白鳳兮扯了扯嘴角，翻著白眼不悅道：“‘二爺’對慎妹妹還真寬容優待，憑什麽讓我家鵬飛去給她當護衛呀？那年我想回娘家小住，‘二爺’還楞是不準我出王府半步呢，這會子怎就輕易允了她呢？倒也不怕她再使出什麽幺蛾子出來？”
“那年你是跟本王使小性，鬧著要回娘家的，本王豈能容你胡鬧？”文軒嗔責間輕扯了嘴角笑道，然而，那笑意卻半分不達眼底。
“人家是為奶娘守喪，百善孝為先，本王不想當惡人罷了，至於鵬飛，他最近整天一副酒氣熏天的樣子，不如讓他佛堂靜靜心神，對他也是有好處的。”
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年二十四清晨，茗慎在白鵬飛和一隊侍衛的保護下，入住到了金碧寺。
有個叫空善的小沙彌，領頭忙活打點著端親王府眾人的住處，主持慧淨方丈顧忌茗慎是女客，又是尊貴的側妃身份，便親自安置她住進了寺後的一間小院，與前殿廂房裏的男客隔絕。
由於快到年下，所以寺廟裏顯得格外寂靜冷清，寺後的庭院倒是還算雅致，拱形木橋下麵有條小溪，溪邊站著一棵骨幹歪斜的梅樹，火紅如霞的紅梅一簇一簇淩寒盛開，掩映著幾座古樸典雅的禪房，倒真映了唐詩上的那句‘曲徑通幽處，禪房花木深’。
剛到這裏的前三天，茗慎每天照常的沐浴，齋戒，從清起到黃昏一直呆在體元殿內敲誦著«往生咒»，誠心誠意的超度亡靈，在這段時間裏，除了靈犀能夠在側侍奉，其他人等是嚴禁擅入的。
一直到年二十七的這天清晨，白鵬飛裹著一襲象牙白萬字穿梅團花緞袍，外罩素麵杭綢鶴氅，意態蕭索的站在木橋上麵，一陣凜寒北風席卷而過，豔紅的花瓣如雨般打在他的身上，也有些落在了地麵，還有些灑進了冰淩清澈的溪水中。
他低頭出神的望著溪水裏隨波逐流的花瓣，耳邊環繞著清清朗朗的晨鍾梵音，心中不由低低一歎。
年少的他，曾經十分渴望像李太白那般豪放灑脫，瀟灑放達的活著，甚至有想過某天厭倦了官場生涯，會辭官隱退，帶著紅顏知己遊曆天下，暢遊在青山綠水之間。
但人世間的事，往往都是事與願違的，自從與江燕兩情相悅之後，他便義無反顧的跳進了爾虞我詐的名利場中，一麵深深厭惡著血腥的鬥爭，一麵又在險象環生中步步崢嶸，隻盼能夠早日功成名達，娶得美人嫁衣如霞。
然而，這些年的癡情與等待，還有付出與努力，終究像此刻眼前飄零的落花一般，全都盡付東流了.......
就在他出神緬懷過去的時候，突然一陣環珮輕響逼近，打斷了他的漸行漸遠的思緒。
白鵬飛抬起略帶滄桑的臉望去，隻見茗慎在彩鳳和靈犀的攙扶下，一步一步朝橋上走來。
由於天色暗淡，四周的景物也都顯得陰鬱，唯獨她披著一領大毛的白狐鬥篷，白的那樣驚心動魄，渾然與枝頭烈焰般的梅花，相互輝映成一幅白雪紅梅的美景。
她的長發沒有盤髻，隻用了一根絹白絲帶鬆鬆綁在腦後，瓜子臉上不施脂粉，卻照樣美的清豔逼人，叫人不敢正視……
茗慎走到白鵬飛身邊，目帶輕笑地凝著溪流裏那些逐波而去花瓣，別有深意的歎道：“落花有意隨流水，流水無心戀落花，世人隻知道天下男兒皆薄幸，卻不知，有時候最善變的，是美人的心！”
白鵬飛黯然垂眼，強行抑下心頭的酸澀痛楚，朝著茗慎勉強一笑道：“側妃娘娘的確蠻善變的，今兒怎麽不去體元殿念佛誦經，反而有心思在這裏多愁善感起來?”
茗慎幽幽一歎，抬袖折了一枝紅梅在手，放在鼻端輕嗅：“還不是因為寺中一切簡陋，實在令人苦惱，衣食上將就些也就罷了，隻是偶爾閑暇無趣，卻不能弄琴為樂，倒是白白辜負了這些淩寒盛開紅梅！”
白鵬飛“嗤”聲一笑：“這有何難？差人下山去買一把琴回來不就行了？”
“那些個粗笨的人，哪裏曉得什麽是好琴，什麽是次品？本想讓彩鳳丫頭親自采辦，但她一個孤身女子，實在不放心她獨自下山……”
茗慎佯裝苦惱的停頓一下，遂又用圓轉清澄的眼睛，咕嚕嚕的盯著白鵬飛打轉：“要是白少將肯紆尊降貴的親自護送，本側妃倒是能放心不少。”
“既然側妃娘娘如此看重末將，那末將隻好恭敬不如從命了。”白鵬飛爽快的應道。
雖然姐夫派他來監視茗慎，但是他離開一會也是無妨的，滿寺院都有重兵把守，任誰也是插翅難飛，況且，這三天在寺中無酒無肉，他早就憋不住想下山開開葷，過過酒癮了。
“那本側妃就再先謝過白少將了！”茗慎作揖笑道，隨後留下彩鳳，扶著靈犀的手往前殿走去。
靈犀陰沉著臉走了幾步，偷偷回首望了白鵬飛一眼，見他正和彩鳳有說有笑，十分投緣的樣子，頓時心內難受的如同被狠狠紮進了一把冰冷的利刃一般——而且還是淬滿妒恨和不甘毒液的那種！
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茗慎進了體元殿後，根本顧不得看靈犀的表情，連忙將紅梅放在香案前，脫去身上的鬥篷和縞素，遞給她道：“靈犀，咱們快把衣服換下來，你的身形和我比較相近，裝著我的樣子在此誦經，直到我回來為止。知道嗎？”
靈犀聽話的脫下月白小襖遞給茗慎，悶悶道：“知道了，小姐且放心辦事去吧，靈犀雖然不知道您要去做什麽，但是一定會好好掩護你的！”
“好靈犀，千萬別多心，我不告訴你，是因為此事太過危險，我此番外出的事你誰都不許說，彩鳳是個不知內情的，連她都不許告訴，知道嗎？”茗慎一麵交代，一麵將白狐鬥篷兜在她的身上，為她係好帶子。
靈犀愛不釋手地撫摸著狐皮鬥篷的風領，嘴角卻漫上一縷苦澀的笑意：“彩鳳姐姐到底是小姐的陪嫁丫鬟，小姐什麽事都不舍得牽連了她……”
“別這麽說，手心手背都是肉，你們倆在我心裏是一樣的，之所以不讓你告訴彩鳳，隻因她那張嘴是個不會把門的，哪及得上心思靈敏細膩。”茗慎說著，換裝完畢，便拿起案上的紅梅，匆匆出了殿門。
靈犀撇著嘴輕"哼"一聲，似乎根本不信茗慎剛才的那番話，雖說都是一樣，但到底她還是偏向彩鳳多一點，有什麽好事都是先想到她，就比如這次，她就可以陪著白公子去逛街市，而自己卻隻能跪在這裏敲木魚，來日東窗事發，也免不了要受牽連的。
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“咚！咚！咚！”三聲門響，茗慎悄悄來到了偏殿的一間客房門前，輕叩著門扉。
“吱呀”一聲，門扇緩緩敞開一條寬闊的縫隙，露出頭的，是一位年僅二十多歲的青年男子，個字高挑卻清瘦如柴，五官並不是特別俊朗，眉宇間卻透出一股英氣，青綢麵料的氅衣裹身，顯得氣宇不凡，好似某富貴人家的公子。
青年男子見茗慎手持一支紅梅而來，驚訝且猶疑片刻，吟哦道：“花前遇貴人！”
“人貴花更嬌！”茗慎含笑答道，並將紅梅交到他手中。
“姑娘裏麵請！”青年男子做了個請的姿勢，臉上微有訝異，沒想到他要等的人，居然是個年僅十五歲的小妮子。
茗慎迅速一個閃身便入了廂房，青年男子探頭朝周圍左顧右盼一下，然後合上房門，並且用門栓將門栓好。
【丫的，這段無論怎麽修改，都覺得像在偷情一樣，啊啊啊啊.......看官們表誤會，絕對不素偷情】
“你就是揚州商行的管事杜雲帆？”銀器般悅耳的聲音隔著一架烏木雕花刺繡屏風傳了出來，語氣裏頭摻雜了那麽一點好奇與質疑。
杜雲帆望著屏風上那抹窈窕誘人的身影，同樣的好奇兼質疑，朗聲笑問道：“敢問姑娘如何稱呼？您和大公子，又是什麽關係？”
由於茗慎是個女兒身的關係，所以一直居於幕後，靠書信往外操縱生意，而且為了防止身份暴露，便以‘少東家’的名義掩人耳目，所以揚州商行內部的人，很難會把‘少東家’和一個年僅十五的貴婦聯想到一處。
另一方麵，榮祿身為朝廷命官，也不能明目張膽的經商牟利，所以非常倚重管事杜雲帆，茗慎以前就經常聽哥哥稱讚此人辦事幹練，心思老成，因此一直認為此人應該是個過了而立之年的男人，卻也沒想到，竟會如此年輕。
“我和大公子什麽關係你不必知道，你隻要認得這個東西就好。”
茗慎換上了一套華貴的男裝，閑適地從屏風後麵走了出來，並將一枚寒光閃閃鉑金蛟印指環，當著杜雲帆的麵戴到了粉白的大拇指上。
杜雲帆見狀，臉色刹時變得驚詫萬分，連忙拱手行禮：“管事杜雲帆見過少東家，剛剛若有冒犯之處，還望少東家海涵！”
“起來吧。”茗慎微微一抬手，問道：“大公子吩咐的東西，可都備齊了？
杜雲帆垂首恭敬道：“啟稟少東家，咱們的人都在金滿樓等候您的大駕，那批足以亂真的珠寶字畫，也都存放在那裏，有專人看管。”
金滿樓……好陌生的名字，京都有這麽一號酒樓我會不知道？
莫不是……茗慎頓時臉色慍紅，斥道：“大膽，哪裏不好約，幹嘛非約在青樓裏？”
“咳咳！”杜雲帆將手抵在下巴，憋住笑意，耐心的解釋道：“少東家息怒，您是女兒家，所以有所不知，我們男人們談生意，大多都是約在青樓妓館之中，而且金滿樓是金家的產業，咱們不住在他那的話，他還擔心咱們卷了他的銀子跑路呢？”
