南窗下的西洋自鳴鍾最是顯眼，除此之外，上書房的陳設甚是簡潔。楚天闊皺眉沉思，興兒手下的白子連續打、提，縱橫各十九路的棋盤上，仿佛是兩軍對壘，興兒笑道：“邊角的畸角兒是兵家必爭之地，皇上又著了奴才倒脫靴勢的道兒，便是出荷葉包抄勢也沒用了。奴才布局時，處處是劫，皇上一下過來，又是禁著點了！”
楚天闊的棋藝可不怎麽好，大敗虧輸，活子全無，令他訝異的是，這人下棋一點也不阿諛奉承的討好他，竟然是使盡全力，不由得啞然失笑：“朕看你果然與眾不同，那年賈府鐵檻寺送靈，你與朕見過一麵吧？似你這等人物，原不該屈居人下，文武雙全。自唐太宗始，凡有能之士，無不以科場為貴，時時因天恩或悲或喜……前兒你家有一婢女入宮頂撞朕，你也不必擔心，豈不聞鄒忌諷齊王納諫？朕豈是不能容人之人？隻是以朕來看，擢你做龍禁尉，也是屈才了，讓朕想想……”
他手中的黑子放回了，老太妃之死，他也哭的很悲傷，但是心裏卻鬆了一口氣、繼而得意，如此頭上不是少了一個人嗎？
“皇上不以奴才等為賤，奴才很是感激……”興兒見時機差不多了，方遞出藏好的文書，當地跪下：“奴才有事啟奏，大明宮掌宮內相戴權、領侍衛內大臣楊時結黨營私，欺君罔上……”
原來何老三這份契約，是從戴權身上搜刮出來的，新皇登基時，宮廷政變，戴權也被連累入獄，進了獄神廟羈候所。這份契約之中，便是戴權與楊時的密謀：兩人約定，戴權保忠順親王楚翼，楊時保忠孝親王楚天闊，這樣一來必有一人入獄，勝者再保入獄者。九王奪嫡的結果是四爺楚天闊勝出，楊時卻還傻乎乎的保了戴權出來，並成了托孤重臣。楚天闊一見此文書，臉上陰雲密布，隻有猙獰的牙齒還算雪白：“周興！戴權不過是參了你一本！你竟是如此睚眥必報嗎？竟然偽造文書來欺騙朕？！”
皇帝一發怒，似有九重之威，然而興兒沒有被嚇倒，跪立的腰板挺得筆直：“奴才不僅僅是因為報仇私心！即便戴權不參奴才！奴才也會揭發他！不過是聖上所想和奴才不同！皇上不能容忍的是他的不忠！以及此事涉及皇家內秘！奴才不能容忍的是，戴權一介內監，究竟是誰給了他膽子，肆意收取賄賂達幾十萬兩？！憑此一條！奴才也要扳倒他！”
見興兒這般膽大包天，楚天闊目光愈發冷峻，威嚴的一言不發，才剛他是試探，契約上白紙黑字，又有戴權楊時兩人的畫押手印，怎麽可能是假的？楚天闊淡淡道：“朕說了，你在這未免屈才，朕便下諭讓你去戶部做一個郎官，你跪安吧！”
“奴才謹遵聖諭！”興兒一口氣退出了午門，點了羊角燈，四周一切森嚴得很，皇上能容忍這種事嗎？一天之內換了兩次差，還是脫不開身，怎麽想辦法去看看秦可卿呢？罷了，暫時隻好托寧國府問個口信了。
吏部衙門為六部之首，坐堂的水璐還沒有走，吏部考功司就見他一人，此人是水溶的親弟弟，進士出身，看不起興兒這等人，語氣冷漠的道：“部裏已經奉了皇上旨意，黑山縣的政績考功很優異，擢你為戶部郎官。聖上恩澤，知你清廉，特發你三千養廉銀，你去光祿寺取吧！寫好履曆，去戶部拿票擬執照。”
光祿寺原是一個獨立部門，現在歸了禮部，興兒淡淡回了句勞煩，取了龍頭支票，寫好履曆剛進戶部大堂，便見有幾個司官還在，戶部員外郎向戶部尚書趙介亭說：“大人都聽說了沒？戴權被步軍統領衙門收押了！說是國禮辦壞了！怪就怪收押之人還是步軍統領巡捕五營的九門提督楊時！他倆不是老朋友嗎？皇上是什麽意思？卑職看這事兒不簡單，那戴權不是和周興有恩怨嘛……”
“噓！噓！小點聲！”幾個郎中和主事順時提醒。
幾人回過味來，便見到興兒過來行禮了，紛紛閉口不言，這人真狠！真毒！不愧是叫周興！武則天時期不就是一個酷吏叫做周興嗎？一上來就把戴權給扳倒了？那戴權雖說權力不大，不過是傳達奏折，可是很多事皇上還是會派他出去的！周興究竟是拿出什麽東西來，才能讓戴權伏法？貪贓枉法？辦事不力？狗屁！哪個當官的屁股幹淨？絕對有內幕！後生可畏啊！
“周郎中！嗬……履曆都寫好了？行！我這個頂頭上司給你起票，拿了執照，領了頂戴再回去吧，忘了……周郎中才過來，不熟悉這邊，聖上親口吩咐了，本司徒不敢拖遝，周郎中便看管親王的庫銀。李主事，你去拿鑰匙，帶周郎中去看看！不多說了，時候不早了，再不出去大門一關，就犯夜了！”戶部尚書趙介亭五短身材，說話慢悠悠的。
“多謝司徒大人關照！”興兒態度放得很低，很客氣，趙介亭很滿意，他萬萬沒想到兩人最終還會撕逼。興兒辦完手續，和李主事去了庫房。
半晌回來，興兒直接板著臉色，黑如鍋底，邊走邊對趙介亭道：“司徒大人，為什麽？為什麽八王爺的俸祿，每一千兩要加一百兩的庫平銀？！案卷上並沒有這一條，卑職想，這一項庫平銀是不是可以蠲了？直接罷免！大人以為呢？”
李主事這個司長助理慌忙道：“蠲不得！蠲不得啊！周郎中！那是親王！宗室王爺！多一事不如少一事！”
趙介亭也翻了個白眼：“這是王爺的規矩！”
興兒落在後麵，規矩？親王又怎麽樣了？親王就可以超出朝廷規定的法律之外了？潛規則？你姥姥的毛線！在我這裏行不通！興兒眼神轉動，忠順親王不但亂收款項，還參我？該想個什麽辦法呢，惡心死他……
“周大人，一晃眼不見又成戶部郎中了？仇都尉說了，大人可是給咱們衙門長臉！”正陽門的守衛見他出去了，便要關門。
“你們辛苦了，我可是帶了腰牌的，這便走了。”興兒走上大街，頓覺一身自由，暈乎了這麽久，終於可以回家了！
沒過幾天，戴權被問斬的消息傳遍了京城各大官家府邸！很多人不由自主想起了周興，興兒一出來，再次名聲大震！
