淳靜話音剛一出口，蕊妃臉色驟變，錦嬪想要阻止淳靜之言，卻己經來不及了。看著蕊妃極其難看的臉色，錦嬪急忙壓低聲線，微喝淳靜：“胡說！快給你蕊娘娘請罪！”
淳靜不懂自己哪裏說錯話了，竟惹的蕊妃不高興，而自己母嬪更是滿麵誠惶誠恐之色，隻得無辜的瞪大眼眸，雙手不知所措的對著手指，吱唔著對蕊妃言道：“淳靜說錯話了，請蕊娘娘恕罪。”雖然她自己也不知道錯在哪裏，但自小在深宮成長，規矩卻是學的極為嚴格，自然不敢違逆母嬪的意思。
蕊妃沮喪的揮了揮手，對錦嬪言道：“罷了，小孩子懂得什麽，莫要驚著她。”頓了頓，麵露惱色恨恨的言道：“最可恨的是郭凝喜這賤婦，竟然出此陰招，僅用一個賤婢的命，便換來本宮禁足一月之久。這個月此賤婦，定是想盡招數討皇上歡心，一心想要踩在本宮頭上去！”
“娘娘這話倒是說的不假，嬪妾聽宮人們說，前些日子喜妃趁皇上大醉，讓身邊的宮婢伺寢。卻不料，皇上酒醒後，竟然連夜回了養心殿。碰都不曾碰過那名宮婢，這件事情己然成為了宮裏的笑話！嗬嗬！”錦嬪說著掩唇輕笑開來，發髻間珠釵隨著身子晃動而微微輕顫著。
“是嗎？竟然有這等事情？哈哈！”蕊妃臉上鬱色一掃而空，幸災樂禍的笑開了：“這個賤人，想用身邊的人拉攏皇上，竟然吃了個癟，真讓本宮痛快！”同時麵露不屑之色，低聲言道：“再者說了，有這樣的主子，奴婢能好得到哪裏去？這賤婦也不好生思量一下，就把身邊的賤婢子推給皇上，當真是這些日子開心的久了，腦子樂糊塗了！”
“是啊，娘娘你想啊。皇上半夜酒醒，身邊有婢子伺候，寵幸本是順理成章之事。但是皇上卻更深寒重之時拂袖而去，可見皇上對這婢子有多厭惡。嗬嗬！”錦嬪見蕊妃露了笑臉，心裏也鬆了口氣，急忙附合著言道。
“嗬嗬，那婢子呢？”蕊妃隨口問道。
“聽說喜妃惱羞成怒，把她打發進柴房了。”
正在二人說話之時，管事太監薜承進殿通傳：“啟稟娘娘，內務府黃敬公公在宮外求見！”
“黃敬？這沒用的奴才跑來幹什麽？”蕊妃暗聲自語道，隨即對薜承言道：“本宮不願見他！”
薜承應聲返身出殿，不多時又轉了回來：“娘娘，黃敬不願意走，在宮門口長跪不起，一再求娘娘見他一麵。”
一旁的錦嬪輕聲言道：“娘娘，此奴才定然是為了年前金鳳彩燈之事前來，聽說因為此事，他內務府副總管的職務都給罷了。此時定然是想求娘娘替她作主。”
“哼！如今本宮都著了那賤人的道，哪裏顧得了他。”蕊妃極為不滿的言道，轉念一想，又自語道：“罷了，這奴才對本宮忠心一片，才會中了旁人的套兒，就讓他進來吧。本宮倒想聽聽他要說些什麽。”
“是。”薜承應聲而去。不多時，便領著黃敬進入主殿，黃敬哭喪著老臉，昔日那身副總管的服飾己被尋常太監服飾所代替，整個人顯的無精打彩，一見著蕊妃立即跪倒在地哭訴起來：“娘娘，您得替奴才作主啊。奴才遭了喜瑤宮的道兒了。奴才冤死了！”
“哼！沒用的東西。”蕊妃沒好氣的言道：“本宮若早知道，你用此等濫招數去對付郭凝喜，定然不會應允。你以為她是瞎子不成，竟然連七尾與五尾金鳳都分辨不出來？”蕊妃滿腔皆是恨鐵不成鋼的語氣。
“奴才愚鈍啊。娘娘被喜妃陷害禁足，奴才不甘心，才會自作主張隻為能替娘娘出口氣。誰料想，卻反而遭了喜妃的道兒。娘娘，喜瑤宮的人不好對付啊。”黃敬此時悔的腸子都青了，原想著替蕊妃擺喜妃一道，待蕊妃禁足期滿後，多少還可討個封賞。卻不料人算不如天算，自己偷雞不成蝕把米，竟然因此丟了副總管的頭銜。而且在蕊妃跟前也落不到個好。他這心裏可是難受到了極點。
越想越是鬱悶，幾十歲的人了，竟然委屈的抽抽噠噠掉起了眼淚：“娘娘，奴才這次可算是栽了，懇請娘娘在皇上跟前替奴才說幾句話，複了奴才的職吧。奴才複了職，才能盡心的替娘娘辦事啊！”
錦嬪有些不解的詢道：“不對啊。皇後娘娘性情溫和，從不與人計較。此事雖與皇後娘娘有關，依著她的性子，理應不會罰你丟了職務才是。”
“錦嬪娘娘有所不知，當日奴才與尹公公從喜瑤宮裏出來。奴才立即隨尹公公前往鳳儀宮裏向皇後娘娘請罪。皇後娘娘菩薩心腸，見奴才誠心請罪，當即便原諒了奴才。答應不再追究此事。”
黃敬神色激動，雙唇不停翻動，說的唇角白沫直冒，抬手拭了拭額頭的汗珠子繼續言道：“誰知年末眾主子在正和殿守歲時，喜妃娘娘卻當著皇太後及皇上的麵，向皇後娘娘叩首謝恩，說皇後娘娘賜喜瑤宮裏一對孔雀彩燈。如此算來，喜瑤宮裏就有兩對彩燈，一對五尾金鳳燈，一對孔雀彩燈，較其他宮裏多了一對，說是得此殊榮自然要當眾謝恩雲雲”
說到此處，黃敬麵露鬱色，不再往下說了，隻是可憐巴巴的看向蕊妃，滿眸皆是期盼之色。
“本宮明白了。如此一來，皇上便知道你配發份例的失職之過，因此便被撤去了副總管的職務？”蕊妃若有所思的言道。
“正是如此，正是如此。奴才懇求娘娘替奴才作主，日後待皇上氣消以後，替奴才美言幾句，複了奴才的職吧。如今奴才可謂是‘落草的鳳凰不如雞’，內務府裏就連尋常小太監也敢對奴奴吆喝著說話。奴才不甘心啊！”黃敬一想到自己落迫後所受的氣，心裏更是難過起來，老眼眸子裏再次濕潤起來。
“嗯，本宮明白，你且先退下，日後待本宮尋著機會，再替你說話。”蕊妃揉了揉太陽穴，有些疲憊的淡聲言道，隨即對薜承吩咐：“送黃公公出去。”
“奴才謝娘娘大恩，奴才告退。”黃敬急忙叩道，後退數步轉身離去。
“娘娘，黃敬可是皇上親自懲治的，您雖己解禁，卻也正在鋒口浪尖上，嬪妾以為還是按兵不動的好。若您冒然替黃敬說話，惹得皇上不快，豈不適得其反！”錦嬪見蕊妃應下了黃敬，很是擔心的提醒道。
“本宮自然明白這個道理。適才隻是本宮隻是說尋著機會替他說話，倘若尋不到機會，自然是不會說的。”蕊妃對錦嬪淡淡一笑，眸子裏精光閃動：“再者說了，這奴才得罪的可是皇後。本宮若替他說話，豈不是存心與皇後作對。如今局勢對本宮己是相當不利，本宮怎會蠢到再與皇後娘娘之間製造嫌隙。”
錦嬪不解，疑聲詢道：“娘娘此言，嬪妾不太明白。據黃敬所言，當日皇後娘娘不是己經原諒了他，罰他之人是皇上嗎？”
“哈哈哈！”蕊妃緩緩起身走近錦嬪，身邊吟秋急忙上前攙扶，蕊妃近前抬手輕輕撫了撫淳靜頭頂，輕聲言道：“這便是皇後娘娘的高明之處。若皇後娘娘原諒了黃敬，怎會將孔雀彩燈賞賜予喜瑤宮，讓喜妃有機會當著皇上、皇太後的麵謝恩。將此事舊話重提呢？”
“啊！原來如此。”錦嬪這才恍然大悟，壓低聲音言道：“想來皇後娘娘的意思，不在賞賜孔雀彩燈，而在強調黃敬失職之過。假借喜妃的口說出此事”
錦嬪不再往下說了，隻定定的看著蕊妃，眸子裏滿是驚詫之色，好似並不相信雍榮華貴端莊大方，素以仁德寬厚治後宮的皇後，竟然會有如此算計。
蕊妃並未肯定錦嬪的說詞，僅是淡淡一笑，道：“正所謂山外青山，樓外樓，你我這等所謂的謀略，又算得了什麽？”
柴房
“起床了，還死賴在床上幹什麽？”卯時，銀雪還在睡夢中會周公，便被胡嬤嬤的破鑼嗓子驚醒。手忙腳亂的穿戴整齊，一麵將發髻隨意往頭頂一挽，一麵腳步不停的快步邁出房門。
昨夜睡的不好，冷硬的床鋪硌的身子酸痛無力，床榻似乎快散了架一般，稍一翻身，便會刺耳的吱呀一聲。從而招來與自己僅一床之隔的胡嬤嬤的喝斥。
銀雪無奈，隻得保持一個姿勢動也不敢動，生怕弄出些動靜，換來一頓訓斥。與顧嬤相處了這些日子，她究竟是個什麽性子，銀雪也捉摸不透，總感覺她喜怒無常。時而又對自己流露出關心的舉動，時而又大聲斥罵，言語之間毫不留情。
共處了這段時日，銀雪對胡嬤嬤的了解也僅限於，麵惡心善喜怒無常，這八個字。
“嬤嬤，有何吩咐？”銀雪一早便被胡嬤嬤從房裏喚了起來，急忙手忙腳亂的拎起水桶，倒出一些清水在木盆裏，也不嫌水涼，便澆在臉上洗漱開來。自從來到柴房以後，在胡嬤嬤的要求下，銀雪一直用冷水洗漱，日子久了，倒也習己為常。
“吩咐？你自個兒不會長眼睛找活兒幹？什麽事都要本嬤嬤吩咐，要你進宮來幹什麽？”胡嬤嬤依舊冷著一張臉，雙手叉腰一副凶神惡煞的模樣，對銀雪嚷嚷道：“本嬤嬤問你，你父母送你進宮是幹嘛的？”
