窗外雨過天晴，隻剩下淅淅瀝瀝的雨珠點綴在花園的翠綠葉子上，在這天晚上，周興與秦可卿依偎在西窗下，靜靜地呼吸著雨過天晴的新鮮空氣。他曾經與現任薊遼總督楚祥談過秦可卿的身份，秦可卿是否明白自身他不知道，但她如果不想提及，他就絕不會問。
“周郎，為官雖好，卻不能時時團聚，你沒跟我說過，但我卻明白你的苦處。如臨深淵，如履薄冰，一個不慎，便萬劫不複，我也不想你這樣受苦。好歹如今外任都做到頭了，這一任過後，你能放下擔子，攜我們歸隱塵世嗎？”秦可卿和他側臉相對地靠在一起，輕輕地道。
“好，我答應你。宦海沉浮，功名利祿，不過曇花一現，刹那芳華，終究會煙消雲散，萬境歸空，我本來就是一個不想爭的人，奈何身不由己。若能攜嬌妻美妾共度餘生，我也心滿意足，再無所求了。”周興握住了秦可卿搭在她肩上的玉手，這個少婦，連皺起眉頭來都這麽好看。
“是啊，在上天威難測，在下則烏煙瘴氣，夫君能夠做到達則兼濟天下，窮則獨善其身，已是不凡了。我倒是想起那個時候跟在我身邊的你，如果未來還能如此，那該多好。”秦可卿說著便嫣然一笑，她一顰一笑都極其勾人，看得周興心裏火熱不已。
他按住秦可卿的香肩，瞬間就把她撲倒在炕上，吻上了那溫潤柔軟的櫻唇，雙手更是在她胸前不停地摸索，秦可卿登時雙頰酡紅，雲鬢散亂，氣若遊絲：“夫君每次都這麽魯莽……”
“誰叫你這麽會勾人……”周興仿佛再次進入了一個仙境，緩慢而長久的運動著……
……
到了下一個接見官員的日期，總督衙門的程序一如往常，沒有什麽大的波動，總督這個位置，在天朝權勢非常大，基本上是民政、司法、財政、軍務一把抓，所以叫做封疆大吏，當然大的兵力是不能隨便掉的，得有兵部勘合或者上諭才行。故此，這個位置，如果你想忙活，事必躬親，那麽肯定給你累死，如果你睜一隻眼閉一隻眼，那麽肯定也很悠閑。
周興也不例外，他所能做的，就是大方向上絕不能出漏子，小方向自然分身乏術了，畢竟這可是三個省啊。其中最為重要的就是漕運、江西糧儲道，這方麵他指示了江西巡撫、布政使、漕運總督以及押糧官，這不是小問題，倘使糧儲道的時間出了岔子，總督都有連帶責任，輕則懲罰俸祿，重責降級革職。
剩下的安徽則是老朋友了，安徽巡撫劉遠自然恭恭敬敬，極盡討好之能色，這個人雖然會鑽空子、找門路，但是辦事能力還是有的，上次河道治理他沒少出力，對於有能力的人，周興一向不會過於苛責，好生勉慰了一番。
劉遠從總督衙門帶著安徽三台出來時，甚是興高采烈，看得不少官員暗暗羨慕，這他娘就是有關係的好處啊，誰讓人家是周興的人呢。
陸陸續續完成了掛牌請見的工作，此後還有三省各府、各縣官員離任、新官候補等等事務，所幸周興與陳潢他們的效率是不錯的，分門別類，大體還有個頭緒。
在此期間，周興找來了按察使韓奇私談：“韓臬台，你也太不小心了！知道嗎？你找來告狀的那個婦人，已經向我坦白了，她說她是金陵城郊的佃戶，因為有幾分姿色，前幾年還在應天府、臬司衙門為他死去的丈夫告狀，她說那個時候韓臬台就和她睡過……你別擔心，她說了，你的腹部有塊三寸長的疤痕，你想想，如果不是親眼所見，安能觀察得這麽細致啊……”
“韓臬台答應她辦案，卻以她的身體為條件，身為江蘇最高司法部門，知法犯法，監守自盜，你老知道是什麽罪名嗎……噢，你應該比我熟悉，你一個掌管刑名的，難道還不懂律法嗎？不過你放心，這事兒也有點你情我願，我已經打發了她銀兩，在城內安置好了。”周興仰天長歎，這一手威逼利誘簡直手到擒來，玩得爐火純青。
韓奇一聽，立馬就啞火了，從此總督衙門的人看見了這樣一幕，按察使大人，再也不敢對總督大人不敬，究竟是總督大人給他穿了小鞋，還是拿了小辮子，大家都不得而知，反正他們明白，這個總督大人很厲害，有時候他不說話，卻把一切裝在心裏，很少有什麽陰謀詭計能瞞得過他，於是某些不法之事相對減少了很多，至少在金陵城內，沒人敢肆無忌憚。
金陵應天府知府陳也俊是最後請見的，本來他是地頭蛇，周興是過江龍，雖然強龍不壓地頭蛇，但是周興這條龍是猛龍。本來陳也俊是第一個遞牌子的，原以為近水樓台先得月，不想在大佬之中，他還排不上號。
周興最後沒白接見他，陳也俊是拿了山東總督的書信來的：“魯省除了蝗災，流賊也頗為嚴重，我江蘇鹽運是年年都要到山東的，不勝其擾，因此山東的製台希望同心協力，共抗賊人。”
周興聽了，站起來踱步思索了一番，搖了搖頭道：“我既當過揚州的知府，也治過江南的河道，對於流賊，我並不陌生，然而此等之人，就像貪官汙吏，屢禁不絕，即便趕盡殺絕，又會冒出來一批，究其根源，是有些地方民無安飽之緣故。你這個信遞的好，不然你們一味剿匪，到頭來必然得不償失。”
陳也俊詫異道：“恩師何出此言？”
“那是因為你看得不透徹，第一，匪患生生不息，乃是民無安飽所致也，第二，派江南與山東的兵力圍剿，一是浪費大批行軍口糧冬衣，二則，有沒有功勞還難說，目今吏治敗壞，軍紀也如此，就是有了功勞，朝廷還不得花費大筆犒勞費用？賦稅何來？取之於民，如此反複，受害者又是平民，平民不得安飽，又有匪患……你看，這是何苦來？”周興歎息道。
陳也俊聽了覺得大有道理，不禁佩服之至：“那老師以為該以何計破之？學生必將竭盡全力與魯省的人協商。”
“招安，招安是最好的……”周興想了想，便寫了書信叫柳湘蓮暗中聯絡李四娘，看看她認不認識道上的人，等柳湘蓮走了，又道：“我有一個完美的計劃，把漕運與山東的匪患招安，將功贖罪，按守備、千總、把總編製，負責糧道、漕運的安全，他們本來就是賊人，還會怕別的賊人麽？二來，漕運、鹽運、糧道也不用整天提心吊膽，三來，我這個政策一傳開，投靠者會更多。四來，他們解決了溫飽，而我們，也有了功勞。”
陳也俊此時已經佩服得五體投地，他的座師年紀雖輕，但目光之長遠、行事之老練、心機之深沉，實在是他生平僅見，而且似乎還認識黑道的人。他接了任務畢恭畢敬地告辭之後，秦可卿也從幕後出來，她很喜歡周興這種成熟和給她帶來的安全感。
