第二天，楚懷賢喊樓大官人來，告訴他：“要幾條大船，不要太好的，要……就這樣的就行。”樓大官人一聽就明白了，對著楚懷賢笑著道：“公子在做的生意，怎麽不喊我出個份子。”楚懷賢道：“不是我，這主意，也不是我，是一個促狹鬼想出來的。”
“這主意倒是不錯，不過也隻能做這一次，做多了要被人打的。”樓大官人嘻嘻一笑。楚懷賢也笑：“就這麽一次，你要插手，這兩天可以摻和一腳。最多兩天，一定要弄好。”
樓大官人笑著搖頭：“兩天時間我備不下多少貨，算了吧，下次我有難，請她給我出個主意。”楚懷賢聽過，也覺得臉上挺有光，不過又道：“這是促狹鬼，下一次的主意，指不定是什麽，我是不打保票的。”
大家說笑過，樓大官人回去準備船隻。
秋風更冷，鄭二官人這幾天讓一個兒子去無趣樓，他每天在各鋪子上轉一圈，然後回來樂悠悠。
喊自己女兒：“中午多弄一個菜，”再就哼著小曲子去歇著。
迷糊著快要入睡的時候，被喊醒了。
“老爹，快起來，碼頭上出事了。”隨著喊聲鄭二官人一下子驚醒。睜開眼見麵前站著五、六個人，自己的兩個兒子，還有幾個是得力的管事。
鄭二官人一下子也慌了：“出了什麽事？”兒子們道：“今天運貨的船，在河上被卡住。”鄭二官人稍稍有些定心，慢慢道：“卡住？是什麽人？是要錢還是……”
“老爹，不是人為，是…….”兒子們剛說到這裏，鄭二官人又放下一些心，擺手道：“不是人為，就不必這麽慌張。我們要慌張起來，別人可以跳河了。慢慢說，不要急。”
一個押船的管事，是現從船上趕回來。大家都看他，聽著他說話：“離京裏不到一百裏了，那兩邊河岸上是各家王侯的花園子。還是以前那樣，他們圖風景好，都把自己家的池子占到河裏來。
本來在這裏，各地商船再有駐紮，河道就足夠窄。”管事的說到這裏，鄭二官人明白不少，那一段河道他是親眼去看過多少次。鄭二官人瞪著眼睛：“豈有此理！這些權貴們，就隻為他們自己賞玩著想，全然不管別人怎麽行船。”
管事的接上話：“這也還罷了。今天我們船行到那裏，前麵四、五艘大船全都拋錨壞在河道上，把這一段堵得是嚴嚴實實。後麵的商船，全都擠在那裏，一個也過不來。”
“是這樣？”鄭二官人臉色多少有些嚴肅，先對道：“我們碼頭上的貨，足夠發幾天的？”兒子道：“每天都隻有一天的貨，今天發完，就得等明天的船，這船要是堵上幾天，京裏的價格就又是一個樣了。”有一個走到鄭二官人身邊來低聲：“是不是楚少夫人……？您還是去看看的好。”
鄭二官人這就起來，桌上飯菜做好，他也無心去吃。無趣樓是他最近一直放在心裏的，幾時把楚少夫人擠兌了，幾時把樓盤進來最好。
比錢比商場上手段，鄭二官人是誰也不怕。
出門趕上車，一行十幾個人往京外而去。這一去，就是上百裏。陸路要繞道兒，直到晚上才趕到堵塞的地方。
在車裏，鄭二官人還和兒子們商議道：“楚少夫人年紀青青，她怎麽能知道是我們家的手段？老大也沒讓他知道，就是怕他說出去。”
“哎呀，老爹，京裏隨行就市，不是都眼睛盯著咱們家。”兒子們這樣說：“再說老爹你最近是不是盯著人家酒樓，盯得太緊，讓她起了疑心？”
鄭二官人這就沒有話，眨巴著眼睛尋思著，這個小丫頭，真的有這麽精明？弄好一個酒樓不過是她蒙對了，那宅子好，又有楚家給她作後盾，也不過如此。
越想心裏越不信的鄭二官人自語道：“她有這樣的本事嗎？”
天黑下來，車在河堤下麵停下來。堤上又下來幾個慌慌張張的管事們，引著他們上堤，高挑著燈籠指給他們看：“就是那幾隻鬼船，大白天的突然發瘋壞了停下來。”
河道上，是燈火通明。後麵停著上百隻船都等在這裏，上麵還有人在跳腳怒罵：“老子今晚趕不到京裏，把你們全家一鍋燴了！”
燈火通明前，是幾隻烏漆漆的大船，上麵全沒有燈火，也看不到有一個人。
“晦氣！這是哪家的短命鬼船。白天本來就擠，硬衝硬闖的仗著船重。偏闖到這最窄的地方，錨一下說船壞了。另外一隻就更怪氣，本來兩邊還能過小船，它說急著過，一下子又卡在這裏。另外一隻就更是撞了什麽，也壞在這裏。這幾隻船卡在這裏，是分毫也動不了。”
管事的邊說邊罵。
鄭二官人讓人點了火把，坐上小船過去看。管事的道：“如今不用小船，您看這裏船連著船，退又退不了，進不進不得，從別人船上過去就成。”
一行人嘴裏喊著：“借個道兒，我們來看看，”從別人船上過。有性子急的把他們一起罵進去：“看什麽看！你們能通嗎？”
大家不說話，忍著過來看。鄭二官人倒抽了一口涼氣，回身對兒子們道：“這，這是有意為之！”
幾隻船卡得鐵緊，船擠著船中間一點縫隙也無，而且擠得這麽緊，就是分開也不容易。要想分開，除非是拿斧子鑿。
“這船上堆的是什麽？”鄭二官人心慌慌地問道，一個管事的上船去看過，對鄭二官人罵道：“邪怪東西！一船陶土！”
幾大船陶土往這裏堆著，就是毀船，一下子也會把河道堵塞。暫時性的反正是不好弄。
“這船上的人早就跑光了，不然的話，早被人打死！大家氣不忿，告到官府裏去，查出來是樓家的船，衙門這一次做事情快，有幾艘掉隊的漕運船也堵在這裏。下午傳了樓家的人來，說這船是別人租的，是哪些人租的，到現在也沒有查出來。”
整個兒來說，這裏就是堵上了。鄭二官人盤算著道：“衙門裏向來是巴不得出事情，在這裏一堵幾天，他們得擠的，就擠些油水出來，要他們拿人要他們追查，都得請客。就是明天他們就清這船，沒有個四、五天的功夫，也清不下來。他們再耽誤幾天，就得個十天半個月。”
“老爹，漕運的船也堵在這裏了，他們敢不快？”一個管事的說過，鄭二官人老謀深算的搖一搖頭：“這並不是入京的要道，前麵的船是大家堵在這裏，沒法子出去，不信你們到後麵看一看，堵在最後麵的船肯定是叫囂最厲害，不肯動的人。這一著！實在是高！”
隻要堵上兩天，京裏的價格就要重新漲回去。現在就是棄船用挑夫往京裏運，則百裏路遙。順風船固然不用多久就能到，用挑夫或是馬車裝貨運貨，這一筆費用無疑增加成本不少。
鄭二官人手指動著，一個一個地數過來：“張家的，王家的，楚少夫人，吳家的…….這些人都有可能。”
他痛心地拍拍頭：“這個人，心忒狠了！”
此時要說是誰嫌疑最大，哪一個對手看著都可能是。
回京去的鄭二官人在路上突然想了起來，喊兒子們道：“快去看那兩岸的空房子，可有人租。”當晚在京外一個熟人家裏歇了一夜，第二天一早，去看的兒子兩眼帶著紅絲趕來：“老爹，那兩岸的空房子，是前幾天就有人租下來的。一應倉庫及空房，全都沒有。而且今天，已經有後麵等不下去的小客商，把船上的東西就地折賣。”
“這個人!......”鄭二官人臉上青筋必露，已經想不出什麽話好說了。他和小初是一樣，這樣打來打去，他隻是少賺而已。不過商場上多年，這一口氣，覺得輸不起。
又過了幾天，管事的來回鄭二官人：“最後那船，還是樓家弄走的。除了咱們家能等，還有錢家等兩、三家也能等。別的小客商，盡數把貨物就地發賣，早早地離去。價格先漲了兩天，再就又落下來。楚少夫人無端多了不少貨，可見那兩邊岸上收貨的人，是她所為。這船，現在想想，楚家的二房裏，不是和樓家走得近。”
鄭二官人長歎一聲：“雁啄眼睛，我早就說過了。”他有氣無力地揮揮手：“民不惹當官的，果然她勢大。算了，回去把價兒漲起來吧。”
“依我說也是這樣，這件事情一出來，外麵的謠言四起。說京裏咱們這幾家子在打架，別的人現在都不敢往京裏來，咱們再降價，楚少夫人手中有低價進來的貨，她已經不虧。”管事的說過，鄭二官人身子下麵像安著彈簧，不服氣地一坐起來，手指著空中虛無厲聲道：“這船呢，那船上的陶土，難道不是錢？”
“老爹，這一次真栽了。後來打聽得清楚，那船是後來打聽得清楚，是樓家打算廢棄的船。上麵一尺多厚全是陶土，下麵全是木頭。把陶土去了，毀了船，木頭浮在水麵上，順水就到了下遊。人在下遊打撈就行。”
鄭二官人氣了半晌，突然捶胸頓足：“沒有道理，沒有道理！”鄭二官人吃了一個虧，這氣悶在心裏，比楚少夫人當初氣得要狠。
他就這樣氣來氣去，居然停上兩天沒事人一樣，又出現在無趣樓上。
龔苗兒見他又來，不無羨慕地道：“這老頭兒天天吃的也一般，勞作操心像牛一樣，這麽大的虧，他居然沒事了。”
“他們家虧得起，不在乎這一點兒小錢。”莊管事的說過，突然道：“他到底虧沒虧錢，估計虧的是能耐。”
兩個人竊笑過，把鄭二官人丟下來不管。
楚二夫人來找小初：“說價兒又漲回來，那些貨你還沒有賣吧，現在賣正合適。這不，我把錢又給你送回來了。”小初隻得收下。沒有說幾句話，楚三夫人也來了。她倒是沒有二夫人那麽皮厚，是先來看一看小初是什麽心情。
到了晚上，楚夫人請過二夫人和三夫人到房中，嚴肅地對她們道：“我聽說你們和豫哥兒娘合了散，這散了又合。依我說，很不必這樣。豫哥兒娘是個年青孩子，她做事情我聽著就狠的懂。好好的漕運沒有找她，就是她運氣不錯。這不，二弟妹的銀子我讓人拿回來了，你收著，以後不必管她，隨她折騰去。折騰出事情來，我回過老爺，我們也是不管的。”
二夫人含羞收了銀子，走出房來對三夫人道：“大嫂如今偏心上來了，這又不是漕運的季節，就是堵了幾隻掉隊的船，漕運上的人，他敢來？”
楚三夫人聽著，隻能一笑。
