笑開了：“如此說來，為兄倒也並未白忙活一場。陸銀雪此女如今的勢頭，好似更盛當年的慶貴人，此次無意中卻挫了她的銳氣，倒也算得上是助妹妹一臂之力了。”
“哈哈，老天有眼。陸銀雪仗著皇上寵愛，竟然連本宮也不放在眼裏。區區嬪位，卻與本宮爭奪淳靜。如今倒好了，月盈而缺，水滿則溢。皇上越是寵她，她越不知天高地厚，竟然敢當著皇上的麵妄議朝政，替銀府說話。本宮伺候皇上多年，深知皇上最為忌諱的便是後宮議政，如今她正好撞在刀口上，惹得皇上大怒，被擄了封號，也活該她自討晦氣。”
蕊妃心情極好，自從銀雪被罰禁足後，雖然抱病臥榻，但皇上卻從未涉足逸心宮，近幾日均在玉瓊宮中留宿，對陸銀雪更是隻字不提，好似後宮中再無此人一般。照此狀況下去，恐怕陸銀雪的盛寵也算是到頭了。
突然蕊妃似乎想起什麽一般，暗聲自語道：“本宮突然記起，如今在陸銀雪身旁伺候的老嬤嬤，正是當年伺候慶貴人之人。本宮心中正在奇怪，為何陸銀雪會無端端的替銀府說話，想來是被這老嬤嬤挑唆，讓其替自己的舊主出頭。哼!活該她沒腦子，經受不了此嬤嬤在耳邊挑唆，替一幫死人出頭。哥哥，看來如此愚笨之人，並不足以為患才是。哈哈!”
蕊妃碎聲言語，自以為將銀雪替銀府出頭的起因分析的通透，心中更感銀雪心思愚笨處事衝動，身邊更是呆著一個一心利用於她之人。心中如此思緒更是一陣放鬆，後宮中的女人，身份低微並不可怕，怕隻怕心思不夠通透處事浮躁，身旁還有異心之人蟄伏。在蕊妃看來，銀雪樣樣占齊，又有何懼之?
“玉珍，時辰不早了。速去讓小廚房備上精致的菜品，稍後皇上駕臨，本宮定要陪皇上淺酌幾杯。嗬嗬!”蕊妃笑逐顏開的對玉珍吩咐道，隨即對蘭子恒言道：“大哥，恕小妹不遠送。稍後皇上駕臨，您還是趁早回避的好。”
蘭子恒雖然對銀雪為何替銀府說話之事尚有疑慮，但經蕊妃一陣說道，倒也感到的確有幾分道理。如今陸銀雪失勢，對蕊妃的確構不成多大威脅，心中一塊石頭也就落地了。施禮再三，蘭子恒告退而去。
逸心宮
接連三日銀雪昏睡不己，胃口極差，三日來除了喝些滋補的湯水外，並未過多進食。胡嬤嬤幾次請來太醫，均被銀雪拒之門外，於銀雪心中最疼的並非封號被擄，而是皇上對她的態度。
前世今生銀雪皆以他為夫用情極深，卻不料換來的竟是翻臉無情，這幾日纏綿於病榻，六宮皆知，但皇上卻並未有隻言片詞的關懷，更別提來宮中探望。如此絕情絕義之人，竟是自己一心托付終身之人，銀雪雖感身子有恙，但其心中的傷痛更為盛之。
“一付皮囊而己，他看重的僅是這付皮囊而己。調養的再是如花似玉，終究是以色侍人，終不得長久。他怎會真心疼愛本宮?罷了，本宮困了，不必在耳邊嘮叨。若張太醫回宮，即可命他前來麵見本宮。除他之外，其他什麽太醫本宮均不麵見!”銀雪輕聲對再三規勸的胡嬤嬤言道，側身睡去不願多言。
“胡嬤嬤，張太醫己回宮，聞得小主抱恙多日，己急趕而來。”碧螺在寢殿門口，輕聲對胡嬤嬤言道。
