人不可貌相，這是蘇琬清一早就明白的道理。但她也想不到，自己也有看走眼的時候。在宮中舉辦的大宴上，她曾得見代王宇文恒幾麵，分明是一個膽小怯懦又好酒好色的人，不曾知他也有狼子野心。
“奴婢也是偶然得知，全因衛菀公主生辰宴時，陪淑妃娘娘帶公主去換衣裳，在永和宮的梢間裏聽到他與韋太妃合謀。”
蘇琬清驚出一身冷汗來，“你可曾被他們發現？”
“小主放心，奴婢並未驚動他們。”畫琴連忙道，“小主，奴婢隱約覺得高車、回紇出兵並非全是我們的功勞，隻怕代王也在添油加醋。”
細思極恐，如果皇帝一旦離開了京城，這座皇城中便難有鎮壓的住代王的人。宇文恒乘勢而起，也許真的可以一搏皇位。
她神使鬼差地站了起來，激動地向外走，把畫琴唬了一跳。畫琴三步並作兩步跑到她麵前，張開雙臂攔下了她，“小主這是做什麽，難道小主還要去提醒大夏皇帝嗎？”
蘇琬清瞪著她，“你讓開！”
“小主不可！”
“畫琴！我知道你的想法，可代王是何等人？若讓他坐上了皇位，整個天下都要傾覆！到時候，我們又如何尋求一方立足之地呢？”蘇琬清大義凜然說道，“我要的是宇文徹死，而並非整個中原大地都陷入戰火。”
她其實有些心虛，嘴上說的這樣慷慨凜然，實際上還是在為宇文徹在考量，隻不過不願承認罷了。
畫琴泫然淚滴，抓住蘇琬清的胳膊掏心肺般地道，“小主這是愛上大夏皇帝了是嗎？您有沒有想過，您於他是什麽人？一旦皇帝知道您是…他還怎麽可能再對您好？小主！”
蘇琬清甩開了她的胳膊，“我自然知道，不用你提醒我！”
畫琴阻攔不住，眼睜睜地看著蘇琬清快步走到了乾清宮門外。她甚至都不等齊祿進去通報，就大步跨了進去，嚇的齊祿一個勁兒在後邊哭爹喊娘地狼嚎。
李容貴原本在勤政殿外呆著，皇帝同重臣密議時不許任何人近身伺候。瞧見承乾宮那位主子氣衝衝地走來，他就覺得事情有些不妙，隔著大殿門在外邊嚎，“啟稟皇上，承乾宮嘉小主求見！”
果然是心頭上的寶貝，話音未落，勤政殿的紅菱槅扇門便被推開了，皇帝跟盼星星似地一陣風跑出來，直奔道蘇琬清麵前道，“這個時辰你不是在歇覺嗎？怎麽跑到乾清宮來了？”
蘇琬清也覺得自己來的有些唐突，她瞅見勤政殿隔窗前碼著的一排珊瑚頂子頗有些不好意思，“嬪妾…嬪妾隻是聽說皇上要禦駕親征了，所以才…”
那嬌羞又有些焦急的模樣印在皇帝心中，他心頭又是一陣貓撓似地癢癢，側過臉對李容貴吩咐道，“先令他們回去吧，交酉時分再議。”
李容貴“噯”了一聲，拔腿便跑了。皇帝攬過蘇琬清的肩膀，扶著她慢慢朝暖閣走去，一麵埋怨道，“朕可是看見你剛才那氣煞的模樣了，懷了孩子還這麽跳脫，朕的皇兒跟著你也不知受了多少苦。”
“嬪妾隻是…”
“朕原本是想處理完這邊的事便過去陪你的，掐算著時間點你也正好午休起身。”皇帝扶她在暖炕上坐下，又接過宮女遞過來的鵝絨小毯蓋在了她身上，“想不到消息傳遞的倒快，朕上半晌才決定禦駕親征，這會子你就已經知道了。”
蘇琬清埋頭揪著自己的衣料，手指在凸起的花紋處細細撫摸，“皇上可以不去嗎？大夏將才濟濟，難道還沒有能統軍作戰的？”
麵對她的哀怨，宇文徹既欣喜又心疼，“琬琬你不懂，朕有朕的想法。你大可放心，朕必然好好歸來，在你生產之前歸來，陪在你身邊，等皇兒出生。”
“皇上可知，狼子野心非蠻人僅有，這大夏皇庭裏，也有人虎視眈眈，嬪妾很怕！”
宇文徹臉色驟變，沉聲問，“你都知道些什麽？”
蘇琬清瞧了一眼站在明黃絡簾後的畫琴，畫琴便撩了簾子走了進來，跪在皇帝麵前道，“奴婢曾偶然聽到代王殿下與韋太妃合謀，雖沒有聽清楚，但也隱約聽到了皇位、九五之尊等詞。”
皇帝輕蔑地冷哼了一聲，揮了揮手讓畫琴平身，撫著蘇琬清肩頭道，“琬琬莫憂，朕若是連他的那些心思都看不出來，就枉為人君了。”
蘇琬清震驚之餘，喏喏說，“那皇上還將監國大權交給他，難道您就不怕…”
“不試怎麽知道。”皇帝打斷了她，驕傲自信地灼灼看著她道，“朕適才在勤政殿便是安排部署此事，若他老實本分，自然相安無事。若他覬覦皇位，朕也不介意效仿太祖皇帝，親斷手足！”
蘇琬清原是想來提醒他，卻不料他一早就知曉，頓時覺得胸中發悶。但皇帝渾然無視她的狀態，溫情脈脈將她摟在懷中親昵，似乎十分期待未來。
次日清晨，皇帝出征，昭告天下的同時，文武百官並後宮內眷自神武門城樓拜別。蘇琬清此前從未得見皇帝一身金甲的行裝，目光一時被緊緊吸引住了。宇文徹身披金甲掛紅袍，眉間英武之氣自不必說，騎在汗血寶馬上猶如天神，睥睨天下令人心畏。
蘇琬清站在人群中，凝視著他拔劍向鋒，手勒韁繩策馬而去。他最後回眸望了她一眼，釋然一笑，世間無雙。
夏軍遠去後，後宮內眷紛紛散盡。蘇琬清同若蘭一起回了承乾宮，若蘭憂傷不止，隻因軍糧被燒，於父又要重新籌糧，此前做過的努力白費了。
蘇琬清心中十分愧疚，那十萬石軍糧是被南楚舊部給燒了的，她撇不清關係。看到若蘭這副模樣，她卻無法言明，隻能眼看著她在自己的寢殿裏發愁。
“小主，皇上已經走了。”
蘇琬清恍然“嗯”了一聲，手不自覺撫上微微凸起的小腹，“畫琴，我真的要那樣做嗎？”
“小主，莫忘初衷。您若後悔了，便是與整個南楚皇室為敵，先皇和先皇後在天之靈如何安息？”
一朝看盡浮華世，兩行清淚恣肆流。她吞聲飲泣道，“去安排吧！”
