張娘與李娘的肉都在痛了，三十八兩銀子，自家主人居然眼皮子都沒抬下就買下了，這禮送得也太貴重了！
三十八兩銀子，都夠買個不錯的房了，現在居然就這樣白送了人，怎能不心疼？
“先生……”
張媽有些猶豫，“這禮是不是太重了？”
簡寧搖頭，“剛剛我們得罪了那女子，這世上枕頭風才可怕，所以我們也得防一防，給孫老太送個合心意的禮，若那知府大人真來尋晦氣，也好留個情義，到時給我們說幾句好話。”
“可，可這三十八兩也，也太……”
簡寧笑了起來，輕輕搖頭，安慰道：“不要緊的，張媽。錢沒了可以再賺，可這些能跟衙門扯上關係的人咱們也得罪不起。不過忍氣吞聲也不是辦法，所以做些籌謀也是必要的。剛剛那女子看著占了上風，其實吃了大虧，在場的清白姑娘可不止我一個，你放心，這事一定會傳孫老太太耳裏去的，到時任憑她將知府老爺的枕頭吹破，咱們也不會有事。”
“噗！”
幾人被簡寧的幽默逗樂了，開心過後，又覺自家先生果然了不起。小小年紀，如此有謀略，還是個女兒家，當真是太了不起了！
隻是關於錢大家的枕頭風為何會失效，幾人卻是鬧不明白。這等事，就算簡寧說明白了，恐怕他們也是不懂的。
“三十八兩？說買就買了？”
錢慧兒有些吃驚，隨即有些吃味地道：“也不知是哪家的小娘子，端得是闊氣。”
說罷便衝王管事道：“將東西給我包起來吧。”
她帶著發簪出了門，忽然吩咐道：“跟上去，給我看看是哪家的小娘子，敢當我麵笑我是妓子，當真是活得不耐煩了。”
“姐姐，不如算了罷。我看那小娘子談吐不俗，還能入得孫老夫人的宴席，怕不是簡單人。”
“我讓你去就去！哼！別人那話難聽可理不糙，若是我娘家人有本事憑什麽讓我來幹這下流的勾當？當初若不是你們賣了我……”
“行行行，姐姐莫生氣，我這便跟上去。”
簡寧不知這錢大家心眼如此小，居然還派人盯梢，錢大家生氣，她可不生氣，早將這事忘到了腦後。帶著家人一番閑逛，便是步行到了雙桂坊。
雙桂坊，位於南城廂，東起打索巷，西至南大街。此處原為“來賢坊”，後因寓居此處的宋維、宋絳兩兄弟同時考中進士以及後來的丁宗臣、丁寶臣兄弟倆又同登甲科而更名為“雙桂坊”，取“雙雙蟾宮折桂”之意。
這裏本是文人盛事的象征，當隨著時代的變遷，此時的雙桂坊已成美食一條街。
正覺寺門口茶館的老虎灶上開水正滾著，帶著吳儂軟語的東鄉小調從裏頭傳來，各路饕餮吃貨從四麵八方湧來，愛涉獵異域風情的人鑽進了那以清真菜為主的長興樓；愛品本幫菜的人則進了興隆園菜館；若是喜好小吃的，則進了馬複興。
前店後坊，鄉人小酌，二三知己，談古論今，當真是好不熱鬧。
想起馬複興有名的大肉麵，大排麵，簡寧便覺口裏生津。此刻苦夏過去，熬了一個酷暑的她正是胃口大開的時候，當下便是招呼著一家人往馬複興裏頭鑽。
隻是馬複興的生意太火爆，等了老半晌，一行人才等來一張空卓。
加蟹小籠包、常州大麻糕、糖醋排骨、軟煎雙麵黃、紅燒大肉，這些都是馬複興的拿手好戲。一碗煮得剛剛好的麵條，撒上蔥花，肉汁，再來一塊肥厚得益的四指寬大肉，一口麵，一口肉，再來一口湯，隻覺渾身的筋脈似被打通般，處處都洋溢著幸福的感覺。
後世的馬複興已失去了記憶裏的味道，隨著生產科技的進步，手工製作已被拋進了曆史的故紙堆裏。如今來了大明，再次品嚐到記憶裏的味道，簡寧感受到的隻有幸福二字。
靈感就在這一瞬間爆發，我的新書何不寫一個關於吃的故事？
明人好吃，國朝問鼎之初尚好簡樸。但隨著經濟發展，簡樸之風也漸滅，享受主義漸盛行，時人少見聞，若是寫一本廚娘升級記的故事也許也能大賣？
過兩日陸判的書就該上市，她如今雖有了一些名氣，可一直寫這樣的故事，難免也會令讀者厭煩。再者，因著畫皮，嬰寧在常州的大賣，已有不少跟風之作，她那後世的寫作手法也被人模仿，若是她滿足於此，不再搞創新，恐怕也很快會泯滅於眾人。
所以吃著這碗大肉麵，原本打算下本書寫科舉文的簡寧忽然覺得寫一本職場升職記會更好。
先拋出一個不是那麽敏感的話題試探下明人對職業升級文的反應或許更穩妥一些。心裏有了主意的簡寧，思路很快被拓寬開來。
故事的主角應該是個女子，背景可以放在北宋。北宋承繼唐風，女子多出來為廚娘，甚至還有專門的女子職業學校，時人若貧苦，生得女兒反是高興之事，故而有了這個背景，簡寧就可以放心大膽的創作了。
若是不服氣，您找趙家皇帝去！
“三娘，三娘，我還要吃，我還要吃，這太好吃了！”
二哥的嘴上亮晶晶的，眼睛也亮晶晶的，整個人看著精神了不少，這令簡寧心裏感到幸福。
掏出繡帕將二哥嘴邊的油漬擦去，道：“大肉雖好吃，可也不宜多食，若是還沒飽，就再吃籠小籠包吧。”
“那……好吧。”
二哥有些失望，不過他素來聽三娘的話，所以很是乖巧地將蟹黃小籠包拿過來，慢慢吃了起來。
吃了兩個，便是忘了大肉麵的魅力，很快又被蟹黃小籠包的鮮美吸引，嘴裏連連喊著好吃，那模樣，將一群人都逗樂了。
一家人在這邊吃的開心，而在他們邊上一桌的人吃飽喝足後便開始了閑談。
“百小生又要出新書了，你們曉得伐？”
“又出新書？黃兄消息可靠否？”
“這百小生也太厲害了，這才多久？又要出新話本了？”
“自然是可靠的，我遠房有個親戚就在百文齋裏幹活呢！說是明天就會有字報貼出來，聽說這回的書跟讀書人有關呢！”
“哎呀！那倒要好好看看！你們別說，我看了百小生的話本後，別人的話本就看不下去了。如今跟風之作頗多，墨香書局花了大價錢，可能將百小生那文風學精的人卻是不多。”
“哪是那麽容易學的？人家自成一派了，真是想不到，大白話也能寫得如此雅致，真正是美到骨子裏了。嬰寧第一次出場那場麵我都背下來了，真美，真是太美了！看一次便是忘不了了……”
“哈哈！黃兄這是愛上書中人了。”
“佳人難得，若有嬰寧為妻，此生足矣。”
“也不知百小生新書到底寫了什麽？跟讀書人有關？那山野係列不寫了？”
“誰知道？明日我們一起去百文齋看看。”
“噯，好。”
“先生，先生……”
福大壓低聲音，有些興奮地道：“這些相公爺都在討論您的書呢！您看，那位穿得可是襴衫，是秀才公呢！”
簡寧抿嘴一笑，道：“吃飽了，就回去吧。”
出了馬複興，福大還是一臉困惑，“先生，您不高興麽？”
耳朵被他娘擰了起來，“臭小子，就你話多！”
簡寧笑了起來，“我自然是高興的，隻是此地人多口雜，還是莫要太聲張的好。”
幾人不由笑了起來，二哥摸著自己的後腦勺，憨憨笑著，“三娘最厲害，三娘最厲害……”
過了兩日，陸判上市，胡彥書左等右等，都沒等來簡寧，隻收到了她家幫閑送來的一封信。望著信裏的內容，胡彥書不由想起上次見麵時她說過的事，心裏失落極了。
除非有特別的事，簡家娘子不會親自送手稿來了。雖說人家這是尊禮法的表現，可他心裏卻失落。
想著佳人再難見，這些日子心裏總是空落落的，以至於酒後不小心對族叔吐露了心聲，將簡寧的身份告之了族叔，也不知簡娘子知道了會不會怪罪自己？
望著信上清秀卻不乏剛毅的字體，胡彥書陷入了沉悶中。銷售的場麵已火爆到無法形容，晉陵百小生五個字已徹底名動常州，甚至已輻射到蘇州，杭州寧波一帶。
新書預告還未出，便有商人不斷上門打探，常州幾家有名的印刷坊工期都排滿了，可還是擋不住書迷們的熱情。僅僅兩本書，就奠定了百小生在話本界的地位！
如此輝煌的成就，按理他是應該高興的。可此刻，看著外間的火爆場麵，胡彥書卻隻感到了一陣悵然若失。
“少爺，趙家的公子又來了，他說想見百小生。”
仆人的稟報令胡彥書一愣，隨即有些惱怒地道：“他當自己什麽人？百小生是他說見就見的？！”
“少爺，趙公子說了，要是晉陵先生不見他也無妨，但還請少爺將這個轉交給先生，說是他的心意……”
胡彥書又愣住了。
那個素來橫行霸道的趙基怎變如此禮貌了？
