晨光初露時，十六公主從房中走出來。梳洗過，走到廊下看丫頭們灑掃。楊駙馬隨後從房中出來，對十六公主道：“早飯有了，來用早飯。”
“我不吃，楚少夫人說請我吃黑玉白玉粥，還說最養胃，空腹吃最好。正好我昨天吃多了，今早不吃也罷。”
丫頭捧上紅棗湯來，十六公主喝了兩口，對楊駙馬道：“你自己吃去吧。”
楊駙馬笑著勸解道：“早上不吃，一天何來的精神？你昨天又做山家清供上的菜是不是？”十六公主打斷他的話，眉頭顰起不悅地道：“你現在變得像楚少夫人一樣，她是個鄉下丫頭不懂，你卻也不知道。”
因是新婚，又娶的是公主，楊駙馬又笑一笑，，柔聲道：“我不如公主知道，請公主教我才是。”十六公主這才略帶了喜色，但眼底還是有些不喜歡：“那是食珍錄上的菜，就像今天早上的，我備了一樣食經上的菜，你去嚐一嚐。”
“又對應著什麽詩？”楊駙馬趕快先問問，免得自己到晚上說不出來對應的好詩句，十六公主又要惱上半天。十六公主把身子一擰：“隨你說什麽詩句去。”自顧自地去看院子裏，一麵在心裏取笑楚少夫人，她能弄出來黑玉白玉粥？
院子裏傳來菊花香，楊駙馬吃著幾上的佳肴，不時往外麵看著公主。她在看著人弄菊花，不知道晚上又吃什麽。要是光讓吃倒也是賢妻一名，隻是還要猜哪裏的出處，弄得吃飯好似殿試，楊駙馬想到這裏，拍了一下自己的腦袋暗笑。公主要貌有貌，要才有才，要身份有身份，還要如何？
吃過這一頓飯，楊駙馬出來辭十六公主：“我部裏去，你在家裏好生著些，不要想我。”十六公主口中吟詠道：“朝別君兮，”楊駙馬回她一句：“晚相見。”十六公主這才嫣然一笑，目送楊駙馬離去。
這位才女是不覺得累，不過別人覺不覺得累，就不知道了。
到上午的時候，楚少夫人來了。一進房門，十六公主先對著她手中的小提盒看。小初笑逐顏開，自己親手打開，從裏麵取出一個紅色繪福至心靈的瓷罐，高不過三寸許，寬不過三寸許。雙手捧定，恭敬送到十六公主麵前，先不打開，必恭必敬地道：“這是一道藥膳，最是養胃，而且來曆久遠，漢代以前就已經存在。如果傷風，趁熱了喝，一氣喝下去睡下來發汗，也可以治輕些地傷風。今天把它獻給公主，想公主最知民間偏方，一定是早就知道的。”
瓷罐兒很是精美，小食盒也是名家雕就。再有了小初這番話，十六公主輕視的心去了大半。盯著小初一雙素手過來打開，十六公主皺起眉頭：“這是什麽味兒？”
“請公主明察，有藥效的，多不是好味兒。”楚少夫人無比恭敬，是她以前少有的。把這一碗焦糊味兒的粥送到十六公主麵前，再送上調羹來：“公主請。”
十六公主瞪著這一碗混著黑乎乎東西的粥，吃驚地道；“這是你說的黑玉白玉粥？”小初一直沒有笑，認真地：“公主看這黑的，似黑玉，看這白的，似白玉不是。要是酒醉的人，或是胃氣不好的人，吃這個，最易補胃氣。”
一碗黑焦鍋巴和白鍋巴煮出來的粥，是林小意小姑娘的手藝。還是當初姐妹兩個人賣花時，晚上常吃的晚餐。
楚少夫人想來想去，十六公主的手藝，她沒法子壓倒。唯有這一碗人人可以吃得到的鍋巴粥，可以回敬她。
楚少夫人一臉正色地送過來，十六公主不好捏鼻子。勉強吃了兩口，沒油少鹽的覺得吃不下去。
旁邊的丫頭是她陪嫁過來的，見公主窘迫，機靈地說了一句：“公主最知民間疾苦，這一道粥是常吃的。雖然好，卻不能多吃。”上前去把這一碗鍋巴粥接下來，並且趕快送出房門去。
房裏的人都鬆了一口氣，丫頭們開窗子的開窗子，換薰香的換薰香。小初也暗地裏鬆了一口氣，總算這房裏舒服得多。
十六公主到晚上問自己的奶媽：“這粥能養胃？”奶媽也是窮人出身，早年逃茺到京裏來。見公主問，就繃不住那笑：“這楚少夫人，滿京裏都說她是個聰明人有成算。公主已經嫁人，何必再和她鬥氣。她說給公主煮一道窮人們的藥膳，用這焦糊了的粥來搪塞，是她又機靈了。”
聽過的十六公主不說話，默默地歪在榻上出神。聽房外呼呼風聲響，才對奶媽委屈地道：“有一年我親手做了一道點心給父皇，父皇說好吃，賞給大臣們問出處，隻有楚公子答了上來，那個時候，他才十四歲。又有一年，我做的一首詩，套用幾句古人的詩句，當然對答的也是他。”
奶媽這笑就更忍不住了：“駙馬爺也是有才的人，隻是夫妻過日子，哪裏能天天這樣鬧。天天對詩，倒像是下科場。再說，”奶媽窺視著公主的神色道：“老子的道德經，聖人寫不出來。公主何必拿著駙馬和別人硬攀比？”
十六公主不言語了，又默然過梳洗去睡。睡下來聽到腳步聲響，是駙馬回來。十六公主又亂想起來，聽這腳步聲在外麵停下來，問一聲：“公主睡了？”然後停在外麵。
要是楚懷賢，會不會先進來看一看妻子？知道自己這樣想不對的十六公主，克製不住自己這樣亂想。
楊駙馬要是往東去，十六公主會想，要是楚公子，一定往西。
燭花兒暗下來大燈熄滅，楊駙馬進來，好在今天晚上並沒有鬧到書上去，還算是安穩就寢。
夜風中，楚少夫人在床上幾乎笑破肚皮。她穿著一身月白色的寢衣，笑得什麽古怪樣子都能出來。
床上的紅綾被被小初手揉腳踢得不成樣子。楚懷賢歪在枕頭上，很想忍住笑，又忍不住不時地笑一笑。
“那粥，我想她是頭一回喝。”小初說著，又伸一伸舌頭：“不過真不好喝。當初我和小意喝得一身是汗，覺得很是舒服。可見我是變了。”
楚懷賢好笑：“這樣一說，我又心疼你了。過來讓我抱抱，以後別再捉弄公主。”小初皺皺眉，回到楚懷賢懷中，先和他理論一回：“你心疼我，還是心疼她？”
“我心疼你的人，可憐她的胃，你覺得如何？”楚懷賢挑高了一邊眉頭問小初。小初搖頭，在楚懷賢身上擰了一下：“不行，重說一個。”
楚懷賢想一想道：“我心疼你從頭到腳，認為公主遇到你，是挺倒黴。這個如何？”小初用力在楚懷賢身上肉厚的地方捶了一下，不再計較地伏在楚懷賢懷裏。過上一會兒，笑著兩聲。再過上一會兒，又是撲哧一笑。
“睡覺了，我的卿卿。”楚大公子剛閉上眼，又要被小初笑醒。小初對著他看看，突然扳住楚懷賢麵龐狠狠親了一口，解氣地道：“可以睡覺了。”
楚懷賢又一次要入睡時，帳中又是小初一句：“讓你想，吃不著。”看小初時，是在說夢話。第二天楚懷賢取笑小初：“不能得罪你，夢中也記恨人。”
如此平靜了兩天，楚少夫人是個不說多忙，隻要她願意，也不閑著的人。所以對十六公主，並不是常放在心上。
十六公主在家裏悶悶了兩天，閑心思又上來。這一天從九公主處回來，對奶媽道：“都說楚少夫人有個什麽樓很掙錢，九姐也誇，說去過兩回是不錯。我要去看看，她這個做菜隻會做黑乎乎焦米粥的人，還能開酒樓？”
本著不服氣，十六公主換了便裝，往無趣樓而來。
來到以後，公主就更不服氣了。坐在樓上的雅間裏，這氣一陣一陣地上來。奶媽倒是興趣頗高地在外麵看了一圈，來對十六公主道：“這古董，倒有幾個漢代的；那一株桔子樹累累垂果，紅桔子下麵配的綠色的盆兒，擺在榻旁常坐臥處，倒是不錯。”
“好什麽！”十六公主又使性子：“這桔子，街上到處都有。這下麵的盆兒，那是綠色嗎？這是哪一家的窯燒出來的，深綠淺綠水綠還帶著幾抹子棕色，全都出了來，這是什麽盆兒？”
奶媽又看幾眼道：“論要價兒也不貴，不過三百兩銀子，主要是難得的種出來。”十六公主對著宅子裏一片梅花瞪眼睛：“不好，這裏不好。”
夥計進來請點菜，小二的嘴皮子全是練出來的，一溜兒的下來：“夫人點什麽菜？對著好景吃好菜，我們有的是風雞臘魚好酒新鮮果子…….”
十六公主不動聲色聽他說完，笑容滿麵道：“對好景吃好菜，這句話兒我讚成。”斜斜地再飛一眼宅子，見到遠處深紅一片，這時候才看到是上百棵掛果子的桔子樹。十六公主笑眯眯：“我要點一個蟹釀橙，飯要用青精飯，羹要碧澗羹，下麵有梅花，給我梅花湯餅。就這些吧，要是不夠我再點。”
小二張口結舌：“夫人，我們沒有這些菜。”十六公主笑的得意：“沒有是不是？”她手往門外指：“外麵是誰的詩句寫著，經過百般滋味，方知無趣是真味。你們沒有也行，把這些誇獎的詩全揭下來，你們沒有，怎麽敢掛！”
這活脫脫一個攪局的。小二見勢頭不好。下樓去直奔莊管事的而來：“樓上來了一位貴夫人，人家要的菜，我們全沒有，一看就是一個攪局的。”
莊管事的上樓來，十六公主正看景色看得喜歡。不理會莊管事的陪情，公主難倒了人，正在興頭上，一口咬定道：“無趣二字，才是真滋味。這是曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲的意思。隻有經過見過千般萬般滋味的人，才能說出這無趣這兩個字。你們敢掛，就要有千般萬般的滋味來才能掛。今兒拿不出我要的菜，這牌匾我摘回家去。”
莊管事的正在想對策，十六公主笑吟吟又道：“你們的名菜，也就隻有一個黑玉白玉粥罷了。”莊管事的糊塗了：“黑玉白玉粥？”十六公主樂不可支：“這是你們幕後掌櫃的拿手菜，對了，別的拿不出來，先給我一個黑玉白玉粥。這裏花太香，薰一薰味兒也是好的。”
下樓來的莊管事的，趕快讓人去回小初：“告訴少夫人，有這樣一個人在這裏，應該是她認識的。”
夥計飛奔而至楚家，小初出二門來見他，把話聽過，就知道是十六公主。這位公主明著撕破臉來了？小初倒不怕去會會她。隻是她說的那菜，就是小初去了，也是拿不出來。
楚少夫人，一時著急起來。
