生氣這種事，總是一鼓作氣，再而衰，三而竭的。
沈老爹被清容這麽一攪和，也不想著發火了，隻拿出嚴父的表情，夾了一塊兒點心到清容的碗裏，“就一塊兒，晚上不許再吃了！你身體底子弱，吃多了反倒傷身！”
淑容等人正提心吊膽，見沈老爹夾完點心就沒話了，便都鬆了一口氣。這一頓吃的極沒趣，等她們吃的差不多了，沈父便往外趕幾個孩子。
清容從凳子上跳下來，邁著小短腿就往碧紗櫥去。
沈老爹見清容不跟著淑容等人一塊兒出去，沉聲道：“清容，你做什麽去？”
清容打著偷聽的主意，見沈老爹叫住自己，便愣愣地回答道：“我還有兩頁大字沒寫完，母親說今天的飯就要今天吃完，明天還有明天的飯！”
沈老爹被這傻丫頭說的有些沒脾氣，本想趕她走，但又覺得她傻乎乎的，無所謂趕不趕，便一揮手讓清容仍舊回碧紗櫥後麵寫字去了。
浮翠跟著清容去了，梁媽媽等人也進門收拾碗筷撤桌兒。
此時，暖閣內就隻剩下了沈老爹和林夫人兩人，夫妻二人一左一右坐在炕上吃茶。
清容支著耳朵，不多時便聽見沈老爹咳了咳。這種情態，多半是尷尬的開場來了。
“你到底也是當家的正房夫人，就應該拿出些氣度來……”
“老爺，我這是又做出什麽了嗎？”沈老爹還沒說完話，林夫人立刻打斷了他，並且用了比沈老爹更高亢而氣勢洶洶的語調。
沈老爹至始至終就沒個好臉色，聽見林夫人這話，不輕不重的拍了一下桌子，怒道：“你還有臉問！這幾日你是不是日日都帶著孩子去嘉韻堂請安的？”
林夫人冷冷一笑，“怎麽，我帶著孩子們給母親晨昏定省，還做錯了不成？”
沈老爹道：“怎麽都帶了，偏落下泠容和祺兒！”
林夫人被沈老爹問的怒極，沒立刻回答，緩了半刻，才深吸了一口氣，道：“老爺這話說的不對，如何是我想落下這兩個孩子。當初可是老爺您親口說的，不叫我管庶出的這幾個孩子。我不過是聽的話而已。再者，每日孩子們來我這裏晨昏定省，請過安了，我帶著去嘉韻堂。老爺如何不說，那兩個孩子沒規沒矩的，從不來嫡母屋裏請安！”
沈老爹被這話惹得徹底惱火起來，深吸氣，強壓了怒火，道：“你也別打量著蒙我，你做什麽突然把兒女都帶全了，唯獨落下了趙姨娘的兒女？你在老太太麵前和二房一搭一唱，打量我什麽也不知？還不是想借著老太太，去教訓趙姨娘？”
林氏被沈老爹戳中心事，自有些羞惱，可麵上還是不慌不忙地，嘴硬道：“老爺別說的好像是我在刻意尋釁一般！若是趙姨娘做得對，我就算去了正房，想借著老太太也挑不起來什麽。倘若趙姨娘對我是恭恭敬敬的，像董姨娘她們那般規矩，我便是想雞蛋裏挑骨頭，也未必挑的出來。隻怕老爺心裏也明鏡兒一樣，是趙姨娘做的不對。可如今，卻來替趙姨娘數落我的不是。我同老爺做了十幾年的夫妻，又兩地分隔了多年，隻怕真如外麵說的一般，是老爺您嫌棄我。若真如此，老爺不若休了我。把那趙氏扶正了，也省著我這個夫人，受那些妾室的作踐！”林夫人說罷，竟仿佛忘了清容還在隔壁一樣，斷斷續續的哭了起來。
她這麽直白的指明沈老爹的偏心與嫌棄，倒是令沈老爹有些不知該如何應對，當即道：“這說的是什麽話！我何曾有這個意思，我不過是希望太太拿出大家閨秀的樣子來。嶽父可是有著勳爵的輕車都尉，你也算是出身名門。何必總同這些妾室計較這麽多！”
林夫人聽沈老爹如此直白的誇自己，情緒勉強緩和，又坐直了身子，道：“老爺說的輕巧，這些妾室孩子同您在外任這麽多年，早習慣了沒有拘束的日子。都道新官上任三把火，我若不好好擺出正房太太的款兒，讓她們都規規矩矩的。來日做出什麽有損沈家體麵、門風的事兒來，丟的還不是老爺的臉麵。我一番苦心，倒是教老爺這樣誤會我。索性，這個家往後我也不管了。隻安安心心的把這四個孩子帶好，能活一日，算一日吧！”
林夫人漸漸示弱，更曉以大義。把妻妾之爭和管教子女上升了一個政治高度。雖然全程看來，態度太過硬朗，但這話仿佛對沈老爹奏效了。沈老爹又重新坐了回去，竟也放軟了語氣，“越說越不像話了！你管家管的井井有條，我何時想過要交給別人！你若是要管教，盡管教便是。但需記住一點，立身要正，才能讓人信服。世間處事，都是這個道理。便是我在外為官，也要這樣。趙姨娘緣何要跟你對著幹？她一個妾室，難不成是她自己擺不清是何地位不成？你若不是才回家，就要搶她的兒女，她何至於要同你作對？”
林夫人立時分辨道：“抓著這話說了這些時日，我也實在是懶得分辨。如今老爺說到這兒，我也要多說一句。我自己又不是沒兒女的，咱們祈兒聰明上進，咱們淑容賢惠懂事，雖說潤容是個讓人操心的，可也活潑可愛。我搶她的兒女做什麽！你且叫她來，我與她當麵鑼對麵鼓的對質對質，看看我有沒有對她們說過搶她們孩子來養的話！我若是與她們說過一句，我天打雷劈！”
清容不禁暗笑，你是一句都沒說過，全是婉轉暗示。
沈老爹顯然也不打算再跟林夫人糾結這件事，隻微微點頭，道：“沒說過就沒說過，何必再說那麽重的話！趙姨娘那邊有不是，我也回去同她說。到底妻妾有別，她總不會越過你去。”
林夫人聽了這話，臉上才漸漸有了笑模樣，“如今兒女都大了，老爺在官場上也是順風順水。我自是要做老爺的賢內助，巴望著咱們家兒子賢德上進，女兒們都是大家閨秀，賢良淑德。若能從咱們這一房再出一個狀元，豈不是一樁美談！”
林夫人這一畫餅，沈老爹當然也禁不住同她一道暢想起未來。
“祈兒是我的長子，再過兩年也該下場試一試，我自是希望他能不負沈家美名，隻不過這種事，隨緣罷了。禮哥兒、祁哥兒、祌哥兒都沒考出來。”
“咱們祈兒聰明伶俐，先生也日日誇讚他的功課。未必沒有那一日！”
林夫人這樣一說，沈老爹的麵部輪廓就更顯柔和。
清容有些傻眼，剛才還劍拔弩張的沈氏夫婦，這會兒怎麽就一起和諧的描畫起美好的未來了？
在林夫人剛柔並濟的攻防策略，她在沈老爺這兒算是成功洗白。
此次和談圓滿完成後，不曉得沈老爹是怎麽去規勸的趙姨娘。沒幾日的功夫，趙姨娘就規規矩矩的帶著一兒一女，同董姨娘、衛姨娘等人一樣，每天早上來給林夫人出打卡了。
夫妻二人的氣氛好轉，半月裏，沈老爹竟也能在正房呆上個三兩日的。
原本清容還在猶豫著，要不要找機會脫離正房這個邊緣部門。如今親自見證了有能力右手腕又上進的“部門主管”出招後，她決定，暫時按兵不動。
林夫人同趙姨娘的妻妾之爭終於在二月底有了偃旗息鼓的意思，盡管清容心裏清楚，這不過是內戰前的表麵和平罷了。她卻也算是鬆了一口氣，至少在近一段時間內，她不必被太太、董姨娘、趙姨娘輪番當槍使這麽累了。
一進三月，天斷斷續續的暖和起來，沈家家學也要正式開館授課。沈家的親戚朋友、同僚鄰居陸續上門，這陣勢，竟比過年時還要熱鬧幾分。
不過熱鬧也是在外院和南府，上學是男孩子的事，同清容並沒有什麽太大的幹係。作為沈家大門不出二門不邁的千金小姐，她同淑容、潤容整天被林夫人抓去暖閣讀書寫大字。
清容冷眼旁觀林夫人的架勢，總覺得林夫人跟她學生時期應付省市領導來檢查的班主任有點像。她約莫著，林夫人多半是憋著什麽招兒要使了。
這日一早用過早膳，三姐妹照舊進了暖閣一道讀書寫字。
淑容一邊寫，一邊負責教導兩個妹妹。她端著大姐姐的架子，對兩個妹妹格外嚴格。
清容習慣了現代的握筆方式，寫著寫著，手腕就歪了。淑容便不輕不重的給她手背一下，清容被她打的形成了條件反射，一看見淑容手裏端著的筆杆子，手背就直抽抽。
潤容見狀，吃吃笑了起來，譏諷地說道：“五妹妹真是個小傻子，都寫了這麽久的字了，還是學不會握筆！”
淑容冷哼了一聲，用一模一樣的譏諷語氣，道：“你練了三年大字，寫的還同蚯蚓爬一樣！五妹妹總握不好筆，寫起字來卻很有些章法了。你說到底誰是小傻子。”
從來隻有潤容小姑奶奶奚落別人的份兒，哪兒輪得著別人來奚落她。當即撂了筆，氣鼓鼓的大喊道：“母親！淑容說我是小傻子！她說我是小傻子，那她也是小傻子，父親母親豈不就是大傻子！”
清容沒忍住，咧嘴默默笑起來。
潤容不滿地瞪她道：“小傻子，你笑什麽？”
