皇上如此一說，銀雪也不好再說什麽。碧春雖然日後不能在身邊伺候，總歸還是保住了性命，若再自己再執意妄言，恐怕會讓皇上心生厭煩反倒弄巧成拙。想到這裏，銀雪看了一眼身旁的景丹，腦子裏靈光一閃，忙對皇上言道：“皇上，今日虧得有景丹陪同臣妾，臣妾才得以穩住心神，不如就讓景丹伺候臣妾吧?”
皇上這才注意到銀雪身邊站著麵容陌生，一身宮婢裝扮的景丹：“景丹?你在何處任差?此時怎會在此地出現?”
景丹立即跪下回話：“回皇上，奴婢景丹是喜瑤宮茶點房裏的婢女。適才奴婢到梅林邊古井裏挑水，湊巧遇見純常在獨自前往梅林裏查探，奴婢便陪同純常在一道而去。”
“原來如此。”皇上點了點頭，有些意外的看著景丹並不見強壯的身軀，詢道：“挑水?想來氣力不小，遇見如此狀況竟能應答自如保持鎮定之色，雪兒讓你伺候朕也能放心，嗯!不錯。”皇上讚許的頜首，轉身對身旁伺候的李忠慶言道：“稍後去喜瑤宮裏走一趟，傳朕旨意，這名叫景丹的宮婢，日後便調往靜萍軒側殿伺候純常在，通知內務府另調宮婢入喜瑤宮伺候。”
銀雪聞言喜上眉梢，歡欣的看了同樣滿麵喜氣的景丹一眼，興奮的跪下謝恩。
景丹也急忙跪地謝恩，同時對銀雪叩首施禮拜見新主。
銀雪異常欣喜當著眾人的麵穩穩的受了景丹一拜後，急忙拉起景丹，姐妹二人交手相握相視而笑。銀雪萬未料到，誤打誤撞，竟然能借機將景丹要到身邊，適才受的驚嚇也算是值當了。
正在此時，不遠處翠竹的屍身己被宮人挖出查驗完畢。身著一襲灰白素衣，年約四旬的中年男性驗屍官前來回報：“啟稟皇上，臣初步查驗女屍得知。該女子年約十五，乃昨夜酉時末被人掐喉窒息而亡。據梅林周圍環境而言，該女屍應是在他處遇害，並於當夜拖到此處掩埋。恰巧昨夜一場春雨，將掩在屍身上鬆軟的泥土衝刷殆盡，故而導致曝屍梅林。”
皇上目光冷峻的詢道：“可有認得此女屍是何人宮中伺婢?”
一旁的小莫子立即上前回報：“回皇上，該名女屍是沁蘭宮珍貴人的伺婢翠竹。”
“哦?沁蘭宮的翠竹?”皇上奇怪：“沁蘭宮距離梅林甚遠，翠竹不在宮裏伺候珍貴人，怎會出現在梅林附近?”
正在此時，皇後身邊的管事太監尹德本躬身前來通傳：“啟稟皇上，皇後娘娘剛從慈寧宮裏陪皇太後說話。聞得梅林裏發生了命案，正乘鳳輦趕來。奴才特地先一步前來回稟。”
皇上沉吟言道：“去告訴皇後，朕己查探得知，此女乃他殺，皇後正在戒律期間，不宜到此凶邪之地。請皇後先一步回鳳儀宮，朕隨後就到!”
前些時日，皇後特意前往熙雲庵祈福能早誕龍子，依照庵中戒律為免衝撞鳳體需戒血光，不得接觸凶兆之事。皇後為了能盡快孕育皇家子嗣，雖是知道梅林裏有命案發生，也不敢妄自涉足。此事皇上是知曉的，一切以皇嗣為重，自然並無異議。
尹德本心知皇上定會如此吩咐，此番前來不過是走個場麵而己，立即福身退了下去。
皇上傳旨：“擺駕鳳儀宮。”並命李忠慶宣沁蘭宮珍貴人前往鳳儀宮見駕。
一行人浩浩蕩蕩向鳳儀宮而去。
不多時，珍貴人在伺婢的陪同下來到鳳儀宮。銀雪位處左側次座，皇上與皇後高坐主位，珍貴人神態自若的依禮叩拜抬眸看了銀雪一眼，隨即低眉順目頜首並不多言。
銀雪眼尖的發現，此時的珍貴人一改清晨素淨的裝束，身著一襲錦藍色彩蝶百花裙，發髻間瑩藍珠釵搖曳閃動，原本淡施粉黛的素顏也刻意補上了亮麗的妝容，掩飾了之前紅腫的雙眼。
一切的改變足以說明，珍貴人意欲刻意掩飾什麽，而適才短暫的與銀雪眼神交匯，更是夾雜著一種說不清道不明的意思，有乞求有無助又好似有一絲努力按捺的慌亂。
這時，皇後端莊嫻雅的問詢道：“珍貴人，今日梅林裏發現的一具女屍乃你宮中婢女翠竹，你可知曉?”
珍貴人福身平靜的應話：“回皇後娘娘，臣妾也是剛才小莫子公公前來通傳時才知曉。昨夜翠竹並未當值，雖是一夜未歸，但臣妾並不知情。”
皇上並不開言發問，僅用偑飾玉扳指的修長手指，在主座鎦金雕鳳撫手上隨意的輕敲著，目光炯炯看著堂下珍貴人眉宇間的神色。
“珍貴人，昨日你可有派遣翠竹出宮辦差?”皇後沉聲詢道。
“這”珍貴人麵色略顯慌亂，有些遲疑的沉吟片刻，方才底氣不足的言道：“臣妾並未派翠竹出宮辦事，想來是她自己胡亂遊走才會遭遇不測。”
珍貴人心思單純，終究不善謊言，此時當著帝後的麵，有些沉不住氣起來。
“果真如此?”久未開言的皇上，怎會看不出端倪，淡聲詢道。
雖僅是淡淡一言，卻驚的珍貴人神色慌亂，眼看著就快亂了方寸，哆哆嗦嗦的不知該如何應對，而小臉上己泛起陣陣青白。
正在此時，李忠慶上前傳話：“回皇上，皇後娘娘，適才驗屍官再次詳細查驗屍身，發現在其手心發現兩顆翡翠珠。請皇上過目。”
言畢，李忠慶側身示意身邊的小莫子上前。隻見小莫子手裏托著一方托盤上前幾步，托盤中盛放著兩枚如碗豆一般大小均勻，形態圓潤翠綠通透的翡翠珠子。雖僅有兩枚，但卻不難看出此翡翠乃玉中極品，並非尋常宮婢所能偑飾的。
皇上俯身細看，頓感此珠甚為眼熟，連忙揮手示意小莫子上前兩步以便看個真切。小莫子急忙將托盤高高托起，上前幾步哈腰恭敬上呈。
“此珠不是景瀾國之前上貢的翡翠手串上之珠嗎?”皇上終於認出此珠的來曆，隨即龍眸含疑的掃了堂下珍貴人及銀雪一眼，沉聲言道：“景瀾國盛產翡翠，前幾時日向我朝上貢翡翠花瓶數對及翡翠手串若幹。朕當日一時興起，分別賜予珍貴人及純常在各一對翡翠花瓶及翡翠手串。其餘暫時收歸庫房，並未賜於宮中任何人。怎得今日此手串上之翡翠珠子會緊握在翠竹手中。可見翠竹臨死前，定與擁有此手串者有著一來番糾纏!”
言畢，皇上不忘命李忠慶傳話驗屍官，再細細查驗屍身，如還有何疑點即刻回報，李忠慶領命而下。
皇後聞得皇上如此說道，鳳眸裏閃過一絲異樣，近段時日後宮盛傳珍貴人與純常在聖眷頗濃，皇上專寵二人，時常在靜萍軒側殿留戀忘返。原本皇後也並未在意，心道區區一個貴人及常在，並非高位。暫擁聖寵又能如何，終歸成不了氣候。
但此時皇上自己道出，將景瀾國上貢的極品翡翠賜予二人，其餘六宮卻並未賞賜，連她這位皇後也不知此事。皇後心中自然有些許不滿起來。好在皇後跟隨皇上多年，對皇上性情極為熟悉，若自己因為此事心生妒意，定會引起皇上厭惡，心思略轉也隻當無事發生一般，將心中鬱結暫時壓了下去。
“皇上如此說來，此事或許與純常在也脫不了關係?”皇後緩緩的言道，隨即看似無意卻是有意的瞄了銀雪一眼。
“什麽?”銀雪萬萬沒有料到，此事會與自己拉上關係。急忙起身言道：“回皇上，此事與臣妾無關，當日皇上賜予臣妾的手串，臣妾時時戴在腕間，並未離身。”說完，將錦絲鑲翠闊袖拉起半截，露出白如玉藕的手腕及腕間圓潤剔透的翡翠玉珠。
“嗯，看來此事與雪兒無關，雪兒安坐無妨。”皇上抬手示意銀雪坐下。同時冷眸掃向珍貴人問道：“珍貴人，你可能拿出完整無缺的手串向朕證明你的清白?”
珍貴人驚的大汗淋漓，心中急亂如麻，若此時道出是喜妃為之，自己雖暫時可脫困境，但日後喜妃定然不會讓自己好過。作為一宮主位，賜死一名宮婢並算不得什麽，帝後最多對喜妃一陣責問便會無事。
思來想去，珍貴人決定不供出喜妃，暗道：無非就是一名奴婢罷了。若皇上怪責下來，大不了落下個私設刑房致宮婢死亡的罪責，宮中也曾有此先例，當事者無非是禁足或減扣份例，咬咬牙挺過去也就罷了。如此一來，自己在喜妃那廂還可落下個忠心的印象，消除喜妃對自己的疑慮，日後定會好過許多。
珍貴人沉聲不語，心中暗暗打算該如何回話。皇上卻如同看透了她的心思一般，端起一旁的鳳雕茶盞，揭開茶蓋輕瀾茶湯隨意的言道：“原本死了一名宮婢也並不值得如此大驚小怪。若是伺候主子不當，直接送去慎刑司責罰即可。即使主子私自用刑，廢了手裏的宮婢，雖不合規矩隻要能道清原由，朕也可酌情考慮過失。”
珍貴人聞得皇上如此說話，心中一緩，更加堅定了替喜妃扛下此事的信念。
可是接下來，皇上話鋒一轉，卻讓珍貴人心中涼了半截：“但是今日之事卻大有不同。濫用私刑致宮婢死亡倒也罷了，卻棄屍梅林，還驚嚇了朕的淳靜公主。直到此時，朕的淳兒還不言不語不吃不喝，若是朕的淳兒有何不妥，朕決不輕饒此肇事之人!”
說到最後，皇上語調越發冷寒嚴厲，手中茶蓋同時狠狠的扣在鳳雕茶盞杯上，發出清脆刺耳的響聲!
