國孝期間，賈府靈棚之人忙完禮節歇下，有賈母、王夫人、賈珍等。liudianxing.com尤氏報了產育在家管理事務，因為王熙鳳小月（流產），一時半會兒好不了。鴛鴦原是要待在榮慶堂守著的，但心裏掛念興兒，求了老太太，和一大班子婆子丫頭進來了，聽庭院大是熱鬧，無不納罕，鴛鴦踮起腳尖往外看，一看便呆滯住了。
賈母知這些丫頭待在府裏悶壞了，回頭對旁邊統管太監的夏守忠道：“前麵是有什麽事兒麽？怎地這般熱鬧？”
夏守忠正吩咐太監分發香紙錢帛，拂塵掃了掃杯盤，語氣嬌媚：“老太太，那是前兒朝廷派去遼寧黑山的一個縣慈，原是案子未結，羈押在獄神廟待審！皇上聖德憐下，特又放了出來，加封五品龍禁尉、神兵衛千戶。瞧咱家這記性，他不正是老太太家的放家奴麽？才剛在前麵大出風頭，恭喜老太太！賀喜老太太！”
賈母即刻便怔忡了，故而聽不見最後兩句，攢珠抹額下的眼睛似有神而又無神，臉色因為一輩子的養尊處優還是瑩潤，但溝壑縱橫的皺紋卻越來越深了。皇宮園子喇嘛、道士齊集，敲著木魚打著跋，或靜坐，或轉悠，搖山震嶽。覆蓋了頭上天空的銘旌、條幅隨風飄舞，卻遮蓋不了貴族們的煩躁不安。
今年的年節祭祖，在寧國府祖宗牌位，裏三層外三層，賈府之人直接排到了外儀門去，鮮花著錦，烈火烹油，何等威風，何等璀璨。
但她的思緒卻飄到了去年，元妃做了一個爆竹的燈謎，一響而散，這是不是不詳呢？還有元妃在端午節讓家下人去鐵檻寺打蘸，這又代表了什麽？元妃要祈福還願？當時鼓樓點了三出戲，是神前拈了佛的。一來便是《白蛇記》，漢高祖劉邦斬蛇起義，賈家不正好是從龍入關的嗎？二是《滿床笏》，郭子儀做了天下兵馬副元帥，六十大壽，兒孫滿堂，功高震主，榮華富貴到了極致，不就是她做兒媳婦時的賈家嗎？然而結尾是《南柯夢》，淳於棼因為驕奢淫逸而被放逐，這是他們賈家的結局嗎？
周興也是去年做的官，大起大落，誰想現在又起來了……夏守忠離開了，鴛鴦知賈母之心，寬慰道：“興兒能有今日，老太太該高興才是，他是個知恩圖報的人，況且他是放家奴，咱們也有麵子。”
怕的是他們做得不夠啊，錦上添花，怎麽比得了雪中送炭？賈母略胖的身子無力的站起：“鴛鴦，你扶著我，再上幾炷香吧！”
鴛鴦唉了一聲攙扶她，賈珍也道：“老太太身子不便，孫輩安有在座之禮？”
說著賈珍也過去攙扶賈母，日影漸漸西斜，皇上下旨六部九卿、王公貴族等輪班守靈，直至送靈之日也要陪送。仇不仁怕出差錯，親自指揮儀鑾衛。興兒一問三不知，轉了過來，賈珍一眼見到他，因心下疑惑尤家之事，又想此人飛黃騰達了，昔日的奴才，差不多要和他並肩了，又是複雜又是多疑，強顏歡笑：“周大人還真是忙！這是要往哪兒去？”
“珍大爺！老太太！卑職給二位請安了！”興兒愣了一下，才打了個千兒，目光和鴛鴦對視一眼，心照不宣，推托有事便要離開。
賈珍試探性問道：“周大人，我聽說秦氏在江南守孝，卻音信全無了！茜香國關防已經插到了大如州邊境，不知上麵是怎麽個議法呢？”
明是朝廷指令，暗地裏卻有私心，賈珍眼中的冷笑一閃而逝，家裏我就是霸王，可誰叫人家成了禦前侍衛，人在屋簷下，不得不低頭。
秦可卿？興兒登時停立原地，如五雷轟頂，不過蒼白的麵色立馬就變了，回身笑道：“原來是為這事兒，不瞞威烈將軍，卑職剛好也要去探探消息！告辭了！”
賈珍見他麵上看不出什麽，心裏安定了不少。賈母還要說什麽，他卻出了垂花門。興兒表麵無所事事，心裏卻擔憂不已，秦可卿到底會出什麽事？一抬頭，險些碰到一個人，站定一看，卻是戴權皮笑肉不笑的：“周大人好福氣！要去上書房麽？要不，咱家吩咐人弄個好的蒲團？”
進上書房磕頭，與他們不好的人，墊子便是板磚之類，一番頭磕完可不好受，興兒笑道：“那便多勞煩老內相了！”
一邊走，一邊摸了摸袖子裏的文書，興兒臉色驟然冷酷！參我？這不算什麽！可你收了那麽多賄賂還安然無恙？還想算計我？老子今天就把你拉下馬！
戴權目光冷峻的看著他的背影，才拂袖而去，處理國禮之事。
大明宮是仿造唐代李淵的養老院，其實比原本長安那個小多了，卻也獸頭高坐，金碧輝煌，門口石碑上書“六部九卿與王公大臣在此喧嘩者，斬立決”。大字鮮紅奪目，皇帝哭靈回來，夜已黃昏了，和議政大臣商議完畢，便叫下幾個人陪坐談話，興兒行過三拜九叩大禮，巍然不動的屹立在後麵。
賈雨村道：“奴才與周侍衛倒是有一麵之緣，嚐聞閣下《木蘭辭》名震一時，聖上亦是雅量高致，不妨再賦詞一首，也讓我等大飽眼福！”
其實是他們這些人有些懷疑，故意試探，楚天闊望過來，不置可否的點點頭，興兒告了罪，他在想著心事，如此一提，心有所感，一首《金縷曲》躍然紙上：
此恨何時已。滴空階、寒更雨歇，葬花天氣。
三載悠悠魂夢杳，是夢久應醒矣。料也覺、人間無味。
不及夜台塵土隔，冷清清、一片埋愁地。
釵鈿約，竟拋棄。重泉若有雙魚寄。
好知他、年來苦樂，與誰相倚？
我自中宵成轉側，忍聽湘弦重理。
待結個、他生知己。還怕兩人俱薄命？
再緣慳、剩月零風裏。清淚盡，紙灰起。
“皆說讀李令伯（李密）之《陳情表》不落淚者，是為不孝！讀諸葛孔明之《出師表》不落淚者，是為不忠！讀韓退之（韓愈）之《祭十二郎文》不落淚者，是為不友！今天奴才看來，讀周興《金縷曲》不落淚者，定是夫妻不恩愛！聞名不如見麵，見麵勝似聞名！不如這首就送我了罷？”賈雨村已經佩服得五體投地、無話可說了。
“賈司馬便不要和朕搶了，這首歸朕了！”楚天闊哈哈一笑，賈雨村怎敢搶，頗為遺憾，等他們散了，皇帝又叫周興陪他下棋。
