院子裏都是高牆，聽聞不見相憐院落的情景，西麵是賈璉平兒住的，東麵是妙玉的，興兒摟著晴雯睡到半夜，對於現在的生活，他自然滿足，但是他知道還有更大的危機等待著他，不能鬆懈，還要往上爬，還要上位，隨著一任又一任官，隨著年齡的增長，他的閱曆和見識也在提高，他知道，他的腳步，不僅僅停留在揚州，這是作為一個政治家必須有的銳利判斷，他還要迎接舊的和新的敵人與挑戰。半夜他起床挑燈夜讀，晴雯也跟著起來，披了一件鬆花棉襖，靠在他肩膀上，看了看男人棱角分明的臉龐，又看了看密不透風的霞影紗，糊在窗上給予人一種溫暖。在興兒這幾年的曆程之中，晴雯是陪伴他時間最長，也始終不離不棄的，路遙知馬力，日久見人心，從相依為命到浪蕩江湖，宦海風波，上至廟堂，下至江湖，從奴才到官身，至少他們兩人之間的特殊情意，是無人可以取代的，晴雯想起了鴛鴦的話，問道：“興兒，聽說薛家要回南省，你又在這裏，她們必要過揚州，前兒你在外忙著，沒來得及提醒你。”
“噢？”興兒放下了書卷，他是個孜孜不倦的人，雖然他不是科場出身，但對於科場出身的甄寶玉等，他也一直給予應有的禮義，他始終相信閑暇之餘學習先賢智慧是不會錯的，就像聖人說的：泛愛眾，而親仁，有餘力，則學文。至少聖人這句是精華，現在聽聞了許久不見的薛家音訊，畢竟薛蟠在遼寧幫過他，他還是很上心的：“有沒有確切的日子傳過來？”
“這倒是沒有，但是說薛家皇商被革了，寶姑娘的秀女資格也被革了。”晴雯道。
興兒怔了怔，薛蟠也太不會辦事了，但這是他當初造孽留下的隱患，殺人償命，欠債還錢，他還能活著就不錯了，他抬起晴雯的手摸了摸，曾幾何時，他們在寧國府以此取暖過：“到了再說，有你們幫我安排，我還有什麽不放心的，我隻是奇怪，今晚你和鴛鴦、香菱是怎麽了？我總覺得古古怪怪的，莫不是給的梯己錢分的不均？”
“沒有。”晴雯眼神閃爍的搖了搖馬尾辮，生怕他不信，摟著他脖子道：“哎呀，你的梯己錢那麽多，我們哪一個都不是勢利鬼，就是擔心你，沒別的。”
興兒也不多想，抱著晴雯親吻一陣，發泄了一番，等她沉沉睡去，興兒才重新點燈，拿了急遞奏折、邸報出來看，原來，因為他得罪了太多鹽商，而這些鹽商有的和官家有瓜葛，想找機會報複，於是便生了一事，而把柄，恰恰是黃河決堤，以及東南水患。
有一個叫鄒應龍的給事中，參了他三本，還不僅僅這些人，甚至欽天監也跑過來摻和了，特別是欽天監監正鄢必正，公然上書說，黃河決堤和東南水患，就是因為有周興這個奸臣！禍國殃民！引起了嘩然大波！
他的老朋友太多了，鎮國公府的人脈、雲光的人脈、水璐的人脈……還有一個大奸似忠的忠順親王，看來，等他這回任滿進京述職，將會迎來一場席卷朝野的政治風波！
興兒再看完了皇上的殷切囑咐，以及對他收繳鹽稅功勞的褒獎，他沒有冷笑，也沒有生氣或是感恩戴德。因為，他此時此刻還在想著河南的難民，時局動蕩，他不怕！那麽多大風大浪都走過來了！
他出二門打傘往外走，便在花園走廊上碰上了柳湘蓮，柳湘蓮冷酷的麵容上難得的帶了些許興奮，刀削般的臉龐，冷冷的擠出幾句話來：“周府台，薛家的張德輝來了，賈璉已安排他住下，有消息了，薛家不過幾天就來到了。”
“好，我正該盡地主之誼。”
“嗯。”柳湘蓮摸了摸腰間的寶刀，又道：“還有一事，府台沒注意，妙玉回來時，我看著步履不對，怕是受傷了吧。”
興兒沉吟一下，笑道：“行，我去看看，柳兄，你是行家裏手，你既然看出了傷，好意思不給我藥麽？也讓我討討美人歡心。說正經點，你們這些為我辦事的，我都感激不盡。”
柳湘蓮似乎笑點略高，一直不苟言笑，沉默得就像殺手，琢磨道：“我看著就是腳崴了，她是個女人家，哪裏受過苦，你不用跟我討要。若是有王鴻緒方子的疏筋活絡丹，保準能治。”
興兒聽了，暗道這法子我知道啊，怎麽糊塗了問起柳湘蓮來，便急忙回家翻箱倒櫃找了幾瓶丹藥，到了妙玉打坐的淨室，正看到她收拾著細軟，興兒氣喘籲籲的找了把交椅坐下：“妙玉，難為你了，我才知道你受了傷，你這是幹什麽，想不辭而別麽？今年的束脩還沒給你發呢。”
“值什麽，前兩年的不是給過了麽。”妙玉見他來了，方才停下手中衣物包裹，精心在櫃子裏找了茶葉雨水杯盤出來，走到南窗下沏了一杯倒掉，倒了三次，再沏了一杯，轉身回來放到案上，坐下道：“這是我在姑蘇玄墓蟠香寺埋下的舊年梅花雨水，這茶是楓露茶，前三次都沒有味道，我可是和你交心的了，你哪裏知道，這些雨水，我總舍不得吃。”
興兒聽了倒有些感動，不過他先不喝茶，蹲下來便脫了妙玉的鞋子：“那還有什麽可說的，到了這份上，你不該瞞我才是，要是你在我麾下累死了，我可過意不去。”
妙玉不知他動作如此之快，這人簡直是脫女人衣服鞋子的老手，刹那間便把搗鼓碎的藥粉敷上了，她想嗬斥也來不及，隻得又氣又怒，但又有些異樣的溫暖，一張如梅花般潔白的臉，瞬間紅得如蘋果，修眉挑起了一半，聲音卻還平穩，不過難掩那種竭力的壓製：“你幹什麽，有你這麽待友的嗎，你不知道女人家的東西，哪能給男人看的。”
興兒仿佛聽不見她的話，他已經呆滯住了，他想起了那時和秦可卿也有這樣一幕，但是卻久無音訊了，妙玉的腳無疑也是美麗的，因為出家而保持了天足。但是，這雙美麗的腳丫，因為和他四處奔波而有些浮腫和通紅，興兒歎氣道：“你又何必這樣，你雖然是帶發修行的出家人，但是沒人管得你，你本來就不在乎世俗的各種眼光，又何必顧忌於這種小禮節。”
“我很感謝你收留了我，也陪了我這麽長時間，但是我性子就是這樣，眼高於頂也好，討人厭也好，我仿佛就不該到這世間來。你放手吧，畢竟你也有了妻室，我……我想回蟠香寺去，不久，你也要任滿了，我總不能，沒名沒分的和你漂泊一輩子……”妙玉低頭搬開了他的手，自個兒穿鞋穿襪。
“別急，誰說你沒名沒分了，你這會子穿上，待會還要脫呢……”興兒早聽出了弦外之音，扶住了妙玉雙臂，靜靜地看著她，妙玉的臉唰的一下全紅了，直紅到了天鵝般雪白的脖頸子上麵，她低著頭，嘴唇翕動了一下，什麽話也說不出來。
興兒熱血沸騰，抱著她便親吻上了，從眉眼到櫻唇，從脖頸到前胸，妙玉二十幾年清心寡欲的出家之心也不再清心寡欲，她沒有反抗也沒有迎合，眼看似乎就要這般水到渠成，但是當興兒離了她櫻唇，準備解開衣物時，妙玉卻輕輕皺了皺眉毛，阻止道：“我聞出來了，你身上有別的女人的味道，即便是你的妾室，我也不能輕易放過你了。”
興兒險些暈倒：“我的好姐姐，我回來時已洗過了。”
“再去洗一次，呶，今兒的雨大，你幹脆到雨下去洗吧。”妙玉淡淡的笑著，皺起的眉毛形成了一個優雅出塵的弧度，好像蒼茫的雲山霧罩一般。
“好吧。”興兒無奈的聳了聳肩膀，他早知妙玉有潔癖，而且已經習慣了，沒有絲毫猶豫便出了台階，淋在了細雨之中，這場滂沱大雨已經變得細雨綿綿，妙玉比他更無奈，赤足來到門外：“叫你去你還真去，你回來，我給你洗。”
片時，房裏的浴桶之中，妙玉靠在興兒對麵，蕩漾的水花在她前胸的溝壑來回飄蕩，作為一個二十多的女人，妙玉雖不是養尊處優，卻常年在佛門中打坐，軀體光潔如匹練，不失成熟，渾身上下，就像一顆水蜜桃，讓人見了恨不得抽絲剝繭，吞入腹中，特別是她頷首之間的出塵之態，更讓人巴不得蹂躪撫摸，好使得她明白，真正的仙境，其實是在人間。興兒也早不是不會忍耐的人了，雖然他幾次擎天，但還是一直等到妙玉過來趴在他肩膀上：“你不能食言而肥，答應了我，就要陪我一輩子，是你帶我出了佛門，也是你帶我還俗，其實我不在乎什麽名分，我更不會處世，隻要你能理解我的心就好。”
“別說一輩子，八輩子都使得。你們佛經上不是有一個三生石上舊精魂的故事麽，倘使有緣，我們還能聚三輩子。”興兒探進了妙玉的桃花源，與尤氏李紈的久曠之身不同，妙玉還是處子之身，隨著興兒上下浮動，妙玉輕咬牙關的矜持的輕呼便可看出，她在忍受著這第一次的疼痛，她搖擺著，就像門外的氣死風燈，在雨中那樣搖擺，但是風吹不滅，雨打不熄。
