東陵孤雲搖頭，深深地歎了口氣：“你為朕做的已經夠多了，所以這句話應該由朕來說：朕能為你做的，才真的不多！”
一語未畢，他已將端木幽凝摟入懷中，這才發覺她不隻是手，渾身上下都冰冷如雪，令他不由自主地打了個寒戰。
二人就那麽靜靜地摟在一起，許久都不曾再說什麽。湘南見狀悄悄示意蘭馨，二人輕手輕腳地退了下去。
不知過了多久，端木幽凝突然開口：“皇上，選妃之事，您可是答應了？”
東陵孤雲摟著她的手臂微微一緊，繼而淡淡地笑了笑：“幽凝，你如此熱心，朕突然覺得是因為你早已厭倦了朕，因此迫不及待地要將朕推給別的女人，免得整日糾纏著你。”
端木幽凝一呆，本就蒼白的臉越發沒有了人色。退出東陵孤雲的懷抱，她雙唇微顫：“臣妾若有此心，天打雷劈，不得好死，即便死了也黃沙蓋臉屍骨不全！”
東陵孤雲靜靜地看著她，什麽也不說。端木幽凝咬了咬牙，右手揮動間，已經握著一把鋥亮的匕首：“皇上不相信？好！臣妾這條命給皇上！”
“幽凝！”東陵孤雲一把奪下匕首，輕聲嗬斥，“禦前露刃是死罪，你不要命了？！何況朕什麽時候說過不相信？”
端木幽凝冷哼一聲，賭氣一般說道：“死罪便死罪！皇上不相信臣妾，臣妾生不如死！”
東陵孤雲歎了口氣，放下匕首重新摟住了她：“幽凝，朕不是不相信你，隻是……朕若果真立了妃子，便意味著不可能再夜夜與你相擁，你必定會有獨守空房之時，要朕如何放心、忍心、安心？”
想象著獨自一人麵對孤燈的淒涼情形，端木幽凝不由心一顫，幾乎就要放棄！然而一想到如今的狀況，她到底還是咬了咬牙，強裝鎮定：“皇上隻管放心，臣妾可以照顧好自己。何況就算真的委屈了些，那不也是身為一國之後應該受的嗎？”
東陵孤雲依然猶豫：“可是……”
“皇上，您就答應了吧！”端木幽凝掙脫他的懷抱，袍袖一拂跪了下去，“您就算不為黎民百姓，也隻當是為了臣妾。隻要您立了嬪妃，所有人便都不會再責怪臣妾，臣妾身上的壓力便可以全部消失，這對於臣妾而言，豈不也是好事一樁？”
東陵孤雲沉默良久，終於有些痛苦地點了點頭：“好，朕隻當是為了幫你解除壓力。”
端木幽凝渾身一緊，跟著一鬆，到底還是笑了起來：“多謝皇上！不過臣妾有個條件。”
“你說。”東陵孤雲拉起她，毫不猶豫地點頭，“莫說一個，十個百個朕都答應。”
端木幽凝抿了抿唇：“妃子的人選皇上和母後全權做主，但所立的妃子之中必須有臣妾指定之人，就算全天下都反對，皇上也必須保證將其留在身邊。”
“朕答應。”東陵孤雲點頭，跟著便萬分奇怪，“不過到底什麽人那麽出色，讓你如此保薦？”
“如今臣妾還不知道。”端木幽凝搖頭，眼底深處卻有一絲隱隱的複雜光芒，“不過等到妃子大選那一天，臣妾會告訴皇上的。”
東陵孤雲點頭，並未多說，因為對於此事，他從始至終興致缺缺。不僅僅是因為曾經滄海，而是他從來不認為所謂旱災是什麽天譴，尤其這天譴的對象還是端木幽凝。
老天若真的有眼，便該知道端木幽凝為玉麟國江山立下了多大的功勞，從而對其進行嘉獎，萬萬不可能降下天譴！既如此，那就說明老天根本無眼，是非不分，何必理會？
安平侯甄擎宇數年來一直舉家留在邊關，幸好留在京城中的安平侯府一直有人負責打掃，倒也幹淨整齊，隨時都可入住。
接到太後懿旨，甄擎宇及其夫人喬蓮影愕然不已，相對無言：為皇上選妃？這……不是說皇上此生隻要皇後一人，再不會親近任何女子嗎？
“當真？！”甄茹雪乍一聽到丫環的轉述，驚喜之情溢於言表，立刻飛奔進入前廳，抓著喬蓮影的手不停地跳腳，“娘親！娘親！雲哥哥要娶我了，是不是？是不是啊？”
得知東陵孤雲早已對端木幽凝許下一生一世一雙人的誓言，她傷心萬分，背地裏早已不知偷偷哭了多少次，更氣雲哥哥的食言背信：明明說過等我長大了就娶我的，如今我好不容易長大了，你卻為何又不要我了？
傷心絕望之下，甄茹雪每日大門不出，二門不邁，隻知道躲在房中暗自垂淚，後來哭得多了，整個人便開始變得木木呆呆，夜不安寢，食不知味，嚇得夫妻二人不得了，正想著還是盡快帶她離開京城回邊關算了。雖然此刻她會比較痛苦，但隻要時間一長，一切都會變淡的。
誰知就在此時，太後卻突然下了這樣一道懿旨，而且還暗示說甄茹雪與皇上自小青梅竹馬，本次選妃她必然會中選，讓甄擎宇不必擔心。
然而太後不知道的是，甄茹雪一旦中選，他才真正開始擔心呢！此番機遇，隻怕是吉凶難料啊！
歎了口氣，他搖頭說道：“茹雪，你先不要激動，皇上並未說娶你，隻是說要選妃……”
“沒關係！我一直喜歡雲哥哥，他早就知道！”甄茹雪的情緒漸漸激動起來，興奮得雙眼發亮，臉也漲得通紅，“爹，娘親！我要進宮選妃！我要嫁給雲哥哥！我要跟雲哥哥在一起！”
甄茹雪連連叫著，樣子竟有些瘋狂！
喬蓮影嚇了一跳，忙拉過她：“茹雪，你不要這樣！先冷靜下來，別跳了！”
甄茹雪果然聽話地不再亂跳，卻忍不住咯咯咯地笑著，簡直比做了皇後還要高興！多年的夙願就要得償，她怎能不驚喜至極？！
“茹雪！茹雪你不要這樣！”喬蓮影越發覺得心中發毛，用力搖晃著她的肩膀，“茹雪，你聽清楚，皇上隻是說要選妃，並未說一定會娶你！你別這樣！其實做皇上的妃子並不像你想象得那麽好，何況你未必會中選……”
“才不是！雲哥哥一定會選我的！所以娘親放心，我沒事！”甄茹雪拉住喬蓮影的雙手，一個勁兒地晃來晃去，“我等了雲哥哥那麽久，終於等到了今天，他一定會選我的！娘親，我好高興！我好高興！我也知道宮中複雜，不過我並不貪心，沒有想過獨占雲哥哥，隻要能偶爾看到雲哥哥，我就心滿意足了！”
喬蓮影眼見她雙眸清亮，也就放下心來，卻忍不住歎了口氣：“你這孩子，真叫人不放心！說你什麽也不懂吧，你似乎比誰都明白。說你什麽都知道吧，有時又傻乎乎的，真是……”
“傻乎乎就傻乎乎，雲哥哥不會在乎的！”她突然甩脫喬蓮影雙手往自己房中而去，“不管你們了，我要去好好打扮打扮，不能讓雲哥哥失望！”
“茹雪！”喬蓮影隻叫了一聲，卻見甄茹雪早已去得遠了，隻得揮手示意旁邊負責伺候的丫環靜曉，“快去看著郡主，別讓她鬧出事來！”
靜曉忙屈膝行禮：“是！夫人！”
喬蓮影這才雙眉緊皺地回過頭，臉上滿是掩飾不住的擔憂：“老爺，這件事隻怕麻煩了！茹雪的性子太過天真，如果真的入了宮，我怕她會吃虧！”
甄擎宇也是一臉無奈，片刻之後重重地歎了口氣：“可不就是？我原本想著立刻帶她離開京城，誰知晚走了一步，居然會出這樣的事！太後還暗示我說茹雪一定會中選，若是強行離開，不但茹雪不會同意，太後那邊也無法交代，這……這可怎麽辦才好？”
喬蓮影沉默許久，最終卻什麽都沒說：茹雪啊茹雪，實在不行，你就隻能自求多福了！
幾乎在同一時間，太後的懿旨抵達了丞相府。其實根本有些多此一舉，因為選妃之事還是柯正言與太後和皇後共同商議的。
這位已四十有餘的丞相絲毫沒有辜負東陵孤雲的委托，他一心為國，敢於直言進諫，可謂心懷坦蕩蕩，夜晚睡覺也分外安心，絕對不怕鬼叫門。
玉麟國三年大旱，他急得寢食不安，急躁上火，嘴唇都起了泡。可那畢竟是天災，他根本無可奈何！
不能說他已完全相信天譴之說，但皇後三年無所出，玉麟國江山後繼無人，他自然更加焦急。而且之前又一直誤會是端木幽凝阻撓皇上立妃，難免對她頗有怨氣。
誰知方才一見，才知一直是皇上不肯點頭，他倒是錯怪皇後了。就說嘛！皇後風華絕代，知書達理，絕對不會置黎民百姓於不顧的。方才自己還對她那麽不敬，真該找個機會前去請罪……
“爹爹，你這是怎麽了？一邊走一邊搖頭歎氣的？”
耳邊突然傳來一個充滿疑惑的聲音，柯正言停步抬頭，女兒柯羽瑤已迎麵而來，正滿臉疑惑地問著他。
