67、風波（1）

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當初寧搖曳生姿地出現在齊王麵前時，成百雙眼睛都在盯著她。大家都想看看，究竟是哪個瘋子，敢選那條分明是叫人去送死的“捷徑”。當然搖曳生姿也隻是初寧自己的想象，她的外裳都已經被那條大蛇撕扯得破碎不堪，臉上也滿是淤泥，夾雜著幾處傷痕。

她和姬重光兩人，騙過了太子的守衛逃出來時，特意換回了帶血的舊衣，以求效果逼真。

可當她一雙晶晶亮的眼睛，無端地向著太子眨了一眨的時候，前一刻還覺得算無遺策的薑呈祈，忽然有種大事不好的感覺。

主座之上，齊王因為心情太過急切，而整個身體都微微前傾，迫不及待地問：“你取到的蛇蛋呢？在哪裏？”

在齊王兩側下手處，坐著今年的四位考官，孟良言是眾望所歸，代表素氏的是素惠然，就是那個至今還沒出嫁的老女人，餘下兩位，初寧都不認識。

初寧盈盈施禮，對著齊王輕聲細語地回稟：“王上，蛇蛋取到了，可是那蛋一離開海水，蛋殼上的光澤好像就弱了很多，也不知道輕易挪動會不會反倒損壞它，所以我把它留在東海岸邊了。”

圍觀的人群露出匪夷所思的表情，從來沒聽說過蛇蛋離開海水就會變質，真是天下奇聞。

可是齊王卻不這麽想，他最近時常在召幸宮人時覺得力不從心，因此心裏越發惶恐，按照那些巫醫的說法，這是精力衰退的表現。等到哪天徹底不行了，他也就該油盡燈枯了。

小衛夫人剛好也在場，很合時宜地吹了吹耳邊風：“王上，我看這個素音家的小姑娘，辦事情很穩妥呀，不管有沒有這回事，先把蛋留在那裏不要移動，是最妥當的，可比那些毛手毛腳、急著到王上麵前爭功的人強多了。”

“說的不錯，”齊王因為激動而臉色有些泛紅，他抬手指了一下四位考官中最左邊的一位，“就叫巫先生跟你過去，把蛋取回來吧。”

那個被齊王指中的人，身形異常高大，隔著幾層衣衫，都看得到他壯碩的肌肉。初寧估計，這就是傳聞中那個齊王的故人，特意應邀來做靈雀台的考官，隻是不清楚他對自己究竟是個什麽態度，不敢在這個關口冒險嚐試，便欲言又止地不說話，隻是抬眼看了齊王幾次。

這一下，果然引得齊王心中生疑。當世號稱世家的，少說也有幾十個，勉強編個幾世家譜，就算是世家，可是真正毫無爭議的世出名門，卻隻有四個，素音、聿沙、巫醫、明廚。

世家之間，互相看不順眼是很正常的，齊王特意請來巫醫家的人做考官，便有希望利用世家之間這層矛盾的意思，免得靈雀台的擇選，完全淪為東齊世家子弟進身的台階。可到了處理跟他自己切身相關的這枚蛋時，他便不那麽放心了，萬一巫醫家想給這個小姑娘使絆子，砸了他想要的蛋可就不好了。

齊王一揮手：“寡人親自跟你們同去，見一見這隻雙頭蟒蛇的蛋。”

他這麽一說，太子便先慌了，他布下的人還在，一時也來不及傳遞消息，要是讓本就多疑的齊王看見了，這一下就搬起石頭砸了自己的腳，還砸得十分精準。

“父王，”太子上前跪倒，“聽說那條大蛇十分凶殘，靈雀台通往東海的密道裏又黑又潮，您是千金貴體，萬一有什麽損傷，恐怕不好。要是您不放心旁人，不如我親自帶人，去把蛇蛋取來給您。”

初寧這時才恰到好處地接上一句：“殿下恐怕沒聽清楚，我剛才已經說了，那蛇蛋留在了東海岸邊，王上現在過去，不需要走那條密道，可以直接從山下乘車輦，沿著大路過去就行了。”

“王上，”初寧對著齊王又拜下去，“既然小衛夫人誇獎了我，那我也就更加不敢貪功，這蛇蛋並不是我一個人取來的，還有另一位候選人跟我同行，他讓我先來報信，那一位還在東海邊看守蛇蛋。隻不過，他受了點傷，也不知道看得住看不住……”

一句話便抵消了太子的絮絮叨叨，要是看管蛇蛋的人傷重不治，或是大蛇忽然回過味來，要把蛇蛋搶回去，那可就白忙活了。齊王再不理睬這個隻會給他添堵的兒子，起身吩咐親衛準備輕便的車馬。

可太子還不死心，膝行著上前，擋在齊王麵前：“父王，還有一件事要向您稟報，忘歡原本是跟著我來看熱鬧的，可不知怎麽回事，今天早上竟然到處都找不到他，想鬥膽向父王請個旨意，讓我帶些人馬在靈雀台附近仔細搜查……”

太子一時間想不到什麽應變的說辭，隻好硬著頭皮，把原本準備好的開場白倒了出來。可這話實在不合適，別說是一個齊王最近才想起來是誰的兒子，就是太子本人失蹤不見了，齊王現在也隻會想著先去取了蛋再說。

薛家的人不在場，薛念念站在通過擇選的人堆兒裏，也不適合在這個場合出來說話，情急之下，太子妃薛依依上前，拉了拉太子的衣袖，跪倒在他身邊：“父王恕罪，太子實在是擔心忘歡弟弟的安危，關心則亂。就請父王先放心去東海，我們兩人就留在這，想辦法找到忘歡。”

太子還要說話，手卻被薛依依死死按住。太子本就是個沒主意的，又向來知道這個妻子比自己冷靜機智，隻好強忍下了。等齊王帶著大批人馬浩浩蕩蕩地走遠了，薛依依才說：“快些選個穩妥的人，給我哥哥送信過去，讓他把你安排的人弄走。”

齊王到達東海岸邊時，他最不想見到的一幕，還是出現在他眼前。東海岸邊空無一人，蛇蛋自然也不知所蹤，海岸之上，視野所及之處到處都是血跡，似乎有人剛剛在這裏激烈肉搏過。

初寧掃了一眼便低下頭去，不知道姬重光用的是雞血還是狗血，這得多少隻雞成了刀下冤魂，才配合他們演了這一出戲。

可想而知，齊王已經瀕臨暴怒邊緣，沉著聲問初寧：“你說的蛋呢？”

“王上，”初寧低著頭回話，“我千真萬確把蛋留在這裏了，隻是去送個信的功夫，我也想不出蛋能去哪裏，還有跟我一起取來蛇蛋的那位，也不知道去哪了。”

“上嘴唇一碰下嘴唇，說得真是輕巧，”跟著人群過來的薛念念“哼”了一聲，“我們這些一關一關通過考核的人，都是傻子，就應該找個不見人的地方待上幾天，然後出來說幾句漂亮話，蛋是拿到了，可是又丟了，橫豎都是死無對證。”

薛念念被初寧幾次折騰得當眾出醜，恨不得抓緊一切機會想要報複回來。初寧卻難得地沒說話，仍舊隻是低著頭。

與薛氏交好的顧采薇，也隨聲應和：“就是，當初一切玩鬥簽那會兒就知道了，初寧小姐向來是最聰明的，聽說你報名時登記的靈器，也是聞所未聞的奇葩，四件東西嵌在一張餅上，虧你想得出來。隻是你這腦筋是不是用錯了地方，跟我們這些微不足道的人玩玩花樣也就罷了，現在是在網上麵前，你也敢？”

她轉頭挑釁似的看向素錦瑤：“不知道素家大小姐怎麽說，你是護著妹妹呢，還是護著規矩？”

從前初寧被她們這些人戲弄欺辱，素錦瑤向來是置身事外的，如今被人指名道姓地問過來，隻好不鹹不淡地答了一句：“爹爹向來是拿公道二字教導我的，初寧妹妹就算不姓素，至少是在素家長大，今天我的姑姑也是考官之一，自然沒有道理徇私。”

一人一句話，成功搓起了齊王心裏的火，他的臉色簡直陰沉得像快要下雨時的天色一般。

初寧始終低垂著頭，等到自己成了千夫所指的罪人時，才緩緩開口：“既然大家都說，這件事死無對證了，那我就鬥膽懇求王上，在這附近搜查一番，我相信，總能找出些蛛絲馬跡來。”

她抬起頭時，目光正對上站在齊王身後的小衛夫人。小衛夫人用力給了她一個“你可別作死”的表情，扭曲得眼睛都快要擠到一起去了。初a寧卻對她淡淡一笑，示意她等著看好戲。

小衛夫人對初寧要做什麽一無所知，隻是這會兒看著情形不好，也不再開口替初寧求情了。明哲保身，是後宮第一要緊的生存之道，初寧倒也覺得可以理解。初寧緩緩轉向薛念念，似笑非笑地看了她一眼，薛念念急著給太子姐夫出氣，但她一定想不到，她這份急切的心情，正把太子推向萬劫不複的境地。

齊王派出去的人，很快就帶回了消息，東海海岸附近都沒有人，幾處漁村裏的人，都不見了。

初寧對著齊王拜倒：“王上，別人怎樣說，都各有私心。但我現在隻有一句話想向王上稟明，如果說我是故意作假，謊稱拿到了蛇蛋，那個同伴不見了，也就罷了，旁人尚可以說，他是跟我串通的。這周圍好幾個漁村裏的人，我哪來的天大的本事，讓他們全都憑空消失了。”

她重重地磕下頭去：“懇請王上徹查，這件事，必有蹊蹺。”